Доктор кашлянул. — Вы не спросили про мои способности, — тихо произнес он.
Стенкс повернулся к нему. — Хорошо, человек?
— Да уж, неплохо, спасибо. Но не человек.
Тут же на него нацелились четыре ружья. — Это он! — крикнул Скид. — Тот, кого мы ищем! Держите его, лейтенант Скезз! — четвёртый сонтаранец ткнул Доктора дулом ружья.
Доктор нахмурился. Он хотел их отвлечь, но вовсе не думал стать дичью, за которой они охотились.
Но нет. Если бы они искали его, то точно узнали бы ТАРДИС.
— Ты отрицаешь, что ты — оборотень? — гаркнул Скезз.
— Да, я это отрицаю! — воскликнул в ответ Доктор и на секунду задумался. — Ну, возможно, я и меняю облик. Не каждый день, конечно, всего лишь, ну, может раз в сто лет. Это считается? — он усмехнулся. — Но теперь я понял, кого вы ищете, майор Сфинкс.
— Его зовут Стенкс! — завопил капитан Скид. — Стенкс Сильное Сердце!
— Я так и сказал, — согласился Доктор. — Сфинкс Сильное Ж… — он замолчал, увидев как ружьё Скида повернулось в сторону Карла.
— Ты выкажешь уважение майору, — зарычал Скид. — А если нет, я убью этого человека, в качестве урока для тебя.
Улыбка сошла с лица Доктора. — Я бы не стал этого делать, — сказал он и его взгляд заставил поёжиться даже сонтаранцев. Он понизил голос. — Вы так и не спросили про мои способности. Но невежливо было бы полагать, что она у меня только одна, кстати — их много.
Стенкс повел ружьём, но Доктор не дрогнул и продолжил. — Однако самая главная, самая важная — способность узнавать обо всём. Ну, почти обо всём. Более или менее обо всём. Возможно, чуть менее чем более. Короче, я знаю о вас очень-очень много. О сонтаранцах. На самом деле, ещё одна моя способность — умение побеждать вас. Хотите подождать тут, пока я её применю, или покинете эту планету немедленно?
— Как ты смеешь так говорить с майором Стенксом?! — заорал капитан Скид. — Кем ты себя возомнил, существо, не являющееся человеком?
Доктор улыбнулся. — Я Повелитель Времени, — сказал он. — Надеюсь, это ответ на все ваши вопросы.
На мгновение сонтаранцы потеряли дар речи. Потом Стенкс улыбнулся. — Древний враг, — кивнул он. — Отличная награда для Высшего Сонтаранского Командования! — он повернулся к своим соплеменникам. — Товарищи! Когда мы прибыли на эту планету, мы думали лишь о единственном убийстве. Затем след привёл сюда, и мы получили шанс собрать данные о людях. Теперь же мы сможем найти слабые места Повелителя Времени! Ради славы Сонтара!
Остальные подхватили его крик: — Ради славы Сонтара!
Доктор испытал искушение напомнить им, что он последний из Повелителей Времени. Всё, что они о нем узнают, вряд ли пригодится им в будущем. Но тогда они могут решить просто убить его, поэтому он промолчал.
Доктора закрыли в кладовке. Над пустыми полками висели таблички «копья», «луки» и тому подобное. Сонтаранцы забрали всё, что можно было использовать против них как оружие. Он попытался открыть дверцу при помощи звуковой отвёртки, но потерпел неудачу.
Хотя один лучик надежды всё-таки оставался.
Доктора вели сюда под смотровой площадкой. Сначала он решил, что в помещении начался дождь — ему на голову упала капля воды. Но, разумеется, это был не дождь. Он поднял руку, смахнул каплю и поднес пальцы к носу. Почувствовал ли он слабый запах хлорки? Могла ли эта капля упасть с промокшего до нитки пловца, прятавшегося где-то над ним?
Он поднял голову, медленно, надеясь, что сонтаранцы не придадут значения его действиям, и посмотрел наверх — на площадку.
Из-за края площадки показалась рука и показала ему большой палец.
Доктор улыбнулся. Если Эмма там, у него ещё есть шанс.
Глава девятая
Теперь Доктор слышал звуки, доносящиеся из спортзала. Гремели шаги сонтаранцев, то и дело слышался грохот тяжёлых спортивных снарядов, перетаскиваемых по полу. Затем он услышал шаги и крики, которые подсказали ему, что через зал провели студентов.
После казавшегося довольно долгим периода ожидания раздался звук, на который он очень надеялся. Осторожный стук в дверь кладовки.
— Кто там? — прошептал он.
— Доктор? — прозвучало в ответ. Эмма!
— Можешь выпустить меня отсюда? — спросил Доктор.
— Нет, тут заблокировано, — сообщила она.
Он вздохнул. — Что там вообще происходит?
— Точно не знаю. Сонтаранцы отвели всех студентов на арену.
— На арену? — Доктор представил нечто вроде места, куда римляне бросали людей на растерзание львам.
Он поведал об этом Эмме, и та рассмеялась. — Это скорее место, где проходят спортивные соревнования, а иногда — поп-концерты, — сказала она.
— Не знаешь, Карл в порядке? — спросил Доктор. Последний раз он видел спринтера, когда того тащил к двери лейтенант Слорр. Куда вела эта дверь, он не знал.
— Его тоже забрали на арену, — к удивлению Доктора, в голосе Эммы слышалось больше раздражения, чем расстройства.
