Сердцем Мия понимала, что поступает правильно. Но почему ей так больно?
Она припарковала машину около входной двери. На ступеньках дома ее поджидал Адам в темных брюках и черной шелковой рубашке. Их глаза встретились. Прежде чем Мия успела опомниться, Адам подошел к машине и открыл дверцу. Мию окутал цитрусовый аромат его парфюма.
– Привет, Мия.
– Привет.
– Как у тебя дела?
– Нога зажила, за что тебе огромное спасибо.
– Рад слышать. Я с нетерпением ждал этого вечера, когда ты исполнишь свое обещание и приготовишь что-нибудь необыкновенно вкусное. – Он протянул руку, и Мия оказалась окутанной теплом, исходящим от его тела.
– Надеюсь, я не переоценила свои таланты.
Адам бросил взгляд на ее платье, а потом посмотрел ей прямо в глаза.
– Не думаю. Ты выглядишь прекрасно.
– Спасибо.
Он наклонился и достал сумку с продуктами, лежавшую на заднем сиденье.
– Готова?
– Да.
Он шел рядом, приноравливаясь к ее шагам. Когда они поднялись по мраморной лестнице, Адам открыл перед Мией двери. Хорошие манеры. Еще один плюс Адама Чейза.
– После тебя, – сказал он, и Мия шагнула за порог.
– Адам, ты знаешь, твой дом произвел на меня неизгладимое впечатление. Все здесь просто фантастическое. Ты наверняка с детства мечтал жить именно в таком месте.
– Может быть. Я отнес вино на террасу; если ты не против, мы можем выпить перед тем, как ты начнешь готовить.
– Начнем.
– Прости, не понял?
– Адам, я рассчитываю на твою помощь. – Возможно, ей удастся вывести его на разговор, пока он будет нарезать овощи или возиться с мясом.
Он потер шею и нерешительно посмотрел на Мию.
– Я думал, что буду только наблюдать.
– Так неинтересно, – улыбнулась она в ответ. – Еда доставит большее удовольствие, когда ты примешь непосредственное участие в ее приготовлении.
– Ладно, я постараюсь. Но предупреждаю, на кухне от меня мало пользы.
– Если ты проектируешь такие дома, как этот, то для тебя не составит большого труда обжарить овощи. Я в этом уверена.
Адам рассмеялся, и его лицо просветлело. Они вошли в кухню, и Адам положил ее сумку с продуктами на огромный стол, который стоял в центре комнаты.
– И как называется блюдо?
– Тальятелле под соусом болоньезе.
– Звучит впечатляюще.
– Это очень вкусно. Если только ты не вегетарианец.
– Ты ведь знаешь, что нет.
Мия действительно знала, ведь они завтракали вместе.
– Думаю, мы сначала подберем все необходимое для соуса, и пока он будет готовиться час или два, мы сможем выпить немного вина.
– Что мне делать?
Мия посмотрела на безупречно чистую одежду Адама.
– Для начала можешь снять рубашку.
– Ладно, – улыбнулся он и потянулся к верхней пуговице.
После того как Адам расстегнул все пуговицы и распахнул рубашку, обнажив загорелый мускулистый торс, в горле у Мии пересохло.
– Но зачем? – после минутной паузы спросил он.
– Потому что, – сбивчиво ответила Мия, – можно запачкаться соусом. А я не хочу, чтобы ты испортил свою красивую рубашку.
– Тогда почему ты не делаешь то же самое? Не снимаешь свое красивое платье?
Мия слегка покраснела. Адам шагнул на опасную территорию.
– Потому что, – ответила Мия, покопавшись в сумке и достав оттуда свою защиту, – я принесла с собой фартук. А ты мог бы надеть какую-нибудь футболку.
– Ладно, – кивнул Адам, – я сейчас вернусь.
Когда он снова появился на кухне, Мия успела разложить на столе все необходимое для приготовления любимого блюда своей бабушки.
– Так лучше? – подошел к ней Адам. На нем была темная футболка, которая плотно облегала его стальные мышцы. – Что теперь?
– Не будешь возражать, если я попрошу тебя нарезать лук, сельдерей и чеснок?
– Конечно нет.
Адам достал нож из ящика и начал нарезать лук, а Мия тем временем занялась свининой и панчеттой.
– Мне нужна сковородка.
– Сковородки здесь, сейчас достану. – Адам потянулся к большому шкафчику и случайно коснулся бедра Мии.
Она на секунду замерла, почувствовав, как по всему телу прокатилась горячая волна.
– Я ни разу не видела ничего подобного, – сказала Мия, когда дверка шкафчика, заполненного разнообразными кастрюлями и сковородками, автоматически открылась от одного прикосновения его пальцев. – Твоя кухня – это еще одна пещера Аладдина.
– Здесь нет ничего особенного. Просто все открывается автоматически и никаких ручек.
– Боже мой, мне кажется, я попала на небеса.
Ее голос прозвучал немного печально, и Мия поймала на себе испытующий взгляд Адама.
– Могу сказать то же самое.
Она поспешно отвернулась, и каждый занялся своей работой. Через минуту Мия бросила порезанные овощи на сковородку и добавила туда немного оливкового масла.
– Ты помогал своей матери на кухне?
Бабушка Тесс всегда говорила, что о мужчине можно судить по тому, как он относится к собственной матери.
– Не-а, она прогоняла нас, мальчишек, из кухни. Только Лили… Ладно, это к делу не относится.
