Кроме того ещё одна новость недавно потрясла колонию на Меркурии. Верховный совет Земли дал добро на активные исследования находок. Со всеми разумными и не разумными предосторожностями, конечно. Но по сравнению со старым планом «дождаться возвращения Прометея, погрузить и забыть» новые указания с Земли прозвучали божественным откровением. Учёные поспорили о соображениях сподвигших верховный совет на изменение первоначальных планов. Возможно, на Земле посчитали: Луна находится слишком близко от материнской планеты и не стоит ввозить на неё изделия чужого разума? Или они, как и подавляющая часть человечества, решили, что не могут мучиться ожиданиями полтора года, пока Прометей вернётся на Меркурий, а оттуда проделает обратный путь до лунных верфей. Какая разница! Главное Антон Романович снял запрет на активное исследование артефактов. Каждый вечер счастливчики, которым удалось попасть в группу исследующую произведения чужого разума, отсчитывались в сети о ходе работ. Практически без вырезок и купюр, их отчёты передавались на Землю, растекаясь миллиардами просмотров по всей планете и ближнему космосу обжитому человечеством.
— Горохова! — обрадовался Сергей. Секунду назад голова младшего пилота выглянула из-за открывшейся двери в лабораторию прикладного синтеза и озарилась улыбкой отыскав Иру в обществе Дениса, Бонделея и двух синтез-химиков с волнением наблюдающих за тем как в недрах синтезатора растёт непонятная конструкция отливающая блеском металла. Разумеется, происходящее внутри лабораторного синтезатора предпоследнего поколения (бывшего последним на момент старта Гагарина с орбиты) не видно напрямую. Прочный корпус, вдобавок обёрнутый луковицей силовых полей, не позволял проникнуть внутрь ни взгляду, ни чему-либо ещё из внешнего мира. Но формируемое над экраном голографическое изображение позволяло зрительно наблюдать за ходом процесса. Вот к этому реконструируемому изображению и были прикованы напряжённые взгляды синтез-химиков, Гороховой Ирины и робота Бонделея. Энергетик недовольно глянул на проникшую в комнату голову младшего пилота и поинтересовался: — Чего кричишь?
— Новости с Земли пришли — объяснил чуть покрасневший Сергей. Вслед за головой в лабораторию синтеза проникло тело пилота, помялось близ дверей, но затем подошло к пульту управления лабораторным синтезатором и посмотрело из-за плеч на повисшую в воздухе конструкцию. На первый взгляд в камере синтеза строился, согласно введённой программе, прибор для генерирования узконаправленных полей. Большего Сергей, на основании быстрого взгляда, сказать не мог. Сейчас пилота интересовало совсем другое.
— Последние новости — зачем-то пояснил Сергей. Голос он снизил до громкого шёпота и походил на классический типаж заговорщика раскручивающего маховик интриги — вроде бы тайно, но так чтобы было слышно зрителям на самом дальнем ряду.
— Из Москвы? — Денис пожал протянутую Сергеем руку. Тоже самое, не отрываясь от наблюдения за процессом создания, чуть ли не на ощупь, сделали оба специалиста по синтезу.
— Привет, Бонделей.
— Добрый день — отозвался робот.
— Из неё — согласился пилот: — В столице новое увлечение или новая беда. Смотря как к этому относиться.
Кибернетик недоверчиво посмотрела на распираемого новостями с Земли младшего пилота. Ира не зря опасалась. Новости косвенно касались и её тоже.
— Скульптуры — выдал Сергей. Сказал и замолчал, как будто одно слово всё объясняло.
Денис вздохнул. Привычку младшего пилота дозировано пересказывать новости он успел хорошо изучить за время совместного путешествия к первой от солнца планете на Прометее.
Однако своего новостной гонец добился. Синтез-химики перестали гипнотизировать взглядом трёхмерную картинку и ожидали продолжения от Сергея. Бонделей и тот перевёл существенную часть своего внимания на довольного таким раскладом пилота.
— Скульптуры по всей Москве — убедившись, что стал центром всеобщего внимания, продолжил пилот: — Не «твёрдая» голография, а реальный материал. В парках, скверах, во дворах. Особенно во дворах. Представляете, сколько в обычном многоэтажном доме живёт девушек? И статуя буквально каждой из них стоит во дворе дома, где она живёт или около работы или школы или и там и там и ещё в пяти или шести местах. Это настоящее культурное нашествие. Более семидесяти процентов статуй так или иначе схожи с нашим прекрасным кибернетиком. Ира, ты стремительно теряешь индивидуальность. Девушки всей Москвы хотят быть похожими на тебя. По крайней мере, семьдесят процентов.
Кибернетик что-то тихо пробурчала себе под нос. Слишком тихо чтобы расслышал кто-либо кроме Бонделея.
— Кто ваяет эти памятники красоте? — спросил Денис.
Сергей только махнул рукой: — Каждый, кто умеет работать с универсальным резаком и смог найти свободный. Сейчас они в Москве страшный дефицит. Никакой отдел планирования потребностей населения не мог предположить внезапный и страшный спрос на инструмент. К слову, из умения работать с резаком не следует автоматом наличие развитого художественного вкуса. Можете представить, как выглядит большинство каменных девушек? Сплошной Пикассо.
