иков. Аппаратура постоянно сообщала об облучении радарными и лидарными импульсами.
Из раздумий Тома вырвал голос Жаннет.
-Рэйнцы выйдут на дистанцию максимальной дальности стрельбы через шестнадцать минут.
Райн покачал головой.
-Они не откроют огонь на предельной дистанции. Из-за задержки систем управления, их точность будет паршивой. Они будут ждать, стараясь подойти как можно ближе, чтобы увеличить шанс на поражение.
Когда Том ещё служил на флоте, по данным разведки максимальная дальность рейнских противокорабельных ракет составляла не многим более шести с половиной километров. Это было лишь на самую малость эффективнее, чем у верденских ракет подобного класса. Но «максимальная» дальность не означает «эффективную». На дистанции в шесть миллионов кликов, задержка передачи информации между ракетой и кораблём, который её выпустил, будет составлять почти сорок секунд в обе стороны. При ускорениях, которые развивали двигатели ракет, это означало что у операторов боевых систем обоих кораблей практически нет возможности управлять своими ракетами на конечном участке полёта. Информация от систем наведения ракет, точно так же как и команды от корабля, просто не успеют дойти вовремя. Именно по этой причине, когда в бою сходились небольшие силы, которые не имели возможности просто насытить пространство ракетами, они старались подобраться к своим целям, как можно ближе. Более высокая точность могла компенсировать скромный боезапас. Именно по этой причине Райн был уверен, что противник не откроет по ним огонь с предельной дистанции и будет ждать, пока не подберётся ближе, увеличивая вероятность попадания по столь вёрткой цели, как эсминец. С другой стороны, что-то может спровоцировать их поступить иначе…
-Через сколько, они смогут обнаружить выброшенные нами ракеты?
-Учитывая мощность их радарного излучения, где-то…
-Залп!
Голос Майка прервал девушку. Ещё десять ракет унеслись в пространство, выброшенные в космос мощными магнитными ускорителями. «Бельмонт» начал очередной поворот, готовясь к новому выстрелу.
-Простите,- Жаннет глянула на свой монитор, сверяясь с показаниями.-Если делать анализ на основе мощности излучения их радаров, то скорее всего они заметят ракеты на дистанции от четырёх с половиной, до пяти миллионов километров. Может быть им удастся подойти на четыре, но не ближе.
-Хорошо. Будем ждать до последнего…
***
Промышленная станция на орбите Индрина.
Нори среагировал первым. Горсти дымовых шашек разлетелись от него в стороны, отскакивая от стен транспортного туннеля. В пространстве между их отрядом и зажавшими их с двух сторон рейнцами вспыхнули облака дыма. Без гравитации, дым рассеивался непроглядными сферами, скрывая от противников.
Появившуюся завесу моментально изрезали трассёры импульсных выстрелов, оставляя в дыму конические каналы от расширяющегося воздушного потока, который следовал за пронзающими преграду боеприпасами.
Евгений бросился к раненой, на ходу доставая свою аптечку. Подкладка внутри бронекостюма уже надулась, пережимая руку в верхней части плеча, действуя подобно жгуту и останавливая кровотечение.
Приказав Химмату помочь Романову, Лиза метнулась к Нори, заняв позицию рядом с ним. Раненый бок резало болью от каждого движения и Лиза всё явственнее чувствовала вкус крови во рту.
-Ди?!
-Я в порядке…-в голосе слышалась боль и злость от полученного ранения.
Оказавшийся рядом с ней Евгений принялся закрывать рану кровоостанавливающей пеной и в канале раздался поток сдавленных ругательств, когда Штросс испытала тоже самое, что и недавно пришлось пережить Вейл.
Когда Диана немного пришла в себя на место разрыва костюма уже наложили заплату, аналогичную той, что красовалась на боку у Лизы.
-Похоже дела плохи, босс,- произнёс оказавшийся рядом с ней Нори и дал длинную очередь через дымовую завесу.
-П…похоже на то… нам нужен другой план и срочно.
-Ну,- Мак’Мертон отбросил в сторону опустевший магазин и достав новый, вставил его в карабин. Лиза заметила, что в запасе у него остался лишь один.-Я открыт для предложений.
-Нам нужно выбраться наружу и как-то связаться с Сарой.
Предназначенное для защиты персонала станции внешнее покрытие, прекрасно сопротивлялось космическому излучению и радиации. Но в тоже время, оно также и прекрасно экранировало системы связи, не позволяя отряду Вейл связаться с «ястребом».
Неожиданно в общем канале раздался голос королевского гвардейца.
-Так взорвите этот чёртов тунель!
От услышанного Лиза дёрнулась так резко, что бок вновь прострелило болью.
-Что?
-У вас над головой! Выше!
Нори и Лиза моментально посмотрели наверх и увидели грузовую раму. Прямоугольный каркас из металлических профилей, наполненный серыми баллонами. На боку каждого из баллонов шла длинная надпись, сделанная на непонятном для Лизы, местном языке.
-Химмат, что в этих баллонах?
-Водород для изготовления топлива! Судя по маркировкам, он уже прошел стереометрическую обработку.
