Сомниум
Глава 1
— Псих! Эй, Псих! Артур, твою мать, тебя же зову!
Рабочий поднял голову, нашёл глазами кричащего.
— Чего тебе?
— Бригадир вызывает. Говорит, чтоб ты поскорее к нему шёл.
Артур тихо выругался. Его смена только что закончилась, и задерживаться на заводе хоть на минуту страсть как не хотелось. Но делать нечего — надо идти.
Краснощёкого толстого бригадира Артур застал, когда тот орал на кого-то из рабочих в цеху:
— ...Переделывай, я сказал! Пшёл, давай!
Отчитанный рабочий, казалось, сейчас взорвётся от злости. Тем не менее, он ничего не сказал, отвернулся и пошёл делать, что велено. Бригадир плюнул ему вслед и тут увидел Артура.
— Ты! — зашипел он. — Паскудник!
Артур оторопел. Бригадир, конечно, по-хорошему разговаривать вообще не умеет, но должна же быть причина, по которой он так зол?
— Чего случилось? — растерянно спросил Артур.
— Чего случилось, говоришь? — Бригадир шагнул к нему и схватил за грудки. — Я тебе скажу, говно ты этакое, что случилось! Письмо из банка пришло начальнику цеха! Из-за тебя!
— Какое письмо?!
— Какое? Он ещё спрашивает — какое?!
Бригадир встряхнул Артура, держа его обеими руками за комбинезон. Всё же он был не только толстым, но и сильным. Каждая рука — как балка, а в кулаке запросто поместилась бы человеческая голова. Сам Артур не имел ни таких мышц, ни жира, да и младше был начальника в два раза. Если бы и захотел, из хватки не вырвался.
— Письмо, — сквозь зубы продолжал бригадир, — из банка! Там какие-то проблемы с твоим счётом! Начальнику цеха банк велел тебя от работы отстранить!
— Чего? Как это — отстранить?
— А вот так это! У, говно, зашиб бы на месте! — Бригадир ещё раз тряхнул Артура и отпустил. — Кто за тебя, паскуду, работать будет, ты не подумал? А?
— Да ведь я... Да я... — залепетал Артур, не зная, что и возразить.
— Я тебе дам «я»! — рявкнул бригадир. — Иди и решай свои проблемы! Бегом! И чтобы на работу вышел, как можно скорее! Слышишь?
— Да, да, конечно.
— А если я от начальника по шее получу из-за тебя... убью скотину. Своими руками убью. Понял? Пшёл!
Артур кивнул и поспешил убраться подобру-поздорову, но через несколько шагов бригадир его снова окликнул:
— Эй, а с церковью у тебя всё нормально?
— Да, да, всё хорошо!
— Службы посещаешь?
— Удалённо. Но на Пасху всю ночь выстоял, ей богу. А что, из церкви тоже письмо какое-то пришло?
— Если бы из церкви пришло, я бы тебя на месте убил, а не разговаривал. Всё, вали отсюда.
Что это было за письмо, о котором говорил бригадир? Артур не понимал, но уже испугался. Его, получается, отстранили от работы — а почему? И надолго ли? Какой у него теперь будет долг?
До раздевалки он дошёл, как оглушённый, ничего не понимая. Потом спохватился, достал смартфон, проверил почту. Вот оно! Письмо из банка!
«Уважаемый Артур Сергеевич! Просим вас подойти в ближайшее отделение банка «Сомниум» завтра, 27 апреля, с 09:00 до 12:00, в связи с появлением вопросов о состоянии вашего счёта. С уважением, ваш «Сомниум».
Письмо ясности не внесло. Какие вопросы могли возникнуть у банка? Впрочем, чего тут думать, надо идти и решать этот вопрос, иначе на работу не допустят. И так придётся потом от бригадира выхватить — он ведь, собака, припомнит пропущенный день.
На улице было не по-апрельски холодно. На деревьях уже набухли почки, а кое-где даже распускались пока что маленькие листья, быстро росла ярко-зелёная трава, но температура держалась чуть выше нуля. Артур совершенно замёрз, ожидая автобуса. Вместе с другими работягами, покинувшими завод, он стоял под крышей остановки и вглядывался в густой туман. Пробовал достать смартфон, чтобы полистать ленту новостей, но пальцы скоро окоченели, так что гаджет вернулся в карман джинсов. Наконец, к остановке подъехал длинный автобус с одной дверью посередине. Толкаясь, рабочие поспешили забраться в тёплый салон.
Когда восемь часов подряд держишь в руках отбойный молоток, тело запоминают его вибрацию очень хорошо и ещё долго гудит после конца смены. Артур развалился в мягком кресле автобуса, лениво поглядывая на проплывающие мимо сооружения завода. До города ехать минут двадцать, потом ещё десять — до нужной остановки. Мерное укачивание и урчание мотора навевали сон, и Артур проваливался в него... и снова просыпался. Спать без капсулы было так непривычно, даже неестественно, что уснуть не получалось.
Артур снова вытащил смартфон и стал просматривать новости. Их было немного: или известия о рекордах производства, или о благоустройстве города. Череповец, город маленький, выстроенный вокруг одного из старейших и крупнейших в стране металлургических комбинатов, не мог похвастать интересными событиями. К счастью, новости перемежались рекламой, которая была куда увлекательнее. Например, появился трейлер фильма «Ураган свинца» с Андреем Разгуляевым в главной роли. Андрей, несмотря на юность, уже успел засветиться в нескольких любопытных проектах: в трёх комедиях, двух фильмах ужасов и пяти порнофильмах. И после каждого проекта его популярность подскакивала в разы.
