ении с той фурой у меня практически не было. И, судя по тому, что мою душу призвали (надо же, оказывается души всё-таки есть!), я таки погибла.
Ну и, конечно, то, что эту новую жизнь в новом мире я встречаю не в сточной канаве (а тут такие, похоже, имеются), это тоже несомненный и жирный плюс. У моих новообретённых бабушки с дедушкой имеется процветающая лавка трав и зелий. Ну неужели я со своим образованием фармацевта не разберусь, что тут к чему?! И разберусь, и приумножу богатства!
Вот к чему я не была готова, так это к тому, что судьба очень скоро покажет мне огромную жирную задницу.
Глава 3. Тяжелое наследие любвеобильной хозяйки этого тела
Для начала выяснилось, что лавка заложена. Олер и Аоли очень хотели вернуть свою единственную внучку, и не остановились ни перед чем. А услуги королевского мага – удовольствие не из дешёвых.
Им, конечно, дали отсрочку на три года… Но лавка вовсе не была такой процветающей. За время болезни девушки многие старые клиенты разбежались, суеверно считая, что «чёрный паралич» – а именно эта болезнь поразила Эри – принесёт несчастье и в их дома, если они будут продолжать покупать зелья и настойки тут.
Я, в принципе, считала, что у Эри была какая-то форма энцефалита… Ну, судя по тому, что мне было тяжело говорить и шевелиться первое время. Но тут нельзя было ничего сказать наверняка. В других мирах я ни разу не была, но уверена, что у них тут имеется и свой набор хворей. В этом надо бы разобраться, а поэтому надо учиться.
Бабушка с дедушкой – мне было почему-то очень приятно называть их именно так – поражались моему трудолюбию и желанию всё узнать. Как выяснилось, Эри не проявляла особого интереса к семейному бизнесу, больше мечтая удачно выйти замуж. Бррр! Вот ещё!
В общем, первый год я корпела над учебниками, помогая новым родственникам одновременно и в лавке и в пристроенной к ней лаборатории. А ещё мне пришлось разбираться со множеством… эээ друзей Эри.
Как ни странно, подругами её жизнь явно обделила. Во всяком случае ни одна живая душа женского пола не пришла проведать дорогую подруженьку и поделиться свежими сплетнями. Если честно, я на это сильно рассчитывала, стремясь узнать побольше о жизни и привычках прежней обитательницы этого тела. Но увы, не судьба.
А вот поклонники… Этого добра у неё было просто хоть отбавляй! И я не уставала молиться, чтобы хоть кто-нибудь это добро поубавил!
Это был сущий кошмар! Девица явно не скупилась на авансы и обещания, потому что как только я (она) выздоровела и начала торговать в лавке, ходить по магазинам и вообще появляться на людях, сразу налетели эти стервятники. И ведь не боялись ни проклятия, ни заражения, ни проблем! Нет, я, конечно, понимаю, девушкой я оказалась довольно симпатичной, чего уж скрывать… Но у этой девушки в своё время были явные проблемы с головой! Выбирать таких личностей – это ж надо было додуматься.
Сначала появился какой-то толстосум (и толстробрюх) с требованием пойти с ним в дом любви, потому что он, видите ли, подарил мне браслет когда-то там.
Я сообщила, что после болезни страдаю амнезией, и никаких браслетов не помню. На всякий случай принесла ему свою шкатулку с украшениями и предложила выбирать. Он так долго и брезгливо копался в ней (было видно, что девушка я небогатая), что я наконец предложила ему выбрать вот те серьги. Они, дескать, будут дивно оттенять его щёки. В результате парень оскорбился и ушёл. Больше я его не видела. Слава всем богам!
Кстати, о домах любви. Это оказалось совсем не то, что я думала. Нет, то, что я думала, тут тоже существовало, да. Но дома любви – это просто места, где влюблённые парочки, которые по каким-то причинам не могли или не хотели делать это дома, могли уединиться на ночь или несколько, в зависимости от толщины кошелька. Это была своего рода гостиница для утех, оборудованная всем необходимым, включая ресторан и доставку еды в номер. Конечно же, дома любви бывали разными по уровню обслуживания клиентов, как и отели в нашем мире. Не суть. Но проституцией там и не пахло. При домах любви даже были храмы Единого, в которых влюблённые могли обвенчаться.
Но нет, туда я точно не хотела.
Следующим был какой-то качок (как выяснилось, кузнец), который сообщил, что я обещала ему, что выйду за него замуж, как только он станет мастером и откроет собственное дело. Вот, стал и открыл. Пошли жениться!
Я чуть в обморок не упала. Пришлось сказать, что после болезни стала бесплодной, и не смогу обеспечить ему семью, о которой он так мечтал (это был выстрел наугад, может он вовсе и не мечтал о семерых по лавкам, но я оказалась права). Парень закручинился и ушёл ни с чем. А я выдохнула в очередной раз.
А вот в следующий раз круто так попала.
Следующий жаждущий бо́льшего поклонник навёл меня на мысль, что Эри была девушкой не только с куриными мозгами, но и с явно выраженными суицидальными наклонностями.
Я тогда шла в соседнюю лавку купить хлеба и сыра… просто, но со вкусом. На большее всё равно денег не было. Мясо здесь стоило столько, словно чтобы его добыть, нужно было переплыть океан, сразиться с армией, а потом ещё вручную отловить это мясо в гуще леса. С рыбой было проще, но тоже не особо. А вот сыр был безумно дёшев… В общем, я отвлеклась, задумалась, и вдруг почувствовала, как меня, дёрнув за руку, втащили в глухой такой переулочек между двумя высокими каменными стенами.