— Я не понимаю — вмешался синтез-химик: — Чтобы вырезать из камня, его нужно сначала привезти, установить. На всё нужно время. Неужели комитет по городскому благоустройству дал на это разрешение?
— Ячейки комитета по благоустройству, на нижнем уровне, состоят из живущих во дворах людей. Давая разрешение украсить свой двор, никто не догадался поинтересоваться у соседей — не делают ли они тоже самое. А кто-то и не спрашивал разрешения. Они ведь, в свободное от работы время, художники! Хуже того — влюблённые художники. Самый разрушительный тип личности!
— Между прочим всё с твоей подачи — повернувшись к Ире сказал Сергей.
Девушка хмыкнула и показала ему язык.
— Бросить культура в массы — улыбнулся Сергей: — Всё равно, что добавить затравку к наноботам. Потом уже не остановишь!
— Хватит наговаривать на наноботов — нахмурился один из синтез-химиков.
— И на массы — добавил второй. Помедлил и добавил: — И на культуру тоже.
— Что теперь в Москве собираются делать? — поинтересовался Денис.
Сергей пожал плечами: — Убрать девяносто пять процентов статуй. Вот только какие именно попадут в оставшиеся пять процентов? Дипломатическая задачка. Лично я предрекаю художественные войны. Аналитики из новостной передачи со мной согласились.
— Москва! Сумасшедший город — покачал головой синтез-химик: — Я знаю. Сам потомственный москвич.
Ира позвала: — Ребята…
Синтез-химики тотчас забыли о Сергее. Четыре руки, двадцать пальцев, замелькали над пультом спрядая управляющую нить. Между собой специалисты по синтезу перебрасывались непонятными непосвящённым словами: — Шестая секция? Порядок! Добавь белую в седьмую. Запускаю второй этап? Подожди, проверю образец на дефекты формы.
— Генератор направленного поля выращиваете? — спросил пилот: — Чем вам стандартные не угодили?
— Стандартные слишком грубые — пояснил Денис: — Работают по площадям, а артефакт предмет тонкий. К нему нужен особый подход.
Глаза у Сергея не загорелись, а прямо вспыхнули: — Будете взламывать?
Видя непонимание, младший пилот пояснил: — Они ведь как древние сейфы, эти артефакты.
— О методе научного тыка слышать доводилось? Вот мы и будем тыкать. По научному.
Один из синтез-химиков обронил: — Мешаете…
— Идём, идём — Денис подтолкнул Сергея к выходу: — Мы тут болтаем, а люди заняты.
— На ногах с половины пятого — объяснил энергетик после того как они вышли в коридор: — Как относишься к раннему обеду?
Сергей завтракал два часа назад и проголодаться не успел. Однако он страшно хотел услышать из первых рук о ходе исследования инопланетных артефактов.
Как правило, каждая группа ежедневно выкладывала в сеть результаты проведённых исследований. Но одно дело читать о проведённых экспериментах и совсем другое узнать о тех, что только планируется провести.
В столовой никого не было. Для завтрака поздно. Для обеда ещё рано. Кухонный автомат без вопросов выдал им бутерброды. На требование полноценного обеда машина укоризненно напомнила о великой пользе соблюдения режима дня. Это Александра, старший пилот и врач-психолог Прометея, до возвращения корабля временно исполняющая обязанности главы медицинской службы первого меркурианского, постаралась.
Растерявшемуся Денису, Сергей посоветовал: — Скажи ему, что постараешься исправиться.
— А исправляться правда придётся?
— Не беспокойся, памяти у программы нет. Можешь по пять раз на дню подходить и каждый раз обещать исправиться. Простой алгоритм.
— Исправляюсь — пообещал Денис: — Но можно сегодня обед пораньше?
— Хорошо — согласился кухонный автомат: — Подождите от трёх до пяти минут пока идёт приготовление. Вам две порции?
— Одну — сказал Сергей: — Я режим соблюдаю.
— Так держать, товарищ!
— Жизнь прожита не зря — пошутил Денис когда они перенесли бутерброды и сладкий витаминизированный напиток на ближайший стол: — Кухонный автомат тебя похвалил.
Проигнорировав направленную в его адрес шутку, пилот спросил: — Какими судьбами Бонделей оказался в лаборатории синтеза. Учите его на оператора?
Денис откусил сразу половину бутерброда и принялся жевать.
— Аппетит перебьешь — предупредил Сергей.
— Непевабу.
— Что?
— Не перебью — расшифровал энергетик: — Ира везде таскает за собой этого робота. Говорит: времени совсем нет и она отслеживает его реакции «в естественной обстановке». Стандартные тесты он прошёл и, надо сказать, весьма неплохо. В том числе тесты на способность прогнозировать ситуацию. Те, классические, с красным и синим мячиками. Помнишь?
Сергей смутно припомнил лекцию о тестах на определение степени развития искусственного мозга в просторных аудиториях КосмАка. На той лекции он слушал не слишком внимательно — теоретические и философские проблемы кибернетики были второстепенным предметам и, вдобавок, не слишком интересным для грезящего полётами в дальний космос