— Чисто.
Сиерра улыбается.
— Хорошо. Вот как это должно ощущаться.
Она кладет руки на бёдра и смотрит на мой купол. Её волосы доходят почти до талии если откинуть голову назад. Она теперь рыжеватая блондинка, как и раньше. Даже без её «обучения меня» я уловила несколько трюков, просто наблюдая за её работой здесь. Как и тот факт, что я могу поменять свою внешность по своему усмотрению.
Я, вероятно, слишком много использовала этот трюк, когда узнала об этом. Следующее, что я обнаружила, это то, что это не заставляет меня чувствовать себя уверенно, когда я просыпаюсь в своей реальной жизни и выгляжу как, я нормальная, несовершенная я. Поэтому я остановилась. Я всё-таки иногда учусь.
— Твой купол не похож на мой? — спрашиваю я, когда Сиерра исследует закругленные стены.
— На самом деле, нет. Мой больше склоняется к лазурному, чем к зелёному, но я подозреваю, что это просто наши цветовые предпочтения. — Она улыбается, мягкая, грустная улыбка. — Но мой купол кажется мне домом. Твой же, нет.
— Ты — ты когда-нибудь посещаешь свой?
— Большинство ночей.
Я пытаюсь скрыть, насколько я шокирована. Большинство ночей?
— Я думала, ты не веришь в такие вещи.
Она всегда уклоняется от всего, что имеет отношение к нашим силам.
Но она отмахивается от моего беспокойства.
— Не специально. После столь частого с… с Джейсоном, я обычно переношусь в свой купол естественным образом, когда сплю. Я не знаю, почему не могу остановиться. — Она убирает волосы с лица. — Кроме того, я ничего не делаю, я просто я. Наблюдатель. Во всяком случае, некоторые возможные варианты будущего гораздо менее соблазнительны, чем настоящее будущее.
Это звучит ужасно одиноко для меня. И утомительно.
— Значит, ты никогда не спишь?
Она качает головой, но то, как она стоит, напряженность в её шее, говорит мне, что она бы лучше поспала.
— После Джейсона — нет.
Я думаю о том, как я устала в последнее время, и прошло всего два месяца. Сиерра проводила большую часть своих ночей без душевного отдыха более пятнадцати лет. Сама мысль об этом заставляет меня чувствовать себя уставшей. А также заставляет меня понять, что именно эту женщину я всегда считала самой близкой, что я просто не знаю. Насколько больше нужно знать? Насколько я никогда не узнаю?
Часть меня хочет спросить, что она делает с её долгими, пустыми часами, но момент обмена секретами как-то проходит, она улыбается и говорит:
— Готова с этим покончить?
— Я думаю, что да. Но я собираюсь остаться на некоторое время.
— Это имеет смысл, новый купол, всё починено и в целости. Тебе сейчас понравится больше. — Она долго дышит и встречается с моими глазами. Здесь её глаза всегда выглядят ярче. Может быть, она не прочь проснуться и выглядеть унылой по утрам. — Я не вернусь. Сегодня последний вечер.
Ощущение неуверенности мчится через меня.
— Но ты… можешь вернуться, если хочешь, да? Теперь, когда я впустила тебя?
— Всё верно, — коротко кивнула она, подтверждая моё понимание. Я не оскорбила её, точно, я близка к этому. — Но я не буду. Я даю тебе слово. Разве что ты не попросишь меня прийти снова.
— Навсегда?
— До конца моей жизни.
Я киваю, но потом я понимаю, что это действительно серьёзное обещание от неё. Я помню, что есть Оракул среди руководства Сестёр Дельфи, у которого есть доступ к куполу Сиерры. Женщина, которая помогла Сиерре очистить купол после её опыта с Джейсоном Смитом. Вот откуда Сиерра знала, что мне делать.
Я хочу спросить, каким образом Сиерра знает, что женщина выполнила своё обещание — есть ли способ убедиться, что никто не пришёл, пока ты не смотрела — но я не могу спросить, не заставив её думать, что я ей не доверяю. Именно поэтому я чувствую, что мне нужен способ проверить её.
И я ей доверяю. Как и во многих других аспектах жизни, как Оракул, я просто хочу знать. Но я не буду просить сегодня. Не после того, как Сиерра провела столько недель, помогая мне очистить остатки мира Джейсона Смита, который был её кошмаром ещё до того, как он стал моим.
— Тогда увидимся утром, — говорит Сиерра, касаясь моего плеча. — Это не надолго, уже светает.
— Как вы можешь определить? — Мой купол всегда кажется вне времени. Иногда дольше, иногда меньше, но всегда на собственной шкале времени, полностью отделённой от реальности.
— Я просто могу, — сказала она с напряжённой улыбкой. Я жду, чтобы она уверила меня, что я тоже, но она ничего не говорит. Не прощаясь. Она уходит, по зеркальному полу в зеркальную вечность, в какую-то неразличимую точку, которая полностью исчезает. Я наблюдала, как она делает то же самое много раз раньше, но сегодня вечером это навсегда.
Как только она уходит, я падаю на зеркальный пол. Я лежу на спине, глядя прямо вверх; в первый раз я позволяю себе подумать о видении, которое у меня было сегодня. Анализирую его. Я провела ночь, отвлекая свои мысли, переходя от одного предмета к другому, не задерживаясь надолго ни на чем. Мой купол купался в зеленом свете.