Лиза и Нори переглянулись.
-Диана! Осталась ещё взрывчатка?
-Один кумулятивный заряд и пара гранат…
-Давай их сюда, срочно. Нори…
-Уже делаю босс.
Мак’Мертон отключил магнитные захваты и оттолкнулся от стенки, которая выполняла для него роль пола. Проплыв несколько метров в невесомости, он ухватился рукой за металлическую раму, в которую были упакованы баллоны с топливом. Романов взял у Штросс взрывчатку и толкнул её в направлении Вейл. Она поймала заряд и отцепив небольшой детонатор, выдернула из заряда механических предохранитель, который не позволил бы взрывчатке взорваться, даже если бы она нажала на кнопку. Такому заряду никогда не хватило бы мощи пробить дыру в стене туннеля, из-за его двухкорпусной конструкции. Кумулятивная струя заряда прошла бы первый слой, но практически сразу же бесполезно рассеялась бы в пустом пространстве между обшивками. Зато его мощности было более чем достаточно, чтобы пробить канистры с уже прошедшим химическую обработку водородом и воспламенить его.
Дымовую завесу прорезали новые выстрелы, и из дыма показалась фигура в тёмной броне с импульсной винтовкой. Дизорентированный дымом рейнский десантник неуклюже вылетел из дымного облака прямо над их головами и затормозил, ухватившись магнитными подошвами за секцию туннеля прямо над ними. Не замеченный им Нори, который притаился за контейнером с канистрами, успел выхватить из кобуры свой «хаудах» и разрядил его магазин прямо в голову рейнца. Массивные, крупнокалиберные дротики двадцати миллиметрового диаметра пробили его шлем и голову. В воздухе взвилось облако керамических осколков брони и крови. Инерцией выстрела мёртвое тело откинулось назад, всё ещё крепко закреплённое магнитными захватами на обшивке коридора.
Быстро приведя взрывчатку в боевое положение, Лиза бросила её товарищу. Поймав её, Нори установил заряд на один из ближайших к нему баллонов и упершись ногами в раму, оттолкнулся со всей силой, на которую были способны усилители брони. В этот же самый момент, Лиза прыгнула «вверх».
Сила толчка отбросила Мак’Мертона в противоположную сторону. Банальная физика. Но подобные манёвры были не в новинку для Лизы и её заместителя. Каждый из них проходил боевую подготовку в условиях невесомости. Лиза врезалась в Мак’Мертона подобно защитнику в вакумном футболе. Импульс её движения заставил их обоих врезаться в переборку туннеля, не позволив Нори улететь назад сквозь дымовую завесу, прямо в лапы ожидавших противников. Боль в животе от удара чуть не заставила Лизу потерять сознание. Из её рта вырвался сгусток крови и размазался по внутренней поверхности шлема, частично перекрывая обзор.
Металлическая рама с упакованными в неё баллонами медленно поплыла через пространство и скрылась в дымовой завесе. Даже усиленный приводами бронекостюма, Нори не был способен придать ей большое ускорение. Но и того, чего ему удалось добиться, было достаточно.
***
Капитан рейнского десанта выругался сквозь зубы, когда Рикардо неосторожно приблизился к дымовой завесе и скрылся в ней. Через несколько секунд жизненные показатели Гутьероса моментально вспыхнули красным и тут же потемнели.
-Да кто эти уроды… Филикс, Стэн, обходите сверху. Остальные идут по бокам. Будьте внимательны.
-Есть сэр!
Бойцы в матово-чёрной броне синхронно двинулись вперёд. Инфракрасные фильтры визора были практически бесполезны. Бронекостюмы их противников хорошо экранировали тепло, не позволяя точно стрелять через дым. Но сейчас это было уже не важно. Как только они одновременно прорвутся через облако дыма, то накроют свои цели огнём со всех сторон…
Прямо на встречу им, из дыма медленно выплыла металлическая конструкция, заполненная серыми канистрами высотой в человеческий рост и с надписями на местном языке. Она двигалась медленно. Едва ли не быстрее полуметра в секунду, несколько смещаясь в сторону. Все бойцы замерли, нацелив оружие на тот случай, если их противники решили спрятался за этой странной преградой.
-Пусто сэр. Это просто контейнер,- раздался в динамиках шлема голос одного из бойцов впереди.
-Продолжаем движение.
Десантник, который только что доложил об отсутствии противников, уже хотел было развернутся, как вдруг заметил закреплённый на одном из баллонов кумулятивный заряд. Он моментально понял, что это такое и уже раскрыл рот, чтобы предупредить остальных, не зная о том, что было уже слишком поздно.
Элизабет вдавила кнопку детонатора и в пространстве транспортного коридора разверзся пылающий ад.
***
В обычном состоянии водород не был взрывоопасен. При обычных условиях он мог гореть, но чтобы смесь кислорода и водорода породила соединение, называемое «гремучим газом», должны были сформироваться определённые условия. Химическое соотношение между этими двумя составляющими должны были быть очень строго выдержаны, дабы привести к детонации. В текущих условиях, это было не возможно.