На выручку Кром подошел И.И. Болотников с небольшим отрядом в 1,3 тыс. человек. Он наголову разгромил 5-тысячный отряд кн. Ю.Н. Трубецкого. Это поражение окончательно деморализовало царское войско. Служилые люди больше не хотели сражаться за Василия Шуйского и осенью 1606 г. начали разъезжаться по домам. В этих условиях князьям И.М. Воротынскому и Ю.Н. Трубецкому не оставалось ничего иного, как начать отступление.
Отход правительственных воевод открыл восставшим дорогу, и И.И. Болотников в сентябре 1606 г. быстро пошел к Москве, привлекая на свою сторону новые отряды недовольных боярским правительством служилых людей. Восстание на юге стало повсеместным. В Туле, Веневе и Кашире его поднял Истома Пашков, а в Рязани – Григорий Сумбулов и Прокопий Ляпунов. К ним присоединились жители более двадцати городов по Оке (Калуги, Орла, Мценска, Алексина и др.), Смоленской и Тверской земель, где власть Василия Шуйского была свергнута в Дорогобуже, Вязьме, Ржеве, Зубцове, Старице. Волнения перекинулись и на Псков, Новгород, восточные окраины страны – в область мордвы, которая еще в августе 1606 г. осадила Нижний Новгород, на Цну и Суру, за Волгу, на Вятку и Каму. В Астрахани Василию Шуйскому изменил местный воевода кн. И.Д. Хворо-стинин.
Царь пытался остановить наступление восставших, но высланная против них рать князей И.И. Шуйского и М.В. Скопина-Шуйского 23 сентября (3 октября) 1606 г. потерпела поражение на берегу р. Угры под Калугой. После этого И.И. Болотников переправился через Оку и стал непосредственно угрожать столице. Одновременно И. Пашков, соединившись с рязанцами, не позднее 20(30) октября 1606 г. взял Коломну.
Осада Москвы И. Болотниковым в октябре – декабре 1606 г
Развивая свой успех, И.И. Болотников 13–14(23—24) октября 1606 г. подошел к столице и встал лагерем при селе Коломенском. Казачьи станицы расположились в селе Заборье, в 7 км от города. Но хорошо укрепленный город взять с налета он не мог. У Серпуховских ворот Земляного города станом расположились правительственные полки князей М.В. Скопина-Шуйского, А.В. Голицына и Б.П. Татева. Попытка болотниковцев взять штурмом Симонов монастырь также оказалась неудачной.
И хотя на берегах Пахры восставшие потерпели поражение от правительственного отряда кн. М.В. Скопина-Шуйского, главная царская рать под начальством кн. Ф.И. Мстиславского и других бояр 25 октября (4 ноября) 1606 г. проиграла И. Пашкову решительное сражение при селе Троицком-Лобанове, в 50 км от Москвы.
28 октября (7 ноября) 1606 г. началась пятинедельная осада столицы. Положение Василия Шуйского было катастрофическим. В осажденной Москве начинался голод, половина страны признавала в качестве законного государя «царя Дмитрия».
Спасли Василия Шуйского раздоры в стане восставших. И.И. Болотников, называя себя царским воеводой, требовал, чтобы все считали его главным. Но воеводы, избранные городами, не признавали его власти и требовали от него предъявить «настоящего Дмитрия». Подобные требования посылались и кн. Г.П. Шаховскому. Однако «законного государя» все не было. Свою роль сыграло еще одно обстоятельство. Рязанские и тульские дворяне и дети боярские, соединившись с И.И. Болотниковым, увидели настоящий характер этого движения, направленный против дворянства, и из двух, по их мнению, зол решились выбрать меньшее, т. е. снова служить Василию Шуйскому. П.П. Ляпунов и Г.Ф. Сумбулов 15(25) ноября 1606 г. во время неудачного для болотниковцев штурма Замоскворечья явились с повинной в Москву и получили почетные назначения.
С другой стороны, сторонникам Василия Шуйского удалось укрепить свои позиции на северо-западе страны. В Твери местным архиепископом был Феоктист. При появлении сторонников самозванца в Тверском уезде он, сумев собрать силы для отпора, нанес им поражение и отправил несколько сот пленных в Москву. Вслед за Тверью другие города Тверской земли, присягнувшие ранее самозванцу (Зубцов, Старица, Ржев), перешли на сторону Василия Шуйского, и их служилые люди отправились под Москву помогать царю. Также на помощь Москве под командованием Григория Полтева двинулись смоленские служилые люди. По дороге они очистили от сторонников самозванца Дорогобуж и Вязьму. Вместе с дорогобужскими, вяземскими и серпейскими служилыми людьми смоляне 15(25) ноября 1606 г. вошли в Можайск, куда прибыл из Твери воевода И.Ф. Крюк-Колычев, сумевший очистить от «воров» Волок и Иосифо-Волоцкий монастырь.
Ободренный этими переменами, царь пытался уговорить перейти на свою сторону и И.И. Болотникова, но тот отказался. Становилось ясным, что исход дела придется решать оружием. Обе стороны готовились к решающей схватке. И.И. Болотников приказал укрепить стан в Коломенском валом и тыном. В условиях ненастной и холодной глубокой осени он пытался закрепиться в непосредственной близости от Москвы – его отряды приступали к Симонову монастырю и к Рогожской слободе, но были отбиты силами Василия Шуйского.
