А потом сын князя Московского Ивана Калиты, Симеон Гордый, занявший великокняжеский престол по смерти отца, женился на одной из дочерей князя Смоленского, а через несколько месяцев отправил свою супругу, без всяких уважительных причин, обратно к ее отцу. Понятно, возникло недопонимание, и великий князь Симеон Гордый с войском двинулся к Смоленску. Ольгерд, великий князь Литовский (сын Гедимина), еще раньше заключивший дружеский союз с Иваном Александровичем, предложил последнему свои услуги в качестве примирителя и успешно достиг этой цели.
Естественно, подобные события не могли содействовать сближению Смоленска с Москвой – тем более что князья московские, стремясь увеличить и обезопасить свое княжество, не раз прибегали к способу насильственного захвата целых областей княжества Смоленского. Например, в начале XIV века князь Юрий Данилович завоевал и присоединил к Москве Можайск, что имело громадное значение для Московского княжества, ибо с этих пор река Москва всем своим течением вошла в его состав.
Гедимин погиб в 1341 году при осаде крепости Байербург на реке Неман.
После смерти Гедимина его преемник Ольгерд осаждал Можайск, а князь Иван Александрович в 1348 году послал в помощь Ольгерду против Ливонского ордена свою рать, и смоленские полки участвовали в битве на реке Стреве на стороне литовцев против крестоносцев.
Князь Иван Александрович умер в 1359 году. А в 1360 году великий князь Московский Дмитрий Константинович вторгся в землю Смоленскую, овладел несколькими городами и осадил, хотя и неудачно, сам Смоленск. Ольгерд вступился за своего союзника князя Смоленского, и началась продолжительная и кровопролитная война между Москвой и Литвой, в которой вынуждены были участвовать и смоляне под предводительством своего князя.
Ольгерд. Миниатюра из «Описания Европейской Сарматии» Александра Гваньини. 1578
Союз князей Смоленских с Гедимином и Ольгердом сблизил эти два княжеских дома до такой степени, что, когда после смерти Ольгерда в Литве возникла междоусобица, князь Смоленский Святослав Иванович, связанный искренней дружбой с князем Полоцким Андреем Ольгердовичем (сыном Ольгерда), узнав, что последний лишен власти, решился помочь своему другу в беде и осадил контролируемый Литвой Мстиславль.
Поход этот, ознаменованный жестокостью со стороны Святослава, окончился для него весьма печально.
Вскоре подошли польско-литовские войска, и они в кровопролитной битве на берегах реки Вихры наголову разбили смоленскую рать: князь Святослав Иванович был убит, его сын Глеб и множество бояр было взято в плен. Враги, преследуя бегущих смолян, подошли к Смоленску, взяли с него откуп и посадили на престол княжеский сына погибшего князя – Юрия Святославича, но уже как подвластного Литве данника.
Соответственно, в 1387 году Юрий Святославич присягнул на верность польско-литовскому королю Ягайло, в крещении Владиславу II Ягелло.
В том же 1387 году «черная смерть» унесла жизни почти всех жителей Смоленска. Осталось в живых лишь пять человек, которые вышли из города и, затворив городские ворота, бежали куда подальше. Некоторое время после этого Смоленск оставался безлюдным.
Политическую ситуацию для смолян усугубило заключение унии между Литвой и Польшей, согласно которой главной религией на землях Великого княжества Литовского стало католичество. Окончательно подчинить Смоленск Литве удалось выдающемуся политику и полководцу Средневековья – великому князю Витовту, племяннику Ольгерда.
С восшествием на престол Витовта, славного своим умом, мужеством, силой и твердостью характера, междоусобицы в Литве прекратились. Но совсем не так обстояло дело в Смоленском княжестве: Юрий Святославич, тяготясь ролью подвластного Литве князя, мечтая о независимости, разъезжал по Руси, отыскивая себе союзников и убеждая поддержать его. А его братья, оставшиеся в Смоленске, продолжали ссориться и враждовать из-за уделов, настраивая против себя население.
Витовт, зная, что истомленное тяжелыми испытаниями население Смоленского княжества не может оказать сильного противодействия, решил воспользоваться враждой смоленских князей, чтобы окончательно присоединить княжество к Литве.
Укрепленный природой и окруженный стенами, Смоленск представлял из себя твердыню, которую невозможно было взять открытою силою. Витовт прекрасно это знал, а потому решился прибегнуть к хитрости.
Летом 1395 года Витовт собрал большое войско, распустил слух, что идет войной против Тамерлана и… совершенно неожиданно для смолян явился под стены их города. Смоленский князь Юрий Святославич находился в то время в Рязани у тестя своего Олега, а братья его, оставшиеся в Смоленске, по обыкновению ссорились между собой.
