– Фух! Пронесло... – с облегчением выдохнул он.
Но не успел поэт полностью расслабиться, как раздался громкий стук в дверь. Бараш снова взглянул на часы. Кого это принесло в столь поздний час?
Он открыл дверь и обнаружил Смешариков. Друзья принесли торт, воздушные шарики, а ещё зажгли бенгальские огни.
– С подарочком! – хором прокричали они и весёлой гурьбой ввалились в домик.
Бараш закрыл за ними дверь и устало заметил:
– А нет никакого подарочка!
Веселье гостей мигом улетучилось. И даже один из воздушных шариков вдруг сдулся и уныло опустился на пол. Какой тут праздник, если звёзды оказались не правы?
Но не пропадать же торту! Все уселись за стол и принялись пить чай в полной тишине. Было слышно лишь, как тикают настенные часы. Совунья подлила себе горячего чаю, нервно хихикнула и решилась наконец нарушить молчание:
– Может, ты его не там искал?
Бараш в это время с довольным видом уплетал торт. Услышав вопрос Совуньи, он только помотал головой.
– Может, он был маленький, и ты его не заметил? – предположил Крош.
Бараш снова помотал головой и улыбнулся. Отвечать с набитым ртом было совсем неудобно. И тут заговорил Лосяш:
– Не переживайте, – сказал он и достал какую-то бумажку. – Я сделал прогноз на завтра. – Он бросил взгляд на часы. – Точнее, уже на сегодня.
Бараш замер в напряжении. Только нового прогноза ему ещё не хватало!.. Но Лосяш, как ни в чём не бывало, продолжал:
– Друг мой любезный, сегодня вас снова ждёт подарок.
Заявление привело всех в полный восторг.
– Везёт же! – воскликнул Крош, вскакивая из-за стола.
– Здорово! – согласился Ёжик.
А Совунья радостно захлопала, приговаривая:
– Ай молодцы!
И только Бараш не разделял всеобщего веселья. Друзья прыгали и танцевали, а он сидел неподвижно и не мог отвести взгляд от бумажки с прогнозом. Ждать ещё один подарок судьбы он совсем не рассчитывал.
Забытая история
Весной жизнь становится такой сумбурной, такой суетливой... всё куда- то движется, движется... и не даёт тебе ни минуты покоя, чтобы сесть и подумать о чём-нибудь большом и значительном. А ведь кое-кому даже есть что вспомнить, большое и значительное...
Стоял прекрасный весенний день. Совунья и Кар-Карыч вышли на свежий воздух, чтобы сделать зарядку. Придумала это, конечно, Совунья – ведь она очень любит заботиться о своём здоровье. И ещё больше – о здоровье чужом. Совунья резво показывала движения и махала крыльями из стороны в сторону.
– И-и-и раз! И-и-и два! – снова и снова повторяла она.
А Кар-Карыч наблюдал. Хотя зарядка только началась, ворон уже успел устать. Он незаметно отполз от Совуньи, медленно прислонился к стволу дерева и сладко заснул.
– А ну проснулись! – резко подскочила Совунья. – Организм просит движения! Присе-е-едаем! И-и-и раз! И два! – бодро считала она, показывая всё новые и новые движения.
Кар-Карыч старался повторять, но получалось у него не слишком хорошо. На очередном упражнении он согнул колени и выпрямить их уже не смог. Совунья побежала поддержать спортсмена, но вдруг у неё самой что-то страшно хрустнуло в спине.
На что Кар-Карыч, с трудом поднимаясь, рассудительно сказал:
– Дорогая Совунья, у нас с вами уже прошло и время тренировок, и время побед. Позади уже такой опыт поражений, что мы должны дорожить воспоминаниями о них. А если мы будем прыгать, как сумасшедшие, то все воспоминания растрясутся, и будет нечего вспоминать. – Ворон схватился за сердце. – И, главное, некому!
Совунья наконец совладала со спиной, встала ровно, а потом сказала:
– Непра-а-авильно... Память, дорогой Кар-Карыч, есть неотъемлемая часть души. Душа – основополагающая часть пуха, то есть духа. А здоровый дух, как вам известно, живёт в здоровом теле. – Совунья напрягла крылья, показывая несуществующие мышцы. – Вот прислушайтесь к себе, и вы почувствуете, как ваши воспоминания здорове-е-еют и здорове-е-еют...
Совунья и Кар-Карыч постарались прислушаться к своим собственным воспоминаниям. У них уже почти получилось, как вдруг их прервали радостные крики Кроша и Ёжика.
– Лево руля! Мы отклонились от фарватера! – воскликнул Крош.
– Нас несёт к порогам! – крикнул в ответ Ёжик.
По ручью плыл бумажный кораблик. За ним бежали двое друзей и перепрыгивали с берега на берег. Они управляли корабликом, дуя на него с разных сторон.
– Полундра! – закричал Крош.
Когда Кораблик поровнялся с Кар-Карычем, ворон поднял его и стал рассматривать. Совунья же недовольно посмотрела на друзей и начала их отчитывать:
– Вы что, с ума сошли?! Прыгать весной по лужам! Знаете, кто вы после этого?
– Кто? – с опаской спросил Ёжик.
– Враги!!! Собственному здоровью! – уверенно воскликнула Совунья.
Хмурый Кар-Карыч смотрел на кораблик детей и пытался что-то вспомнить. Но воспоминание раз за разом ускользало от него.
– Ой! У меня сейчас что-то вспомнилось и сразу забылось. Я что-то забыл! Мы растрясли их!
– Кого растрясли? – удивлённо спросил Ёжик.
