Меня не интересовало истребление собственного дома. Если уж эта Печать стирает в пыль Богов, то что уж говорить обо мне? Я себе не враг и своему дому тоже, я ненавижу только отдельных тварей в своем доме, но лишать себя из-за них крова полнейшая глупость. Однако, меня заинтересовало это оружие, захотелось понять принцип его работы. И тут меня ждал новый тупик. Как узнать о том, что пропадает вместе с тем, что уничтожается? Но, ты же меня знаешь, я не из тех, кто сдается, и потом я удачлив! — мужчина рассмеялся и сделал очередной глоток. — Мне повезло найти у нас мастера по перерождениям, незаслуженно утраченное искусство, должен признать, так вот: он и отправил меня в реальность где об этих Печатях знают чуть больше нашего, представь мое удивление, когда я не обнаружил в новом мире таких как ты. Оказалось, что вы — уроды совершенно уникальные!
В тот мир были переселены души из уничтоженной реальности, так придание о Печати перешло в их мир. К нам такие души не попадали, поэтому и легенд об этом явлении у нас нет. Мне сильно помогло вмешательство Белых. При заключении пакта они нанесли мне на душу свою метку. Это подарило мне право рождения в новом мире среди Светлых магов, а уж они-то не скупились на знания, готовя меня к Великим Битвам. Скажу тебе честно, любимая, там невероятно скучно, у нас намного веселее и с войнами тоже. Находясь там я узнал подробности ритуала, хотел было уже сам наложить Печать на свое временное пристанище, но оказалось, что помимо всех условностей и закавык нужен тот, кто владеет Печатью, а они приходят в миры только когда сами того захотят. Вызвать их или украсть невозможно.
В общем, не хочу утомлять тебя подробностями. Но к концу моей жизни там я смог-таки найти осколки незавершенной Печати! Представляешь, мне снова улыбнулась неслыханная удача. Когда-то и на ту реальность, по каким-то причинам были готовы наложить Печать, но обряд не доделали или что-то пошло не так, мне так и не удалось считать воспоминания того места. Оружие уже не могло ничего сделать. Это как сломанный меч: да ты понимаешь, что это оружие, но в бой с ним не пойдешь. Но ты же уже догадалась, что иногда достаточно и обломка клинка, чтобы выковать превосходный кинжал? Чувствую, что понимаешь. По тебе сейчас не понять, но мне кажется, ты уже догадалась, но все же позволь мне продолжить. Тех обломков Великолепного оружия мне хватило, чтобы начать работу. Там сохранилось достаточно магии. Милостивые Боги, если бы ты только видела эти плетения, эти переливы! Да ни одному из местных кондунишек не снилась такая мощь!
С большим трудом мне удалось подчинить себе малую часть тех крох, что сохранились в той реальности. На это ушло слишком много времени, но мне удалось понять, как стерается душа разумного существа. Вдумайся, любимая, убить душу! Не стереть память, не подавить волю, не изменить метки в ауре, а окончательно и бесповоротно стереть! Да так, что ни одно существо, ни в одном самом проклятом подвале Вселенной не сможет восстановить даже крупинки знаний этой души! Предвижу твое негодование и не стану докучать тебе рассказами о том, сколько было опытов над разумными всех рас, прежде чем я понял, что могу сотворить. Поверь на слово — была проделана огромная работа.
Хотя и тут есть маленький минус: мое оружие хоть и подчиняется мне, но все же несет слишком беспорядочный характер. Это как пушка — поражений много, но вот точности мало. Мне нужно было, чтобы оно убивало точно и без промахов. Я не хочу, чтобы в попытке вас уничтожить сгорела плодородная земля, мои соратники или же другие расы. Мне и ваши замки нравятся, я не хочу портить природу в стремлении истребить такую мерзость, как вы. В конце концов, это просто нерационально. А что этот мир будет делать после того, как мы избавимся от вас? Плакать над прахом некогда цветущей земли? Мне нужно было, как бы так выразится, сократить мощь своего оружия.
Самый простой способ, как тебе известно, это заточить магию в клетку сознания. Твой выродок яркий тому пример. Чистая энергия, но с претензией на наличие Атмана. Я перепробовал все, и даже больше чем все… Поверь, я говорю чистую правду! Но форма Печати отказывалась принимать сознание наших разумных, она отказалась принять даже соединенный вариант — нескольких полукровок. И каждый раз разбивало чуждое ей вмешательство. Мне лишь чудом удавалось унять это оружие, до того, как оно вошло бы в силу. Сейчас мне удается удерживать его в спячке. Механизм очень похож на действие, которое ты испытываешь сейчас на себе. — мой некогда любимый снова улыбнулся и с чувством потянулся, разминая руки. — Но это временное средство, меня могут убить или я могу просто потерять контроль. А может, и сама Печать перестанет воспринимать меня, как хозяина и тогда… Думаю, ты понимаешь, что будет, если не обуздать ее.
