Все это выяснилось благодаря одному из кораблей-разведчиков, которые мы стали отправлять на разведку, не полагаясь только на добытую из сети Империи информацию и старые разведывательные зонды. Да и этих зондов уже в большинстве тех систем и нет. И как оказалось, мы решили перестраховаться совсем не зря.
— И что? — спрашиваю у Арти, так и не поняв для чего она мне подсунула этот отчет. Да, оборона в той системе очень серьезная. И хотим мы того или нет, но нам придется захватить ее — она одна из ключевых в своем секторе и оставить ее без внимания никак нельзя. Скорее всего бой за систему будет тяжелым, и мы потеряем немало кораблей. Хотя на удивление в общем-то пока обходились без потерь, были разумеется и поврежденные корабли, но не критически.
— Ты вот сейчас серьезно не понимаешь или просто издеваешься надо мной? — спросила она серьезным тоном.
— Серьезно… — осторожно протягиваю, пытаясь найти подвох в ее словах.
— Ну ты даешь! Это же прекрасная возможность тебе наконец-то поучаствовать во всем этом и развеется. Ты скоро сидя на этой станции слоем пыли покроешься.
— Эй, тут нет столько пыли! — возмущенно отвечаю, задумываясь над ее словами.
— И как ты видишь мое участие во всем этом? — все же уточняю у Арти, придя к кое-каким выводам. Так-то не много вариантов, как я могу поучаствовать в захвате этой звездной системы. И она права, развеется было бы очень кстати.
— Оборона в системе серьезная, если будем атаковать как обычно, то точно потеряем часть кораблей, как бы не старались этого избежать. Но если кто-нибудь, например, один дроид с человеческим сознанием, проникнет на главную станцию и оттуда отключит все орудийные платформы и орудия на станциях, то штурм системы пройдет гораздо легче.
— А почему Слияние не может отключить все через сеть Империи?
— Нет доступа, там своя изолированная сеть в которую можно влезть только изнутри.
— Почему я?
— Не обязательно ты, можем найти и других исполнителей, если не хочешь. Будет возможно немного сложнее, шумнее, но должны справиться. Слиянию готовить отряд дроидов?
— Я еще не отказался. — быстро говорю ей.
Заманчивое предложение. За эти месяцы я неслабо так заскучал тут. Да и хочется внести свой вклад в происходящее, а то пока я только наблюдаю за всем.
— Хорошо, я согласен. — говорю, обдумав все еще раз. Хотя, чего я думал, и так понятно, что соглашусь, куда денусь. Что бы я и отказался от такого? Ха, даже не смешно.
— Тогда прощайся с Айзеком и иди на свой новый корабль.
— Новый корабль? — спрашиваю, получив метку на нужный ангар.
— Да, Слияние разработало новую модель корабля для проникновения на вражескую территорию. По размерам он больше чем твой предыдущий, но все еще гораздо меньше фрегата. Хорошая скорость, маскировка, броня, даже вооружение вполне достойное для его размеров. Может пободаться с фрегатом и даже выйти победителем из этого противостояния. Там есть все что может тебе понадобиться.
— Ты знала, что я не смогу отказаться?
— Рассчитывала на это.
В ответ только хмыкаю.
— Я все знаю, Арти сообщила, удачи вам. — произнесла голограмма Айзека, появившись рядом со мной. Я только собрался связаться с ним, чтобы попрощаться, но он опередил меня.
— Спасибо, тебе тоже удачи. Не облажайся, твоя ошибка явно будет критичнее моей.
— Постараюсь. Возвращайтесь скорее.
Молча кивнув ему иду к ангару. Несколько минут по коридорам станции, и я добрался до нужного места. Войдя внутрь, останавливаюсь у входа и рассматриваю стоящий там мой новый корабль. Не сказать, что у меня был и старый, летал на чем приходилось, но мы с Арти друг друга прекрасно поняли.
Он там один и перепутать с каким-то другим его сложно. Зализанные изгибы, темное матовое покрытие, ни одного иллюминатора или визуально слабого места на корпусе. В длину он метров тридцать, в ширину десять точно будет. С одной стороны, и маленьким его не поворачивается язык назвать, но и как сказала Арти, до фрегата по размерам не дотягивает. Но это точно не та мелюзга, на которой я летал по охотничьим угодьям Империи.
Он создает удивительно впечатление — с одной стороны при взгляде на него сразу возникает ощущение что он весьма шустрый, а с другой, у него довольно мощная броня, что как-то не очень сочетается с первым впечатлением. Но в любом случае, пока не увижу его в деле, рано судить.
— Признавайся, специально для меня создали его? — спрашиваю у Арти, поднявшись на борт корабля и осматривая его внутреннее устройство. И увы, много свободного пространства внутрь опять не завезли, приходится ходить чуть-ли не боком.
Судя по всему, почти все место занимают различные системы корабля. Однако нужно признать, на первый взгляд, здесь есть все нужное для меня — нормальная кабина пилота, ремонтный бокс, небольшой грузовой отсек, даже арсенал есть с запасным разным оружием и броней. Видно, что этот корабль создавался не для живых людей, тут для них снова почти ничего нет — ни спального места, ни кухни, ни санузла.
