– Я был занят, – спокойно пожал плечами в ответ, не вдаваясь в подробности, еще оправдываться только не хватало. Да и не его это дело.
До павильона с телепортами идти оставалось минут пять, но взбрыкнувшая паранойя не давала расслабляться. В конце концов, новости эльфа ожидают далеко не самые приятные и как он может отреагировать, даже представить не могу. Вернее, на реакцию самого Алиира мне глубоко наплевать, а вот что могут предпринять его хозяева, обломавшись в своих ожиданиях, выяснять на себе очень не хочется.
– Пожалуйста, примите мои извинения за беспокойство, – вновь сверкнул своей улыбкой эльф. Его самообладание воистину непробиваемо, ведь все уже прекрасно понял, не сомневаюсь. – Однако моих нанимателей крайне интересует ваш ответ.
– Я вынужден отказаться от их предложения, – надеюсь, на моем лице испытываемые в этот момент эмоции также не отразились… Уроки актерского мастерства, что ли изучить? Как-то уж слишком часто в последнее время мне приходится вести серьезные переговоры, а «деревянное» выражение лица выглядит не очень.
– Я могу узнать причины вашего решения? – спросил Алиир чуть нахмурившись.
– Не сочтите за грубость, но это личное и вам их знать ни к чему, – ответил я.
– Господин Кармак, вы осознаете всю серьезность сложившейся ситуации? – вкрадчиво поинтересовался эльф, не сводя с меня внимательного взгляда. – Мои наниматели очень заинтересованы в сотрудничестве с вами, доказательством чему служит предоставленная ими информация. Имеющая огромную ценность, как вы должны понимать. На фоне этого, ваша несговорчивость выглядит крайне подозрительно, что безусловно вызовет их недовольство.
– Вы мне угрожаете? – запись разговора идет и, стоит ему сказать хоть слово…
– Что вы, ни в коем случае, – улыбнулся Алиир. Ну, еще бы он поддался на столь очевидную провокацию. Мне, впрочем, наплевать. – Вижу у нас возникло серьезное недопонимание, что весьма печально. Почему бы нам не встретиться еще раз, чтобы подробно обсудить имеющиеся разногласия?
– Не имеет смысла, я в любом случае свое решение не изменю, – а еще мне очень не хочется нарваться на провокацию или что похуже. – По поводу же информации, можете не волноваться – договор о неразглашении подписан, а как вы знаете Гильдия Наемников очень тщательно следит за такими вещами… Всего хорошего.
Сомневаюсь, что мои слова его успокоили, скорее как издевку воспринял, но это уже не мои проблемы… Мои проблемы сейчас заключаются в том, чтобы в темпе закончить все оставшиеся дела и успеть свалить из Ландорра прежде, чем хозяева эльфа начнут активно высказывать мне свое неудовольствие. Что в покое не оставят, это даже пророком быть не нужно – имей они возможность отыскать осколки души Безымянного самостоятельно, не стали бы связываться со мной. И не предусмотреть подобный вариант развития событий было бы крайне глупо с их стороны, а значит что-то да подготовили.
Вообще я не собирался разговаривать с Алииром повторно, думал просто отправить сообщение перед тем, как убраться подальше. Отследить меня через ясновидение, благодаря Безымянному, невозможно, так что хрен бы нашли. Теперь же осуществление своих планов придется ускорить, это не слишком радует, но и особо переживать тоже не стоит. Еще посмотрим, кто окажется шустрее.
Зоряне о состоявшемся разговоре и изменившихся, в связи с этим планах, я сообщил сразу же. Однако в Храм Оружия все равно успел добраться раньше. Беспокойство за подругу, конечно присутствовало, но стоит быть честным – выпутаться из неприятностей, если что-то произойдет, без меня шансов у нее больше. Да и сомневаюсь, что корпораты начнут с нее.
Амит, выслушав мой, несколько урезанный пересказ недавних событий, только головой покачал, усмехнувшись.
– Не умеешь ты жить спокойно, – и не поймешь по выражению лица, радует его сие или же огорчает. – Ни ты, ни Зоряна – все ищете себе на шею приключений.
– Будь иначе, взял бы ты нас в ученики? – пожал я плечами. Да и кто бы говорил вообще – это сейчас наставник безвылазно в Храме сидит, неофитов на путь истинный наставляет. А, судя по некоторым обмолвкам, в молодости он отжигал так, что оторопь берет. Мои разборки со всякими там баронами-герцогами и богами даже близко не стоят.
– Ну, причины на самом деле были несколько иными, – неожиданно серьезно ответил Амит. – Но и стремление к тихой, мирной жизни, не совсем то, что требуется от идущих Путем Оружия… Хотя, встречаются и такие. Ты, главное, шею себе не сверни в этих приключениях. Обидно будет потерять такого перспективного ученика, не подготовив его полностью.
Не ухмыльнуться в ответ на такую откровенную похвалу, удалось с трудом, очень уж редко наставник утруждает себя ими.
Он перевел задумчивый взгляд на дверь кабинета, а через пару секунд и я услышал звук шагов по ту сторону. Дверь распахнулась и на пороге возникла Зоряна. На мгновение остановившись у порога, она внимательно нас оглядела, и усмехнулась.
