Все остальное время, что мы шли, Уильям рассказывал о том, что и где находится. Так я узнала, что боевые маги кучкуются дальше всех, потому что их полигоны находятся за пределами Академии, ниже по склону на север, а теплицы друидов, как и палисадник, находятся с южной стороны, но в пределах замковых стен, их загоны с разной живностью расположены в паре километров к югу, потому что являются чем-то наподобие наших заповедников, только магических и с непонятной для Уилла системой контроля. Лаборатории и мастерские механиков занимают большую часть Академии, так как находятся как в подвалах, так и на разных этажах и в разных корпусах - местным инженерам нужно очень много места. У них даже собственные склады есть, которые гораздо больше по размерам, чем у всех остальных. Наверное, самыми маленькими по занимаемой площади являются факультеты Колдовства и Равновесия. Первые располагаются отдельно и имеют несколько башен, но еще больше - библиотек, и всего пару полигонов для отработки, а вторые чаще всего проходят практику вообще за пределами Академии, а в ней занимают только одно небольшое крыло, в котором находится и уже известный мне лазарет. Лекарям, как по мне, не везёт больше всего, их общежитие находится достаточно далеко от центрального корпуса, а занятия у них проводятся только в нем.
Долго рассматривать окрестности и слушать лекции брата у меня не получилось, так как впереди я почти сразу увидела большое скопление народа, при приближении оказавшееся студентами.
Все они стояли на окруженной красивыми кустами роз площади, достаточно большой, чтобы вместить всех первокурсников и столы с угощениями. Как мне быстро шепнул Уилл, после речи ректора будет небольшой фуршет, на котором мы как раз будем знакомиться друг с другом.
От кучки студентов в зеленых костюмах отделился высокий темноволосый юноша и подошел к нам. Похоже, кроме него на нас никто не обратил внимания - все продолжали шушукаться и обмениваться впечатлениями, не замечая ничего вокруг. Брюнет же кивнул моему брату и улыбнулся мне.
- Я Аурелиус Жаббо, куратор первого курса друидов, - представился он. - Вы, я так понимаю, крайне невезучая леди Амариллис? Рад встрече, ваш брат очень много о вас говорил. Особенно в последнее время.
- Ари, - возмутился Уилл. - Я просто волновался, чего лишний раз напоминаешь?
- Да-да, я теперь знаю, какая ты наседка, Уилли, - хмыкнул Хаббо, с которым, я так понимаю, Уилл был одногодкой. Потому что вряд ли ему был бы смысл общаться со студентом друидического. - Леди, вам уже выдали форму?
Я отрицательно покачала головой.
- Ничего страшного, вы не одна такая, - кивнул на это Аурелиус и приглашающим жестом указал мне на ребят, от которых минуту назад отпочковался. - Вы можете присоединиться к своим однокурсникам, скоро ректор Брашлоу будет говорить речь.
Я посмотрела на брата щенячьими глазками, как бы показывая, что хотела бы остаться с ним, но он легонько пихнул меня в сторону студентов, не оставив мне выбора.
- Она у тебя такая стеснительная, - услышала я шепот старшекурсника-биолога. - Хорошо, что она не по твоим стопам пошла.
Как только я подошла к толпе, над площадью раздался звучный голос ректора, который я уже успела хорошо запомнить. Он уведомлял всех о готовности начать мероприятие и просил кучковаться по факультетам. Мои сокурсники, а соответственно и я, дружно отодвинулись чуть-чуть в сторону, давая возможность более многочисленным факультетам разобраться в том, кто есть кто.
- Все-таки есть плюс в том, что наш факультет самый маленький, - хихикнула брюнетка, стоявшая рядом со мной и повернулась ко мне, - Меня зовут Гаяна.
- Приятно познакомиться, Лорея, - улыбнулась я, - Определенно, очень удобно, маленькое зеленое пятно гораздо проще увидеть.
- Главное сейчас - это не уснуть. - уверенным тоном продолжила девушка. - Ректор точно будет толкать какую-нибудь скучную речь, а потом еще студенты, которых выбрали представителями своих факультетов, должны будут выступить.
- Думаешь, будет настолько скучно? - я ухмыльнулась.
- Естественно, это же традиции, - было мне ответом.
Я никогда не считала себя особо закрытой личностью (ну да, насколько я вообще могла считать себя какой бы то ни было личностью), так что и заобщаться с курсом не боялась. Правда так получилось, что по сравнению с Гаяной я больше тихая мышка - девушка оказалась невероятно активной и обаятельной, а еще - очень болтливой. Поэтому, пока все уполномоченные люди выступали с крайне важными речами, которые мы слушали в пол уха, я успела узнать о ней достаточно много.
Девушка приехала из южного региона страны, который славился своими сельскохозяйственными угодьями. О том, что она с юга, я могла бы догадаться и сама, у Гаяны была довольно смуглая кожа, каштановые волосы и теплые карие глаза - по ее заверениям, в точности, как у ее отца, маркиза фон Переллуччи. Судя по тому, с какими трепетом и любовью девушка отзывалась о нем, отцом он бы отличным.
