Установив насос на место, он уже хотел уйти и при виде меня выглядел смешно.
— Привет, Марк, — я скрестил руки на груди и выпрямился. — Как делишки?
— Чего тебе, Купер? — прищурился он.
— Просто хочу перекинуться парой слов.
— Она тебе не принадлежит, — начал защищаться Марк.
— Вот тут ты ошибаешься, — я шагнул вперед, оттесняя его к машине. — Держи свой зад на другом конце города, где ему самое место, и у нас не будет проблем.
— Какого хрена мне тебя слушать?
— А такого, что если я еще раз увижу тебя рядом с Дженни или кем-то важным для меня, убью к чертям собачьим, — я наклонился к нему. — Я бы убил тебя раньше, но в те времена не знал, как не попасться. Лучше бы тебе понимать, что я не повторю ошибку, — я наклонился еще немного, чтобы оказаться с ним нос к носу. — Я не угрожаю тебе, Марк. Я торжественно клянусь. Если помнешь хоть одну травинку на газоне Дженни, я прикончу тебя голыми руками.
Я отстранился, и Марк нервно сглотнул. На автозаправочную станцию въехала патрульная машина. Широко улыбнувшись, я отошел назад.
— Удачного дня, — развернувшись, я направился обратно к своему пикапу, но тогда Марк окликнул меня по имени.
— Передавай Стеф от меня привет, — сказал он как раз, когда по другую сторону заправочной колонки остановился полицейский и начал заправлять бак.
Марк сел в машину и, помахав мне, уехал.
«Значит, хочешь по-плохому», — подумал я и, запрыгнув в пикап, поехал в противоположном направлении.
Глава 6
Барретт
Следующим утром я был в доме Дженни еще до восхода солнца. Мне всего-то нужно было починить кран, но я хотел увидеться с ней, пока она не ушла на работу.
На подъездной дорожке стояла ее машина, и Нил накануне вечером сообщил, что в особняке установили сигнализацию. Он знал о случившемся со Стеф, поэтому, конечно, отреагировал на новости о Марке не лучше меня.
Ночью я метался и не мог заснуть, постоянно думая о Дженни и гадая, в безопасности ли она. Но также меня терзали воспоминания ней в мокрой майке. Если судить о человеке по его мыслям, мне стоило бы устыдиться своих фантазий. Разрываясь между убийственным гневом и яростным желанием, я сдался и встал с кровати.
В итоге на заре я стоял на пороге, стуча в дверь.
Мне никто не ответил, и я подождал еще несколько минут. Вытащив свой новый ключ, я сам пригласил себя в дом. Скорее всего, Дженни еще спала, поэтому я направился прямиков в кухню и приступил к работе.
Позже утром должна была приехать моя команда, но с краном я справился бы сам. Я увлекся починкой трубопровода и не заметил, как пролетело время. Когда я, в конце концов, выбрался из-под починенной раковины, меня встретил пронзительный визг.
— Черт, — выдохнул я, чуть не уронив гаечный ключ.
— Ты перепугал меня до полусмерти, — сказала Дженни так испуганно, словно на нее налетела летучая мышь. — Ты рассказал мне о Марке, и я всю ночь сходила с ума. А утром я услышала на кухне шум и не знала, что делать, — она прижала руку к груди, пытаясь унять дикое сердцебиение, и лишь тогда я обратил внимание на ее одежду.
Мешковатая футболка едва прикрывала ягодицы, но я не видел, что было под ней — короткие шорты или только белье. Зато я видел, что на Дженни не было лифчика. Она собрала темно-рыжие волосы в шишку на макушке. Сонная и восхитительная.
Сцепив руки перед пахом, я попытался скрыть радость от ее присутствия. Я откашлялся и попытался отвести взгляд, но безуспешно. Я смотрел и смотрел на Дженни.
— Я сварил кофе, — я указал на стол позади себя. — Теперь у тебя есть вода.
— Слава Богу, — сказала она с полузакрытыми глазами и, пройдя мимо меня к кофейнику, вытащила из шкафа кружку.
Меня немного смутило, что Дженни преспокойно расхаживала передо мной полуголой. После того как накануне она промокла, сделав годовой вклад в мой дрочебанк, я считал ее немного застенчивой. Кажется, я ошибался. Поскольку здесь и сейчас Дженни вышагивала по кухне, демонстрируя обнаженную кожу и соблазняя.
Наполнив кружку, она поднесла ее к губам. Дженни сощурилась и, вдохнув аромат, сделала глоток. Один, второй. Выпив половину кружки, она поставила ее на стол и разлепила веки. Похоже, внезапно Дженни по-настоящему заметила меня и панически округлила глаза.
— Боже, — прошептала она и, осмотрев себя, попыталась прикрыть рукой то, что я уже видел.
— Доброе утро, — попытавшись скрыть улыбку, я прислонился к столу рядом с ней и демонстративно покосился на нее. — Хорошо спала?
— Почему я продолжаю позориться перед тобой? — Дженни стремительно отодвинулась и бросилась прочь.
— Не обращай на меня внимания! — крикнул я ей, бежавшей вверх по лестнице.
Услышав шум душа, я вышел из дома и принес свою большую сумку с инструментами. На сегодня у меня была запланирована куча дел, и я захватил с собой все, в чем нуждался.
