— Который германец, — заметил Витранелли с ноткой триумфа в голосе.
— Да, германец, — согласился Дисмас. — Я и не утверждаю, что корыстолюбие — исключительно итальянская черта. Но имел ли это в виду Господь, говоря «ступайте и множитеся»?{3} — Он пожал плечами. — Это уже вопрос для богословов, а не для зачуханного торговца костьем вроде меня.
Синьор Витранелли с улыбкой признал, что, несомненно, пути Божественной благодати не доступны людскому пониманию. Придя к этому выводу, собеседники снова наполнили стаканы и выпили.
— А что касается германского стяжательства, — сказал Дисмас, — то, разумеется, у них есть Фуггер. Да, Фридрих являет свои реликвии публике. Да, люди платят деньги за честь поклониться им. И покупают индульгенции. И убеждают себя в том, что это сократит их пребывание в чистилище. Но деньги, которые Фридрих зарабатывает на индульгенциях, он тратит на строительство университета и замковой церкви, а не на слонов и банкеты. Университет же сто́ит того, чтобы на него взглянуть. И вот что я вам скажу, синьор: и Фридрих, и остальные правители германских земель с каждым днем все с большей неохотой отправляют свои гульдены и дукаты на другую сторону Альп, папе Льву Десятому, чтобы помочь тому рассчитаться за весь его мрамор.
— А много у Фридриха реликвий?
— Тысяч пятнадцать. Возможно, больше.
Витранелли состроил уважительную мину:
— Солидный заказчик. А у вас ведь еще и второй есть!
— Я не жалуюсь. Они оба очень разные. Для Альбрехта реликвии лишь способ извлечения выгоды. Фридрих же любит святыни ради святынь. И когда я разыскиваю для него что-то, я… — Он расплылся в улыбке. — Я не люблю слово «миссия»; поверьте, три года в Святой земле кого хочешь от него отучат. Просто, когда я ищу что-то для Фридриха, у меня возникает какое-то благостное чувство… А с Альбрехтом все иначе… Я не знаю, как это объяснить. Я пьян, коллега.
Витранелли поднял кружку:
— За святые косточки.
— За святые косточки, — повторил Дисмас под стук олова.
А потом отправился в «Красный боров», разыскивать Маркуса.
2. Рейн
Из Базеля Дисмас двинулся в Майнц. Он предпочел бы поехать сперва в Виттенберг, через Нюрнберг, и таким образом навестить своего друга Дюрера, провести приятный вечерок-другой в любимом борделе «Сады Эдема», выспаться в собственной постели, а потом продолжить путь в Виттенберг, ко двору Фридриха, но Альбрехту не терпелось как можно скорее заполучить свои приобретения, о чем он известил Дисмаса. Так что сначала пришлось отправляться в Майнц.
Путешествие вниз по Рейну было не особенно утомительным, если бы не бесконечная череда самозваных сборщиков дорожных податей, требовавших плату. Дисмас зафрахтовал ялик с просторным грузовым отделением и нанял четырех коренастых гребцов-швабов: в это время года воды в реке мало и течение не такое шустрое. Маркус согласился составить Дисмасу компанию. Что ж, человек с его навыками в дороге никогда не помешает. Если попутный ветер продержится, а швабы не станут отлынивать, то не пройдет и недели, как они будут в Майнце.
Под конец первого дня пути Дисмас и Маркус сидели на юте и смотрели на восточный берег. Солнце все еще заливало бронзовым светом прибрежную листву, за которой темнела хвойная чащоба Шварцвальда.
— Нужно было все же купить Петрову плоскодонку для твоего архиепископа, — говорил Маркус, протирая арбалет промасленной ветошью. — Тогда не пришлось бы нанимать это корыто.
Дисмас хмыкнул:
— Вряд ли архиепископу понравились бы морские черви.
Маркус с помощью краникена натягивал тетиву арбалета.
— Было время, — сказал Дисмас, — когда ты взводил его не кряхтя, будто старый дед с недельным запором.
— Заткнись и правь своей шлюпкой, умник.
Маркус продолжал крутить ручку краникена. Тетива натягивалась, пока не вошла в зацеп ореха. Дисмас хорошо помнил этот арбалет. Маркус не желал расставаться с любимым оружием. Под Чериньолой, перед тем как испанские аркебузиры открыли огонь и все понеслось в тартарары, именно из этого арбалета он сделал воистину чудесный выстрел через все поле, засадив болт прямехонько в прорезь забрала капитану испанских кавалеристов. Между прочим, капитан на всем скаку несся в атаку!
Помимо того, Маркус был чрезвычайно ловок и проворен с перезарядкой. Не успеешь и сосчитать до пятидесяти, как он уже посылал в цель три болта. С пикой и алебардой у него тоже получалось неплохо. И с палицей, и с топором, и с мечом. Да и вообще с любым оружием — Дисмас видел его в деле.
— Надеюсь, в отличие от дряблых жил, с глазами у тебя пока все хорошо? — спросил Дисмас, привычно подтрунивая над приятелем.
Маркус вскинул арбалет на плечо и направил его в сторону восточного берега, в половине фурлонга от лодки. Дисмас не мог разглядеть, куда именно он целился.
Маркус надавил на спусковой рычаг. Тетива со щелчком высвободилась. Болт, свистнув, понесся вперед. Спустя миг металл ударил по древесине, послышались голоса. Маркус опустил арбалет и самодовольно ухмыльнулся. Дисмас повернул руль к берегу, в направлении выстрела.
