– Да, – причмокивая, ответила Голди, – но не заставляйте искать вас слишком долго, я ещё не наелась.
Друзья подмигнули друг другу.
– Считай до двадцати, потом приступай к поискам, – сказала Ида и убежала.
Голди отвернулась, закрыла глаза и начала считать вслух.
Когда она произнесла «двадцать», мышка и бобёр уже сидели в своём укрытии. Они услышали шаги Голди – под её копытцами зашуршала листва.
Макс швырнул с досады жёлудь в ствол дерева и стал наблюдать за Голди. Она отдалялась от места, где спрятались друзья.
– Мышка, пропищи что‐нибудь! – крикнула Голди.
Ида тихонько пискнула, но Голди была уже далеко и не услышала её. Макс понял, что эта игра может продолжаться вечно. Он заглянул внутрь домика: Ида от скуки жевала листочек, Эдди сопел.
– Видимо, вы и правда слишком хорошо спрятались, – шепнул им Макс.
– Со мной всегда так происходит, – вздохнула мышка. – Я такая маленькая, что меня никто не может найти.
Макс посмотрел на Иду:
– Прости меня, я и не думал, каково тебе играть в прятки. Это и правда очень скучно.
К ним присоединилась гусеница Руди:
– Я уже доела свой огромный лист, а вы ещё сидите?
– Голди всё никак не найдёт нас. – Ида зевнула. – Я бы очень хотела закончить игру, но боюсь, Голди расстроится, что не смогла нас найти.
– Может, я ей подскажу, где вы прячетесь? – предложил Макс.
– Это хорошая мысль! – согласилась Ида.
Макс кивнул и исчез. Через некоторое время вновь послышались шуршание листвы и топот копыт. Наконец Голди просунула мордочку в укрытие:
– Я вас нашла! Теперь ваша очередь меня искать!
– Разве ты не хотела есть? – спросил Макс.
Голди отрицательно помотала головой:
– Я поела, пока искала ребят.
– А может, поиграем во что‐нибудь другое? – спросил ёжик.
– Давайте! – обрадовалась Ида. – Только никакой стройки, ладно?
Макс улыбнулся:
– Договорились!
– Давайте немного попоём, – предложила Голди и громко запела:
Лучше место есть едва ли,
Кое-как нас отыскали!
Песню мы споём теперь!
– Ох, захлопну‐ка я дверь… – добавил Макс, и все засмеялись.
– Тс‐с! – Ида показала на домик. – Эдди ещё спит.
– Нет, я тут! – отозвался Эдди. – Проснулся от вашего пения. – Внезапно он сорвался с места. – Догоняйте!
Ида бросилась за ним.
– Давайте срежем путь через кусты! – взволнованно пропищала она.
Макс побежал за ней, но зацепился иголками за густой кустарник и застрял.
– Вот не повезло! – проворчал ёжик. Мышка остановилась.
– Ида, вперёд! Беги дальше! – крикнул Макс. – Поймай Эдди.
Но Ида уже неслась к Максу, чтобы помочь ему выбраться. – Эдди убежал очень далеко. Сможем ли мы его догнать? – задумалась Ида.
– Да! И вместе будет интереснее! – Макс взял Иду за лапку, и они побежали догонять Эдди.
Долгий день белочки Эллы
– Элла! Пора домой! – раздался на весь лес голос белки Эмиля.
Он звал свою дочурку, которая с самого утра гуляла вместе с другом по имени Виктор. Они ловко прыгали с дерева на дерево, с ветки на ветку. Элла услышала голос отца и закатила глаза:
– Я не хочу домой.
– Тогда спрячься, – предложил Виктор с усмешкой.
Элла захихикала, зная, что папе такая шутка не понравится.
– Пойду домой и спрошу, мож ещё погулять, – решила она.
Белочка понеслась что есть прыгая с одного ствола на другой что листва зашуршала. Когда он бралась до своего дерева, на ве возле их дупла стоял папа-белка.
– Вот ты и дома наконец! Скоро свалишься с дерева от усталости и голода, – проворчал папа.
– Я не устала и не проголодалась, – возразила белочка. – Мы с Виктором хотим ещё погулять.
Папа покачал головой:
– Ты и так гуляла дольше обычного. Скоро стемнеет. На сегодня хватит.
– Так нечестно! – Элла с досады топнула лапкой по ветке и чуть не упала, потеряв равновесие. Кое-как она успела зацепиться пушистым хвостиком за ветку и смогла удержаться. В её животике заурчало, и она зевнула.
– Вот видишь, ты всё‐таки устала и хочешь есть, – миролюбиво заметил папа.
– Живот заурчал, потому что испугался, когда я чуть не упала, – заявила Элла.
– Сомневаюсь. Ну, пойдём в дупло, – поторопил её отец.
Элла задумалась. Если она продолжит гулять, родители расстроятся. А этого ей совсем не хотелось.
– Элла, идёшь? – крикнул Виктор.
– Я только попрощаюсь с Виктором. – И Элла рванула по веткам к своему другу.
– Тебе разрешили ещё погулять? – с надеждой спросил Виктор.
Элла покачала головой. Друг приуныл.
– Ну вот, а я бы с удовольствием поискал сейчас с тобой грибы.
– Я тоже. Жалко, что мне нужно домой. – Элла пушистым хвостиком пощекотала носик Виктора и, обняв друга, сказала: – До завтра!
– Спокойной ночи, Элла! – крикнул ей вслед Виктор. – Завтра пойдём искать грибы и строить кораблики из ореховой скорлупы.
