Что бы ни думал Ин, она наверняка была причастна к прорехам в Ковент-Гардене и Холланд-Хаусе. Однако понятия не имела, что находилось в Шеффилде и в церкви, поскольку никогда там не бывала, не говоря уж о применении дара. Хотя, возможно, это случится в будущем…
Джоанна задумчиво нахмурилось. Нужно все выяснить. Но сперва требовалось узнать у Ина кое-что еще. Она вскинула на него взгляд и произнесла:
– Понимаю, что уже должна вам одну услугу…
– Информацию о семье Грейв я сообщил безвозмездно, – мягко сказал хозяин поместья. – Мне очень жаль, что Король так поступил с ними.
Джоанна молча смотрела на него.
– Тебе нужно что-то еще? – Он чуть удивленно приподнял брови, после чего напомнил: – Лю никогда не совершают повторный обмен с человеком, уже задолжавшим нам услугу.
– Но тогда дело было в другой хронологической линии, – с надеждой заметила Джоанна. – Как насчет по услуге на каждую?
Собеседник одарил ее своей полуулыбкой.
– Что тебе нужно?
– Узнать, есть ли надежный член курии монстров. Кто-то безоговорочно верный Королю?
– Конрад, – ответил Ин, не колеблясь.
При звуке этого имени по спине Джоанны пробежал холодок. Несмотря на заявление собеседника, она вспомнила члена совета, чей взгляд бледных глаз казался ледяным, точно укус мороза. В прошлый раз Конрад преследовал ее с целью предать казни, когда узнал о способностях. Одно его имя потрясло Рут и Аарона.
Остальным идея обратиться к нему точно не понравится, однако чтобы противостоять члену курии, нужен другой член курии.
– Конрад, ясно, – кивнула Джоанна. – Я должна передать ему послание.
Когда она вышла обратно на Нэрроу-стрит, уже начался дождь. Спутники ждали ее перед чайным магазином. Том раздобыл где-то зонт и держал его над Джейми, но остальных, казалось, не беспокоили тяжелые редкие капли, которые падали вокруг, разбиваясь о мостовую.
– Что ты там забыла? – спросила Рут, делая шаг ближе. – Что-то случилось? – Она нахмурилась, видимо, заметив состояние сестры.
Конечно, заметила. Они знали друг друга всю жизнь. Ин сказал, что семья Джоанны – Грейвы, но она точно знала одно: это Рут ее семья. И не желая беспокоить ее, покачала головой, проглотив ком в горле.
– Нет, ничего. – И велела себе собраться. Не время пока размышлять о Грейвах. – Я узнала кое-что полезное. Ин сообщил места, где еще поставили барьеры Элисов: церковь Святого Магнуса Мученика на Лоуэр-Темз-стрит и Рейнери-роуд, семнадцать, в Шеффилде. Никаких ассоциаций?
– Рейнери-роуд, семнадцать? – Ник выпрямился с встревоженным и озадаченным видом. – Там мы жили до переезда. Почему Ин назвал этот адрес?
Джоанна пораженно уставилась на него. Она создала разрыв хронологической линии, когда развоплотила героя в библиотеке. Вот только его уже много раз меняли и раньше – именно там, где он вырос.
Значит, оставался только один неучтенный адрес из списка. Неясно, что же именно там случилось…
– В чем дело? – спросил Аарон.
– Что происходит? – вторил Ник.
– Думаю, теперь нам известно, где Элеонора планирует изменить хронологическую линию, – ответила обоим Джоанна. – Место и время.
34
– Церковь Святого Магнуса Мученика, – задумчиво повторил Том, пока они шагали обратно по Нэрроу-Стрит. – Что Элеоноре могло там понадобиться в тысяча девятьсот двадцать третьем году?
– Кажется, там когда-то располагался вход на старый Лондонский мост, – припомнила Джоанна.
– К названному времени там была еще просто церковь, – возразил Джейми и наморщил лоб, размышляя. А также, вероятно, перебирая информацию своего внутреннего архива. – Не знаю, каким образом Элеонора может изменить там ход событий. Мне неясно, на какое явление или человека она нацелилась.
– Говорил Ин что-то более конкретное, чем просто год? – уточнил Аарон. – Например, дату?
– Пятнадцатое марта, – сообщила Джоанна.
Ник вскинул голову. Он наблюдал за людьми на улице: за нищим с протянутой шляпой, который выпрашивал у прохожих монеты; за малышкой, которая собирала что-то с земли и складывала в корзинку. Одежда парня, состоявшая из брюк, рубашки и жилета, соответствовала эпохе и не выделялась – половина населения ходила в такой же. Однако развитая мускулатура придавала любому наряду слегка угрожающий вид.
– Почему твой отец и ранее Астрид считали, что изменение будущего неизбежно? – поинтересовался Ник у Джейми. – Я так и не понял этого.
– У меня есть несколько теорий, – ответил тот, поглядывая из-под зонта на грозовое небо.
Заметив дискомфорт партнера, Том предложил:
– Давайте поймаем пролетку.
В итоге они запрыгнули в пустой омнибус, который тащили две медленно плетущиеся лошади. На борту красовалась реклама пекарского порошка для теста «Борвик». Она гласила: «Лучшее, что вы можете купить за деньги». Сам вагончик оказался шатким и старым, но полностью закрытым, поэтому Джейми сразу расслабился, заняв одно из сидений. Им всем хватило места, чтобы устроиться по трое в ряд на соседних диванчиках. Том с партнером и Аарон в итоге расположились с одной стороны, а Рут, Ник и Джоанна, плотно прижимаясь друг к другу, – с противоположной.
