– Я ничего не понимаю, – озадаченно сказал Артем, вертя в руках телефон. – Ты решил податься в фокусники? Долго репетировал все это?
Что ж, пожалуй, на его месте я бы отреагировал так же.
– Нет, это мои игровые способности.
– Но сейчас-то ты не в игре!
Я пожал плечами.
– О том и речь…
А дальше я вкратце рассказал Артему обо всех событиях, связанных с «Дорогой мечей», старательно избегая конкретики. Если уж богиня реагирует на свое имя и другие игровые названия, связанные с квестом, то лучше лишний раз не рисковать. Хотя, если бы я увидел еще одно системное сообщение, это бы стало очередным доказательством воздействия Элении на реал. Вот только портить и без того плохие отношения с богиней совершенно не хотелось.
– Ты же понимаешь, что все это тайна, о которой не должен знать никто кроме тебя? – в который раз повторил я. – И уж точно нельзя распространяться об этом в твоем клане.
– Кто бы мне поверил, – слегка ошалело ответил Артем. – Ладно, кое-что из произошедшего действительно возможно. Чисто теоретически какой-нибудь модуль в капсуле может повлиять на мозг и дать человеку сверхъестественные способности. Тем более что ты управляешь электричеством, а уже давно доказано, что наш мозг и тело вырабатывают электрические импульсы. Никакой мистики, лишь научные факты. Но вот если ты считаешь, что тот автобус взорвался из-за тебя и какая-то виртуальная богиня управляет молниями и следит за тобой… Это перебор, мужик.
– Но я же видел системное сообщение в баре, – напомнил я. – И отношения с богиней в игре действительно изменились из-за того, что я рассказал Лазарю о квесте.
Артем залпом допил уже четвертую бутылку пива, закинул в рот чипсину и выразительно повертел пальцем у виска.
– Этому может быть множество объяснений. Знаешь, сколько людей начинают видеть менюшки в реале после игр в капсулах? Или лезут в несуществующий инвентарь вместо того, чтобы открыть настоящий рюкзак. Одна из вариаций синдрома Нео, ты просто игроман. Менеджер из РусВиртТеха сказал, что у тебя какая-то очень редкая генетическая особенность, из-за которой вирт-капсулами пользоваться нельзя. Может быть, в этом дело?
– Очень вероятно, – согласился я. – Вот только менеджер тот как в воду канул. И капсулу у меня никто так и не забрал. И единственное, чем я могу пока объяснить произошедшее – это чье-то внешнее влияние. Возможно, и виртуального бога.
– Ой, в огромной корпорации могут случаться накладки, никто не идеален. Просто потеряли документы на отключение и возврат твоей капсулы. Это еще не повод валить все на мистику.
– Да и черт с ним, – раздраженно ответил я. Не слишком приятно, когда тебе не верят, да еще и считают слегка двинутым, но в данный момент это было неважно. – Вернемся к нашим вводным: я умею управлять техникой на близком расстоянии, у меня есть вся информация о здании, и три дня, чтобы пробраться туда и украсть этот непонятный «ИО». Твои идеи?
– А может не надо…
– Надо, – прервал я Артема, вскочив из-за стола и метнувшись в комнату за планом здания. – Отложим в сторону сомнения в необходимости кражи, вопрос доверия к заказчику и любые отрицательные последствия. Мыслим логически и по существу. Изучай.
Артема явно так и подмывало начать спорить, но он все же сделал над собой титаническое усилие и сдержался. Тем более что архитектор из него был еще худший, чем из меня. Пришлось объяснять, что, где и как нарисовано, а заодно и повторно вникать в это самому.
– Ну, хорошо, – резюмировал Артем, по-моему, так и не разобравшись в схеме. – Первым делом, даже не думай пытаться провернуть ограбление, придя на собеседование. Если ты каким-то чудом проникнешь в защищенную часть здания и украдешь артефакт, это слишком легко свяжут с тобой. Но воспользоваться возможностью как следует там осмотреться все же стоит, но осторожно, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Я лишь кивал, поскольку пока Артем озвучивал мои собственные мысли и не сказал ничего нового.
– Затем нужно как-то очень грамотно слить собеседование, чтобы тебя не взяли на работу. Лучше всего запросить достаточно крупную сумму оклада, чтобы их жаба задушила. Это первый этап нашего плана.
– Нашего? – удивился я.
– Конечно! – азартно ответил мой друг. – Не думал же ты, что я брошу тебя одного. Нет, в само здание я с тобой точно не полезу, а вот оказать моральную и интеллектуальную поддержку могу.
– Ты переоцениваешь свой интеллект, – фыркнул я. – Но продолжай.
Именно взгляда стороннего человека мне и не хватало. Пусть и излишне критичного, но и не зашоренного моими проблемами и переживаниями.
– Нужно разбить квест на несколько этапов: 1 – проникновение в здание; 2 – попадание в лабораторию; 3 – идентификация артефакта; 4 – вынос артефакта из здания.
Артем сам не заметил, как начал использовать игровую терминологию. А еще называл меня игроманом, ну-ну. Но, по сути, он был прав, ведь я исполняю квест, наградой за который будет виртуальный меч. Ох, лишь бы окончательно мозгами не поехать, перестав различать игру и реальность.
