— Да я так и подумал, — часто закивал я, делая вид, что полностью согласен с вампирчиком.
— Ну вот и славно. Ну тогда давай, дядя, — сказал вампирчик, намекая на то, что мне пора идти. — Если что завтра подгоняй. Посмотрим твою ласточку.
— Да в принципе я и сейчас смогу, — ответил я, решив раскрывать карты.
— У тебя что, типа машина рядом запаркована? Смотри, противотуманки скрутят только в путь, — заржал кто-то из остальных.
Ящик пива, который, кстати, уже заканчивался, за сегодняшний день для ребят был явно уже не первым.
— Если вы не против, она сейчас сама подъедет, — улыбаюсь я, отписываясь Яру, что стоял в трех сотнях метров от нас.
Отписался Ярику, и меньше чем через минуту потасканный жизнью «Партизан» без водителя подъехал к гаражу, а из него выскочила мелкая. И в этот момент глаза вампирчика округляются!
— Пацаны! — орёт тот, отскакивая в сторону. — Это же ЗИЛ!!!
Триггер в моей голове срабатывает еще до того, как я осознаю, что эти ребята для меня просто пешки. Рука ныряет в портал, хватая парня за воротник, но он даже не сопротивляется. Вместо этого, на его лице возникает улыбка, которая сбивает меня с толку.
— Да ну нахрен, и Пуговка с ним! — кричит кто-то со стороны. — Вампирочка!!! Гудини, ты же говорил, что вам запрещено обращать детей!?
— Значит кто-то нарушил запрет, — отмахивается он и продолжает. — Да пипец! Нам же не поверят! Слушай, ЗИЛ, а можно с тобой сфоткаться? — произносит парень, доставая телефон.
— Погоди, — отвожу его руку с девайсом. — Давайте сначала разберемся: как так случилось, что вы встали на этот путь. Какого чёрта вы не занимаетесь фармом монстров, как остальные, а вообразили себя благородными бандитами. Но самое главное, кто разрешил вам ставить людей на бабки и калечить простых работяг?
Повисло неловкое молчание. И Гудини непонимающе посмотрел на меня.
— Не было такого, ЗИЛ, — уверенно произнес он. — Да, бывает что мы щипаем залетных, но и порядок наводим. Ментам беспределить не даём, шпана так и вообще можно сказать исчезла, а за последний месяц от монстров не пострадал ни один гражданский! Ты обознался, мы людям помогаем. Так что, если ты нам за беспредел предъявляешь, ну так давай по фактам.
Очевидно что вампирчик испытывал ко мне пиетет, но и не лебезил. В его глазах не было ни страха ни лжи. Значит пора переходить к фактам.
— Загородный клуб «Александр», — напомнил я. — Вы их уже две недели кошмарите, а вчера их шефу кто-то сломал руки. Не припоминается? Управляющий тоже игрок и он дал на вас наводку.
— Ты про Пингвина что ли? — ухмыльнулся своим мыслям Гудини. — Да, он шкура продажная, ради своего босса хлопочет, но мы их не трогали. Да, разговоры были. Хозяин Александра богатый дядечка, грех такого не пощипать. Но когда у них появились военные, нам пришлось дать заднюю. Короче, ЗИЛ, претензии не по адресу.
— Уверен? — переспрашиваю я, смотря через плечо парня.
То что Гудини уверен в своих словах — факт, но вот его кодла… Кажется он правильно понимает вектор моих мыслей и разворачивается.
— Череп!? — обнажая клыки обращается он к геоманту.
— Да пошёл ты, Славик, — огрызнулся парень. — Сам видишь, пришло наше время, у нас теперь сила. И потом, мы ведь не ради себя стараемся! Людям помогаем! А ты со своими, — он сплюнул себе под ноги, — моральными кодексами…
Вампир не стал возражать и повернулся ко мне. Виноватые глаза, опущенные плечи, кажется, эта каланча даже сравнялся со мной по росту.
— Пуговка, — только начал я, но вампирчик меня перебил.
— Нет, ЗИЛ. Это мой косяк и мои люди, и своих людей я в обиду не дам. Дай мне разобраться самостоятельно.
— Хорошо, — согласился я. — Но наказание должно быть соразмерно преступлению, плюс компенсацию всем пострадавшим. И завтра жду вас у ворот «Александра». Будете мировую с Пингвином обсуждать.
— Я понял, — кивнул Славик-вампирчик.
— Вот и поговорили, — резюмировал я и развернувшись зашагал прочь.
— Эй, ЗИЛ, — окликнул меня парень через минуту. — А с машиной-то что?
— Сам ты машина, парень, — огрызнулся Ярик, что заставило вампирчика вздрогнуть.
— Мы же договорились. Ремонтируете, — произнес я за секунду до того, как мы с Пуговкой шагнули в портал.
Глава 4
— И что здесь происходит? — расширила глаза Пуговка, глядя как почти пустая парковка загородного клуба теперь не вмещала вереницу разномастных машин.
— Слет авторов, — Раздался со стороны мелодичный женский голос.
И как эта девушка смогла подобраться к нам? Хотя если подумать, скорее наоборот, это мы вывалились из портала рядом с ней.
— Ирина, — представилась девушка. — Помощник организатора данного фестиваля.
Я хотел было протянуть руку, но ещё до того увидел бегущего к нам и пыхтящего как паровоз Пингвина. Да, мужичок хоть и являлся игроком, но сбросить пару десятков килограмм для него было бы совсем не лишним.
