— А на кой нам город с душманами? — поинтересовался Игорь.
— Нам он и не нужен, но насолить работорговцам дело святое.
— Я думаю, что лучше узнать расписание караванов и перехватывать уже их.- проговорил Стас.
— Эту тему мы потом обкашляем. Займитесь пополнением, а мы с девчонками должны хоть пару часов поспать.
— Так, а верблюдов вы отпустили?- поинтересовался Пахомов.
— Конечно, или у тебя хлопот мало? — ответил лейтенант.
— Ну, у нас есть коты. Может быть, они им и нелишними были?
— Не подумал. Ладно, учтём на будущее.-ответил Карпов.
— Золото-то нашёл?-не удержался от вопроса Пётр.
— Две монеты, остальное серебром было.
— Много? — в один голос поинтересовались сразу все парни.
— Килограмма полтора. Пересчитывать некогда было. Всё, Стас, командуй, а мне и вправду отдохнуть надо.
— Игорь, ты ещё «Переводчик» не освоил?- поинтересовался Стас?
— Так, в начале спросить нужно, может они уже всё понимают? — ответил Владин. — Э! Люди добрые, вы меня понимаете?- крикнул Игорь.
— Понимаем, чай не глухие.- отозвался ближе всех стоящий парень. На вид ему было лет четырнадцать, и богатырским телосложением он ещё обзавестись не успел.
— Глухие не слышат, а я спросил о другом, но вопрос уже не актуален. В море кто искупаться хочет?
— Будет нелишним, впрочем, как и поесть.- ответил тот же паренёк.
— Ладно, Игорь, веди их купаться, а мы бутербродов пока нарежем и киселя сварим.- завершил мысль Бахтин.
— Я ему помогу.- тут же вызвался Олег.
— Пахомыч, они не пленные и в надзоре не нуждаются.
— А может плавать кто не умеет?
— По стриптизу скучаешь?- поинтересовался Стас.- Ты вообще на сканере дежуришь, так что давай на пост, а Игорёк и сам справится. К тому же, девчонки все ещё не созрели, и смотреть там особо не на что.
— А вот это было обидно.- раздалось из группы девушек сразу несколько голосов.
— После демонстрации он готов извинится.- за Стаса ответил Пётр.
— Демонстрация — это что? — пропищал тонкий девичий голосок.
— Ну, смотрины.
— Будете невест выбирать?- спросила уже другая девушка.
— Не исключаем и такой ход событий. Только кажется мне, что годами вы в невесты ещё не вышли.
— Чёй-то? Для наложниц вышли, а для замужества не вышли?- продолжали возмущаться барышни.
— Петь, молчи.- негромко попросил его Стас.
— Да я уже понял, что тут дети других эпох. К тому же женская логика, она особенная.-ответил Пётр и предпочёл уйти в дом и заняться порученным делом.
С моря группа вернулась минут через сорок, при этом лицо Игоря отсвечивало сбитой кожей на скуле и царапинами. Такими же украшениями обладала большая часть женского коллектива.
— Это что?- поинтересовался Стас.
— Бабы нас делили, а я разнимать кинулся. Так что в следующий раз сам их купай.
— Извини, брат, не подумал.
— Да тут никто бы не подумал, девки ведь с другого мира и другой эпохи, и головы у них работают иначе.
— Я уже понял.
— Да нет, не понял. У них женщины выбирают мужчин, а мужики при этом молчат в тряпочку и радуются.
— Блин, это может быть проблемой.- проявил волнение Стас.
— Может.- ответил Игорь, принимая бутерброд от подошедшей к нему девчушки.
Присвистнув, Стас уже хотел найти себе дела подальше от столовой, но к нему с подношением подошли сразу две красавицы.
— Вы сами кушайте, а у меня дела.- ответил им Бахтин и попытался уйти в отрыв, но девчонки поспешили за ним следом, вызвав приступ невольного смеха у Игоря.
Стас почти бежал и усиленно думал, как решить возникшую проблему, когда на выходе из коридора ему навстречу попался Павел с Лемирой. План созрел моментально.
— Лемира, выручай! Вот эти две хотят меня женить. — на одном дыхании выпалил он.
Тут же в воздухе возникла руна воздушного потока, и преследовательницы, пискнув, умчались обратно.
— Фух, спасибо, выручила. Чокнуться можно с этих новеньких. От горшка два вершка, а уже за мужиков драки устраивают.
— Серьёзно?- проговорил Павел.
— У них на планете женщина выбирает мужчину, а мужчина сопит в тряпочку и радуется.
— А неплохой обычай. — проговорила Лемира, аккуратно беря Стаса под локоть.
— А?..-поинтересовался Бахтин.
— Я тебя отбила в честной битве, так что теперь ты мой.- с искоркой в глазах проговорила гуронарианка. Я ведь достаточно для тебя взрослая?
— А ты не спешишь?-поинтересовался Павел.
— Тут не поспешишь, с пустыми руками останешься.
— Я вообще-то рассчитывал, что ты просто по-женски успокоишь это стадо диких бабцов.- проговорил Бахтин.
— А тебя что-то не устраивает, или я для тебя не так хороша?
— Я не это имел в виду, просто о парнях волнуюсь.
— Это не тот ответ.- строго проговорила девушка.
— А… Ну, вообще я только за.
— Тогда пойдём, попытаемся навести там порядок. Тем более, что магов они явно боятся.