Показался маленький рыбацкий поселок с церквушкой. Голоса становились все громче. Кучка селян стояла на берегу, потрясая кулаками и инструментом. Немного погодя Дисмас повернул лодку бортом к берегу. Причаливать к толпе разгневанных пейзан не было смысла. Он приказал швабам сушить весла, но не расслабляться.
Теперь можно было разобрать, что кричали с берега. Их обзывали чертями, исчадьями ада, богохульниками, жидами.
— Маркус! Что ты натворил?
Маркус указал на часовню. Сперва Дисмас ничего не понял. А потом разглядел:
— О господи!
Арбалетный болт торчал в центре деревянного креста на крыше часовни. Точно посередине, на пересечении вертикали и поперечины.
— За работу, — приказал Дисмас швабам. — Живо.
Селяне бежали вдоль берега и швырялись камнями. К ним присоединился и священник.
Дисмас выправил на середину реки. Крики постепенно затихли. Опускались сумерки.
— Кто там насмехался над моим зрением?
— Ты греховодник. Как можно выбрать церковь в качестве мишени?!
— Заметь, с движущегося судна.
— За святотатство отправляют на костер. Чего ради ты такое удумал?!
— Ну а тебе-то что? Ты в этих краях важная птица.
— Я официальный поставщик святынь ко двору архиепископа Майнцского и Бранденбургского. Как ты думаешь, что он скажет, когда услышит, что по пути к нему я стрелял по церквям из арбалета?
Дисмас продержал швабов на веслах затемно. Швабы ворчали и требовали приплаты.
На ночь они встали на якорь у западного берега. Съели холодный ужин из колбасы, сыра и хлеба. Потом Дисмас и Маркус лежали на палубе, накрывшись медвежьими шкурами, передавали друг другу бутылку бренди и смотрели в ночное небо.
— Я не особо религиозен, — сказал Маркус.
— Я заметил.
— А ты превратился в набожную старуху. Не хватает только черной шали и четок на шее.
— Раньше ты был богобоязненней. Всегда, бывало, перекрестишься перед сражением. И во фляжке у тебя была святая вода. Однажды ты ее даже выпил.
— Так ведь жажда мучила!
— Все равно это кощунство. Ничего удивительного, что ты докатился до стрельбы по церквям.
— Теперь в моей фляжке бренди.
Они молча смотрели на звезды.
— Моя богобоязнь осталась под Чериньолой, — вздохнул Маркус.
— Отринуть Бога из-за пороха?! Да Господь с самого Сотворения мира, в мудрости своей, поставляет нам средства для взаимного истребления: ослиные челюсти, пращи, мечи, арбалеты… Так почему вдруг не порох? Может, Господу просто не терпится, чтобы мы как можно скорее перебили друг друга. И тогда настанет конец света. Да и Всевышнему меньше забот — не надо нас убивать.
— Ты когда-нибудь читал Библию?
— Да, конечно. На латыни. Ну, кое-какие места.
— А что делать тем, кто не знает по-латински?
— Так ведь священники рассказывают, о чем написано в Библии.
— А почему у нас не может быть Библии на немецком?
— Ну, потому что ни Моисей, ни Иисус, ни остальные по-немецки не говорили.
— Ну и хрень же ты несешь, Дисмас.
— Да не знаю я, черт возьми, почему нам не разрешают Библию на родном языке. Должна же быть какая-то причина. А, пусть в этом богословы разбираются. И вообще, Маркус, стрелок-то ты хороший, но дремучий ужасно.
— Ладно, доктор богословия, тогда объясни-ка мне про эти индульгенции.
— Ну, тут все просто. Индульгенции позволяют сократить срок, назначенный нам в чистилище после смерти. Купить их можно у Церкви. За один дукат, в зависимости от текущего рыночного курса, тебе скидывают, скажем, пятьдесят лет в чистилище. Покупать индульгенции можно как для себя лично, так и для своих близких. Что тут непонятного-то?
Маркус покачал головой, а Дисмас продолжал:
— И с реликвиями так же. Если поклониться определенной святыне или совершить паломничество, то тоже получаешь индульгенцию. Когда нет денег на покупку индульгенции, можно совершить паломничество. Или отстоять, например, пятьдесят месс. Да что угодно. Неужели не понятно? По-моему, Церковь придумала очень толковую и полезную схему.
— Что ж, читатель Библии по-латински, ответь мне на такой вопрос, — сказал Маркус. — Где в Библии описана эта твоя схема получения денег от запуганных верующих? Что, сидели как-то Иисус с апостолом Петром, а Иисус вдруг и говорит: мол, запоминай, как добывать финансы на содержание моей Церкви. Если к тебе придет человек и скажет: «Я согрешил», отвечай: «Ничего страшного! Дай мне дукат, и я скощу тебе пятьдесят лет в чистилище». Так, что ли?
Это заявление Дисмас счел весьма неблагочестивым. С другой стороны, он никак не мог вспомнить, где именно в Новом Завете Иисус излагает принципы продажи индульгенций. Но где-то об этом непременно должно говориться.
Маркус продолжал изливать свои претензии:
— Почему тех, кто хочет перевести Библию на наречие, понятное людям вроде нас с тобой, сразу же отправляют на костер?