А теперь представь мое удивление, когда к нам в руки попал один из ваших мелких гаденышей, после последней войны, еще без собственного выродка, около тридцати лет назад, мы естественно решили рискнуть и осколок Печати принял душу, ненадолго, но он стал легко управляем и ласков. Его силы даже удалось направить на созидание — вырастить пару рощиц. Правда эффект был коротким, даже слишком коротким. Атман просто не выдержал мощи Печати и сгорел. Позже, опять же благодаря опытам удалось понять, что Печать принимает только чистую душу вашей расы, без примесей других кровей и меток на ауре. Но таких просто нет…
Я долго искал, очень долго искал. Я вынужден был постоянно, ежедневно общаться с вами, пробовать, пробовать и пробовать. Но чистых душ не встречал, где-то, как-то, да проскользнет привязанность к эльфам, родство с людьми, проклятье гномов, любовь к вампирам. Девочка ты уже большая, должна понимать — найти душу, которая не перерождалась в других телах кроме одной расы катастрофически сложно. Я уже отчаялся и решил, что придется часть из вас сохранить на разведение, после всеобщего уничтожения иначе Печать просто разрушит этот мир. Да, на целую реальность ее не хватит, но наш мир стереть она вполне может. Я не могу этого допустить, поэтому нескольких из вас хотелось оставить и вывести чистокровку самостоятельно, лет через пятьсот могла появиться сносная душа для таких целей, как оковы самого сильного оружия.
Но к счастью, я встретил тебя. Не знаю, насколько ты хороша с метками на ауре души, для этого тебя надо убить, чтобы узнать точно, но вот то, что ты ни разу не рождалась у других рас и в других мирах — это совершенно точно! Будь уверена. Я провел с тобой достаточно лет, чтобы проверить все сотню раз. В целом ты подходишь. — он чуть подался ко мне и пристально всмотрелся в глаза. — Все это, конечно, лишь мои предположения, основанные на нескольких фактах, потому и нужно было зелье. Оно должно подготовить твою душу к вашей встрече.
Повисла пауза. Не знаю, чего хотел добиться этот мужчина, прекрасный маг и великий интриган; не знаю, что он высматривал на моем лице. Ведь я все так же не могла пошевелиться, даже не могла сделать более глубокий вдох, я чувствовала, как затекают онемевшие мышцы, но совершенно ничего не могла с этим поделать, по большому счету я уже труп и, если бы не переполнявшая меня ярость, наверное, я уже потеряла бы сознание. Но гнев имеет свои уникальные плюсы, за время пока он говорил, я поклялась себе выжить. Выжить любой ценой, а уже затем забрать его с собой! Пусть я и не переживу следующий день, но и он не станет дланью, погубившей мою расу.
А еще я хорошо уяснила, что если хотя бы половина из его слов правда, то я могу стать причиной смерти целого мира. Моего мира, дома, который я поклялась защищать, и я же могу его стереть в пыль. Наверняка далеко не все здесь, так гладко и просто как он расписывал, естественно он много лгал, но то, что за ним есть кто-то еще, то что он не просто фанатик-одиночка, и за ним есть еще силы я поняла, хотя он и приписал все победы себе. Я не могу знать природы этой загадочной Печати, но, если он прав и ей действительно нужна душа похожая на мою, чтобы признать хозяина, тогда он не может быть владельцем печати. В одном он был прав, мы слишком долго пробыли вместе, и я тоже сумела его изучить, в нем не было той потаенной воли, что была в каждом из моих собратьев, а значит, Печать просто не могла его признать. Выходит, что у оружия есть настоящий хозяин, а этого подослали только, чтобы разыскать подобного мне. Или же господина у Печати нет вообще, но тогда все куда запутаннее. Что же делать мне, особенно учитывая, что как раз сделать я ничего не могу? А вот это ничего и не делать. Я не дам себя сломать какой-то древней, чужой магий. Я просто не умру. А дальше посмотрим.
Я не думала о побеге или о возмездии, я даже не думала о том какую глупость совершила, полюбив именно его. Из-за своей глупости я потеряла свою связь. Теперь уж точно вопрос: а кто кого предал? Он меня, заблокировав узы, или я Его, променяв вот на эту импульсивную убийцу? Я обязательно подумаю над этим, возможно даже меня накроет волна раскаянья и жалости к себе, но все это не сейчас, а только если я вырвусь отсюда. Но этого не будет. А будет долгая и мучительная смерть. Почему-то сейчас мне не верилось, что он просто отрубит мне голову. Слишком просто, а зачем тогда поить этим странным зельем? Нет, я ему нужна живой, причем живой надолго, насколько выдержит тело.
Из размышлений меня вывел смех мага. Он как раз наливал себе новый бокал.
— Ты смогла несколько раз моргнуть за время нашей беседы! Это просто поразительно! В тебе и правда, похоже, нет лишней крови! Сила воли просто поразительная! Даже не так противно от мысли, что я спал с тобой столько лет! Хотя, прошу, будь честной перед самой собой, опустить и поднять веки ты смогла, но вот пошевелить хотя бы пальцем не сможешь еще достаточно долго, уверен, ты успеешь умереть к тому моменту, как зелье перестанет влиять на мышцы.
Он прошел и сел рядом на диван. И снова пристально посмотрел на меня. Я не видела его лица, но взгляд ощущала кожей. Его пальцы, словно играя на арфе, прошлись по моей правой руке и принялись развязывать завязки у плеча. Он справился быстро. Ладонь змеей скользнула в образовавшийся вырез к груди. Длинные пальцы сжимали ее так сильно, что, кажется, ногти впивались в кожу до крови. Мне было больно, я как-то отстраненно отметила, что, не смотря на зелье, чувствую все так же ясно, как и в нормальном состоянии. Несколько долгих минут он развлекал себя, увеча соски, отрывая чешуйку за чешуйкой.