Теперь, когда Сиерра ушла, в моём секретном мире преобладает ярко-красный оттенок, когда мои мысли обращаются к возможным будущим последствиям предстоящего убийства. Я всю ночь боялась, что Сиерра посмотрит вверх и я окажусь окруженной экранами, наполненными повторениями ужасного убийства в этой пастельной хозяйской спальне.
Но теперь, когда я одна, я позволила своим мыслям уйти туда, куда они хотели отправиться всю ночь.
Нет — «хотели» — это неправильное слово. Я не хочу видеть это снова. Хотя, я должна признать, что часть меня ожесточилась от вида смерти в моих видениях. Увидев так много убийств, что сделает это с человеком. Не то чтобы я сказала, что привыкла к этому — просто я больше не утопаю в рыданиях.
Это хорошо? Я кажусь себе бесчеловечной. Но тогда я — нечто запредельно человеческое. Так что, возможно, это подходит.
Стряхивая мрачные мысли, я закрываю глаза, фокусируюсь, и вскоре я чувствую, что меня окружает грязная тьма. Это похоже на то, что я чувствовала, когда пыталась представить Джейсона Смита месяце назад, хотя я не знала, хотя тогда я не знала, что это был он. Схоже, но не идентично. Тьма, да. Отчаяние, да. Но не аура неестественного зла, которая сопровождала Джейсона Смита. Я дрожу, вспоминая эту ледяную, маслянистую черноту. Думаю, лучше, что я не имею дело с кем-то — чем-то настолько коварным, как он. Но это всё же убийца. Не забывай об этом, напоминаю я себе.
Я открываю глаза, и кровь везде. Лужи крови. Я понимаю, что это в два раза больше, чем обычно, потому что здесь две жертвы. Очевидно и ужасающее в то же время. Я смотрю на бесчисленные потенциальные варианты вокруг меня. В некоторых из них женщина просыпается, когда какой-то мужчина хочет её заколоть и она пытается бороться с убийцей.
Успешно.
Если я вижу это в куполе, это возможно. Я подавляю в себе всплеск надежды и сосредотачиваюсь.
Есть ещё один; на этот раз женщина первая, и другой человек продолжает спать, невредимый.
Тоже возможно.
Каждый раз, когда я рассматриваю иную возможность, я вижу это. В одном возможном будущем, жертвы спокойно спят — в безопасности — всю ночь. Я сосредотачиваюсь на этом и на купольных вариантах, предоставленных мне. Когда он приближается, я вхожу в него, пытаясь понять, как сделать это будущее реальным. Чтобы полностью исключить видение. Я напоминаю себе, что мой купол, в отличие от Джейсона Смита, показывает только возможные варианты будущего. Это может случиться.
Но как мне это сделать? Изучение будущего в моём куполе не дает каких-либо долгосрочных последствий, но два раза прежде я занимала свое собственное место — сыграла часть себя в возможном будущем и… тогда это будущее наступило в последствии.
Может быть, это иллюзия контроля, но это чертовски мощная иллюзия, если это так. Например, когда я увидела своё свидание с Линденом в январе, в ночь перед тем, как оно на самом деле произошло, и тогда это случилось так же, дословно. Почти жутко. Или было бы, если бы не было так много поцелуев.
Я сделала это, или сделал Смит? Я ненавижу, что всё, что с ним связано, возможно, запятнано. И даже принимая во внимание Джейсона Смита, каждый раз, когда я, возможно, использовала купол, чтобы что-то изменить, я вступаю в свою собственную роль.
Я не в этом будущем. Я не думаю, что могу даже подтолкнуть события в куполе.
Я скрежечу зубами, задаваясь вопросом, могу ли я контролировать своё будущее отсюда — если контроль над судьбами других людей здесь на моей сверхъестественной области — это больше власти, чем может позволить себе Оракул. Я знаю, что могу сделать больше, когда пересматриваю видения с помощью фокус-камня — что я могу влиять на выбор других людей. Может быть, это то, что видения это способ увидеть вещи, которые у меня есть сила изменить с помощью фокус-камня. Это на самом деле имеет смысл для меня. По крайней мере, это было бы причиной для того, чтобы иметь видения, и гораздо более удовлетворительная, чем просто знание. Я имею в виду, какой смысл видеть будущее вообще, если не иметь возможность изменить его?
Я вздыхаю; так много предположений. Пока есть только одна книга, которую я нашла в прошлом году — «Востановление разрушенного будущего» — о сверхъестественной области, и это не очень специфично. Сверхъестественная область кажется табу из табу. Такая вещь, о которой не решиться написать Оракул. Или, может быть, эти книги были сожжены в охоте на ведьм и фанатизме Тёмных веков. Я знаю, что Сиерра знает больше, и, хотя она ответит на мой вопрос, она не будет раскрывать информацию. Она не научит меня; для неё просто слишком много, чтобы мириться со своей совестью. Я должна точно выяснить, что именно спросить самой.
Неважно. Мирная сцена, в которой я стою, на самом деле не поможет мне что-нибудь открыть, поэтому я возвращаюсь на зеркальный пол и смотрю на множество возможных вариантов будущего, желая вернуться к сценам, когда обе жертвы живы. Я наблюдаю, как сто одинаковых пар ложатся в постель, и хотя есть некоторые различия — иногда мужчина сначала ложится спать, иногда женщина, иногда немного раньше, а иногда немного позже — через час или около того результат одинаковый. Они спят.