Стас почувствовал себя дважды подлецом оттого, что ему предстояло сказать.
— У Филиппа уже нет ключей.
— Его что, обокрали? — Фурия взволнованно захлопала слипшимися ресницами. — Он сейчас в полиции, да?
— Да успокойтесь вы! — с досадой перебил ее Стас. — Он не в полиции.
— А где же тогда?
— Хотел бы я знать…
— Так позвоните и узнайте! — командным тоном учительницы скомандовала фурия. — Может, он уже едет сюда. Скорей бы, а то не хотелось бы, чтобы меня кто-то увидел… — Она снова застенчиво скрестила руки на груди и принялась нервно притоптывать ногой в домашнем тапке. Красивые ноги, снова засмотрелся Стас. Филиппа можно понять: вряд ли у скромницы-училки, которую он в итоге выбрал, такие же.
— Что же вы не звоните? — рассердилась она. — Я не собираюсь здесь куковать всю ночь.
— Послушайте, фур… То есть Анна, мне надо вам кое-что сказать…
— Так говорите же скорей! Подождите, что-то с Филиппом? Я так и знала.
— Да, с Филиппом! — рассердился Стас.
— Где он, что с ним? — разволновалась фурия.
— С ним все отлично, он сейчас с девушкой своей мечты, готовится встретить Новый год! — выпалил на одном дыхании Стас.
— Что-о? — ошеломленно заморгала фурия. — Вы шутите, да?
— И я его, между прочим, прекрасно понимаю! — вырвалось у Стаса. — Если вы ему такие сюрпризы каждый раз готовили, то неудивительно, что он от вас сбежал!
— Так это правда? Филипп не придет? — Ее ярко-накрашенные губы дрогнули, и она взглянула на него с таким отчаянием, что Стасу вдруг захотелось прижать ее к себе и потрепать по макушке.
— Да не расстраивайтесь вы так, Анна… — только и смог вымолвить он.
— Ключ, — она мгновенно взяла себя в руки, и голос прозвучал твердо и строго. — Надо ему позвонить, понимаете. У него ключ.
— Ключ сейчас в вашей квартире, на трельяже, — виновато признался Стас.
Анна непонимающе взглянула на него, и под ее взглядом он вдруг почувствовал себя нашкодившим школьником.
— Филипп дал ключ мне, чтобы я вернул его вам. Там, в комнате мне сделалось плохо… У меня аллергия на ель.
— Это я уже слышала, — строго перебила его Анна. — Дальше!
— А дальше… Я выбежал из комнаты, бросил ключ на трельяж и выскочил за дверь. Простите.
Анна, закусив губу, перевела взгляд со Стаса на дверь и обратно.
— Здравствуй, ёлка, новый год, — обреченно пробормотала она.
— А еще одного запасного ключа нет? — с надеждой спросил Стас.
— Сколько у меня, по-вашему, запасных ключей? — Она сердито сверкнула глазами.
— Я, например, оставляю ключи соседям, — заметил Стас. — На всякий случай.
— Соседи уехали на Бали и сами оставили мне ключи, чтобы я кормила их кота… Ой, Фунтик! — Она шагнула к соседней двери и тронула ручку. Из квартиры донеслось жалобное мяуканье. — Бедняга, проголодался? Что же нам теперь с тобой делать?
Стас чувствовал себя хуже некуда. Образ фурии рассыпался на глазах. Она и кота соседнего кормит, жалеет. Разве фурии такие? А что, если Филипп его обманул? И никакая она не фурия, а на самом деле… Нет, от этих мыслей сейчас голова взорвется! И вообще, Филипп его втравил в эту историю, пусть сам приезжает и разбирается! Стас торопливо набрал номер приятеля, но тот не отвечал — не слышит или не хочет разговаривать?
— Откуда вы только свалились на мою голову? — обвиняюще выпалила Анна, снова превращаясь в фурию. Того и гляди испепелит взглядом. — Что вы на меня так смотрите?
— Такая вы мне нравитесь больше, — выпалил Стас. — А то я уже чуть было не подумал, что ошибся в вас.
— Дайте телефон, — потребовала Анна. — Быстрее!
Пока Анна набирала номер по памяти, он залюбовался ее руками. У нее были длинные и тонкие, как у пианистки, пальцы со скромным французским маникюром, который совсем не вязался с ярким макияжем. Интересно, кем работает фурия? Филипп никогда об этом не упоминал.
— Алло, диспетчерская? И вас с наступающим! И вам всех благ! Что? Какой «мороз-мороз»? Перестаньте петь! Послушайте, у меня тут дверь… Алло, вы меня слышите? — Она с огорченным видом повернулась к Стасу. — Бросили трубку. Кажется, они там уже вовсю празднуют…
В запертой квартире Анны зазвонил телефон.
— Это, наверное, мама, — расстроенно заметила она, прислушиваясь к несмолкающей трели. — Точно, мама, она знает, что я должна быть дома.
— Так позвоните ей! — посоветовал Стас. — У нее ведь есть запасной ключ?
— Ключ-то у нее есть, только… — Она решимо тряхнула головой и набрала номер. — Мамочка, привет! Как вы там? Уже за столом сидите? Да-да, слышу, у вас там весело. В караоке поете? Ну молодцы. Шашлык уже поставили? Красота какая. А дядя Паша уже выпил? И Юрик тоже? А тетя Сима? Ах, и она, сегодня не за рулем? Понятно. Нет-нет, мамочка, ничего. Привет им передавай. Отмечайте. Почему телефон незнакомый? А это я с телефона Филиппа звоню, мой разрядился. Да-да, у меня все отлично. Конечно, передам! И тебя с наступающим. И я тебя целую.
Анна сбросила вызов, и улыбка на ее лице моментально потухла, как будто ее выключили.
