Лорел не понимала.
– Можете объяснить?
– Просто мы очень разные. – Керсти потянулась за своим чаем и отпила большой глоток. – Объяснить довольно сложно… Я много работаю, но и развлекаться люблю, а Мелисса просто фригидная сука.
Лорел моргнула.
– А между Мелиссой и Виктором было что-то, кроме профессиональных отношений? – Задать этот вопрос, пускай и неприятный, было необходимо.
– Кто знает? – Керсти отпила еще чаю. – Она такая ледышка, что как-то трудно представить.
– Керсти? У вас есть копия текущего завещания Виктора и его страхового полиса?
Ничего из этого у Керсти не было.
Она снова покачала головой.
– Точно я не знаю, но предполагаю, что он все оставил мне. Его завещание, вероятно, в конторе. – Она смахнула ворсинку с подушки дивана. – Я очень устала, и мне надо отдохнуть.
Но Лорел еще не закончила.
– Странно, что вашей домработницы до сих пор нет.
– Я знаю, – ответила Керсти, глянув на часы. – Она попросила выходной из-за всего этого, но я сказала ей заглянуть утром, чтобы поговорить с вами. Не представляю, куда она подевалась. Обычно она гораздо пунктуальнее.
Словно по команде, в дверь постучали, после чего она распахнулась.
– Доброе утро. Простите, я опоздала, – раздался женский голос.
Лорел обернулась и увидела старуху за восемьдесят, которая медленно поднималась по ступенькам, на ходу развязывая полиэтиленовую косынку, прикрывавшую вьющиеся седые волосы.
– Еще раз прошу прощения. Проспала. Сама не могу поверить, что так получилось. Всю ночь глаз не сомкнула, тревожилась за Виктора, а потом, даже не знаю как, вдруг отключилась. Привет, я миссис Мосби.
Она подошла к Лорел и протянула руку.
Лорел ответила на рукопожатие и пересела на дальний конец дивана.
– О, спасибо, – сказала миссис Мосби, опускаясь на подушки. Грязная вода текла с ее резиновых сапог на пушистый белый ковер, закрывавший деревянные полы, но Керсти, кажется, этого не замечала.
– Прямо не верится, что Виктор убит. Кто мог решиться на такое?
– Не знаю, мэм, но я это выясню. – Лорел присмотрелась к домработнице. Женщине было скорее под девяносто, чем за восемьдесят, и весила она не больше пятидесяти килограммов. Судя по огрубевшим мозолистым рукам, она работала всю свою жизнь.
– Я сразу подумала, что тут дело нечисто, – сказала миссис Мосби. На ней был ярко-салатовый плащ и розовые брюки. Выцветшие зеленые глаза светились на морщинистом лице, которое заметно оживляла оранжевая помада. – Когда он не пришел домой, я сразу все поняла.
Керсти тихонько всхлипнула.
– Вы были правы. Хотелось бы, чтобы вы ошиблись, но нет.
Миссис Мосби кивнула.
– Мне очень жаль. Вы обязательно должны найти того, кто с ним это сделал.
– Я постараюсь, – пообещала Лорел. – Как вы думаете, у него были враги?
– Врагов не припомню, но совершенно точно мне не нравится та барракуда, с которой он работал, – фыркнула миссис Мосби.
Керсти хихикнула.
– Флоренс, вы хорошо разбираетесь в людях, этого у вас не отнять.
Миссис Мосби наклонилась к Лорел.
– Вам надо поговорить с этой лахудрой.
Слово «лахудра» Лорел не слышала давным-давно.
– Я поговорю. А теперь давайте еще раз пройдемся по событиям воскресенья, с самого начала. Хорошо?
– Конечно, – кивнула миссис Мосби, протягивая руку к чашке с чаем Лорел. – Вам же он не нужен, да?
– Не нужен. Угощайтесь, – ответила Лорел. – Начните с самого утра.
Миссис Мосби поведала о том, как провела воскресенье, сначала раз, потом другой, быстро отвечая на все вопросы Лорел. Наконец, поняв, что больше ничего от них не добьется, Лорел распрощалась, и старуха вышла в мартовскую холодную слякоть следом за ней.
– По крайней мере, снега нет. Я бы переехала в город, но там все то же самое, только вместо снега дождь, – сказала миссис Мосби, снова повязывая на голову полиэтиленовую косынку. – Ваши глаза – это что-то с чем-то. Они такие от природы или вы ходите в линзах с Хэллоуина в марте? Это было бы странно.
– От природы. – Лорел обвела взглядом заснеженный передний двор, но никаких следов борьбы не обнаружила. – Они гетерохромные, то есть разноцветные, и в одном есть гетерохромное пятно. Это редкость.
– Очень красиво. – Миссис Мосби поковыляла к старенькому «Шевроле Кавалер», стоявшему на подъездной дорожке рядом с универсалом Лорел. – Однажды я их застукала, если хотите знать.
Сегодня Лорел шагала по заледеневшей дорожке быстро – благодаря крепким ботинкам.
– Застукали кого?
– Виктора и Мелиссу, эту самую барракуду. Выскочили из спальни, оба встрепанные…
Старуха вздохнула и оглянулась на дом.
– Ей я ничего не сказала, а все почему? Потому что Керсти и сама не монашка.
Лорел открыла перед миссис Мосби водительскую дверь ее машины.
– То есть у Виктора с Мелиссой Каттинг был роман?
