Житель не менее учтиво подсказал, что на его планете все давно уже перемещаются без помощи техники, и посоветовал обратиться в Хранилище.
– Хорошая у вас планета, – вздохнул капитан.
В Хранилище землян встретил Архивариус, который специально для них материализовал себе почти человеческое лицо, а также в знак особого расположения даже проснулся почти наполовину.
Узнав о том, что приключилось с путешественниками, Архивариус изобразил задумчивость.
– К сожалению, починить ваш трансфигуратор мы не сможем – у нас нет инструментов, специалистов и металла. Но зато мы можем дать вам свой!
Он вручил им грифельную доску, от которой отходил шланг.
– Вот, возьмите. Присоедините шланг к топливному баку.
– А что вы применяете в качестве сырья для переработки? Плутоний, уран?
– Просто пишите на доске послания тем, кого вы любите. Энергия любви станет вашим топливом. Удачного полёта!
Так началось их путешествие на Землю. Каждое утро они пополняли запасы топлива. Первым подходил капитан и писал: «Спасибо, мама». А потом стоял и думал о ней. Какая она уже старенькая, как ей тяжело одной. Вспоминал своё детство, рассказывал ей мысленно новости дня, как в детском саду. Даже, что ел на обед, подробно перечислял.
Следующим заходил механик и признавался в любви жене. Каждый раз как в первый. Он представлял, что они ещё не женаты, и надо найти такие слова, чтобы она точно убедилась, что он любит её сильнее всех остальных мужчин вместе взятых. Он надеялся на взаимность.
Затем наступала очередь штурмана. Она плакала и писала детям записки: «сырники на сковородке», «возьми зонтик, обещали дождь». Душу переполняла грусть. Скорее бы обнять, спрятать их под крыло как курица-наседка, уберечь от всех неприятностей.
Последним заходила помощник капитана. Остальная команда не могла предположить, кому пишет послания она. Ни партнера, ни детей, ни родственников у неё не было. Кое-кто её даже жалел: «Бедняжка! Какая одинокая!» Когда корабль благополучно приземлился, а экипаж радостно загомонил, предвкушая встречу с семьями, капитан обратил внимание на лист бумаги, вылезший из принтера блока центрального управления.
«Отчёт о трансформации топлива». В отчете сообщалось, сколько энергии поступило от каждого из члена экипажа. И самый высокий показатель был у помощника капитана!
Капитан изумлённо крикнул уже закрывавшей за собой люк девушке:
– Подожди! Кому же ты писала?!
Она улыбнулась и ответила:
– Самой себе.
1.5. Сливовый компот
Григорий несмело зашёл в кабинет, где проходила регистрация на рейс. Лунянин доброжелательно кивнул ему всеми головами сразу и, отодвинув документы, начал сканирование зелёным лучом, вырывавшимся откуда-то из середины круглого, как шар, туловища. «Из сердца, наверное, светит», – мелькнуло в мыслях у Григория.
Он с восторгом оглядывал помещение космодрома. Неужели он своими глазами увидит поверхность Луны! Самое главное его желание исполнится!
По мере движения луча лунянин начал хмуриться. Сначала нахмурилась самая правая голова, потом – самая левая.
– Григорий. Мы не сможем. Дать Вам допуск, – дребезжащим металлическим голосом через автопереводчик проговорил лунянин. – Выявлено ограничение.
– Как же так?! – Гриша почти закричал от отчаяния. – Всё у меня в порядке! Вы знаете, сколько желающих? В следующий раз я смогу подать на лунную визу только через 5 лет!
– Мне очень жаль. Запрет. Вы потеряли себя. Нам некого брать на Луну.
Одна голова проверяющего отделилась от туловища и развернулась лицом к другим. Последовал немой диалог, после чего оставшиеся головы согласно закивали.
– Сделаем так, – лунянин подкатился к Григорию. – Регистрация. Продлится ещё три часа. Успеете себя найти, возьмём на рейс. Против правил.
Григорий вышел из космодрома обескураженным. Как это, потерял себя? Вот он, Винтиков Григорий, 65 лет, биолог. На работе любят. В семье гордятся. И наоборот. Никакой он не потерянный!
Григорий сел на скамейку и достал конфету «Чернослив в шоколаде», его любимую. Сладкое всегда помогало ему в трудную минуту. Рядом присел полный мужчина в плаще с огромным капюшоном, закрывавшим большую часть лица. Заметив его, Гриша тут же протянул ему конфету.
– Зачем. Вы. Мне её даёте? – спросил, как будто зависая, незнакомец. – Я ведь. Не просил.
Григорий виновато спрятал конфету.
– А Зачем. Убрали? Вы же. Собирались съесть?
– Не знаю… Неудобно стало.
– Давайте поменяемся. Мне – конфету. Вам – три сливы. Только Вам. Ешьте.
Сливы он любил. Зажмуриваясь от удовольствия, откусил от первой…
Вдруг он оказался дома, на кухне. Ого, это ещё их старая маленькая квартира. А что на столе? Ах да, как раз пакет со сливами! Точно, у бабушки на улице купил. Дороговато, но такие красивые, спелые!
Но почему только две тарелки? А, он же сказал, что что не будет есть сливы. Чтобы больше жене и дочке досталось.
А жена как раз повернулась и переспросила:
– Точно не будешь?
– Точно, – вздохнув, ответил Гриша. А внутри обиженно зазвенел колокольчик.
