Хряп! Стол с чайником и два кресла перед моими гостями из воздуха возникли. Семен-то облегченно и довольно выдохнул, поклонился в пояс, а вот молоденький... Мне его жалко стало, как бы сердце не сбойнуло. Глаза-то выкатились из глазниц, челюсть «упала», а сам он изваянием застыл.
— Поклонись! Поклонись, болван! — шепчет ему Семен. — Не гневи Смотрителя!
С вытаращенными глазами и так и не закрыв рот, Иван нескладно сделал поклон и словно в трансе шагнул к креслу. Эх, решил я его «добить»! Два мешка и ящик, в котором уложено пара бутылок коньяка (настоящего), медленно взмыли вверх и полетели в сторону моей кухонной кладовой. Вернее, это мне известно, куда они поплыли, а вот для Ивана это очередной удар! Ха, думал уже глаза так он выкатить не сумеет, ошибался, признаю!
— Э-э-э, это... это что? — смог выдавить из себя попутчик Семена.
— Смотритель вещи забрал, которые ему привезли, — пожал плечами староста, видавший и не такое.
Эх, ладно, больше тут ничего интересного не увижу. Вильнул хвостом и отправился на облюбованный диван — скучать. Однако, магическую защиту поставить не забыл, нечего моим «гостям» по дому шариться. Завалился на плед и прикрыл глаза, пытаясь просканировать свой край на предмет каких-то неприятностей. Вроде бы все тихо и спокойно, звери панику не поднимают. Если не считать тех, кто на охоте и тех, на кого охотятся. Ближайший леший — охальник и вовсе спит с лесной девой, после возлияния настойки на коре дуба. Нет, все тихо и мирно. Но только тоскливо, аж выть хочется! Может перекинуться в волка и на луну поорать? Увы, но до полнолуния далеко, да и лапы морозить никакого желания нет. Медведем поноситься по сугробам? Нет, тоже не вариант, зачем зверей пугать шатуном? Топтыгины сейчас в спячке. На охоту за зайчиком отправиться? Ну, разницы-то никакой, что котом за мышью гоняться, что лисой за косым. Н-да, когда же хоть отдаленный наследник угодий объявится? С ним можно таких дел завертеть! Впрочем, обязан территорию сохранять и охранять. Я же обычный Смотритель или домовой, хранящий тепло и уют для своих хозяев.
Потянулся разумом и проинспектировал привезенные «дары». Ну, стандартно: сигары; кофе; коньяк; колбасы местного производства; краюха хлеба и жбан молока. Да, молочко люблю, особенно с утречка, после празднования какого-нибудь. Правда, депрессия накатывает редко. Что там еще? Хм, какая интересная зажигалка? Ну-ка, ну-ка!
Переместил заинтересовавший предмет к себе и озадаченно рыкнул:
— Что за хрень?!
Мои подопечные, никогда бы не отважились на данный презент, который имеет миниатюрный передатчик, камеру и микрофон! Один удар лапой с выпущенными когтями и от этого дара ничего не осталось, если не считать мелких деталюшек. А вот злость на меня накатила!
— Иван! — взвыл я от гнева и в отдыхающего в холле мужика полетели остатки от шпионского устройства.
Плохо контролируя собственную ярость, рванул к этому недоделанному «оборотню». Мне повезло, что перед спуском на первый этаж стоит огромное зеркало. Взглядом скользнул по отражению и когти впились в паркет, замедляя бег. Шерсть вздыблена, хвост трубой, уши прижаты, глаза налиты кровью, когти по десять сантиметров! И это я в ипостаси кота, мирного, умного и доброго мяуки! Хорошо, что не переметнулся в медведя, а то бы не такие царапины на паркете оставил.
— Черт! И что за напасть, — сморщил я нос, сидя на полу и осматривая полуметровые борозды на дубовом полу. — Опять ремонтом заниматься. Представляю, как леший бубнить будет! — буркнул я и подойдя к балясинам лестницы, взглянул вниз.
Семен с удивлением, рука застыла с чашкой чая у рта (как бы паразит не разбил фарфор фамильный!), взирает на своего попутчика, у которого к бороде прилип микрофон, а остатки «зажигалки» в складках тулупа блестят.
— Ваня, это что такое? — вкрадчиво спросил Семен и осторожно поставил чашку на столик.
— Мне-то откуда знать, — буркнул тот.
А у меня опять уши стали к хвосту прижиматься. И что с такими гостями делать? По аурам все вижу, Семен в недоумении, а вот Иван расстроен. Эх, жаль, что хозяин, которому служу запретил показываться окружающим, если не возникнет острая необходимость. Н-да, прошло уже больше сотни лет, как граф сгинул. А ведь предлагал ему, чтобы вопрос решить с помощью себе подобных. Нас в те времена приличное количество жило в подобных усадьбах и поместьях. Общались, правда, от случая к случаю, интернета не имелось, о сотовой связи никто и не мечтал. Приходилось тратить огромные резервы магии и разговаривать ментально, минут на пять меня хватало, если связаться с кем-нибудь из Петербурга. Эх, времена, нравы. Кто же тогда против России сработал, что даже домовые-смотрители разделились? Увы, этот вопрос без ответа. Тот, кто в такую игру сыграл, никогда не признается. Нашего брата погибло много, ведь вся наша сущность не может выжить, если дом погибает. Тем не менее, оставались еще магические существа, но братоубийственная война, а потом и еще одна война и... горели и рушились оставшиеся усадьбы, погибали домовые. Кстати, многие своего магического разума лишились еще раньше. Мне вот повезло, поколение владельцев уединение и природу любили, далеко в леса Сибири забрались. За счет этого мы тут и выжили. Теперь же по стране нас осталось штук двадцать домовых-смотрителей, но из них я самый могущественный и сильный магически, на своей территории. Ни у кого в подчинении нет стольких живых существ. У кого-то имеется водяной, у другого леший и так по мелочи, но большинство на крохах магии живут и без каких-либо слуг. А вот я сохранил свой первозданный мирок нетронутым, и даже немного, где-то на пару сотен километров в радиусе, границы владений и собственное влияние расширил. Магия переполняет и границы леса, болота и реки, стал под себя подминать, тем более что они бесхозные оказались.