— Складно врете, — обронил Стас.
— Мама на даче у друзей — это сто километров от Москвы. Все уже выпили, и домой ее отвезти некому, — устало ответила Анна. — Пусть хоть ей удастся повеселиться.
— А вы заботливая дочь, — оценил Стас.
В руке Анны зазвонил его телефон, и, не глядя на экран, она торопливо ответила:
— Алло, мамочка!
— Алё, Ларисочка? Это ты, деточка? — донесся из трубки чужой голос. — А Стасик рядом?
Анна протянула мобильный Стасу и сконфуженно прошептала:
— Простите, это, кажется, ваша мама.
Стас схватился за телефон:
— Мам, привет! Что-то случилось?
— У Ларисочки такой приятный голос! — громко восторгалась мать, и, бросив смущенный взгляд на Анну, Стас понял, что она ее услышала. — Зачем ты отобрал трубку, сынок? Дай нам еще поговорить!
— Мама, тебя плохо слышно! — с досадой гаркнул Стас.
— Сынок, вы еще не дома? А когда будете?
— Скоро, мама, скоро! Я тебе перезвоню, — торопливо простился он.
— Вам пора, вас мама ждет, — слабо улыбнулась Анна. — Езжайте.
— Да нет, — поспешил объяснить Стас. — Мама у себя на даче, в Зиме. У них там гусь с черносливом и хлопушки с салютом… То есть фейерверки.
— Фейерверки! — внезапно оживилась Анна, ее глаза заблестели, и Стасу показалось, что в них мелькнули отсветы новогодних салютов, озарив все вокруг. — Ну, конечно! Лерка меня во все это впутала, пусть и помогает. Дайте телефон, пожалуйста.
Стас ничего не понял из ее путанных слов, но мобильный протянул. Анна быстро набрала номер:
— Алло, Лерка? Лерка, как хорошо, что я до тебя дозвонилась, мне срочно нужна твоя помощь. Алло, ты куда-то пропадаешь, алло! Вы еще из Москвы не выехали? Умоляю, заберите меня отсюда! Алло, Лер, ты меня слышишь? Что? Телефон садится? Лера, срочно мне перезвони!
Из трубки полились короткие гудки, и Анна вернула мобильный Стасу.
— Кажется, она ничего не поняла, — расстроенно пояснила она. — Связь была ужасная, и у нее телефон разрядился.
Из квартиры Анны донеслась веселая новогодняя мелодия «Jingle Bells», которую наигрывал мобильный.
— Лерка! Перезвонила! — Анна с надеждой бросилась к двери, но потом, вспомнив, что та заперта, сникла и бессильно приложила ладонь к двери. — Ну, конечно, мобильный-то там.
— Позвоните еще раз, — Стас шагнул к ней, вложил в руку Анны мобильный. Ее пальцы были ледяными, как у Снегурочки. Да она ведь совсем замерзла в своем коротком платьице!
Анна набрала номер, и до Стаса донесся механический голос:
— Вызываемый абонент сейчас недоступен. Попробуйте позвонить…
— В следующем году, — горько добавила Анна и вернула мобильный Стасу. — Возьмите, спасибо.
Он понял, что телефон подруги, на помощь которой рассчитывала Анна, разрядился и отключен, а перезвонила она на мобильный Анны с чужого номера, который Анне неизвестен. Есть, от чего отчаяться!
— Что ж, мне торопиться некуда, — горько заметила Анна. — Я подожду. А вы езжайте, у вас дома Лариса. Ждет вас, волнуется… — Она отвернулась к двери, и ее голос дрогнул.
— Эй, — хрипло позвал Стас, почувствовав, как пересохло в горле — не от аллергии, а от чего-то другого. — Вы только не плачьте.
— Я? — Анна резко развернулась к нему, в один миг из попавшей в беду Снегурки превратившись в колкую фурию в нелепом маскарадном платье, и насмешливо взглянула прямо в глаза. — Не тревожьтесь, меня не так-то просто довести до слез. Подумаешь, встретим Новый год вдвоем с Фунтиком. Да, малыш? — Она тронула ручку соседней двери, и из квартиры донеслось душераздирающее «мяу». — Ты там голодный? Ничего, потерпи, завтра мама с дачи вернется. Нам бы с тобой только до вечера подождать…
— Послушайте, Анна, — со всей сердечностью произнес Стас, — я хочу помочь…
— Вы умеете вскрывать замки? — сердито перебила его она.
— Нет, но…
— Тогда, может, у вас есть друг-домушник?
— Друга-домушника у меня нет…
— Тогда не морочьте мне голову, — отрубила Анна. — И оставьте нас с Фунтиком в покое!
— Значит, вы хотите, чтобы я ушел? — закипел Стас.
— Я только об этом и мечтаю! — насмешливо заявила фурия. — А если бы вы вообще не приходили, вы бы сделали меня еще счастливей!
— Как я понимаю Филиппа! — вспылил Стас, срываясь с места. — Счастливо оставаться!
Он шагнул к лифту и с силой надавил кнопку вызова.
— Передавайте привет Ларисе! Веселого Нового года! — раздалось ему в спину.
Снизу донеслись оживленные голоса, шумная компания штурмовала лифт:
— Все не войдем! Езжайте, мы пешком поднимемся!
— Это же Иголкины! — ахнула за спиной Стаса фурия. Он обернулся, удивленный ее бурной реакцией, но увидел только край короткой юбчонки, взлетевшей вверх по лестнице.
Раскрылись двери лифта, выпуская трех женщин лет сорока и мужчину того же возраста.
— С наступающим! — весело воскликнул мужчина и ткнул в лицо Стасу веником из еловых веток. — Возьмите веточку на память!