— Денис, — произнес он переводя дух. — Как всё прошло? Ты разобрался с этими урода…
Встретившись глазами с девушкой он осекся.
— О, Ирина, — лучезарно, насколько это позволяло его лицо, улыбнулся он. — Как всё проходит? Есть ли какие-нибудь замечания, пожелания, просьбы?
— Спасибо, Андрей, всё просто замечательно, — улыбнулась она.
— Вот и славно. Хорошо, да, — закивал он, а затем подхватив меня за локоть и потащил в сторону. — Денис, как всё прошло?
— Я решил вашу проблему, — успокоил его я.
— Значит ты уничтожил этих ублюдков. Замечательно, просто замечательно!!!
— Уничтожил? — в удивлении я даже поднял бровь. Откуда такая кровожадность?
— Ну да, решил проблему и нивелировал этих… — не понял он моего удивления.
— Нет, не уничтожил.
— Тогда… — немного потерялся он.
— Я сказал, что решил вашу проблему. Виновные наказаны, материальная компенсация пострадавшим будет выплачена. Завтра они придут чтобы обсудить с вами размер компенсации и заключить мировую.
— Денис, ты видимо не понимаешь с кем разговаривал, — покачал головой распорядитель. — Это уголовники, они людей калечат!
— Насколько я понял это была частная инициатива, и их старший об этом даже не знал. Кроме того, ты не рассказал чем ещё прославились эти уголовники, — намекнул я про то, что Пингвин выдал только выгодную ему версию. — Ничего не хочешь объяснить?
— Всё что они делают это только пыль в глаза! — зашипел Андрей. — Да, многие местные воспринимают их как народных Мстителей, но они ведь просто бандиты, которые не дают нормально развиваться. Знаешь во сколько раз упала моя скорость прокачки?
— А вот с этого места поподробнее, — уцепился я за интересную мне тему.
Пингвин оказался первым встреченным игроком с не боевым классом и мне было до жути интересно, как проходит его прокачка. Оказалось, ларчик просто открывался. Андрей Катык всю свою жизнь крутился на менеджерских должностях. Управляющий, распорядитель, в общем говоря — менеджер по персоналу. А полтора месяца назад Пингвин проснулся и обнаружил у себя интерфейс, и с ним его, без сомнения любимая работа, упростилась на порядок.
Уже на первом уровне управляющий, который, как он считал, неплохо делает своё дело, мог оценивать эффективность персонала. И чем эффективнее работало вверенное ему предприятие, тем быстрые заполнялся прогресс навыков. На втором уровне Пингвин смог не просто оценивать эффективность, но и увидеть предрасположенности персонала к той или иной работе. Без согласия с начальством и пользуясь своей маленькой властью перевёл хренового официанта в помощники повара. А через неделю тот уже занял место своего наставника.
— Ты что, мне не веришь? Блин, сейчас мы закончим и ты обязан попробовать его паштет из гусиной печени! Себестоимость одной порции всего двадцать четыре рубля, а знаешь по чём стоит порция в нашем ресторане? Почти тысячу!!! И люди не просто заказывают, они в восторге!!!
Брызгал слюной управляющий.
— Давай ближе к сути, — напомнил я о основной теме разговора.
— Да-да, я отвлёкся, — часто закивал головой управляющий, чем ещё больше показал сходство с пингвином.
Так Андрей, получивший статус игрока и увеличивший доходность клуба, получил от начальства жирный контракт и полный картбланш на управление. А через неделю на горизонте показалась доморощенная бригада и всё пошло прахом.
— Но то, что они действуют во благо остальных, ты не упомянул, — уточнил я и, получив утвердительный кивок, продолжил. — Короче, они больше не буду твоей проблемой и завтра вы должны договориться о компенсациях, понял? К тому же, расценивай это как возможность прокачать свои навыки управленца. Уверен, если ты выберешь хорошую сделку, то наверняка поднимешь уровень. А теперь вернемся к нашим баранам…
— Ну да, ну да. Что по поводу твоего дела, — не стал спорить Пингвин и полез в стол, из которого достал две пожелтевшие от времени книжки. — Вот, посмотри.
Я пододвинул к себе макулатуру и взгляд зацепился за название. На твердой обложке с покоцанными углами красовалось название, которое повергло меня в ступор.
— «Сопряжение. ЗИЛ 1.0», — прочел я, скосив взгляд на управляющего.
— Не стесняйся, открой, — подтолкнул он меня.
Времени на вдумчивое чтение не было, и пробежав по диагонали несколько глав я всё больше впадал в задумчивость. Встреча с Копилкой, предложение Распутина, пьянка с эльфам-гномами-орками, нападение Скамоса, обращение Пуговки… Твою мать, да здесь же во всех красках были расписаны мои злоключения!!!
— Проникся? — Андрей растянулся в улыбке. Нет, но реально пингвин!
— Что это значит?
— Понятия не имею. Эта серия книг написана больше десяти лет назад, — пожал плечами он. — Но если всё, что произошло в книге, было с тобой…
Я захлопнул книгу, ищя имя автора. Поляков Эдуард, значит. Либо этот человек игрок с классом вроде Пророка, либо… Да хрен его знает что еще «либо»! В любом случае нам обязательно нужно встретиться. Я размотаю его на атомы, но узнаю что, мля, тут происходит!!!