Миссис Мосби пожала плечами.
Лорел помогла домработнице усесться за руль.
– А что насчет Керсти?
Старуха поджала сморщенные губы.
– Раз мужу можно, почему ей нельзя?
– А поточнее?
– Она много занимается со своим тренером. – Миссис Мосби уже тянула дверь на себя. – Это все, что мне известно.
Лорел отступила, чтобы старуха могла захлопнуть дверь, а потом посмотрела, как та медленно отъезжает. Когда она повернулась обратно к дому, то увидела в окне гостиной женскую фигуру. Керсти Виттрон. Даже не кивнув на прощание, разлучница скрылась из виду.
Глава 6
Лорел поднялась по лестнице на второй этаж городского совета Сиэтла и повернула направо, к кабинетам. Молоденькая секретарша с пирсингом на лице сидела за громадным столом.
– Могу я вам помочь?
– Да. Мне нужен Эрик Свелтер, – сказала Лорел.
Девушка вытянула шею:
– Он сейчас здесь, но уезжает на встречу.
– Ничего страшного, – бросила Лорел, быстро миновав стол секретарши и распахивая дверь кабинета.
– Прошу прощения, советник Свелтер.
Мужчина поднялся с рабочего кресла и широко улыбнулся.
– Да, я Эрик Свелтер. Могу я вам помочь?
– Думаю, можете. – Она смерила его глазами: около метра восьмидесяти, прекрасно выглядит, волосы на косой пробор, белоснежные зубы, крепкого телосложения, в сером костюме с искрой и галстуке в тон, слегка за пятьдесят. – Может быть, вы расскажете мне, в каких отношениях состояли с Виктором Виттроном.
Свелтер удивленно задрал брови, оставшись стоять.
– Я не очень хорошо с ним знаком. В старшей школе мы играли в футбол в соперничающих командах, пару раз бывали вместе в летнем лагере, но толком не общались. Он баллотировался против меня в городской совет и наверняка бы проиграл. Я слышал, он умер в воскресенье ночью.
– Да. Что еще вы слышали?
– Пожалуй, это все, – сказал Свелтер, подходя к вешалке и снимая с нее толстое пальто. – Простите, но мне пора. Собственно говоря, а кто вы?
Лорел достала из заднего кармана удостоверение и раскрыла перед его лицом.
– Специальный агент Лорел Сноу. Расследую смерть мистера Виттрона.
– Приятно познакомиться, агент Сноу. – С такого расстояния она отчетливо ощущала запах его дорогого одеколона. Казалось, он в нем прямо-таки купался. – Жаль, что больше ничем не могу вам помочь, но я ничего не знаю о мистере Виттроне. Вроде бы он подал все необходимые документы и начал сбор средств на избирательную кампанию.
Она склонила голову набок:
– Насколько мне известно, мистер Виттрон упоминал, что у него есть на вас компромат.
Свелтер запрокинул голову и рассмеялся.
– Если бы я получал по центу каждый раз, когда кто-нибудь говорит, что у него есть на меня компромат, я бы уже озолотился, агент Сноу.
Он бросил взгляд на часы – похоже, «Ролекс».
– Могу добавить только, что не имею никакого отношения к смерти Виктора.
– Где вы были в воскресенье ночью?
– А каким боком это касается вас? – спросил Свелтер, продолжая улыбаться и уже двигаясь к двери.
– Есть причина, по которой вы не хотите говорить? – окликнула его Лорел.
Советник оглянулся через плечо.
– Я не особый поклонник полиции. Как и большинство людей в этом здании. Вам следовало бы знать об этом.
Лорел не растерялась:
– Мы же работаем на одну систему, вы не забыли?
– Нет. Я с удовольствием лишил бы вас всех финансирования, – ответил Свелтер. – На будущее: если захотите со мной поговорить, обращайтесь к моему адвокату.
С этими словами он вышел в коридор.
Очень интересно. Пожалуй, именно так она и поступит.
Около полуночи, после двадцатичетырехчасовых поисков на заснеженной горе, Гек попрощался с последними волонтерами, отодвинулся от пластикового столика, за которым сидел, опираясь спиной о стену, и дожевал последний кусок пиццы. После спасательных операций вроде этой поисковые партии всегда заходили к старому Лу, и на этот раз все единогласно проголосовали за пиццу. Лу делал лучшую пиццу в Дженезис-Вэлли и традиционно давал спасателям серьезную скидку.
Да и атмосфера у него была приятная. Справа в громадном камине полыхал огонь. В такое время суток большинство столиков и диванов уже опустели.
Он еще раз заглянул в телефон, куда пришло сообщение из больницы насчет двоих туристов. Оба находились вне опасности и должны были полностью поправиться. Он перевел взгляд на своего пса, мирно дремавшего возле его ног. Еще одна причина, по которой Гек любил старого Лу. Тот пускал собак в свой ресторанчик.
– Ну, спокойной ночи, – сказал Монти, застегивая молнию на куртке и подходя к его столу. Он руководил спасателями из офиса, поскольку еще восстанавливался после лучевой терапии, которой его лечили от рака. – Ты хорошо потрудился сегодня.
– Спасибо. – Гек отпил свое пиво. Поиски заняли кучу времени, и у него уже двоилось в глазах. – Ночь на дворе. Езжай-ка лучше к себе и завтра оставайся дома. Я подежурю в офисе.
Монти вытащил из кармана теплые перчатки.