– Ты видела, кто выиграет? – тут же заинтересовался я.
– Нет, ещё не заглядывала в будущее. Про ставки прочитала с экранов в билетном зале. Будет участвовать почти тридцать лошадей. Больше, чем сейчас.
– Ты свалишься. Кристина. – покачал я головой. – подождём следующего раза.
Через недельку попробуем ещё.
– Сил хватит. Я выкладывалась в десять больше в последний раз, когда к тебе попала полумёртвой. С тех пор стала сильнее.
Внутри меня боролись два чувства: жадность и опасение, что эхоре станет очень плохо.
– Ой, да что я тебя упрашиваю, – произнесла она и откинулась на низкую спинку кресла. Её глаза быстро засветились потусторонней зеленью. Точно так же рисовали всяческих умертвий в комиксах, и фэнтези-артах.
– Кристина, не на…
На этот раз эхора выдала информацию не сразу. После выхода из транса, она с минуту массировала виски и потирала грудь, при этом сильно морщилась, словно, спелого лимона откусила щедро.
– Пиши или запоминай. Восемнадцать, один, двадцать пять, семь, шестнадцать.
Хватит и этих номеров, всё равно здесь максимум – четвёрка победителей, сообщила она. – Пошли…
– Постой, торопыга, – остановил я ей, – немного помогу тебе, чтобы не развалилась по пути.
– Пфе, – фыркнула она пренебрежительно к моим словам, но из кресла вставать не стала. Мне потребовалось пара минут, чтобы улучшить работу простой энергетики, благодаря этому её тонус повысится. А рудилиевой, займусь попозже. Когда я предоставил свой билет кассирше, та несколько секунд молчала, уставившись немигающим взглядом в клочок бумаги с чёрными крупными цифрами и буквами, наконец, она стряхнула с себя оцепенение.
– Э-э, ваш выбор выиграл, молодой человек. Подождите немного, мне нужно подсчитать общий выигрыш и вашу часть.
– Жду, – коротко отозвался я.
Порядок выплат сильно отличался от киношных сцен. Здесь выигрывал не один человек, а несколько, после чего сумма делилась на всех везунчиков с учётом процентной ставки каждого участника. Не вся сумма, которую принесли игроки на забег, лишь семьдесят процентов, остальное забирали устроители скачек. Плюс, могло быть и так, что победителей вообще не было, и тогда сумма уходила в дополнительный призовой фонд, который разыгрывался в редкие праздники, когда на дорожку выходило до полусотни лошадей, а трибуны были переполнены желающими сорвать куш.
Прошло десять минут, и кассирша сообщила:
– Поздравляю! Ваш выигрыш составляет семь тысяч шестьсот шестьдесят шесть рублей.
– Неприятная сумма в хвостике. – совсем тихо произнесла Кристина.
– Вам очень повезло, молодой человек. – продолжила кассирша. – может быть, сегодня ваш день! Не желаете поучаствовать в ещё одном пари?
– Желаю. – тут же согласился я, женщина своим предложением мне сильно помогла. – Ставлю весь выигрыш на следующий забег. Все семь тысяч и так далее рублей.
В глазах кассира мелькнули счастливые огоньки. Ещё бы им не быть, ведь теперь все шансы, что я оставлю выигранные деньги на ипподроме. Не может такого случится, чтобы два раза повезло. Ведь не может, да? Что ж, придётся мне её немного расстроить.
– Я посмотрел на экраны с номерами скакунов и уточнил:
– Это те лошади, что побегут скоро?
– Да. – подтвердила она.
– Тогда пусть будет… восемнадцать, пять, один, двадцать семь.
– Вы ставите на четверное пари?!
– Что? – я играл азартного игрока как мог, и надеюсь, четвёрку в зачётку за этот отыгрыш поставят. – Четвертное? Нет, я бы хотел, как и в прошлый раз на… хотя, – я, задумчиво посмотрел на табло, – да к чёрту… прошу извинить… пусть будет пари на первых четырёх лошадей, которые я выбрал.
– Держите ваш билет, – она протянула мне новый бумажный квадратик. – Желаю вам победы, молодой человек.
Угу, желает она, как же. В глазах у билетёрши такие огоньки сарказма и одновременно зависти блещут, что даже худший физиономист понял бы, что за чувства её обуревают и насколько искренне слова женщины.
– Спасибо большое, – вежливо поблагодарил я её.
Наша троица вновь вернулась на прежнее место, успев занять кресла за минуту, прежде чем все соседние были заняты игроками. В этот раз их, игроков, набралось ещё больше, пожалуй, раза в два с половиной, а то и в три, чем на предыдущем забеге. Того сердечного томления, как в прошлом забеге, я не испытывал. Вот, пронеслись один за другим те четыре номера, которые были указаны в моём билете, и никакой бури эмоций, лишь удовольствие и предвкушение приза.
– Погнали за выигрышем, – я встал с кресла и потянул за собой своих спутниц. – С меня мороженое.
– И только-то? – приподняла бровь Кристина, с возмущением посмотрев на меня.
– А там видно будет. Может, ещё кофе.
– Жадина, – прокомментировала мои обещания девушка, – тут ванной с шампанским нужно расплачиваться.
– И не просто, а ванной с собой в шампанском, – поддержала её Сури.
– Кто меня окружает, – покачал я головой и возвёл глаза к небу. – Всё жене расскажу.
– Чтобы заступилась за такого маленького малыша?