Девушка решительно пошла вперёд, а вот Павел придержал товарища. На молчаливый вопрос Стаса, Волгин прошептал:
— Она сегодня читала про эфирную молнию.
— Оу!- только и успел сказать Бахтин.
Хлопок разряда послышался сразу, как только девушка перешагнула порог столовой.
— Слушаем сюда, девоньки!- донёсся из столовой грозный голос Лемиры, и Павел потянул Стаса поближе к улице.
— Пойдём на улицу, а то будем выглядеть как будто спрятались за женской спиной.- пояснил Волгин.
— Угу.- быстро согласился Стас.- Слушай, а она насчёт меня… Это серьёзно?
— Нашёл, у кого спрашивать. Потом сам всё узнаешь.
— А эфирная молния это очень больно?-неожиданно поинтересовался Бахтин.
— А тебе зачем? — не понял вопроса Павел.
— Просто, если у неё это серьёзно, то я не хочу бояться свою женщину.
— Значит, на ближайшем выходе повтори подвиг Пахомова. Всё-таки, своей даме надо соответствовать.
— Да уж, прекрасный выбор…- многозначительно проговорил Бахтин.
Женские шаги они услышали одновременно, и если Стас немного растерялся, то Павлу боятся было нечего, и он якобы продолжил непринуждённую беседу.
— По планировке лучше всего с женой договаривайся, но главное не забудь, что вам нужна будет большая комната под артефакторную мастерскую.
Быстро сообразив, что почём, Стас с благодарностью кивнул и, встретив улыбкой Лемиру, проговорил.
— Мы тут за строительство дома решили поговорить.
— Правильно, Станислав. Свой дом — это хорошо. Пойдём прогуляемся, и я расскажу тебе то, что я хочу.
— Звучит, как будто я попал в рабство.
— Не придумывай.- ответила девушка, и они пошли в сторону берега моря.
Не успел Павел дойти до столовой, как оттуда появился Пётр, возглавляющий процессию из дюжины мальчишек.
— Вы куда? — поинтересовался Волгин.
— На стройку. Червячка заморили, пора и дела делать.
— А парни что?
— Сейчас придут. Лемира шороху навела, так что все до сих пор в себя приходят. Стаса не видел?
— Лемира вроде как его к рукам прибрала. Сейчас на берег пошли обсуждать строительство семейного гнёздышка.
К такой новости Пётр готов не был и резко изменился в лице.
— Держись, брат, но она выбрала его.
— Бывает.- буркнул в ответ Пётр и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.- Пойдёмте, парни. Жилья нам теперь предстоит строить очень много.
Работать с бетоном для новеньких парней было сопоставимо с чудом. Когда они на третий рабочий день переставляли щиты опалубки, то их поведение вызывало слёзы умиления. Они восторженно гладили застывшую в камень стену, и в их речи постоянно слышалась фраза «Великое волшебство». Ну, а кто из необразованных парней не мечтал бы стать волшебником?
Взирая на них, Карпов начал задумываться на тему школы, но браться самому за это было не с руки. Нужно было приглашать на работу каких-нибудь выпускников педагогических вузов, но нехватка жилья пока ставила на этом большой жирный крест. Впрочем, новенькие были не избалованы ни вкусной и обильной едой, ни привычными для жителей более развитых миров бытовыми условиями. Именно такие неприхотливые люди сейчас и были нужны острову.
Женская часть поселенцев тоже не сидела без дела. Девчонки осваивались на кухне и шили на всех одежду из захваченных в караване тканей, ну в а качестве обуви пока использовались купленные в империи шлёпанцы из вспененной резины.
Количество прибавившихся рабочих рук здорово увеличило скорость строительства, и к сезону штормов мужчины успели доделать ещё один дом.
На Мурине бушевал шторм, а парни тем временем неспешно прохаживались по улицам того самого города, стоящего на перекрёстке караванных путей. Местные звали этот город Домх, и он был чисто торговым городом, построенным богатейшими семьями купцов четырёх государств: Шагора, Сарии, Менуара и Доссии. Сам город делился на четыре части, каждая из которых имела свою защитную стену, и имел посредине торговую площадь размером с три-четыре футбольных поля. На этой площади и происходила скупка, продажа и перепродажа доставленных в Домх товаров.
Торговые павильоны, впрочем, как и все стены и строения в городе, были выложены из затвердевших до состояния камня глиняных блоков, в которых были замешаны и растительный мусор, и мелкие камни.
За минувшее время девчата пошили характерную для «душманов» одежду, поэтому с амулетами на иллюзорную внешность Полине возится пришлось не так долго.
Много от посещения этого города парни не ждали, но время позволяло собрать информацию, и Карпов решил воспользоваться этой возможностью.
На разложенных на земле покрывалах лежали дыни, арбузы, сушёные фрукты. По всему этому обильно ползали мухи, так что аппетита местные продукты питания особо не вызывали. Следующий ряд посвящался изделиям из металлов, и тут можно было купить стрелы, луки, копья без древков, изогнутые мечи, ножи, кое-какой доспех и металлическую посуду ручной работы. Пройдя этот ряд насквозь и повернув на следующий, группа попала в мир необработанных самоцветов. Тут уже товар охранялся не только продавцами, но и вооружёнными охранниками. Как выяснилось по ходу движения, тут можно было обменять золото и серебро на камни, поскольку они тоже шли как средство платежа, но весили гор