Элла понуро поплелась обратно к папе, а он нежно погладил её по голове:
– Пойдём домой, будем готовить ореховое печенье.
Элла так хотелось играть с Виктором, что даже ореховое печенье не обрадовало её. Мама потянулась, чтобы поцеловать дочку в знак приветствия, но Элла прошла мимо. Она злилась, что родители не позволили ей ещё поиграть на улице. Белочка закрылась в своей комнате и упала на кровать. Но она была слишком взволнована, чтобы спать. В нос ей ударил запах свежей выпечки, и она снова встала. Элла принюхалась, но вспомнила, что очень хочет поиграть с Виктором в догонялки. Мама и папа так несправедливы к ней!
– Иди кушать! – позвал папа.
– Я не голодна! – фыркнула в ответ Элла.
Мама села за стол и разлила по кружкам чай.
– Ну хоть посиди с нами, – предложила она.
Элла закатила глаза и потопала на кухню. Её брат Эрик, помогавший готовить, поставил на стол тарелку с ореховым печеньем и запихнул одно в рот. Элла начала раскачиваться на стуле.
– Почему мне не разрешили ещё поиграть с Виктором? – спросила она.
– Потому что ты устала и проголодалась. К тому же скоро пора ложиться спать, – спокойно объяснила мама.
– Но Виктору можно ещё гулять, – проворчала Элла.
– Нас не касается, как решили родители Виктора, – пожал плечами папа. – Ты сегодня и так очень долго гуляла.
– Но я полна сил! – Элла топнула ногой.
– Сделай сто отжиманий, – с усмешкой предложил Эрик и засунул в рот ещё одно печенье. – Но тогда мы всё съедим, потому что я очень голоден, – заметил он, пережёвывая. – А когда я голоден, я злой. – Эрик проглотил кусок и взял ещё одно печенье. – Но когда я поем, мне становится лучше! – улыбнулся он.
Элла увидела, что на тарелке осталось всего два ореховых печенья. Её брат был очень прожорливым. Она быстро схватила печенье и поняла, какое же оно вкусное.
– Ешь спокойно, не глотай так быстро, – засмеялась мама.
– Но тогда Эрик всё съест! – пробубнила Элла с набитым ртом.
– Забирай уж и последнее печенье, – милостиво разрешил Эрик. – Я наелся.
– Спасибо!
Элла наслаждалась каждым кусочком. Печенье было таким вкусным, с ароматом лесных орехов. Когда она доела, то даже собрала крошки со своей тарелки и погладила животик:
– Теперь я тоже наелась.
Она откинулась на стуле. Видимо, она и правда была очень голодна и потому без настроения. В суете весёлого дня она совсем забыла про еду.
Помогая маме прибираться на кухне, Элла обнаружила ореховые скорлупки.
– Можно мне взять их, чтобы завтра поиграть с Виктором? Мы хотим соорудить кораблики.
– Конечно! – воскликнул папа.
Элла представила, как завтра они с Виктором будут наблюдать за корабликами из ореховых скорлупок на ручье. Она зевнула. В животе растекалось приятное тепло.
– Пойду‐ка я спать, чтобы скорее наступил завтрашний день.
Элла легла в кроватку. Папа погладил её по пушистой голове и поцеловал в лоб.
– Спокойной ночи, Элла!
– Спокойной ночи, папа! – прошептала белочка Элла
Мягкая игрушка совы Антонины в лесу
– Мими! – закричала маленькая сова Антонина изо всех сил. – Где ты?
Она металась по тёмному лесу – высматривала на земле свою плюшевую игрушку Мими. Но Мими и след простыл. Антонина была в отчаянии, потому что без своей плюшевой кошки она не могла заснуть.
– Антонина! – позвала её мама-сова. – Тебе нужно отдохнуть!
– Но я не могу уснуть без Мими! – заверещала Антонина.
– Мы с папой ещё поищем! – пообещала мама. – Где же может быть Мими?
Антонина приземлилась рядом с мамой на кряжистую ветку старой липы и развела крыльями:
– Не знаю. Наверное, выскользнула из моих когтей, когда мы играли с Карли. Не могу вспомнить, где и когда это случилось, – грустно проговорила Антонина.
– Мы ещё раз облетим лес и поищем, – заверил её папа.
Громко хлопая крыльями, родители растворились в темноте.
– Спасибо! – крикнула им вслед Антонина.
Она сидела на ветке одна-одинёшенька и печально смотрела на звёздное небо. Было полнолуние, но облака скрывали луну. Антонина вздохнула. Послышался вой маленького волчонка Уолли, сидевшего на поляне неподалёку.
– Ты не мог бы выть потише? – попросила его совушка.
– Ты же знаешь, мы так общаемся с другими стаями, – ответил ей волчонок. – Желаем друг другу спокойной ночи. И каждый тогда лучше засыпает.
– У-у-у-у-у! – завыл он.
– У-у-у-у-у-у! – прозвучало в ответ.
– Ну всё, я закончил. – Уолли подошёл поближе к ветке, где сидела Антонина, и поднял голову. – Что с тобой, почему грустишь?
Та вздохнула:
– Я точно не смогу уснуть.
– Почему? – спросил Уолли.
В глазах Антонины стояли слёзы.
– Мими пропала. А я всегда засыпала вместе с ней.
– Кто это? – поинтересовался Уолли.
– Моя кошечка, – всхлипнула Антонина. – Я потеряла её сегодня в лесу и нигде не могу найти.