Аннотация к книге "Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона"
Опекун исчез вместе с наследством, младшего брата определили в приют, и у меня всего несколько часов, чтобы доказать властям свою самостоятельность.
Где, скажите на милость, найти работу выставленной с позором воспитаннице пансиона? Пусть и не слишком законным путём, но я таки заполучила должность гувернантки у весьма почтенной леди. Улыбчивая дама наняла меня для своего племянника. Договор подписан, аванс получен, но радость стремительно меркнет.
Кто ж знал, что моим подопечным станет не милый розовощёкий мальчуган, а… могущественный демон? Тёмный лорд, имя которого внушает страх, но сам он даже не догадывается, какая у него заботливая тетушка…
Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона 1Крымова Вероника
Глава 1
Мокрая ткань юбки прилипла к ногам, словно вторая кожа. Я стояла посреди купальни, держась за край белоснежной мраморной ванны, больше похожей на маленькое озеро. Полюбоваться на красоту изысканной мозаики и насладиться ароматами масляных бальзамов мешали два обстоятельства. Первое - я в плохом настроении, второе - хозяин всего этого великолепия смотрит на меня в упор. Не мигая. Он на меня, я на него. Мгновения тянутся мучительно долго. Наконец, мужчина соизволил встать. Струйки воды стекают по рельефным мышцам обнажённого торса, отблески огня парящих под сводами сфер отражаются в каплях, искрящихся на смуглой коже.
- З-здрасьте, - прохрипела я, облизнув пересохшие губы.
Кто ж знал, что такой чудесный день закончится полной катастрофой?
Утром, как говориться, ничего не предвещало. Как обычно, после завтрака, я вместе с другими воспитанницами пансиона отправилась на занятия. Мадам Вэйринг, нацепив на лицо фирменную надменную ухмылку, просвещала юное поколение на предмет бытовых зелий.
- Мисс Лоури, вы слышали вопрос? - голос, похожий на скрип двери, качающейся на ржавых петлях, застал врасплох.
- Конечно,- не моргнув глазом соврала я.
На самом деле последние десять минут мы с подругами были заняты оживленным обсуждением будоражащих воображение новостей. Учительница этикета, очаровательная мисс Полетт, неожиданно уволилась, а на другой день в газетах вышла заметка о её помолвке с герцогом.
- И что он нашёл в этой вздорной девице? - презрительно морщила тонкие губы мадам Вэйринг, заместительница директрисы и гроза всего пансиона. - Недостойная особа!
Мисс Полетт любили все. Душа компании, вежливая, улыбчивая, одним словом – просто душка. Душка и прелесть! Неудивительно, что она с легкостью покорила сердце одного из попечителей пансиона, высокородного лорда. Сама же мадам Вэйринг уже несколько лет как безнадёжно вздыхала по другому члену попечительского совета – графу Бартону, но разве кто захочет иметь дело с такой занудой?
Как раз сегодня вышеупомянутый благородный джентльмен собирался посетить наше скромное учреждение, и мадам Вэйринг решила сразить его наповал. Персонал и воспитанницы дружно ахнули, увидев строгую даму в алом платье с глубоким декольте.
- Ей это не поможет,- фыркнула Присси Спайлер.- У неё вечно такое выражение лица, будто унюхала рядом с собой кучу…
- Тише,- шикнула я. - Если мегера услышит - жди неприятностей.
- Мисс Лоури, я жду!
Вздрогнула, уткнувшись в злобный взгляд.
- Мадам Вэйринг, мы не проходили ещё свойства зелий, меняющие цвет ткани,- громко заявила Кэндис, обладательница длинной пшеничной косы.
Сердце наполнилось благодарностью к подруге, теперь я хотя бы знаю тему пропущенного вопроса.
- Мисс Грин, кто давал вам слово?- зашипела преподавательница.- Немедля вытяните ладони вперёд!
- Но, мадам Вэйринг…
- Я жду!
Сглотнула ком, с ненавистью наблюдая, как эта гадина со всей силы замахивается указкой. Одним ударом не ограничилась. Змея!
- Теперь вы, мисс Лоури.
Указка подрагивала от нетерпения, пока хозяйка предвкушала очередную порцию наказания, но я была готова. Не зря же столько времени корпела над книгами, дабы не попасться в очередную расставленную ловушку!
- Зелье перемены цвета широко используется в быту. Состав довольно прост. Основу из отвара листьев нивелии следует настоять три дня, после чего добавить ровно три капли раствора…
- Достаточно!
Я мстительно сощурила веки. Мадам Вэйринг часто спрашивала о темах, которые не задавала, чтобы иметь лишний повод наказать юных воспитанниц. Не знаю, за что она нас так ненавидела… Скверный характер? Так или иначе, ничегошеньки у неё на этот раз не вышло! Мадам Вейринг, досадливо дернув плечиком, позволила мне сесть, но я знала - в покое нас она теперь ни за что не оставит.
- Эмельрин Лоури, пойдите, принесите настойку золотистой красавки. Живо!
Вздохнув, поднялась со стула и подошла к стройным рядам абсолютно одинаковых хрустальных пузырьков.
- Ну-с, мисс Лоури? В чём дело? Не читали учебник?
- Читала, - кивнула я.
Я его, этот твой учебник, вызубрила наизусть! Но, увы – этого мало, уж поверьте мне на слово. Злыдня мадам Вэйринг часто усложняла задачи, надеясь застать врасплох, и мне это было известно.