Узнав о прибытии Витовта с войском к Смоленску, старший брат, Глеб Святославич, вздумал обратиться к нему с жалобой на своих младших братьев. Этот неразумный поступок как нельзя более был на руку Литовскому князю. Он ласково, как близкого друга, встретил Глеба Святославича, выразил ему свое сожаление, что между братьями «породилось недоразумение», и предложил себя в посредники.
Святославичи поверили его искренности и с готовностью откликнулись на предложение прибыть к нему в стан для разрешения спорных вопросов.
28 сентября 1396 года Святославичи, окруженные боярами и дружиной, с богатыми дарами доверчиво явились в литовский лагерь. За ними толпой двинулись смоляне, желая увидеть знаменитого литовского героя, задумавшего сразиться с самим Тамерланом. При этом ворота опустевшего города остались открытыми, так как их никто и не подумал охранять.
Лишь только князья вступили в шатер Витовта, как они увидели себя окруженными литовскими ратниками. Витовт объявил их своими пленниками и отдал приказ литовцам занять город. Изумленные такой неожиданностью, смоляне не решились протестовать. Витовт торжественно вступил в город, объявил себя Смоленским князем, а Святославичей отправил пленниками в Литву.
Неизвестный художник. Витовт. Портрет из брестского августинского монастыря. XVII век
Присоединив таким образом к своим владениям княжество Смоленское, Витовт вернулся обратно в Литву, оставив в Смоленске своим наместником литовского князя Ямонта и воеводу Василия Борейкова.
Свергнутый с престола князь Юрий Святославич не мог примириться с такой своей участью и деятельно принялся искать средства вернуть обратно свое княжество. Он обратился за помощью к великому князю Василию Дмитриевичу и к своему тестю Олегу Рязанскому – все напрасно. Ни тот, ни другой не решились вступить в борьбу с могущественной Литвой.
Прошло три года. В 1399 году Витовт приступил к выполнению своей давней мечты – сокрушить владычество Тамерлана. Собрав сильное войско, Витовт выступил в поход и в августе месяце встретился с ордынцами на берегах реки Ворсклы. Но на этот раз счастье отвернулось от него: в кровавой битве 12 августа он потерял все свое войско, и сам едва спасся бегством.
Князь Юрий Святославич не замедлил воспользоваться поражением Витовта, чтобы попытаться вернуть свой престол. Убедившись в сочувствии князя Московского, Юрий и тесть его Олег Рязанский собрали рать и в 1401 году осадили Смоленск. В городе образовались две партии: одна требовала сдачи города Юрию, другая настаивала на обороне и на верности Витовту. В конце концов первая восторжествовала, и городские ворота были открыты.
Князь Юрий торжественно въехал в город. К сожалению, это торжественное и для него, и для Смоленска событие было затемнено целым рядом кровавых казней. Ослепленный местью, князь Юрий казнил наместника Смоленского, князя Романа Брянского и множество бояр Смоленских, державших перед тем сторону Литвы.
Жестокость Юрия Святославича озлобила народонаселение, и стоило Витовту появиться вскоре после этого у стен Смоленска, как среди народа возникло волнение, и литовская партия начала требовать сдачи города Витовту. Новый ряд казней остановил это движение, и литовцы отступили, но ненадолго.
В 1403 году Витовт опять встал под Смоленском и начал громить его стены из пушек. Семь недель продолжалась осада, но Юрий зорко смотрел за своими подданными, не допуская измены. В результате литовское войско было вынуждено вновь снять осаду, лишний раз убедившись, что Смоленск нельзя взять открытой силой.
Литовцы отступили. Юрий, уверенный, что Витовт не успокоится до тех пор, пока не овладеет Смоленском, и чувствуя свою собственную слабость, решил воспользоваться этим перерывом в военных действиях, чтобы съездить в Москву и еще раз попытаться убедить князя Московского поддержать его.
Князь Олег Рязанский в это время уже умер, а Московский князь Василий I занял двусмысленную позицию и медлил.
Поездка эта погубила все дело. Юрий забыл, что половина смоленских бояр была озлоблена на него за смерть своих родственников, что истомленное население жаждет покоя, которого он не в силах был дать, что только своим личным присутствием удалось ему удержать смолян в подчинении во время последней осады. И ему горько пришлось раскаяться в этой своей забывчивости.
Тотчас же после его отъезда в городе вновь возникло движение в пользу литовского князя, приверженцы которого не медлили, и вскоре Витовт получил извещение, что если он явится в Смоленск немедленно, то городские ворота будут ему открыты без всякого сопротивления. Витовт, конечно же, поторопился.
26 июня 1404 года литовские полки свободно вступили в город, обезоружили воинов и взяли под стражу немногих бояр, оставшихся еще верными последнему князю Смоленскому Юрию Святославичу. Из граждан никто не пострадал: весь переворот произошел с замечательною тишиной и спокойствием.