Царский воевода кн. М.В. Скопин-Шуйский, собрав полки у подмосковного Данилова монастыря и дождавшись 29 ноября (9 декабря) 1606 г. подхода смолян и тверичей, 1(11) декабря 1606 г. пошел к Коломенскому. И.И. Болотников выступил навстречу. Сражение произошло на следующий день, 2(12) декабря 1606 г., у деревни Котлы. Несмотря на храбрость своих отрядов, И.И. Болотников потерпел поражение. Его главной причиной стал переход на сторону царя дворян и детей боярских И. Пашкова.
Тем не менее борьба продолжалась. Из Котлов И.И. Болотников отступил в Коломенское, в построенный ранее укрепленный острог. Некоторые из его казаков под командованием сотника Ю. Беззубцева встали укрепленным лагерем в деревне Заборье. Царские воеводы три дня обстреливали Коломенский острог из пушек, но не могли его разбить, и только сделав «ядра огненные», зажгли его. В этих условиях И.И. Болотников должен был бежать. Что касается казаков, то они еще держались в своем укреплении, но позднее сдались правительственным войскам, присягнув Василию Шуйскому в верности. Взятых под Котлами пленных было настолько много, что они не уместились в московских тюрьмах и Василий Шуйский приказал их утопить, но казаков не тронули и приняли на царскую службу.
Калужский период восстания (декабрь 1606 г. – май 1607 г.)
Вынужденный отойти к югу, И.И. Болотников хотел было закрепиться в Серпухове, чтобы дождаться «царя Дмитрия». Но здесь не оказалось нужного количества припасов, и он пошел дальше к Калуге, где занял оборону примерно с 10 тыс. человек.
Калужская крепость XVII века (по А.С. Днепровскому)
Стремясь развить свой успех под Москвой, Василий Шуйский в середине декабря 1606 г. послал на юг для осады восставших городов своих воевод. Под Серпухов был направлен отряд младшего брата царя кн. И.И. Шуйского, под Арзамас – кн. И.М. Воротынского, под Михайлов – кн. И.А. Хованского, под Калугу – кн. Н.А. Хованского, под Венев – кн. А.В. Хилкова, под Козельск – А.В. Измайлова. На крайнем юге боярин Ф.И. Шереметев с сентября 1606 г. осаждал Астрахань. Правда, с ходу захватить этот город ему не удалось, и он вынужден был зазимовать около него, укрепившись в поставленном им остроге на острове Балчик, в 15 км выше города по течению Волги.
К началу 1607 г. правительственные войска смогли добиться определенных успехов. Кн. И.М. Воротынский захватил Арзамас, А.В. Измайлов осаждал мятежников в Козельске. На востоке страны Г.Г. Пушкин смог снять осаду с Нижнего Новгорода, освободить Арзамас и Ардатов, привести к покорности жителей Свияжска.
И все же основная задача военной кампании должна была решаться не в этих местах, а под Калугой, где с основными силами засел И.И. Болотников. Против него из Серпухова была направлена рать кн. И.И. Шуйского. После стычки с И.И. Болотниковым при устье реки Угры он осадил с 30 декабря 1606 г. (9 января 1607 г.) Калугу. Однако, несмотря на несколько штурмов, ему так и не удалось взять хорошо укрепленный город.
Тогда под Калугу было послано войско под началом князей Ф.И. Мстиславского, М.В. Скопина-Шуйского и Б.П. Татева. Его тыл прикрывал кн. И.М. Воротынский в Алексине. С собой воеводы взяли осадную артиллерию. Но и это войско не смогло захватить Калугу, несмотря на непрерывные обстрелы. Также не удалась попытка воевод поджечь деревянные стены калужской крепости.
Тем временем И.И. Болотников оказался в затруднительном положении. Долгая неявка нового Лжедмитрия отнимала уверенность даже у самых преданных его сторонников, вынуждая И.И. Болотникова писать из осажденного города на юг, что ему нужен Дмитрий, истинный или мнимый, что имя без человека уже не действует.
Кн. Т.П. Шаховской тщетно умолял М.А. Молчанова явиться в Путивль под именем Дмитрия, но тот упорно не соглашался. В этой ситуации кн. Т.П. Шаховскому не оставалось ничего иного, как звать к себе самозванца Илейку Муромца (царевича Петра), который, узнав о гибели Лжедмитрия I, поворотил с Волги на юг страны и остановился было зимовать на Дону. Тот в конце ноября 1606 г. явился в Путивль на зов кн. Г.П. Шаховского. Последний признал его как племянника царя и наместником Дмитрия в его отсутствие и даже обещал ему трон, если Дмитрий не появится. Получив подкрепление от запорожских казаков, кн. Г.П. Шаховской вместе с Лжепетром в январе 1607 г. выступил к Туле.
Появление новых сил восставших переломило стратегическую ситуацию на фронте в их пользу. Осаждавший Михайлов царский воевода кн. И.А. Хованский вынужден был отойти к Переяславлю-Рязанскому. Недовольный этим царь отозвал его в столицу, а на его место назначил кн. Б.М. Лыкова и П.П. Ляпунова. Неудачей окончилась и осада Венева. Кн. А.В. Хилков в феврале 1607 г. был отбит к Кашире. В марте 1607 г. кн. И.М. Воротынский предпринял поход из Алексина к Туле, но был разбит войском кн. А.А. Телятевского и едва ушел обратно.
Ободренный этими успехами, кн. А.А. Телятевский несколькими дорогами спешил на помощь к И.И. Болотникову. Узнав об этом, осаждавший Калугу главный воевода кн. Ф.И. Мстиславский выслал против них И.Н. Романова, М.А. Нагого, кн. Д.И. Мезецкого и других воевод.