– Еще пятый пункт – отвезти артефакт в камеру хранения, откуда ее заберет заказчик, – добавил я.
– Принято. Начнем с первого пункта, – азартно продолжил Артем, внимательно изучая план здания. – Поскольку во время собеседования ты ничего красть не будешь, то нужно придумать повод, чтобы попасть в здание во второй раз, причем скрыв твою личность. В теории можно притвориться работником одной из коммунальных служб или записаться на прием в pr-отдел. Ну, или прийти под каким-нибудь надуманным предлогом к одному из руководителей института. Вот только все они находятся в другом крыле здания, связанном с лабораториями лишь одним тщательно охраняемым проходом. Да и сами лаборатории отнюдь не безлюдны, и тебе придется объяснить работникам, кто ты вообще такой и зачем пытаешься утащить из помещения разработку черт знает какой стоимости.
– Я еще сам не определился, что лучше – ночная или дневная вылазка. Вот если бы сразу на четвертый этаж забраться, минуя вход и охрану, было бы просто отлично.
– Ну, если у тебя есть арбалет, стрела с веревкой и миниатюрный подъемник, – всерьез задумался Артем.
– Ага, и стальные яйца, – хохотнул я. – Ты забываешь, что цирковые трюки с веревкой на такой высоте легко проворачивать в игре, а в реальности последствия подобных глупостей придется соскребать с асфальта.
– Да, что-то я увлекся, – вынужденно согласился Артем. – Вообще, тебе стоит как следует изучить эту схему и завтра же отправиться на собеседование, чтобы оценить обстановку в реале.
– Капитан Очевидность, – вновь подколол я друга.
– Ну, тогда поделись своими планами, умник, – обиделся Артем.
Странно, но напряжение последних дней вдруг начало отпускать меня, словно я снял часть ноши со своих многострадальных плеч. До этого момента я чувствовал себя действительно одиночкой, и речь шла вовсе не о проклятии богини Элении, а о множестве секретов, которыми я не мог поделиться абсолютно ни с кем. И в игре, и в жизни вокруг были сплошь потенциальные враги, желающие обмануть меня или, того хуже, убить. Хорошо еще, что убивали в Арктании, а не в реале, ведь точки возрождения в Москве у меня пока нет.
– Итак, мое главное мое преимущество – это сверхспособности, – начал я короткую лекцию. – Летать я не умею, конечно, но зато могу с легкостью вырубить человека ударом тока, и воздействовать на технику на расстоянии. Вот на последнее умение я и собираюсь ориентироваться при составлении плана, разумеется, слегка его видоизменив. Мне лишь нужно научиться отключать камеры видеонаблюдения и магнитные замки. Для этого я и купил оборудование, аналогичное установленному в институте.
– О! Давай тебя тестировать! – обрадовался Артем.
Пива мы успели выпить немало, поэтому демонстрация моих способностей прошла довольно весело. Фокусы с моторчиком и синтезатором Артема не впечатлили, поэтому мне пришлось перейти на лежащий на кровати и уже подключенный к компьютеру электронный дверной замок. И тут меня ожидало фиаско – эта зараза отказывалась слушаться моих приказов. Как, кстати, и камеры.
– А ты точно не выдумал эти свои способности? – с подозрительным прищуром спросил меня товарищ.
Разумеется, он уже поверил в мою историю, пусть и с некоторыми оговорками, но от подколки удержаться все равно не мог. Поскольку я был слегка навеселе, то не придумал ничего лучше, кроме как устроить демонстрацию с электрошокером, заставив Артема ударить меня током. Но и тут он выразил сомнение в работоспособности гаджета и решил протестировать его на себе… Когда мой недоверчивый друг перестал дергаться и материться, мы продолжили обсуждение дальнейших планов.
– Ну ладно, – признал он. – Ударов током ты действительно не боишься, но вот с воздействием на технику ты явно что-то напутал.
– Да подожди ты! – раздраженно отмахнулся я, и кинулся к разложенной на диване документации. – Нужно просто знать, на что именно воздействовать. Это работает не как волшебное исполнение желаний, а как вполне научная передача импульса в нужную часть прибора. Я должен иметь хотя бы примерное представление о его устройстве.
– Ну-ну, – скептически усмехнулся Артем.
Разобраться в электросхеме после очень напряженного дня и нескольких бутылок пива оказалось не так-то просто. В итоге мы с Артемом плюнули и просто разобрали один из замков, чтобы изучить схему, как говорится, «вживую». Дело сразу пошло на лад – я мог управлять замком без особых проблем, а вот стоило скрыть электронные внутренности крышкой, как он переставал меня слушаться.
– Воображения у тебя не хватает, – резюмировал Артем.
– Скорее опыта, – не согласился я.
И действительно, спустя некоторое время я смог воздействовать на электронный замок уже в закрытом виде. С датчиками движения все оказалось куда проще, поскольку они были беспроводными и имели кнопку отключения. А вот видеокамеры – это более сложный механизм, разобраться с которым я даже и не пытался, также ограничившись простым отключением питания. Кстати, стоило мне прервать воздействие, как камеры вновь начинали передавать видеосигнал.