Как только я закончил, Дженни спустилась на первый этаж. На этот раз на ней были джинсы и рубашка с эмблемой города. Она распустила волосы и выглядела столь же красиво, как и ранее на кухне.
— Доброе утро, Женевьева, — поддразнил я, любуясь тем, как она закусила губу.
— Слушай, — начала она, словно долго продумывала речь. — Мне нужно отремонтировать дом, и моя сестра тебе доверяет. Давай с этого момента придерживаться исключительно рабочих отношений. Мы не должны находиться в доме одновременно, — быстро протараторила Дженни, словно срывая лейкопластырь.
Я подошел к ней, и она запрокинула голову, чтобы посмотреть мне в лицо.
— Я что-то сделал не так?
— Н…нет, — ответила Дженни и облизала губы.
— В таком случае, я хочу видеться с тобой как можно чаще, — потянувшись, я погладил костяшками ее скулу. — Может, ты вернешься домой к обеду и посмотришь, над чем я работаю?
Несколько раз моргнув, Дженни обошла меня и взяла свою кружку. Она снова наполнила ее, упрямо стоя ко мне спиной.
— Как я сказала, давай придерживаться сугубо рабочих отношений.
— Хорошо, если ты так хочешь, — сказал я, сдерживая улыбку. Будучи очень терпеливым, я не собирался позволять Дженни соскочить с крючка.
Она повернулась, и выражение ее лица сказало мне, что моя капитуляция стала для нее сюрпризом. Сразу же Дженни выпрямилась, будто напомнив себе, что сама об этом попросила.
— Да. Хорошо, — деловито ответила она. — На данный момент отремонтируй самое необходимое. Оставь счет, и вечером я пришлю тебе чек.
— Отличная идея, — я уже даже не пытался скрывать улыбку.
Схватив сумочку, Дженни пролетела мимо меня прямиком к дверям.
— Удачного дня, — крикнул я.
Обернувшись, она посмотрела на меня в последний раз и выскочила на улицу.
Вот теперь началось самое интересное.
Глава 7
Женевьева
Я просматривала книгу и перелистывала страницы, но не видела букв. Просто немыслимо, в каком виде я появилась перед Барреттом. Едва в мой организм попал кофе, как я осознала, что стояла посреди кухни практически голой. Под взглядом Барретта я чувствовала тепло во всем теле.
В случившемся я винила беспокойный ночной сон. Я разрывалась между кошмарами о Марке и фантазиями о Барретте, отчего металась и ворочалась. В итоге я все же отправилась в страну грез, но не раньше, чем вообразила его своим рыцарем в сияющих доспехах. Затем мне снились самые грязные сны в моей жизни.
Вспомнив о них — в особенности об одном — мне пришлось скрестить ноги. Моим любимым стал тот, где Барретт прижимал меня к кровати и целовал между ног. Господи, я проснулась в поту.
Даже теперь, сидя в полном одиночестве, я краснела и сходила с ума.
Вот почему сегодня утром я потребовала от него соблюдать границу рабочих отношений. Дистанция была необходима, иначе я бы упала в объятия Барретта. Я не могла обуздать разбушевавшееся либидо. Особенно рядом с мужчиной, которого совершенно не знала.
Откуда бы ни взялось стремительно нараставшее влечение, оно никуда не исчезло. У меня не получалось не думать о Барретте. Концепция «с глаз долой — из сердца вон» не действовала. Сидя на работе, я по-прежнему мечтала о нем и знала, что мои усилия тщетны. Я прочла страницу раз десять, так и не поняв ни слова.
Закрыв книгу, я тяжело вздохнула. Наверное, стоило перекусить и направить мысли в другое русло. Услышав стук, я вскинула взгляд и обмерла, увидев на пороге Марка.
— Привет, — он вошел в кабинет и начал закрывать за собой дверь.
— Оставь открытой. Здесь жарко, — я сама поразилась тому, как легко с моего языка слетела ложь.
Остановившись, Марк прищурился, но просьбу выполнил. Тем не менее, он прошел в кабинет и занял место перед моим столом.
— Почему ты не отвечаешь на мои сообщения?
Меня подмывало сказать, что я просто-напросто заблокировала одного скользкого типа. Но я решила промолчать. Мы с ним периодически пересекались на работе. Я решила подстраховаться и рассказать обо всем мэру. Мне не нравилось, что Марк во время инспекций оставался наедине с заказчицами в пустых зданиях. Вряд ли его бы уволили без доказательств, однако я должна была помочь другим женщинам.
— Я постоянно забываю о телефоне. Ничего нового, — покачала я головой и натянула на лицо улыбку.
— Я хотел поговорить с тобой о Барретте Купере. Почему-то мне кажется, что он наплел обо мне всякой ерунды, — Марк наклонился вперед.
Пусть нас по-прежнему разделял стол, но мне не нравилось сближаться с ним даже на сантиметр. Я пожала плечами, не зная, что сказать.
— Этот придурок невзлюбил меня с тех пор, как я увел у него несколько девушек, — Марк выпятил грудь, словно распушивший хвост павлин.
«Да, пожалуйста, расскажи мне, какой ты ловелас. Тогда я страстно возжелаю сходить с тобой на второе свидание», — чуть не закатила я глаза.
— Он говорил… — я замолкла, не желая повторять рассказ Барретта.
— Дай угадаю. О его сестре, верно? Когда я порвал с ней, она пришла в бешенство и немного слетела с катушек. Знаешь, как бывает с некоторыми же