Утиная ножка конфи с картофелем и яблоком фламбе в клюквенном соусе обещалась быть в ближайшие полчаса.
– Эй, Миша, или как там тебя, – окликнул vip-гость официанта, уже успевшего было отойти. – Пива повтори!
– Сию минуту, сударь! – с готовностью пионера отозвался Миша (или как там его), исчезая за резной перегородкой, которая отделяла vip-зону от зала для простых смертных.
И хотя остальных гостей ресторана навряд ли можно было бы отнести к простым смертным (ибо не каждый может позволить себе обед в этом новомодном ресторане с многообещающим названием «Париж»), сегодняшние vip-клиенты действительно были ну очень важными персонами – сам заместитель начальника территориального отделения Роспотребнадзора по Восточному округу города Москвы (а попросту инспектор СЭС) с супругой!
Супруга сидела за столом в пол оборота, ковыряя вилкой ломтик семги – единственной закуски из всего изобилия, попавшей на её персональную тарелку. Ей было не до еды. Она внимательно рассматривала мужа, как будто видела его впервые. А уважаемый инспектор, не замечая ничего и никого вокруг, с завидным аппетитом употреблял гастрономические дары заведения.
Начал он всё с той же сёмги, подцепив на вилку сразу несколько кусков. Карпаччо из телятины цепляться на вилку почему то не хотело, пришлось взять его руками, отодвинув в сторону рукколу и помидоры. Салат «Гнездо альпийской птички» был тщательно перемешан господином инспектором, но в процессе перемешивания часть салата (а именно жареная картофельная стружка и парочка слайсов свинины) высыпались на стол, господин инспектор был вынужден собирать съестные потери салфеткой, дабы не вляпаться в них белыми манжетами рубашки. Однако чуть позже манжеты всё равно пострадали от сливочного соуса, который в изобилии присутствовал в жульене.
– Славно перекусил, – сказал довольный инспектор, откинувшись на спинку стула и закуривая сигарету. – Ещё утиную ножку дождусь, и будет мне щастие.
– Как ты можешь столько есть? – не выдержала супруга.
– Ты же знаешь, я люблю покушать.
– Но ведь это просто вредно.
– Всё полезно, что в рот полезло, – сказал инспектор и громко хохотнул над собственной шуткой.
– Нет, Гриша, так нельзя, – едва не всхлипывая, возмутилась женщина. – И прекрати курить! Ты обещал бросить!
– Опять двадцать-пять…. Олечка, я брошу, но попозже.
– Когда позже? Боже мой, Гриша!
– Ну что ты опять завелась, – недовольно пробурчал Гриша, но сигарету потушил.
– Мне тридцать два года, – начала женщина дрожащим голосом. – Я хочу детей, я хочу нормальную семью.
– Я тоже хочу детей, родная, – попытался успокоить жену инспектор, беря её за руку. – И они у нас обязательно будут.
Было видно, что разговор сей поднимается не в первый раз и мужчина знает, что и как сказать супруге.
– Нет! – воскликнула женщина, отдергивая руку. – Не будут! У тебя тератозооспермия! Восемьдесят процентов аномальных спермиев! И подвижность почти нулевая!
– Дались тебе эти анализы, – с досадой пробормотал инспектор. – Всё это чушь! Зачал же я как-то Вовку.
При упоминании Гришиного сына от первого брака, женщина окончательно замкнулась в себе и, поджав аккуратно накрашенные губы, отчеканила:
– Это было пятнадцать лет назад. Ты, наверное, был в лучшей форме тогда. А сейчас ты дымишь, как паровоз, без бутылки пива и дня прожить не можешь, и жрё … и ешь, как … свинья. Забыл? Доктор сказала тебе сидеть на витаминно-аксидантной диете, и ничего жирного не есть!
– К чёрту этого доктора! – возмутился инспектор. – Какая диета?!! Я что? Девица на выданье за фигурой блюсти?!!!
– Ты ничего не понял. Или не хочешь понимать. Мне надоело бороться с тобой и твоими вредными привычками. Я к маме … уезжаю.
Женщина решительно встала и взяла со стола связку автомобильных ключей.
– Олечка, дорогая, давай ещё раз всё обсудим ….
– Мне не о чем с тобой больше говорить. Прощай!
Женщина стремительно покинула vip-зону ресторана и в несколько секунд оказалась у выхода. Инспектор подскочил было, чтобы кинуться вдогонку за супругой, но тут на пути его возник официант Миша, бережно неся белоснежное блюдо, на коем бесстыже разлеглась утиная ножка «Конфи». Тучный инспектор замешкался, обходя официанта и его драгоценную ношу, и в итоге, момент был упущен. Ольга покинула «Париж», укатив на семейном Вольво в неизвестном направлении.
Хотя почему в неизвестном? Сказала же – к маме. Значит в Невербин поехала. Расстроенный инспектор вернулся на своё место, понуро опустив голову. И даже чудесная «Конфи» не радовала его. Жену инспектор действительно любил, и ссора с ней могла лишить его аппетита на все выходные. Надо было во что бы то ни стало помириться. «Но как?» – думал Гриша, наморщив узенький лоб. – «Машину забрала Ольга. До Невербина 150 километров, на метро не доедешь. Тёща как-то на автобусе приезжала…. Вроде как даже маршрутки с Павелецкого ходят. К вечеру точно буду на месте, а там и Оленька отойдёт, помиримся».
Приняв решение, инспектор облегченно выдохнул и заказал на десерт торт Маттерхорн, представляющий из себя изумительное сочетание орехов и ананаса со сливочным муссом.