– Нашла? – поинтересовался я. На что подруга тут же продемонстрировала узкий, витой браслет обосновавшийся на ее левом запястье. – Удобный хоть?
– Так себе, но других не было, – отозвалась Зоряна и махнула рукой. – Главное – работает. Заряда в чарах на месяц хватит, потом менять придется.
Будущее это переплетение бесчисленного множества вариантов развития событий. Опытные провидцы умеют отсекать ненужные, выбирая лишь те, что интересуют их. Сильные – способны прозревать на десятки, сотни лет вперед. Полностью укрыться от чужого любопытства могущества хватит лишь богам и сущностям сопоставимого порядка. Однако есть и другие способы затруднить жизнь ясновидящим – один из таких, артефакт модулирующий искажение… вносящий помехи, в общем. Не разбираюсь я в высшей магии. Да и наплевать, главное, что отследить Зоряну всяким там провидцам-ясновидящим будет теперь почти невозможно.
– Нормально, месяца нам, надеюсь хватит, – а если все же нет, то придется покупать еще один артефакт. Стоит же вся эта радость недешево. Очень. – Собираемся?
– Не раньше, чем ты с новым оружием освоишься, – качнула головой Зоряна. И, недобро прищурившись, добавила. – Заодно ошибки твои в бою с Фаратхом и демоном разберем, раз уж ты снова в форме.
Ох, не нравится мне ее взгляд! Чувствую, что сейчас мне будут мстить, за все «хорошее» – провонявшее горелым мясом подземелье и ночевки в лесу, например.
– Только ты учебный меч возьми, иначе у меня вообще шансов никаких не останется, – да и побаиваюсь я с этим чудовищем сталкиваться. Даже на тренировках.
Выдающимися мои умения в фехтовании назвать, значит погрешить против истины. Выше среднего, причем значительно, но и настоящего мастерства пока что не достиг. Хотя, за два года тренировок – полтора, если считать только у Амита, потому как предыдущие наставники с ним даже близко не стоят – результат весьма серьезный… Благословение рассеялось совсем недавно и времени проверить себя было немного, однако хочется верить, что я и сам не обделен талантом. Безо всех этих божественных заморочек. Собственными усилиями достичь вершины, доказав всем вокруг и себе в первую очередь, чего я стою на самом деле – весьма достойная цель, как по мне.
– Как скажешь, – развеселилась Зоряна.
На что мне оставалось лишь вздохнуть – коварные создания эти женщины.
Деринн вполне мог бы считаться столицей целого государства, существуй в этом мире подобные социальные образования. Собственно, он исполнял те же функции, являясь центральным городом одноименного клана. Который, в свою очередь, возглавлял один из старейших и, по некоторым оценкам, наиболее могущественный альянс. Почти сто двадцать миллионов населения давали им на то все основания.
И вот уж кто действительно мог позволить себе содержать целую сеть телепортов, находившихся в центральных городах кланов. Плюс межмировой портал в Деринне – так что удивляться столь быстрому уровню развития альянса не приходится, фактически вся внешняя торговля половины континента идет через них. Конкурентов притом всего трое, на весь мир и лишь один на этом же материке.
Покинув здание таможни, я невольно вздохнул с облегчением. Есть в бытии наемником и такие вот неудобства. Местные власти, если ты не явился для решения конкретно их проблем, как правило к нашему брату относятся настороженно. Что, в общем-то понятно – неподконтрольные, обладающие разрешением на ношение оружия чужаки мало кому понравятся. Взятый в гильдии контракт снимает большинство вопросов, однако если ты путешествуешь как турист, будь готов к некоторым сложностям.
Оборотни привлекать к своим разборкам посторонних не любят, но и излишним доверием также не страдают. А потому, обязательный вопрос: «Какого хрена ты приперся именно к нам?», в том или ином виде задаваемый всегда, прозвучал и на этот раз. В прошлый визит, к слову все прошло быстрее и проще благодаря поручительству Кабрана.
– Тут, рядом гостиница есть, – сообщила уже успевшая проверить местную сеть, Зоряна. – Я заказала номер на сутки.
– Сойдет, – глянув сброшенную на мою учетку ссылку, отозвался я. Не элитный отель, сразу видно, но для нашей цели сгодится. Туризм в этом мире, по вполне понятным причинам, популярностью не пользуется. Что, по-моему, оборотней нисколько не волнует.
Город своим внешним видом отнюдь не поражал воображения – перевертыши достаточно консервативны и неохотно перенимают чужие идеи и традиции. Кроме тех, что связаны с военным делом. С этим направлением у них все в полном порядке… В этой части города высотных зданий практически не встречалось, в основном трех-пятиэтажные особняки из дикого камня. Некоторые действия по облагораживанию улиц были заметны, однако по большей части все оставалось таким же, как и четыреста лет назад, до контакта с Ландорром. Более современная застройка начиналась за пределами старого города, ныне превратившегося в некое подобие исторического центра. Ну и резиденции глав входящих в клан родов, находились здесь же.