— В чём дело? — спросил он. — Не злись на Карла. Я думал, вы уже перестали обвинять и подставлять друг друга. Он не виноват, что его схватили.
Она замолчала на несколько секунд, и Доктор уже решил, что она ушла. Потом она заговорила. — Я не злюсь на Карла. Я злюсь на вас!
Доктор удивленно моргнул. Этого он не ожидал.
— За что?
— Обязательно надо было выходить и рассказывать им, что вы Повелитель Времени?
— Пришлось их отвлечь! — возразил Доктор. — Карл был в опасности.
— Ну и что? У вас был шанс помочь всем нам, если бы вы не высовывались.
Доктор вспомнил, как на площадке рука Эммы удержала его. Тогда он хотел спрыгнуть, а она его остановила.
— Я так не могу, — сказал он. — Позволить одному человеку умереть на случай, если появится кто-то более важный и придется спасать его? Как вообще можно делать такой выбор? Не в моих привычках так поступать.
— Но это эгоизм, — сказала она. — Могут погибнуть целые миры из-за того, что вы должны спасти одного человека.
Доктор рассмеялся. — Однажды Карл может спасти мир. И мы бы попали в неприятности, если бы я позволил сонтаранцам убить его.
— Но вы всё равно их не остановили, — уперлась Эмма. — Вы просто рискнули жизнями обоих.
Доктору не понравилось ни одно из произнесенных ею слов. Он не согласился ни с одним её комментарием. Но ему пришлось признать, что, возможно, смысл в её словах есть.
Он сделал глубокий вдох. — Я делаю только то, что в моих силах.
Внезапно послышалось бум-бум-бум от тяжёлых ботинок сонтаранцев.
Доктор задержал дыхание. Ему не нравилась точка зрения Эммы, однако он не хотел, чтобы её схватили. Она — единственная козырная карта, единственный шанс, о котором не знали сонтаранцы.
Он услышал голоса двух пришельцев. Похоже, они проверяли, по-прежнему ли заперт Доктор.
В зале не было ни одного укромного места. Доктор не представлял, как Эмма сумеет вовремя скрыться.
Если её поймают, они все обречены.
Глава десятая
Доктор с напряжением прислушался. Ни криков Эммы, ни восторженных возгласов сонтаранцев, что они её увидели.
Доктор издал вздох облегчения.
Затем раздался звук отодвигаемого засова, и дверца кладовки распахнулась. Перед нею стоял лейтенант Слорр. Взмахом руки он поманил Доктора.
— Кто, я? — переспросил Доктор, оглядываясь через плечо. Там, конечно, никого не оказалось, поэтому он вышел навстречу лейтенанту. Быстро оглядевшись вокруг, он не заметил ни малейших признаков присутствия Эммы. Как ей удалось убежать, он не знал.
Слорр уставился на Доктора сквозь прорези в шлеме. — Наш бесстрашный лидер Стенкс оказал тебе великую честь.
Доктор в свою очередь уставился на него. — Я бы не называл великой честью пребывание в запертом шкафу. Знаете что, если вы считаете это такой честью, почему бы вам самим не попробовать? С огромной радостью поверну ключ.
— Это не честь! Ты первым примешь участие в Первых Сонтаранских Играх! Ты победоносно умрёшь во имя сонтаранских идей.
— На это не рассчитывайте, — едва слышно произнес Доктор.
Слорр провел Доктора через дверь в дальнем конце спортзала — ту самую, через которую раньше увели Карла.
За дверью обнаружился крытый переход. Доктор пытался разглядеть, куда его ведут, но кругом стояла сплошная темнота.
Он почувствовал на лице легкий ветерок и понял, что они вышли из помещения. Даже глубокой ночью летний воздух казался тёплым.
Слорр остановился, подталкивая его вперед. Доктор испытал порыв сбежать, но вспомнил слова Стенкса, услышанные чуть раньше: «Не зная броду, не суйся в воду». Если он побежит, то, возможно, это сыграет на руку сонтаранцам. Если бы только узнать, где он находится!
Его желание тут же исполнилось. Внезапно всё залил яркий свет.
Доктор стоял в самом центре спортивной арены. Вокруг возвышались трибуны. На пластиковых креслах сидели испуганные студенты, но они занимали всего несколько рядов. Доктор почувствовал раздражение. Он вот-вот победоносно умрёт во имя сонтаранских идей. Могли бы, по крайней мере, собрать толпу побольше.
Он пригляделся. Карл тоже был там — прямо по центру. Видимых травм Доктор на нём не заметил. Сид сидел чуть дальше, а Холли — в конце ряда. Доктор испытал облегчение, увидев их всех. Не менее приятное чувство посетило его, когда не нашел Эмму. Она, наверное, всё ещё на свободе и где-то прячется.
Мощные прожекторы, стоящие за трибунами, ярко освещали поле. Доктор прищурился, посмотрев наверх. Высоко над ним воздух будто дрожал. Сонтаранцы установили силовой купол над всем стадионом. Значит, сбежать будет гораздо труднее.
Что-то ещё висело там, вверху. Доктор напряг зрение. Оно выглядело как гигантский ёж, свернувшийся в клубок и выставивший все свои иглы наружу. Не сразу, но он понял, что это всё спортивное снаряжение, которое забрали сонтаранцы. Все копья, шесты, луки, стрелы, мячи, диски и спортивные молоты. Всё, что можно бросить в сонтаранцев, теперь парило в воздухе, удерживаемое сферическим силовым полем.