Как я уже сказала, Гаяна оказалось очень милой и приятной в общении девушкой, много улыбающейся и шутящей буквально по любому поводу, открытой и эмоциональной, за счет чего очень хорошо располагала к себе. Кроме того, она много знала как об Академии, так и в целом о множестве аспектов из разных областей наук (такой вывод я сделала авансом, но кажется мне, что она его полностью оправдает), что делало ее хорошим собеседником в контексте многих тем.
***
Фоном для нашей тихой болтовни, скрытой за спинами сокурсников, шли витиеватые изречения преподавательского состава. В какой-то момент голос ректора стих, а вот шум студентов начал нарастать. Я непонимающе посмотрела на сцену, но сначала ничего не увидела.
В какой-то момент люди ненадолго расступились и на сцену вышел Он - главный герой этой бесконечной мелодрамы, принц, суженный оригинальной Лореи, тот самый, чье имя должно было вызывать у меня трепет и жуткое желание любить со всей силы. Только вот трепета не было. Была лишь смутная надежда, что он не будет таким непроходимым болваном, каким я запомнила его по описанию подруги. Не было и особого интереса, как будто бы и не был он хоть сколько-то важным для меня персонажем. В целом, это было даже обоснованно, потому что у меня было подозрение, и не безосновательное, прошу заметить, что большая часть моих проблем будет связана именно с принцем.
Внешностью матушка природа его явно не обделила, он был красив. Действительно красив, отрицать этого я не могла - принц имел кудрявые пшеничного цвета волосы и загорелую ровную кожу, а глаза его, хоть и не могла я рассмотреть, но более чем уверена, что были голубые. Высокий, подтянутый… Слишком идеальный, словно сошедший с обложки модного журнала. Или из-под скальпеля пластического хирурга.
- Приветствую всех, дорогие друзья! - раздался его голос, настолько приторный, что мне показалось, будто я съела переспелый виноград. - Я очень благодарен за предоставленную честь представлять факультет боевой магии!
Он говорил с такой пафосной интонацией, что мне захотелось закатить глаза. Как будто кто-то ещё мог бы представлять этот факультет! Разумеется попавший на него принц… А кстати, как его зовут-то? Что-то я пропустила момент, когда его объявляли. Или его не называли? Хотя мало ли, вдруг подразумевается, что его, итак, все знают.
- …Вы все согласитесь со мной, - продолжал принц, - насколько важна наша роль для страны, для простого народа…
Гаяна, сидевшая рядом, тихонько пихнула меня локтём.
- Тебе не кажется, что он слишком много болтает? - прошептала она, едва сдерживая смех.
- Кажется, - ответила я, тоже понизив голос. - По ощущениям, его речь длиннее, чем приветственное слово ректора на церемонии открытия учебного года! - Я едва сдержала хихиканье.
- Ты что, - Гаяна фыркнула, - он же наследный принц! Должен же он как-то показать свою важность!
В её словах сквозила такая явная ирония, что я едва не рассмеялась в голос. Действительно, показывать свою важность - это всё, чем он, похоже, и занимался.
- …И я надеюсь, - его речь, наконец, начала приближаться к концу, - что каждый из вас найдёт здесь свой путь, друзей… и любовь на долгие годы! - Он ослепительно улыбнулся, что, судя по взрыву аплодисментов и визгам в зале, произвело должное впечатление на публику. Я даже слышала, как кто-то тихонько пискнул. Интересно, сколько ему пришлось отрабатывать эту улыбку, чтобы она имела такой эффект?
Что ж, судя по реакции женской части новоприбывших, принцу я не завидую. А уж оригинальной Лорее и подавно - бедной девочке наверняка приходилось постоянно разбираться с неугомонными фанатками своего суженого… Я мысленно поблагодарила судьбу, что я не та Лорея и этот “идеальный” индюк мне точно не нужен. Этот человек… ну, он был… вполне себе. И на этом мои полномочия заканчивались. Ни внеземной любви, ни банального уважения к нему я не ощущала, более того, внутри теплилось стойкое ощущение, что от него действительно будет больше проблем, чем пользы.
Главное, держать с ним нейтралитет, чтобы он не мог никак на меня воздействовать. Все же власть имущие - люди страшные, что ему стоит походя сломать жизнь одной маленькой графини? Береженого бог бережет. Или кто у них тут за старшего?
После помпезной речи наследного принца, на сцену выходили представители других факультетов, официально приветствуя первокурсников и желая им успехов. Их выступления, хоть и были менее пафосными, но тоже тянулись довольно долго и нудно. Вплоть до тех пор, пока не дошла очередь до моего факультета (который почему-то был в самом конце, действительно, почему это?). Из уважения хотя бы это выступление стоило бы послушать. Особенно учитывая, что вышел уже знакомый мне маг - Аурелиус. Высокий брюнет с вечно задумчивым взглядом и руками, словно созданными для работы с землей, медленно поднялся на сцену. Судя по всему, он не был оратором, как принц, его манера держаться была скорее сдержанной, но в ней чувствовалась какая-то притягательная сила, за которую его определенно стоило бы уважать.