— Ну-у… — протянула она в задумчивости. — Не совсем, просто для дроида. Для живых людей есть немного другая модификация с системой жизнеобеспечения и иной компоновкой внутреннего обустройства. Единственное что здесь именно для тебя — это содержимое арсенала, там специальная броня похожая на ту что на тебе сейчас и такое же специальное оружие. К сожалению, они немного хуже твоего, так что не спеши терять или ломать свое.
— Ладно. Рассказывай все детали предстоящей мне авантюры. Уверен, они есть. — говорю ей, зайдя в кабину пилота и закончив осматривать корабль.
— На самом деле не много чего рассказывать. Как ты уже понял, тебе нужно проникнуть на главную станцию и подключившись там к их локальной оборонной сети, через которую должны управляться все орудийные платформы и быть связаны все находящиеся там станции, как минимум положить ее, а лучше запустить вирус. Вирус у меня уже есть, Слияние разработало. Главная станция хорошо охраняется, но система маскировки корабля должна справиться, там же пока не объявлена тревога и все системы наблюдения не переведены в режим «паранойи». А попав на станцию, дальше все привычно тебе — скрываешься, ищешь нужное. Когда же сделаешь дело, я отправлю сигнал и в систему нагрянет наш флот, он будет поблизости и максимум в течении часа окажется там.
— В течении часа? Не слишком быстро, перелеты даже между соседними звездными системами занимают обычно больше времени?
— Флот будет находиться чуть-ли не сразу за пределами нужной звездной системы.
— Тогда не слишком ли долго? За этот час многое может произойти. Например, имперцы избавятся от вируса или починят сеть.
— Вирус начнет действовать не сразу, а по таймеру или команде. А сеть… тут остается лишь надеется на удачу и на то что ты качественно положишь ее. Намного быстрее флот никак не сможет добраться.
— Еще что-нибудь?
— Да вроде бы нет.
— Как я выберусь оттуда, сомневаюсь, что имперцы ничего не заподозрят после того как ляжет их сеть или там начнет резвиться наш вирус?
— По плану ты должен будешь покинуть станцию и улететь оттуда на своем корабле до начала штурма системы. А если же что-то пойдет не так, будем смотреть по ситуации, не в первый раз же. В крайнем случае останешься на станции, предполагается захват всех находящихся в той звездной системе объектов.
— Есть информация в чем важность той системы, что имперцы так укрепили там оборону?
— Нет, ничего.
— Хреново, могут быть сюрпризы. Пока все звучит пусть и не совсем просто, но и не так уж сложно, ничего невозможного. Осталось лишь чтобы это так на самом деле оказалось. — говорю, осторожно выводя корабль из ангара. Решил сам им поуправлять, чтобы оценить насколько он хорош и привыкнуть к нему, кто знает, может мне самому придется им управлять.
Стоило же ему покинуть станцию, как я сразу же заставил его резко ускориться, а затем вообще начал вытворять с ним разные безумные вещи, проверяя пределы его возможностей. И заодно свои, ведь чтобы вытворять такое требуется немало и от пилота.
И пока мне очень нравится то что вижу — первое впечатление все же оказалось верным, и он очень даже шустрый и маневренный. К сожалению, проверить сейчас как он покажет себя в бою нет возможности, так что это уже узнаю по ходу дела. Но надеюсь, он и в этом будет не хуже.
— Наигрался? — спросила Арти спустя наверно где-то полчаса, в течении которых я всячески мучал корабль.
— Ага. — отвечаю, передавая управление ей.
— Ты думал его не испытали перед тем как прислать сюда?
— Конечно испытали, я даже в этом не сомневаюсь. Но должен же я был понять на что он способен? Одно дело сухая техническая информация, и совсем другое вот так опробовать его лично.
— Скажи проще, тебе захотелось вот так поноситься по космосу.
— Захотелось.
В ответ раздался легкий смешок, а корабль направился к прыжковым вратам.
— Сколько придется лететь?
— Неделю. Выйдем из прыжка за пределами звездной системы и дальше своим ходом.
— Понял. — говорю ей, устраиваясь поудобнее в кресле, полет предстоит долгий. Ну как удобнее, телу-то без разницы, это скорее психологический момент.
Десяток минут на то чтобы долететь до врат, потом еще минута, яркая вспышка и корабль отправился в прыжок.
Артан хмуро смотрел на голографическую карту висящую перед ним в воздухе. Кажется, хмурое выражение лица стало уже его постоянным, во всяком случае подчиненные за последние месяцы ни разу не видели его другим. Однако нужно признать, поводов для этого у него более чем достаточно. И в целом, те из его подчиненных у кого была более-менее общая информация о происходящем, находились в таком же настроении.
Артан был погружен в мысли и мало на что вокруг обращал внимание. Казалось бы, ему нужно радоваться — его худшие опасения не оправдались и флот нормально добрался до точки выхода из прыжка. И нет, земляне там к тому времени все не захватили. Вообще темп их наступления снизился. Это радовало. А вот что совсем не радовало — это то что они все равно продолжают медленно, но уверенно захватывать все новые системы, словно неотвратимым валом надвигаясь на Империю.