Замечательное практическое упражнение – это в обычной повседневной жизни (в магазинах, на улице, в кафе и ресторанах, на работе и так далее) обращать заинтересованное внимание на все, что происходит вокруг вас и что можно было бы использовать для завязки разговора. Не нужно завязывать разговор на самом деле, просто попрактикуйтесь в осознании потенциальных тем и поставьте себе задачу обдумать способы предложить их для начала общения.
Например:
Вы видите молодого человека, у которого множество любопытных татуировок. «Вау, классные картинки. Вы их все одновременно сделали?»
Вы видите, как человек покупает в супермаркете пять кочанов капусты. «Ох, сколько капусты. Держу пари, ваша мама гордится, что ее сын ест овощи!»
Вы видите людей в очереди за лотерейными билетами. «А какой в этот раз джек-пот?»
Вы видите женщину, прогуливающую собаку необычной породы. «Можно спросить, что это за порода?»
Вы видите человека, который смущенно стоит у паркомата. «Похоже, без докторской степени с этой штукой не разобраться, верно?»
Вы видите отца с тремя загорелыми детишками на пляже. «Сегодня очень жарко, правда?»
Вы видите, как мужчина читает в историческом журнале статью о Второй мировой войне. «Выглядит интересно. Вы увлекаетесь историей?»
Чем больше вы практикуетесь, отмечая происходящее в непосредственном окружении, тем сильнее осознаете, что существуют некоторые извечные темы, гарантированно срабатывающие для начала беседы. К их числу относятся такие как: модные тренды, каникулы, домашние животные, дети, необычные диеты, спорт, легкие столкновения с законом (например, штрафы за неправильную парковку), безвредные, но иррациональные страхи, сплетни о знаменитостях, рассуждения о мировых лидерах, которые посходили с ума, популярные фильмы, праздники по сезону (Рождество, Хэллоуин, День святого Валентина), а также где самая вкусная пицца, как непостижимы эти женщины/мужчины, какая плохая/хорошая нынче погода, как все стало дорого, как сейчас все стали заняты, как еще долго до выходных и так далее.
Хотя вы можете посчитать эти темы поверхностными и банальными, они ценятся на вес золота. Все дело в том, что они простые, не требующие умственных и душевных затрат – ничего не нужно придумывать, они всегда в избытке и почти наверняка помогут завязать уютную беседу с минимальным риском оказаться в неловком положении.
Что такое «медиум-ток»
Если вы правильно разыграли карты, то увидите, что смол-ток длится недолго – это переходный формат коммуникации. Это своего рода вход в общение, разминка, и, по иронии, чем полнее вы в него вовлекаетесь, тем быстрее переходите к более насыщенной беседе.
Но погодите! Прежде чем переводить разговор на более глубокий уровень, осознайте, что между первым знакомством и настоящей дружбой существует еще несколько стадий развития отношений с массой оттенков и нюансов. Эти стадии могут даваться гораздо сложнее, чем небольшой смол-ток.
Давайте познакомимся с Беном, которому смол-ток дается в целом легко, но гораздо труднее приходится на том трудно определяемом и расплывчатом этапе, который следует за ним, – там, где люди уже познакомились, они уже не чужие друг другу, но и не друзья и даже вряд ли ими станут.
Бену комфортно заводить разговор с незнакомыми людьми, легко делиться с ними какой-то информацией, слушать, задавать вдумчивые вопросы. Он интеллигентный человек, который может разговаривать на разные темы. Также он искренне хочет знакомиться, развивать дружеские отношения, вести настоящее взаимодействие.
И тут-то начинаются проблемы…
Такое стремление Бена приводит к тому, что он немедленно инициирует глубокие и весьма интенсивные дискуссии. Ему так хочется поделиться тем, что ему интересно, он быстро увлекается и сам не замечает, как начинает произносить длинные монологи, сев на любимого конька. Порой он переходит на темы слишком личные, противоречивые или создающие напряжение. Хотя на тот момент ему это кажется хорошей идеей, постфактум он осознает, что, спеша добиться близости и даже интимности, он только способствует созданию неловких ситуаций. Люди отстраняются, исчезают из поля зрения, оставляя его с чувством смущения из-за того, что он слишком рано обнажил душу. Бен делает слишком много и чересчур быстро, что приводит к обратным результатам. Это все равно что, придя на первое свидание, через пять минут предложить руку и сердце!
«Медиум-ток» – это формат разговорного общения, следующий за форматом «смол-ток», но еще недостаточно глубокий и полный смысла, чтобы его можно было отнести к разряду значимых. Как правило, такие взаимодействия случаются на социальных мероприятиях, когда люди устанавливают непрочные временные связи и вряд ли увидятся вновь. В формате «медиум-ток» участники обсуждают чуть более существенные предметы, чем в смол-токе, но здесь могут возникать краткие моменты раппорта и есть потенциальная возможность узнать друг о друге нечто новое.