Думай, Эмельрин, думай…
Рискнув, потянулась за одной из крошечных бутылочек с плескавшейся внутри голубой жидкостью.
- Не правильно!
Хищная улыбка исказила и без того не слишком приятное лицо. Указка обрушилась на руку, но я, вместо того, чтобы покорно протянуть ладонь непроизвольно отпрянула, пузырёк выскользнул из пальцев и упал на пол. Я едва успела отскочить в сторону. Серебристый туман окутал преподавательницу, синее марево вспыхнуло и растаяло. Мадам Вэйринг застыла, пытаясь понять, что произошло.
- Мисс Лоури, вы за это…вы…жестоко поплатитесь! Мерзавка! - завопила она, брызжа слюной.
Нда-а. Если она так злится, не видя себя, то что будет, когда в зеркале, отразится густая поросль шерсти, стремительно расцветающая на щеках и на…хм…на декольте, призванном соблазнить…
Ну, все. Мне конец.
- А-а-а!
Точно. Конец.
Как назло, раздался громкий стук, и, не дожидаясь позволения войти, дверь отворилась, впуская посетителей, явившихся с визитом. На пороге замерла директриса, а рядом с ней стоял его милость, барон Бартон.
Ну, что сказать…Впечатление на предмет своих грёз, мадам Вэйринг произвести всё же удалось. Да какое! Он запомнит её навсегда. Между прочим, если бы не я – забыл бы, может, даже и вовсе не заметил, а тут… Да она мне благодарна должна быть! Теперь, когда чары рассеются, мужчина, возможно, действительно очаруется разницей. Так что, если…
1-2
Стоит ли упоминать, что я была наказана за дерзость (подумать только, не позволила себя бить!) и отправлена в спальню, лишённая обеда. А вечером меня вызвали в кабинет директора.
- Мисс Лоури, у меня для вас неприятная новость, мы приняли решение о вашем исключении.
Просто чудесно! От этой «неприятной новости» губы невольно изогнулись в счастливой улыбке. Последний год я провела в душном пансионе, куда меня запер опекун, мистер Верджил Ларсен.
Впервые я увидела этого человека после трагической гибели родителей. Мрачный, неразговорчивый, абсолютно незнакомый для меня мужчина объявил - отныне мы находимся под его покровительством. Завещание, оставленное отцом не оставляло сомнений в том, что до совершеннолетия я и мой брат будем полностью находиться во власти мистера Ларсена. С тех пор с Мэтью я виделась только на каникулах, когда возвращалась под крышу родного дома.
«Под крышу родного дома…». Только крыша и осталась – родным это место перестало быть навсегда.
- Пойду собирать вещи? – спросила я и сделала книксен.
- Вы не осведомились о причине,- директриса отложила перо и потянулась к конверту, лежащему на столе.
Подушечки пальцев медленно обвели сорванную сургучную печать.
- Я не вправе оспаривать ваше решение.
- Надо же… Какая покорность! Меня вам не обдурить, мисс Лоури. Вам здесь не нравится?
Вопрос застал врасплох.
- Скажем так… Меня не устраивают методы обучения некоторых преподавателей. Особенно мадам Вэйринг.
- Олимпия… действительно иногда бывает слишком сурова с воспитанницами,- задумчиво проговорила директриса.
- В её случае, это не что иное, как злоупотребление собственным положением,- резко ответила я, ничуть не жалея о внезапно нахлынувшем порыве откровенности.- Если и дальше будете закрывать глаза на её «методы», лишитесь большей части своих подопечных.
- Я подумаю над вашими словами, мисс Лоури.
- Если мы закончили, я, с вашего позволения, отправлюсь собирать вещи,- снова книксен.
- Ещё кое-что, мисс Лоури, - остановили меня в дверях.- Ваше исключение отнюдь не заслуга мадам Вэйринг, как вам могло показаться.
Развернулась и недоуменно посмотрела на почтенную седовласую даму.
- Уже два месяца не поступают средства за оплату вашего обучения,- директриса посмотрела мне в глаза почти… с сочувствием.
- Возможно, мистер Ларсен забыл…
- Я в первую очередь обратилась к вашему опекуну с напоминанием об этой неприятной оплошности, но все мои письма неизменно приходят назад. К сожалению, дольше тянуть с этим нет никакой возможности, вы понимаете... Я вынуждена прервать ваше обучение, мисс Лоури. Мне жаль. Искренне.
- Ясно,- коротко кивнула.
Сердце тревожно сжалось, предчувствуя беду. Стараясь не поддаваться панике, я понеслась в комнату, где меня уже поджидали подруги.
- Ну как?- взволнованно спросила Присцилла.
- Исключили,- выдохнула я, доставая из нижнего ящика комода дорожный саквояж.
Кэндис, сидевшая на моей кровати в обнимку с подушкой, испуганно ахнула.
- Они не могут так с тобой поступить! Да я…да мы… я батюшке нажалуюсь. Присси, чего молчишь?
- Эта змеюка давно зуб точила на Эми,- задыхаясь от гнева, выпалила Присси. – Все девочки её ненавидят, надо поднять восстание.
- Правильно!
- Давно пора, - воодушевилась Кэндис, отбрасывая со лба прядь огненных волос.- Мы ей устроим, вот увидишь.