– Ну что, Эри, пойдёшь со мной в дом любви? – раздался приглушённый голос, полный мрачной угрозы.
Да что ж такое! Всем любовь подавай! Вас много, а я одна!
Я подняла голову, чтобы встретиться взглядом со своим не особо галантным ухажёром, и гневная отповедь застряла у меня в глотке. Вот если слово «бандюга» проиллюстрировать в энциклопедии, то в конкурсе на лучшую иллюстрацию изображение этого парня шутя заняло бы первое место, оставив далеко позади всех остальных соискателей. Я даже не могла сказать, что такого было в этом человеке, но всё моё естество просто взвыло безмолвной сиреной: «опасность! Бежать!»
Бежать, увы, я не могла, плотно прижатая к стене. Поэтому, судорожно сглотнув, начала что-то мямлить, пытаясь пойти с козырей: своей фирменной отмазки насчёт амнезии. Не прокатило. Парень, смерив меня ледяным взглядом, сообщил, что плевать ему, что я там помню, а что нет, ждал достаточно, и мы идём немедленно. И нет, бабушку с дедушкой уведомлять не стоит.
И вот тут я поняла, что сурово попала!
Нет, я, конечно, попыталась подороже продать свою свободу, пнув этого типа в коленку и попытавшись пнуть ещё куда повыше… Но он с полным безразличием на лице сомкнул руку на моём горле и сдавил, перекрывая доступ к кислороду.
– Ты когда-то говорила, что тебя заводит опасность? – холодно осведомился он. – Так вот я – твоя самая большая опасность. И если не пойдёшь со мной по доброму, то придушу тебя прямо здесь. Моргни, если поняла.
Но только я собралась, смирившись с неизбежным, моргнуть, как мой мучитель, выпустив меня, согнулся от боли, предоставляя мне шикарный вид на двух довольно богато одетых мужчин с непроницаемо-бесстрастными лицами профессиональных телохранителей.
И пока я, зажмурившись, чтобы избавиться от внезапно набежавших на глаза слёз, жадно вдыхала такой вкусный воздух, надо мной раздался надменный голос:
– Не дело с девушками так обращаться.
– Да пошёл ты! – рявкнул в ответ мой мучитель, явно уже оклемавшийся настолько, чтобы начать дерзить. – Я всё равно её достану! Она моя! Понял?!
– Любопытно, – усмехнулся надменный, и я сделала попытку открыть слезящиеся глаза, чтобы получше рассмотреть типа, который тут ходит с телохранителями. – А мне вот кажется, что это ты – мой.
И тут я точно оклемалась и, выпучив глаза, уставилась на богатого извращенца.
Напротив меня стоял шикарно одетый молодой парень с небрежно убранными в низкий хвост золотистыми волосами и просматривал что-то на магическом пергаменте, не обращая внимания на моего «друга», согнувшегося с заломленными руками между двумя здоровяками-телохранителями. Я такие пергаменты уже видела. Издали. Что-то вроде планшета. Показывает то, что хочешь увидеть из библиотеки или переписки. Доступно только крутым богачам или магам. На мага парень не был похож. Значит из богатеев.
– Ну вот, так я и думал, – удовлетворённо сообщил местный мажор, небрежно пряча пергамент за отворот парчовой куртки. – Ребята, перед нами сам Саур-Бритва, он же Саур-Псих. Вот это повезло! Тащите его в управу. И сразу в клетку. Если снова сбежит, у многих будут проблемы. И особенно у вас. Поняли?
Телохранители синхронно качнули головами и исчезли за углом, утащив с собой моего несостоявшегося любовника и, я ничуть в этом не сомневалась, убийцу.
– Девушка, что ж вы так неосторожны? – покачал головой мажор. – Не дело связываться с такими, как он.
Я только захрипела в ответ. Очень хотелось сказать, что меня никто тут не спрашивал, и послать этого типа… обратно в богатый дом папочки.
Но он не стал дожидаться, пока ко мне вернётся дар речи, просто развернулся и ушёл вслед за своими телохранителями. Тьфу, мажор!
Я ещё не знала, что скоро судьба снова сведёт меня с ним в довольно забавных обстоятельствах.
Глава 4. Грабёж средь бела дня
Убедившись, что Аоли вернулась в постель, я взяла свечу со стола и тоже отправилась к себе в комнату. И только там достала из декольте это мерзкое письмо, уже исколовшее мне всю грудь. Хорошенько подумав, спрятала бумажку под матрас. Вот теперь нужно сообразить, как бы сплавить моих милых стариков подальше отсюда. Чтобы, если что, у них не случился разрыв сердца, когда придут забирать лавку.
Ага, у них же есть какие-то друзья, живущие в деревне, в паре дней езды отсюда… да, на лошадях. До машин тут пока не додумались, а драконы, чтоб у них чешуйки поотваливались, слишком благородные создания, чтобы заниматься пассажироперевозками. А жаль, жаль.
В общем, отправлю своих к друзьям на пару-тройку недель… И буду думать, что делать. Ну просто хоть в самом деле на панель иди! Так не возьмут же! Тут это высокое искусство, как гейши в нашей древней Японии, только гораздо замороченнее. Я усмехнулась вывертам реальности: честно торговать не получается из-за отсутствия магии, в проститутки не возьмут из-за отсутствия опыта и образования. Ирония, блин, судьбы!