При медиум-токе задают вопросы или обсуждают темы, требующие сравнительно большего обдумывания или осознания. Здесь собеседники общаются на уровне выше поверхностного вежливого взаимообмена мнениями о неважных вещах. Хотя медиум-ток редко приводит к глубинным озарениям или длительным отношениям, он способен добавить глубины и заинтересованности во взаимодействие, которое иначе остается на уровне повседневности. Медиум-ток очень важен как ключевая ступень между первичным знакомством и доброй дружбой, если для того возникнут возможности. А еще, вступив на эту территорию, вы должны вести себя аккуратно и терпеливо.
Однако следует предупредить, что медиум-ток опаснее смол-тока. Смол-ток – это возможность показать, что вы не враг. Медиум-ток – что вы, может быть, и друг. Чувствуете разницу? Тут правят одновременно и безопасность, и интерес, и задача в том, как достичь тонкого равновесия. Смол-ток подходит для быстрых контактов, а медиум-ток – для более долгих разговоров в знакомой, но не слишком интимной обстановке, к примеру, на корпоративных мероприятиях или на свадебных приемах. Важно, чтобы медиум-ток отличался вовлеченностью участников, но не доводил до конфликтов.
Чтобы не попасть в неловкую ситуацию, как наш Бен, старайтесь контролировать уровни интенсивности. Ключ к этому – соблюдение темпа. Избегайте спорных тем и поддерживайте общение в духе умеренности – поверхностное, но приятное. Затрагивайте темы, следующие по уровню за нейтральными, которые могут вызывать неоднозначные реакции, но ни в коем случае не приводить к серьезным разногласиям. Тогда разговор пойдет интересно, но без трений.
Медиум-ток – это переходный формат. Если обе стороны заинтересованы в продолжении дружбы или отношений, тогда задача заключается в том, чтобы постепенно наращивать интенсивность, стремясь к большей близости. Идея в том, что вы должны медленно увеличивать градус неформальности и близости, каждый раз давая собеседнику возможность ответить (или не ответить) взаимностью на посыл к сближению.
Вот так, шаг за шагом, будут расти близость и доверие. Но если пренебречь постепенностью в этом деликатном процессе, как сделал Бен, результатом будет только неловкость и дискомфорт. Медленный темп поможет свести к минимуму недопонимание и возможные трения. Соблюдая умеренность, вы всегда можете дать обратный ход и сохранить лицо, если что-то пойдет не так.
Это приводит нас к основной причине, по которой медиум-ток далеко не прост. Да, этот формат переходный, он ведет к чему-то большему… но необязательно. Существуют люди, общение с которыми в формате «медиум-ток» происходит только в определенных ситуациях и не имеет перспективы развития. К ним относятся:
Люди, с которыми вы общаетесь нерегулярно, скажем, раз в год или около того (дальние родственники).
Люди, которые могут вам и не нравиться, однако вы должны поддерживать с ними хорошие отношения (коллеги по работе, мачеха/отчим, родня по браку).
Люди, пребывающие в вашем социальном кругу, но необязательно являющиеся вашими друзьями (коллеги, супруги близких друзей).
Люди, превосходящие вас по положению (учителя, наставники, начальники).
Люди, с которыми вы проводите много времени, но только в определенные периоды (на конференциях, на торжествах, во время отпуска или в период рабочего проекта).
Первое и главное, что необходимо проделать, это корректно определить, подходит ли ваш собеседник для общения в формате «медиум-ток». Как только пройден этап представлений и начат смол-ток, вы можете оказаться в процессе более существенного общения. Попробуйте представить себя где-то на линии водораздела – никаких неоднозначных тем, вызывающих разногласия, лишь легкий интерес к предмету обсуждения (см. рисунок).
Зоны общения и место медиум-тока в них
На практике медиум-ток в основном попадает в зону скуки.
Если по прошествии определенного времени вы видите, что есть разумная причина, по которой можно развивать и углублять общение, тогда можно попытаться постепенно нарастить градус близости, допустив чуточку разногласий и добавив личностного фактора. Тем не менее будет мудро исходить из того, что медиум-ток по определению должен оставаться в срединной зоне. Не берите пример с Бена – не считайте доброжелательный отклик позволением переходить к фазе близких отношений! Лучше последуйте правилам медиум-тока, чтобы остаться в этой приятной и радостной срединной зоне.
В формате «медиум-ток» обсуждаемые темы должны быть понятны и значимы для обычного человека. Задача в том, чтобы инициировать разговор, не требующий специальных и обширных знаний или экспертного уровня подготовки. В принципе, вы остаетесь в диапазоне тем смол-тока, просто чуточку серьезнее к ним подходите.
Большинство из нас обитают в границах строго обозначенных социальных сфер, поэтому легко можно упустить из виду тот факт, что наши взгляды и мнения не обязательно должны быть приняты всеми прочими по умолчанию. Осознайте этот момент и не входите во взаимодействие с набором жестких установок. Придерживайтесь классических тем, комфортных для большинства людей в большинстве обстоятельств.