Автобус затормозил так резко, что Артур врезался лицом в спинку стоящего впереди кресла. И не он один. В салоне раздались громкие матерные выкрики, но громче всех ругался водитель:
— Козлина ты... — Он грязно выругался. — Куда прёшь?!
Артур выглянул из окна — на тротуаре стоял высокий широкоплечий мужчина в коричневой кожаной куртке. Видимо, он и стал причиной внезапной остановки.
— Так что я могу поделать?! — отвечал водитель уже пассажирам. — Если этот мудак под колёса чуть не кинулся?
Автобус снова тронулся, а Артур присмотрелся к мужчине. Кривой сломанный нос, шрам на широком подбородке, а лысая голова выглядела словно помятой. Артур уже видел такие «помятые» головы — последствия страшных черепно-мозговых травм и последующих операций. На заводе люди часто получали травмы. А человек на улице стоял на месте и заглядывал в окна автобуса, отвлечённо чему-то улыбаясь. На секунду он столкнулся взглядом и с Артуром, но автобус набрал скорость, и прохожий исчез из виду.
Вместе с Артуром на его остановке вышли ещё трое. Все разбрелись в разные стороны, не прощаясь. Вдоль улицы жались друг к другу двадцатиэтажные серые дома, в одном из которых и жил Артур. Окно его квартиры выходило на дорогу, так что он имел привычку, подходя к дому, заглядывать в своё окно, словно мог там кого-то увидеть. Но дома Артура никто не ждал, семьёй он пока не обзавёлся.
Выйдя из лифта, он столкнулся в подъезде с соседкой.
— Ой! Привет! — улыбнулась та.
Катя, как и все порядочные девушки, была толстушкой. Но не дурнушкой! Вечно улыбчивая, симпатичная, да ещё и с тёмно-рыжими волосами. Как она утверждала — не крашеными, настоящими.
— Привет, — улыбнулся в ответ Артур. — Как дела?
— Да вот, собиралась в банк. Вызвали зачем-то.
— Да? Слушай, а меня тоже вызвали! Тебя зачем?
— Сама не поняла, — пожала плечами Катя. — Какие-то непонятки с моим счётом, говорят. Слушай, а ты чего вечером делать будешь?
— Не знаю пока. Думал, сейчас в капсулу заберусь и просплю до утра.
— Да ну?! Сейчас же только семь часов! — ужаснулась Катя. — А давай ты меня подождёшь, и мы с тобой... ну, пошалим немного, а?
Артур с Катей не планировал никаких серьёзных отношений, но иногда они встречались ради секса. И, кажется, обоих это устраивало. Впрочем, в этот раз Артур хотел отдохнуть.
— Ну не знаю... — протянул он. — Я устал так-то.
— Хм... — Катя нахмурилась, но потом просияла. — А давай ты в капсулу на пару часиков заберёшься, отдохнёшь, а потом я приду? Фильм какой-нибудь посмотрим, а?
— Ну... — Артур ещё сомневался.
— С меня ужин, — быстро добавила Катя.
Ужин был весомым аргументом. Артур частенько отказывался от еды, чтобы сэкономить несколько часов сна. Просто приходил с работы, забирался в капсулу, а ел только утром, на заводе.
— Давай, хорошо, — улыбнулся он Кате.
— Прекрасно! — обрадовалась та. — Значит, давай... в девять?
— Давай. Тогда до встречи.
Катя чмокнула его в щёку и, довольная, зашла в лифт.
Едва Артур открыл дверь в квартиру, как на стене включился огромный экран телевизора. Канал принадлежал стриминговому сервису, за который Артуру каждый месяц начислялись несколько лишних часов сна. Отказаться не получится, можно только канал выбирать — вот Артур и остановился на самом дешёвом. Но на еде экономить оказалось проще.
Откуда у Артура появилось такое желание — экономить часы сна — он и сам не знал. Несколько месяцев назад он проснулся с чётким желанием сократить свой кредит в банке. Размышляя об этом, Артур решил, что желание возникло после того, как он нашёл коробку с детскими вещами, напомнившими ему о матери. Мама так и не приняла идею оплаты товаров и услуг часами сна, всё говорила, что это обман, что это неправильно.
— Теперь старые банки закрылись, а деньги никому не нужны! Деньги — и не нужны! Кто бы мог подумать, что такое случится, — часто причитала она. — Самое ужасное в жизни — это её полная непредсказуемость.
Она была из тех, кто упорно продолжал платить за всё деньгами. К сожалению, закончилось это для неё плачевно — в психиатрической лечебнице. Да и самого Артура тогда поставили на учёт и долго проверяли на нормальность. Это ещё не раз аукнулось ему на работе, ведь там прознали об этом и иногда называли «психом». Через несколько лет никто уже не помнил, как появилось прозвище, но называли Артура чаще именно Психом.
И всё же, пусть из-за маминого упрямства им с братом и досталось в жизни, она всегда была единственным человеком, которому было на них не плевать. Отец погиб на войне, когда Артур был четырёх лет от роду, а Виталик ещё даже не родился. Мама старалась прокормить семью, брала все возможные подработки, но при этом не стала безразличной от усталости к тому, что происходит вокруг. И потому голосовала против поправок в Конституцию касательно «Закона о сне», отказывалась до последнего переходить на новую, непонятную ей валюту. Сперва её называли ретроградом, потом — диссидентом, а в конце концов — душевнобольной. И Артур, которому на тот момент исполнилось шестнадцать лет, сп