Мия подняла голову и посмотрела на Адама. Выражение его лица было напряженным.
– Лили?
– Моя сестра. Она умерла. Но, отвечая на твой вопрос, скажу тебе, что я мало помогал на кухне.
Значит, у него когда-то была сестра. Но как она умерла? Мия могла понять боль его утраты, потому что ее драгоценная сестра Анна тоже умерла. Судя по всему, Адам не хотел говорить о своей сестре. Неудивительно. О себе самом он тоже не любил рассказывать.
– А братья у тебя есть?
– Да, один.
Мии показалось, что она клещами вырывает из него ответы.
Она добавила в сковородку мясо и помешала соус.
– Ты вырос в этих краях?
– Нет, а ты?
– Я выросла недалеко отсюда. В округе Ориндж. – Мия не любила вспоминать те времена и то, как благодаря отцу, Джеймсу Бюркелю, им с мамой и сестрой пришлось покинуть свой дом и своих друзей и уехать из города. Мия плакала сутки напролет. Она кричала матери, что это несправедливо. Но ее мать была не виновата. Она сама оказалась жертвой своего мужа, который опозорил их фамилию. Хуже всего, что тогда погибла невинная девочка-подросток. – Помешай, пожалуйста, мясо и овощи, нельзя допустить, чтобы они подгорели. А я займусь соусом.
– Хорошо. – Адам забрал у нее из рук деревянную ложку и принялся сосредоточенно помешивать содержимое сковородки.
Мия чувствовала себя неловко из-за того, что благодаря своим вопросам заставляла хозяина дома испытывать дискомфорт. Но по-другому было нельзя.
– Так, сейчас добавим в сковородку соус. Отойди-ка на секунду. – Мия нажала на тюбик томатной пасты и выдавила ее содержимое на сковородку. – Это тосканская зубная паста.
– Что? – удивленно засмеялся Адам.
– Мы так называем ее. Это концентрированный соус. Очень ароматный. Попробуй.
Мия зачерпнула ложкой соус и поднесла ко рту Адама. Он наклонился и раскрыл губы, глядя ей прямо в глаза.
– Осторожно, не обожгись.
Адам глотнул и одобрительно покачал головой.
– Восхитительно.
– Точно. Просто пальчики оближешь.
В его глазах загорелись озорные искорки.
– Действительно, пальчики оближешь, – повторил он, и выражение его лица немного смягчилось.
После того как Мия добавила в сковородку зелень и оставшиеся ингредиенты и убавила огонь, они с Адамом вышли на открытую веранду.
– Я редко ужинаю здесь. Но я подумал, что тебе здесь понравится.
Мия посмотрела на заходящее солнце, бросавшее мерцающие отблески на поверхность океанских вод. Что могло быть лучше, чем наслаждаться потрясающим видом небесно-водного горизонта в это время суток?
– Адам, я тебя не понимаю. Если бы я жила здесь, я бы проводила каждый вечер любуясь прекрасными закатами.
– Просто… – Его лицо снова превратилось в застывшую маску, и Мия не могла понять, что скрывается за этим: боль или сожаление. А может быть, и то и другое? – Это не важно.
Ему одиноко. Именно это он хотел сказать? Неужели этот умный, богатый и внешне привлекательный мужчина был на самом деле одиноким?
– Я налью тебе вина?
– Да, – согласилась Мия.
– Каберне хорошо сочетается с блюдами итальянской кухни.
– Это точно.
Он наполнил ее бокал.
– М-м-м. Вкусно. – Мия восхищенно посмотрела вокруг. Когда она была на этой террасе в первый раз, то даже не заметила огромную гидромассажную ванну с пузырьками воды.
– Рад, что тебе понравилось.
А разве могло быть по-другому? Если бы только она могла забыть, кем был Адам Чейз на самом деле.
Они пили вино и наслаждались тишиной сумерек. Вдалеке показалась пара, гуляющая по пляжу, которая вскоре скрылась из вида, и Адам и Мия снова остались совершенно одни.
– Почему ты уехала из округа Ориндж? Учиться?
– Нет, это случилось до того. – Вино немного развязало ей язык, но Мия не могла сказать ему, по какой причине мать собрала вещи и покинула свой дом. Мия очень осторожно выбирала информацию, которой могла поделиться с Адамом, на случай если Анна успела рассказать ему часть их истории. Ее сестра оставила фамилию отца Бюркель, но Мия предпочла девичью фамилию матери Д’Анджело. Они с сестрой отличались внешне: Мия была смуглой брюнеткой, тогда как Анна – светлокожей блондинкой, правда, крашеной. Интересно, помнит ли Адам ее сестру? По словам Анны, это было мимолетное увлечение, длившееся всего одну ночь, и она считала это большой ошибкой. – После того как развелись мои родители, мы переехали к бабушке.
– Понятно. А в какой школе ты училась?
– В Санта-Монике. А после школы поступила в колледж. А у тебя наверняка куча дипломов?
– Несколько.
– Ты очень талантливый, а я очень любопытная. Почему ты решил стать архитектором?
Адам пожал плечами, погрузившись в раздумья. Неужели он опять думает над тем, как увильнуть от ответа?
– Мне хотелось построить что-нибудь реальное, ощутимое, то, что не развалится от порыва ветра.
– Как в сказке про трех поросят? Значит, ты самый умный из троих, который построил дом из кирпича.