На Павелецкой площади Григорий был часа через два. Он не спеша вышагивал мимо ряда автобусов, пока не нашёл нужный. Жёлтенькая Газель с примечательными номерами «Р666ОК» пристроилась в самом конце длинной колонны.
– Забавный номер, – пробормотал Гриша себе под нос.
– А это шурин постарался. Он у меня шутник тот ещё! – прозвучал неожиданный ответ на его реплику.
Инспектор перевёл взгляд на говорившего. Перед ним стоял невысокий мужчина, типичный водила: кепка, закатанные рукава рубашки, потертые джинсы, на ремне прицеплена сумка-кошелёк.
– Вы на Невербин? Скоро отправляетесь? – спросил Гриша.
– Да вот, соберём автобус и поедем. Сам тороплюсь домой, но порожняком ехать не хочется. Ты, мил человек, перекуси пока сходи, дорога то дальняя, – мужичок кивнул головой в сторону яркого киоска с пирожками-чебуреками.
Гриша прислушался к своему организму, и буквально почувствовал, как тяжело переворачивается в животе «Конфи», придавленная «Маттерхорном».
– Не-е-е, – замотал круглой черепушкой инспектор.
– Ну, тады просто покури, надо же как-то время скоротать, – посоветовал словоохотливый водитель.
– Это можно, – согласился Гриша, вытаскивая пачку сигарет.
Глава 3. Invidia (Зависть)
– Здрасте, Марь Николавна!
– Здравствуй, – кивнула молодая учительница пробегавшему мимо пятиклашке, но на мальчишку даже не взглянула.
Марию куда больше интересовал новенький BMW, неуклюже спрятавшийся за желтеющим кустом акации. Девушка не торопясь шла к школьным воротам, украдкой разглядывая автомобиль, а вернее того, кто в нем сидел. Когда же дверца дорогого авто наконец-то открылась, Мария Николаевна изобразила на своём лице полнейшее равнодушие, но глаза в сторону выходящего пассажира скосила.
На опавшие, пожухшие листья акации ступила аккуратненькая маленькая ножка в чёрной туфельке.
– Маш, привет! Подожди меня, – окликнула Марию Николаевну владелица прелестных ножек.
Мария остановилась, улыбнулась водителю «Бэхи», который приветливо махал ей сквозь распахнутую дверцу и, прижав к полной груди томик Достоевского, стала ждать подругу.
Попрощавшись с молодым человеком, девушка из BMW легко перепрыгнула лужу перед тротуаром и оказалась рядом с Марией.
– Манечка, пррррииивееееет! – пропела красотка, целуя подругу в щёку.
– Привет – привет! А чего это ты с Романом заявилась?
– А вот!
– У вас что, свидание с утра было?
– Не-а!
– Ночевала у него?!!!
– Ага.
– Да ты что?!! И что?
– И всё.
– Блин, Верка! Ну чего тянешь?! Было что-то?
– Ну конечно, Маш! Не Достоевского же мы с ним читали всю ночь, – засмеялась Вера, кивая на книгу в руках подруги.
– И что теперь?
– Ну что …. Мы теперь вместе. Рома предложил к нему переехать. Ой, видела бы ты его квартиру! Но я пока думаю. Не хочу торопиться.
– Дура ты, Верка! Чего тут думать? Такой мужик шикарный! Месяц за тобой ходил! Думает она. Переезжай быстрее, пока он не передумал.
– Да ладно тебе, там видно будет. Ты лучше скажи, ты чего так рано? Тебе сегодня только к третьему уроку вроде.
– Лучше не спрашивай, – сказала Мария, открывая тяжёлую входную дверь школы. – Грымза Ивановна поручила мне подготовку «Праздника Осени». Полезу сейчас в Интернет, сценарии искать.
– Хочешь, помогу со сценарием? Ты же знаешь, я люблю эти вещи. Ты, кстати, дочитала роман мой?
– Нет, Вера, прости, – ответила Маша, почему-то отводя глаза в сторону. – Столько работы сейчас, не до романов.
– А мне до Романов, – хохотнула Вера, но продолжила вполне серьёзно. – Ты его уже две недели читаешь. Неужели так неинтересно?
– Интересно-интересно, поправить кое-что надо, а так вполне интересно, просто времени нету.
– Ладно. А что папа твой? Тоже времени нет?
– Не знаю, – начала раздражаться Мария. – Он сам не звонит, а я его беспокоить не хочу. Может, позже позвоню, когда сама дочитаю.
– Ну, ладно, – снова повторила Вера смущённо. – Ты в учительскую?
– Да.
– Я к своей шантропе пошла, увидимся ещё.
– Угу, – кивнула Мария и скрылась за дверью учительской.
До перемены оставалось ещё минут двадцать, в кабинете никого не было. Мария включила компьютер и, пока тот загружался, навела себе кружку растворимого кофе. Как можно удобнее расположившись в неудобном кресле и, совершив все предварительные ритуалы, девушка принялась за работу. Но начала она, конечно же, не с поиска сценария для праздника, а с проверки собственной электронной почты. Во входящих оказалось три письма: один спам, одно уведомление со странички в социальной сети и письмо из издательства «АСТ». При виде последнего сердце девушки тревожно забилось. Однако мимолётного взгляда на текст сообщения было достаточно, чтобы понять, что это отказ – сухой, формальный отказ, коих она получила уже не один десяток: «Здравствуйте! К сожалению, предложенное Вами произведение не подходит издательству АСТ. Желаем Вам удачи и творческих успехов!»