Снова он на скамейке у космодрома. В руке две сливы. Что ж, дело за второй…
Ему лет 10, возвращается от бабушки с гостинцем. Сливы. Бабушка знает, чем порадовать. Кто это идёт? Ах да, Колька из соседнего двора!
– О, сливы! Я люблю! – восклицает Колька. – Поделись!
Гриша крепко прижимает пакет к груди.
– Не хочу.
– Ты что же, жадина?! Товарищу сливу дать пожалел? Разве это поступок пионера?!
И не веря тому, что снова это делает, Гриша слышит:
– На, возьми! Мне совсем не хочется!
И отдаёт, снова отдаёт весь пакет Кольке.
Звенит колокольчик. Он снова у космолёта. Третья слива. Уже вовсе не радостно, но он всё-таки откусывает и от неё.
Почему люди вокруг такие высокие? А, это просто ему всего пять лет. А брат вообще кроха, года два. Как интересно! Они с братом ужинают, вернее, уже получили десерт, да какой: по кружке венгерского сливового компота. Половинки жёлтых слив плавают в сладком сиропе. Вкуснота! Брату тоже нравится, разделался со своей порцией в два счёта и тянет ручки к его кружке. А Гриша не спешит. Взял половинку сливы и потихоньку сосёт, как леденец. И тут слова мамы.
– Что, малыш, вкусно? Ещё хочешь? Гриша с тобой поделится. Он же добрый, хороший мальчик, ему не жалко для брата, правда, сынок?
Взрослый Григорий Винтиков помнил, что сейчас произойдёт. Но неведомо откуда взявшейся силой он удержал покорную ручку пятилетнего Гриши. И услышал детский голос, отвечающий с неожиданной твёрдостью:
– Не дам. Я тоже люблю сливовый компот.
Зазвенел колокольчик. Ему показалось, что на этот раз радостно.
Григорий Винтиков смотрел в иллюминатор на удаляющуюся голубую планету. Интересно, а на Луне выращивают сливы?
1.6. Сказка про силу
Жила-была девочка. И как все девочки, она частенько мечтала.
Такие они, знаете ли, мечтательницы, эти девочки. То любовь себе напридумывают, то красоты возжелают такой, чтоб штабелями все сами укладывались, а то просто серёжки. Чем не мечта? Но наша девочка мечтала силу раздобыть. Самую большущую.
Подружки спрашивали: «Зачем тебе сила?» А откуда девочке знать – зачем? Может, для того, чтобы мечтать, а может, чтобы мир лучше сделать? Заранее ж не угадать, когда и зачем тебе сила понадобится.
Стала девочка выспрашивать и выведывать – откуда бы силы взять? У кого одолжить? Много нашлось любителей давать советы. Кто книжки мудрые ей почитать дал, кто на тренинги и марафоны послал, а кто просто зарядку делать заставил – в мышцах сила-то, всем известно. Одна знакомая бабушка всё норовила её манной кашей накормить да молока тёплого дать, с пенкой. Наверное, в детском саду когда-то работала.
Листала девочка книги, выполняла задания, стояла в планке. (Только от манной каши отказалась: а вдруг она с комочками?) Но не находилась сила, такая, чтобы горы свернуть или в космос улететь. Даже такая, чтобы просто работу офисную выдерживать, не обнаруживалась.
И только когда девочка совсем отчаялась, рассказали ей, что где-то, на краю земли, есть озеро с чистейшей водой. На берегу того озера живёт мудрый старец. Едут к нему люди из разных стран-государств за помощью, и всех он силой наделяет, не скупится.
Быстро собрала девочка рюкзак и в дальний путь, на поиски, отправилась. Ходила, бродила, у всех дорогу спрашивала. Отправляли её в леса дремучие, но бескрайними казались те леса. В степи пустынные сходить советовали, но и степям конца не было… Порой решительность покидала девочку, иногда смелости дальше идти не хватало. Но в моменты отчаяния вспоминала она о своей мечте и шла дальше.
Бродила девочка по свету, пока не добралась до Края земли. Так деревенька в часе езды от ее дома называлась. Вот ведь, иногда надо полсвета обойти, чтобы найти нужное рядом.
Край земли состоял из нескольких покосившихся домов, стоявших у самого озера. На берегу сидел старичок: и волосы, и борода, и усы белы как снег, только глаза голубые, что озёрная вода в ясный день.
Робко обратилась к старику скиталица:
– Здравствуй, дедушка! Знать, немало ты видел на своём веку! Помоги мне, дай совет, где найти мне силу?
Сощурился хитро старец, спрятал улыбку в седых усах.
– Что ж, девонька, покажу я тебе человека, у которого ты сможешь силушки взять. Уверен – не откажет, и у него не убудет. Закрой-ка глаза, я тебя к нему отведу!
Зажмурила с готовностью глаза девочка, протянула старику руку, к путешествию длинному приготовилась. Да только и минуты не прошло, как услышала:
– Вот он, источник твоей силы.
Открыла глаза девочка. Перед ней расстилались воды озера. Были они спокойны, сильны и глубоки. И отражалась в них только она сама.
1.7. Волшебное зеркало
В кабинет волшебника вилась длинная очередь. Хотя надо отметить, что на каждого клиента он отводил всего пять минут, поэтому ждать было куда веселее, чем в поликлинике. К тому же посетители выходили со светлыми лицами, наполняя надеждой ожидающих. Вот подошёл и её черед. В обнимку с пакетом, из которого торчали кукурузные хлопья и молоко, она протиснулась в кабинет. илл