— Чем это здесь пахнет? — Неожиданно раздалось позади. Я даже подпрыгнула — как он бесшумно подкрался ко мне? Моя магия позволяет отслеживать все разумные сущности, дабы я не раскрыла своё инкогнито. Но Илья без проблем остался незамеченным.
— Это кекс, я ставила его в духовку перед тем как уйти в магазин.
— Пришлось соврать мне.
— Да? Странно, почему же раньше не было слышно, как он пахнет? — И хитрое выражение глаз. Что я могла на это ответить? Потому что я воспользовалась магией только сейчас? Равнодушно пожала плечами, направляясь к чайнику и заваривая свежий чай. Контейнер с бутербродами благополучно был выгружен из холодильника, и я переложила всё на широкую тарелку.
Кекс с цукатами и сухофруктами тоже перекочевал на красивое блюдо и был выставлен на стол.
— Ты может быть хочешь кофе? Я могу сварить. — Я развернулась к мужчине, натыкаясь на его странный взгляд, полный любопытства и чего-то не определяемого.
— Нет, мне чая хватит. Усевшись за стол, я придвинула свою чашку:
— Так о чем ты хотел со мной переговорить?
— Да так, — Илья неопределенно повел плечами, привлекая моё внимание. Оказывается, он довольного широкоплечий. Только сейчас я внимательно осмотрела его фигуру, возвышающуюся над столом и занимающую практически всю его сторону. — Просто хотел поближе познакомиться. Родители у нас живут достаточно далеко от города, поэтому на меня полностью переложили обязанности присматривать за братом. Ты с ним живешь уже месяц, а я с тобой толком и не знаком даже. — Пока он всё это говорил, его взгляд прошелся по мне вдоль и поперек, поэтому к концу монолога я чувствовала себя несколько неловко и даже слегка покраснела. И чего он так странно меня оглядывает?
— Тебя интересует моя биография? Я родилась в небольшом поселке к северу отсюда — Сосновый. Там же окончила школу, потом поступила уже здесь в университет. Я дизайнер. Пока работаю как стажер, поэтому есть много свободного времени, чтобы успевать всё сделать по дому. Илья внимательно меня слушал, не забывая поедать бутерброды.
— А где планируешь отмечать новый год?
— Не знаю, — пожала плечами, — возможно, поеду к родителям, не решила еще. Мы еще с полчаса поболтали, как раз пока не закончились и бутерброды и кекс на столе. Илья, наверное, вытащил всю мою подноготную — и чем я увлекаюсь, и где конкретно работаю, и какие заказы на работе уже делала, и как часто езжу к родителям, и даже спросил люблю ли я детей и какие конфеты мне нравятся! Подозрительно всё это. Но затем ему позвонили, и раскланявшись, мужчина убыл восвояси. А вечером, когда Лёшик прибежал с универа, я наконец задала ему интересующий меня вопрос:
— А как ты собрался успеть в новогоднюю ночь побывать и у родителей и в клубе? Во взгляде парня мелькнуло что-то роднящее его со старшим братом, он ненадолго задумался, а потом осторожно выдал:
— Никак, я буду в клубе, а утром вернусь. К родителям еще успею на рождество съездить.
— И далеко твои родители живут?
— Не особо, пару часов на машине. Откуда ты знаешь про моих родителей?
— Твой брат сегодня заходил ко мне в гости. Мы с ним мило побеседовали за чашкой чая. Лёшик посмотрел мне прямо в глаза и хитро улыбнувшись поинтересовался:
— Ну и как он тебе? Понравился? Сначала я хотела отшутиться, но неожиданно для себя твердо произнесла:
— Да. — И стушевавшись, поспешила исправиться. — То есть ничего так, достаточно милый.
— Ну и хорошо, — довольно ответил Лёша, продолжая уминать тефтельки с рисом. И что это было? До самого сна я витала в своих мыслях, пытаясь разобраться с загадочностью обоих братьев и поймать какую-то ускользающую от меня мысль. Утро встретило меня пасмурным небом и пышными хлопьями снега за окном. Если такая погода будет стоять весь день, то я точно не поеду к родителям — дороги заметет, а торчать несколько часов в междугороднем пазике мне совсем не нравится. Могу и дома одна посидеть, благо никого не будет. Перспектива встречать праздник одной меня совсем не страшила. Загадать желание я, как магическое существо, могу и в полном одиночестве, всё равно ощущение магии будет присутствовать и несомненно моё желание не уйдет в никуда. А вот как раз самого одиночества я не чувствовала, говорю же, ощущение надвигающегося праздника было каким-то странным, и отнюдь не одиноким. И если в начале недели всё было смутно-размыто, я жила просто в ожидании, то сейчас пустое ожидание сменилось каким-то предвкушением. На работе никаких заказов не было, все давно готовились к новому году, поэтому до середины января я была свободна. Приготовив завтрак, я устроилась в кухне напротив окна и с наслаждением вдыхала аромат свежесваренного кофе со сливками. Парочка взъерошенных воробьев с любопытством суетилась за оконным стеклом, с намеком поглядывая на румяные тосты и нетерпеливо постукивая клювиками по пластиковой раме.