– Что ты забыл, Карыч? – поинтересовался Крош.
За него ответила Совунья:
– Кар-Карыч забыл очень поучительную историю о том, как вредно прыгать по лужам. Сейчас он её вспомнит и поделится опытом. – Она с надеждой посмотрела на ворона.
Он неуверенно начал:
– Да, сейчас... я что-то помню... прыгать по лужам... – Кар-Карыч грустно посмотрел на кораблик.
Из-за спины Совуньи выглянул Крош:
– Он не хочет делиться!
– Жадный... – согласился Ёжик.
Сова подтолкнула друга:
– Ну, вспоминай! Прыгать, прыгать...
Совунья запрыгала на месте, стараясь помочь Кар-Карычу вспомнить.
– Точно, всю память растрясли! Весь накопленный опыт! Я так и знал! – в отчаянии поднял крылья ворон.
Нет, так дело не пойдёт. Совунья не привыкла сдаваться! Она решила попробовать вернуть другу память... с помощью гипноза. Совунья нависла над Карычем и начала водить крыльями возле его клюва.
– Ты находишься в большой холодной луже.
– Да-а-а-а... – согласился Кар-Карыч, впадая в транс.
– Ты начинаешь прыгать в этой холодной луже...
– Да-а-а-а...
Кар-Карыч подчинился гипнозу и вяло запрыгал на месте.
Совунья повернулась к нему спиной и произнесла:
– На счёт «три» ты откроешь глаза и всё вспомнишь...
За спиной у Совуньи Кар-Карыч начал медленно взмывать в воздух. Он взлетал всё выше и выше, сам того не замечая. Крош с Ёжиком не верили своим глазам – летающего Карыча они видели впервые. Вскоре друзья опомнились, схватили ворона за ноги и потянули к себе, пока тот не улетел слишком далеко.
На счёт три Кар-Карыч шлёпнулся на землю и очнулся.
– Вспомнил? – с надеждой спросила Совунья.
Кар-Карыч распахнул глаза и воскликнул:
– Вспомнил!.. Я вспомнил, что рассказывал эту историю Лосяшу.
Друзьям ничего не оставалось, как отправиться к учёному. Лосяш, выслушав Кар-Карыча, тут же залез на стремянку возле стеллажей с книгами и начал торопливо перебирать увесистые тома.
– Да, помню, помню, что-то было... Про лужи?.. Значит, на букву «Эл»...
Возле стремянки ждали растерянный Кар-Карыч, задумчивая Совунья и любопытные Крош с Ёжиком. Но Лосяш ничего не нашёл:
– Я не помню, где же это... – задумчиво произнёс учёный. – Друг мой, напомните ещё раз, о чём там примерно было.
Кар-Карыч рассердился на свою никудышную память и снова попытался вспомнить:
– Я помню, что кто-то там прыгал по лужам, а потом... – ворон задумался.
– Заболел! – подсказала Совунья.
– Вот не помню! – смущенно признался Кар-Карыч. – Но помню, что там был какой-то большой смысл... Большой и очень значительный!
– Заболел и получил осложнение! – поняла Совунья.
– Боюсь, что теперь это «большое и значительное» мы никогда не узнаем, – воскликнул Крош.
На Кар-Карыча было больно смотреть – таким грустным и потерянным он выглядел.
– Остался последний способ всё вспомнить! – предложил Лосяш и направился к странному прибору с уймой кнопочек и лампочек.
Ворона усадили в кресло, на голову надели металлический колпак с множеством проводков.
– Сейчас мы начнём читать вашу память. – Объяснил Лосяш. – Сосредоточьтесь на прыжках по лужам. На этом экране будут мелькать ваши воспоминания. Если что-нибудь узнаете – кричите изо всех сил.
Лосяш дёрнул рубильник, и экран замерцал. На нём появились игривые женские глаза. Кар-Карыч мечтательно улыбнулся и, не снимая металлический колпак, пустился пританцовывать под звуки танго.
– Любезный мой, о чём вы думаете? – смущённо спросил Лосяш.
– Детям это смотреть нельзя! – решительно воскликнула Совунья и вытолкнула Кроша и Ёжика на улицу.
– Вспомнишь тут про лужи, когда в голове такое вот вертится, – пробормотала она, когда захлопнула дверь.
Вдруг из колпака посыпались искры. Экран вспыхнул и взорвался. А Кар-Карыч радостно воскликнул:
– Я вспомнил!
Он выскочил на улицу прямо в шлеме и побежал в сторону своего дома. Лосяш и Совунья поспешили за ним. Наконец-то Кар-Карыч всё вспомнил!
Ворон забежал домой и начал рыться в старых вещах под кроватью. Подоспевшие Совунья и Лосяш с удивлением наблюдали эту сцену. Наконец Карыч обнаружил картонную коробку, сдул с крышки пыль, открыл... И достал маленький деревянный кораблик.
– Я вспомнил! – радостно воскликнул Кар-Карыч, показывая на игрушку. – Это я прыгал по лужам!
Друзья хмуро смотрели на кораблик. Они ожидали увидеть что-то большое... Нет, что-то по-настоящему большое и значительное! А не какую-то детскую игрушку.
Тем временем Ёжик и Крош снова играли у ручья и прыгали по лужам.
– Карыч наверно что-то перепутал. Что может быть «большого и значительного» в прыжках по лужам? – спросил Крош.
Тут Ёжик поскользнулся на камне и свалился в воду. Бумажный кораблик намок и потонул.
– Ну, Йо-о-о-о-о-жик... – с укором сказал Крош.