Когда Аарон брезгливо ткнул ногой толстый слой соломы, устилавший пол, их с Джоанной колени соприкоснулись. Она ощутила разряд от прикосновения и поняла, что до сих пор не привыкла к его присутствию.
– Что ты делаешь? – спросила Рут.
– Проверяю, есть ли вши, – ответил Аарон, словно это было очевидно. – Какой смысл в соломе без примеси ароматических трав?
– Для теплоизоляции, – прокомментировал Том.
Они втроем тоже сидели очень тесно прижатые друг к другу, и гигант с трудом вмещался на сиденье. Фрэнки стоял на одном колене хозяина, балансируя с легкостью живущего на барже пса. Бульдог наблюдал за проносящейся мимо улицей, залитой дождем, периодически гавкая на встречных лошадей.
Аарон с ужасом изучил обтрепанную дырку в голубой обивке сиденья и наконец проворчал:
– Если бы вы дали мне пятнадцать минут, то я бы организовал приличный транспорт.
– Так мы и позволили тебе послать за каретой Оливеров, – фыркнула Рут. – Вместе с ней наверняка прибыла бы и половина гвардейцев совета.
– Я не собираюсь доносить на вас, – нетерпеливо сказал Аарон, однако смотрел при этом на Джоанну.
– Я знаю, – кивнула она.
На его лице промелькнуло уязвимое выражение, которое тут же сменилось настороженным: даже после их обсуждения он еще сомневался в ее безоговорочном доверии. Еще думал, что может пострадать в итоге.
Джоанна закусила губу. А ведь так и случится, если Аарон решит выступить вместе с ними против Элеоноры. Всем им грозит опасность. От этой мысли навалилась тяжесть.
Сидевший рядом Ник подвинулся и спросил:
– Так каков план?
– Для начала выспаться как следует, – объявила Рут. – Вы двое провалялись без сознания почти всю ночь. Вам нужен полноценный отдых.
После этих слов постоянно присутствовавшее фоном изнеможение Джоанны вышло на первый план. Она действительно ужасно устала. Однако вряд ли сумела бы сейчас заснуть. Только не тогда, когда навалилось столько эмоций. Не тогда, когда нужно столько еще спланировать.
Ник озвучил ее мысли:
– Не думаю, что смогу заснуть. Мы пока слишком многого не знаем. И необходимо подготовить план действий. А еще достать одежду для тысяча девятьсот двадцать третьего года…
– И понять, чему именно противостоим, – поддержала Джоанна. – Какими силами и ресурсами располагает Элеонора. Что именно предпримем, когда наконец обнаружим ее.
– Убьем, – ровным голосом сказал Хатауэй.
– Том… – вздохнул Джейми.
Но его партнер выглядел как никогда серьезным.
– Если выпадет шанс, я прикончу эту гадину собственными руками.
– Она, вероятно, даже не помнит меня, – взяв его за руку, проговорил Джейми.
– Тем сильнее мое желание свернуть ей шею.
Джоанна посмотрела на их сплетенные пальцы и вспомнила прошлый поток событий и то, в каком состоянии были руки королевского архива. В отличие от Ника, Джейми не забыл пытки.
– В любом случае, до тысяча девятьсот двадцать третьего года еще достаточно времени, – прокомментировал спокойным тоном Аарон, пытаясь утихомирить возбужденных спутников, совсем как чуть раньше Ин. – Более чем тридцати лет с лихвой хватит и на планирование, и на отдых. – Затем вскинулся, заметив мелькавшие мимо улицы. – Мы что, покидаем район Лаймхауса? В Мэйфере есть вполне респектабельное заведение, которым управляет… – И осекся, увидев полное отсутствие энтузиазма от предложения, после чего пробормотал себе под нос: – Либо просто останемся здесь, в теплой компании вшей. – А поняв, что Джоанна удивленно таращится на него, вздохнул: – В чем дело?
Он сказал, что до тысяча девятьсот двадцать третьего года еще достаточно времени. Вот только в прошлый раз все получилось совсем иначе.
– Когда я уничтожила героя, – начала объяснять Джоанна, поймала на себе взгляд Ника и запнулась на мгновение, однако продолжила: – Когда я уничтожила его, то изменилось не только будущее, но и прошлое. Все сразу.
Она отмотала назад жизнь возлюбленного, стерла совершенные им действия и вернула семью. Новая хронологическая линия поглотила старую в одну секунду целиком, от начала до конца.
– Что ты имеешь в виду? – Аарон нахмурился.
– Она имеет в виду, что у нас нет времени, – пояснил Том. – Что реальность может измениться в любой момент без предупреждения. А мы даже не узнаем об этом. Ну, кроме Джейми.
– Когда мы говорили с Элеонорой, у меня создалось впечатление, что она уже близка к осуществлению планов, – прокомментировал Ник, выпрямляясь.
– Она сказала, что все уже приведено в движение, – вспомнила Джоанна и отчетливо представила, как их противница переносится в тысяча девятьсот двадцать третий год и совершает изменение, которое запускает цепь событий, и те вытесняют окружающую действительность, превращая в жестокий мир, где правят монстры.