– Чтобы похвастаться своей выдержкой и верностью! – я показательно, с гордостью, задрал нос.
– Это комплимент у него такой, наверное, Сури. Стесняется сказать, что мы самые лучшие и прекрасные на свете, завуалировано и в обход нас расхваливает, мол, самые лучшие, едва сдерживается, чтобы не пригласить в номер на ночь.
Вот так подшучивая и прикалываясь, мы дошли до касс, где нас встретила растерянная и ошарашенная кассирша.
– Вы выиграли семьдесят шесть тысяч сто двадцать рублей, – сказала она нам. – Прошу меня извинить, но в кассе такой суммы нет, вам придётся пройти к главному казначею, Петру Артуровичу, чтобы он выписал чек или провёл транзакцию со служебного счёта на ваш. Я вас провожу к нему. Женщина привела нас на четвёртый этаж в огромную и шикарную приёмную, где за столами сидели две ещё более шикарные, чем обстановка помещения, молодые девушки. Секретарши лишь немного уступали Сури и Кристине. И скорее не внешними данными, а исходящей невидимой энергетикой, словно две рыси рядом с парой кошечек породы мейкун. И рыси были рядом со мной. Ожиданием нас не томили, хотя я уже приготовился закатить скандал через пятнадцать минут.
Кабинет был ещё богаче и пышнее, чем соседняя комната. Размерами настолько велик, что я и девушки в нём потерялись. Его хозяином был мужчина, которому я бы дал лет тридцать пять. Высокий, метр восемьдесят пять, никак не ниже, с атлетической фигурой, чуть вытянутым лицом и волевым подбородком, высоким лбом. Чёрные волосы зачёсаны под пробор на правую сторону. Был одет в блестящий строгий чёрный костюм, отглаженный так, словно он его только что надел, буквально за минуту, как нас принял.
– Здравствуйте, господин Рекдог и вы, милые леди, прошу вас, присаживайтесь, – не вставая из-за представительского Т-образного стола, поприветствовал меня он. – Я Пётр Артурович, казначей ипподрома.
Мы сели в дорогие офисные кресла, покрытые натуральной коричневой кожей и стоящие рядом со столом вдоль «ножки».
– Здравствуйте, – ответил я и следом за мной поздоровались девушки. И всё, дальше я замолчал, ожидая, что же последует дальше. Зажилят деньги или нет? Казначей молчал минуты две, потом покачал головой и первым нарушил тишину:
– Не интересно, зачем вы здесь?
– Нет. Потому как знаю – за чеком с выигрышем. Разве не так?
– Так, – кивнул он и сменил тему. – А как так вам повезло, что да раза подряд сумели угадать лидеров скачек? Из семи номеров в двух забегах, лишь один был фаворитом, и два удерживали позиции выше средней.
– Вы сами и сказали. – развёл я руками. – Повезло.
Что-то разговор пошёл не туда. Я рассчитывал услышать нечто в духе «вы должны понимать, что денег не получите» или в духе «думаю, вы будете рады, что уйдёте от нас на своих ногах, а про выигрыш, даже забудьте».
– Повезло, – повторил он за мной. – Может быть и так. Но на моей памяти вы первый, кому настолько повезло. Нет никакой тайны, видения, личной стратегии?
– Есть, – я проникновенно посмотрел ему в глаза, потом прижал палец к губам, – только вы никому, хорошо?
– Разумеется, – по его губам пробежала холодная насмешливая улыбка.
– Мой секрет в том, что новичкам всегда везёт. А я впервые в жизни решил сходить на скачки. Поиздержался немного, а тут у меня свадьба на носу. Банальные подарки дарить своим невестам я никак не мог, они у меня не только умницы и красавицы, но ещё и эхоры четвёртого ранга. Вот и решил сделать нечто такое, в духе песни про миллион алых роз. Но увы, поиздержался, повторюсь, в кармане ветер гуляет… гулял.
– Вы первоначально поставили тысячу. Хм, интересно мне знать, что же в вашем понимании полный карман денег, если тысяча рублей – ветер в нём.
На мои слова про высокоранговых супердевушек он даже глазом не моргнул.
Или не придал им значения, посчитав бравадой, или он уже в курсе, кто сидит рядом со мной, всё-таки, эхоры четвёртого ранга, хоть и не редки, но и не столкнёшься с ними на втором шаге. Плюс, по умолчанию, все влиятельные люди должны знать таких суперлюдей или иметь досье. Времени же у этого Артуровича на сбор информации после первого забега, было достаточно.
– Ну, – я поднял взгляд в потолок, – вот этот выигрыш опустил ветерок с позиции ураган, до значения сильный бриз.
– Хм, – хмыкнул собеседник и вновь сменил тему. – Вам как удобнее получить деньги – чеком или переводом на счёт?
– Всё равно, лишь бы побыстрее.
– Побыстрее? Уже спешите за подарками?
– Устал немного.
Мужчина достал из ящика стола тонкую чековую книжку, черкнул в ней пишущей ручкой с золотым пером, оторвал листочек от корешка и толкнул тот по столу в нашу сторону. Сури, которая сидела к нему ближе из нас всех, дотянулась до чека и передала мне. Мельком посмотрев на него и убедившись, что цифры записаны правильно, я убрал в карман рубашки.
– Не смею вас больше задерживать, господин Рекдог, прекрасные леди, – чуть склонил в намёке на поклон голову Пётр Артурович.