— Ох, Иван, рассердил ты Смотрителя, — покачал внизу головой Семен и за свою бороду схватился.
— Семен, да используют вас тут! Неужели непонятно?! Вы на этого смотрителя молитесь и вгрябываете с утра до ночи, а он, — молодой человек вскочил со своего места и обвел рукой холл, — жирует и наслаждается! Виданое ли дело, чтобы по такой погоде сюда ему коньяк с сигарами возить...
— Заткнись! — медленно встал со своего места староста и сжал кулаки.
Семен в данный момент стал походить на медведя, на территорию которого чужак заявился. Н-да, жаль сравнение иносказательное, людей-оборотней не осталось. Эм, ну, в этом мире все возможно, но никто в последнее время не встречал и не слышал о подобном умении. Да, что там говорить, сейчас и магов-то не осталось! Те же мои подданные (неправильно так крестьян называть, но прикипел к ним) и вовсе ни крохи магии не имеют, как, в том числе и этот парень-шпион. Интересно, как с ним Семен разберется? Первый порыв у меня прошел и решил глянуть, да и о наказании поразмышлять. А то, что подобное не оставлю — нет сомнений.
— Что тебе о нашей жизни известно, щенок! — стал наступать на Ивана староста, у которого аура в бешенстве. — Ты людей излечиваешь от болячек или твоя хваленая больничка? Сам со зверьем договариваешься, чтобы детишек не драли и скотину не грызли! А от бандюков кто нас защищает, как когда-то от различных государственных грабежей? Ты со своей властью?! Мы тебя приняли, накормили и обогрели, а ты нам нож в спину?! — Семен не выдержал и по-мужицки размахнувшись пудовым кулаком махнул в направлении своего оппонента.
Ну, знакомые аргументы, пара слов и в репу! Смягчить удар или не стоит? Ну, от одного Ивану ничего не сделается. Чувствую, как на моей кошачьей морде улыбка расплывается. Приятно, что староста заступился. А вот то, как Иван с легкостью под кулак поднырнул, мне не понравилось, да ладно бы в сторону отскочил, нет! Он в ответ ударил, пытаясь по печени пробить. Не, все же умственные способности у этого служивого невелики, на Семене тулуп, который медведь с трудом порвет, а волк и вовсе зубы обломает! Так и есть, глухой удар по выделанной шкуре и кровью в воздухе запахло, сбил костяшки на пальцах Иван! А вот Семен не подвел, второй удар левой у него вышел не хуже, да еще и цели достиг, встретившись с подбородком своего пассажира по саням. Красиво полетел Иван, спиной назад и прямиком на столик с фарфоровыми чашками и чайником. Я еле-еле успел предметы сервиза переместить, а резной столик не выдержал веса Ивана и разлетелся на щепки.
— Г-р! — вырвалось у меня из горла. — На хрена ломать чужое?
Хотел их за дверь выставить, вернее вышвырнуть, но староста не виноват, да и защищал он меня, а Иван в отключке, на мороз его выкидывать бессердечно. Ха, с чего это во мне жалость проснулась? Эх, обленился я, раньше всяческие экспедиции у меня по кругу ходили, да могли еще под клыки и когти зверей угодить. А сейчас поверженного противника жалею, а он, минутку, на горячем попался!
— И что же с ним делать? — почесал лапой за ухом, а потом трусцой побежал в свой кабинет.
Ну, кабинет-то как бы не мой, а моего хозяина, но, с другой стороны, его на этом свете нет, и не факт, что кто-то из наследников отыщется. Так что, да, мое это кресло и стол. Кстати, в доме недурственная библиотека, есть и древние трактаты о магии, все прочел и последнее время увлекся книгами в электронном виде. Да, техника в доме есть, а вот работает она уже на магической энергии, ибо электричество в мою глухомань никто не протянет. Кстати, первый не допущу, чтобы тут столбы ставили и лес рубили. Да и не проблема это, всего-то — следить нужно, чтобы энергия пополнялась своевременно, а магических камней, являющихся емкостями у меня в достатке. Проблема была с интернетом, признаю, голову пришлось поломать изрядно. На первых порах, когда эта сеть появилась, не сразу прочухал ее возможности, но потом... Поговорил с одним своим знакомым и... проникся, решил попробовать эту новинку установить. Как чесал репу Семен, когда ему доставили в деревню оборудование! Изначально пытался отказаться, пока мое послание не получил и инструкции. Общаюсь посредством записок и лишь в экстренных случаях (пару раз такое происходило) речью пользовался. А оборудование мне в подарок питерский домовой прислал, он отыскал своего наследника и теперь дела прокручивает, не совсем честные, но доходные.