— Приучила на свою голову, — беззлобно проворчала я, поднимаясь и отламывая кусочек хлеба. Пока я открывала окно, к воробьям присоединился пухлый снегирь, выпятив вперед свою яркую грудку. Как только я протянула руку с кусочками хлеба, он тут же рванул ко мне, отталкивая возмущенных воробьев. Те же в свою очередь никак не хотели улетать, толкаясь и громко чирикая. В конце концов снегирь сделал ход конем, резко оттолкнув воробьев в сторону и бросив им пару кусочков. После такого эффективного устранения конкурентов он спокойно расселся в моей ладони и чинно принялся за еду. Не устояв, я рассмеялась, поглаживая его по серой спинке. Птицы меня нисколько не боялись, чувствуя клубившуюся вокруг меня магию домовых. Быстро расправившись со всеми кусочками хлеба, снегирь посмотрел на меня, и как мне показалось вопросительно пискнул.
— Мало тебе? — Улыбнулась я. — Ну давай еще чего-нибудь найду. Пока я заглядывала в холодильник в поисках сала, птицы переминались с лапки на лапку на подоконнике. В этот раз я сразу разделила угощение на две части — одну для воробьев, вторую для снегиря. Шустрые воробьи, наученные горьким опытом, поскорее схватили сало и улетели. А вот снегирь всё так же расселся в моей ладони, не желая морозить лапки на заснеженном подоконнике, и не торопясь склевал свой кусочек. Затем потерся о мою ладонь, будто благодаря, и бодро улетел вслед за воробьями. Поёжившись от морозного воздуха — еще бы, стоять с открытым окном в одних шортах и футболке, закрыла створку и вернулась к уже остывшему кофе. Сегодняшний день я решила посвятить поиску подарков, поэтому сразу после завтрака оделась и поехала в торговый центр. Не лучшая, конечно, идея, но другого дня у меня не будет, потому что 31 декабря уже завтра. Лёша еще с утра написал, что вернется только после шести вечера, так что можно было хоть весь день бродить по магазинам. С учетом того, что с подарками я так и не определилась, то как раз имею все шансы уехать отсюда только поздно вечером. По магазинам слонялись толпы таких же зевак, как и я. Кто-то просто гулял, а кто-то судорожно искал подарки. В первой половине дня я передвигалась медленно и лениво, осматривая витрины попадающихся отделов. Зато после обеда, осознав, что время утекает как вода, я уже лихорадочно перебегала из одного магазина в другой. Лёша учится на юриста, любит гулять с друзьями по клубам и обожает свою серебристую Хонду. Что дарить ему на новый год? Ни одной путной мысли в голове. Обойдя весь первый этаж, но не найдя ничего стоящего, остановилась у лифта. Пока он спускался, я рассеянно смотрела по сторонам, и наткнулась глазами на самый дальний и последний отдел на этом этаже. Он как раз располагался за лифтом, и был виден только отсюда. Яркая вывеска гласила: «Всё для магии».
Меня вдруг разобрало любопытство и я потопала к отделу. Распахнутые настежь стеклянные двери открывали вид на светлое небольшое помещение, уставленное всякой всячиной, от пластиковых светящихся изнутри тыкв, до переливающихся, будто и правда усыпанных снежинками колокольчиков «музыка ветра». Они тихо и нежно позвякивали, хотя здесь не было ни сквозняка, ни уж тем более ветра. На полках и небольших постаментах стояли разные наборы, которые так и назывались «Набор юная фея», «Магия на дому», «Магические кристаллы» и так далее. Понятно, здесь действительно всё для магии, только ненастоящей. С противоположной стороны располагались книги с такими же «магическими» ритуалами и разнообразные наборы для гадания.
Посетителей, как ни странно, не было, хотя на мой взгляд наоборот они должны быть.
— Добрый день! — Поприветствовала меня девушка-консультант. Она вышла откуда-то из-за стеллажа и улыбнулась мне. — Я могу вам что-нибудь посоветовать?
— Не знаю, возможно. — Я так же приветливо улыбнулась ей в ответ.
Девушка очень колоритно выглядела — вьющиеся медно-красные волосы, заплетенные на висках в мелкие косички, темно-зеленые глаза, светлая рубашка и длинная юбка со множеством кармашков. Она с таким же любопытством рассматривала меня.
— Вы, наверняка, ищите подарок? — Предположила она. — Возможно, мужчине, возможно, молодому, а, возможно, и двум мужчинам. — И подмигнула мне.
— Ух ты, так вы, наверное, настоящая ведьма! — Усмехнулась я. — Почти угадали, я ищу подарок, но только одному молодому мужчине. Не двум.
— Вы тоже угадали, я ведьма. — И весело хихикнув, поманила меня рукой в дальний угол. — Могу предложить вам вот этот небольшой сувенир. — Произнесла девушка и протянула мне квадратную прозрачную коробочку с моделью машины серебристого цвета — и если я не ошибаюсь, то это как раз маленькая копия Лёшиной Хонды. — Она будет притягивать удачу и в некотором роде оберегать. Я удивленно взглянула на девушку, как раз в тот момент, когда в её зеленых глазах вспыхнули золотистые всполохи. Так вон оно что…
Она настоящая ведьма! Она прочла узнавание на моем лице и кивнула:
— Да, предсказываю будущее, вижу прошлое, могу погадать, создаю обереги, амулеты, притягивающие удачу, любовь, деньги, счастье и так далее.
— А откуда вы знаете что я?.. — Тем не менее я не договорила.