— Вряд ли кто-то из нашего поколения будет жить долго, — сказал Вик. — Лет сорок должно пройти прежде, чем земля очистится от радиации. Зато потом все будет хорошо…
— Разве возможно это хорошо? — фыркнул Майк.
— Нострадамус сказал, что примерно через сто двадцать лет после этой войны начнется золотой век человечества, и люди будут счастливы, — сказал Вик. — И будет этот век длиться тысячу лет, а потом опять начнутся войны.
— Мы с тобой вряд ли доживем до этого золотого века, — сказал Майк. — Да и дети наши тоже, если они у нас будут. Не думаю, что после похода по радиоактивным развалинам, мы будем способны на зачатие. А, если дети и родятся, то вероятнее всего будут уродами или мутантами с двумя головами.
— Возможно, так и будет, — сказал Вик.
— Ты как-то очень спокойно со всем соглашаешься, — усмехнулся Майк. — Словно это тебя совсем не тревожит.
— А меня и не тревожит, — улыбнулся Вик. — Моя религия спокойно относится ко всему, в том числе и к смерти.
— Хорошая религия, только непрактичная, — сказал Майк. — Мне моя вера говорит о том, что нужно выживать, а не умирать.
— Что ж, тогда выпьем за твою веру, она действительно лучше, чем моя, — сказал Вик, разливая водку по стаканчикам.
— Нет, за мою веру пить не будем, — сказал Майк, поднимая свой стакан. — Выпьем за то, чтобы мы выжили, и сумели оставить после себя нормальных здоровых детей. А также вырастить их, и ещё, чтобы им не досталось того, что досталось нам.
— Можно и за это выпить, — ответил Вик. — Только все равно все не так будет. Каждому поколению достается свое испытание, в этом есть особый смысл. Они выпили и закусили.
— Расскажи, куда ты нас поведешь завтра, — сказал Майк. — А то вдруг мне тебя опять захочется тебя убить, когда мы снова встретимся с какой-нибудь бандой.
— Сначала мы пойдем по району, где банд нет, — сказал Вик. — Дома там были старыми и ветхими, они все и развалились под ударной волной. Людей там почти нет, встречаются в основном одиночки, вроде меня. Правда, потому мы выйдем туда, где нам могут встретиться мальчишки, но с ними я смогу договориться.
— Мальчишки? — удивленно поднял брови Майк.
— Дети разных возрастов, но они совсем не безобидны, стрелять они тоже умеют, — сказал Вик. — Но если будем себя вести тихо, то спокойно дойдем до дороги, которая тебе нужна, а вот что будет дальше, я пока ничего не знаю.
— То, что будет дальше, я сам знаю, — сказал Майк. — До следующего города километров тридцать по ровной дороге. Но можно будет город обойти и выйти на железную дорогу, по ней меня везли. Сейчас, когда война закончилась, не думаю, что на ней будет оживленное движение, вот по рельсам и пойдем.
— Раз есть движение, значит, кто-то должен охранять дорогу, — сказал Вик. — А у меня с властью сложные отношения. Документов нет, кто я такой неизвестно. Могут арестовать и расстрелять без суда и следствия по законам военного времени.
— Могут, — согласился Майк. — Времена тяжелые, но скоро все изменится. Война закончилась, сейчас люди начнут понемногу восстанавливать то, что было разрушено, и строить новую жизнь.
— Не скоро, — мрачно отозвался Вик. — Это просто небольшая передышка между войнами. Войны ещё будут, хоть и без ядерного оружия.
— Сейчас воевать некому, — сказал Майк. — Все, кто воевал, сейчас свои раны зализывают. Да, и солнца нет. С каждым годом становится все холоднее, тут уж не до войны, сейчас главное выживание.
— Тут ты прав, — вздохнул Вик. — Земля без солнца понемногу остывает, растения, животные и люди, которые не смогут приспособиться к этому холоду, все умрут.
— Тебя послушать, так получается, что все человечество скоро исчезнет, — покачал головой Майк. — И наступит новый ледниковый период.
— Нет, я так не думаю, — сказал Вик. — Точнее знаю, что будет не так.
— Откуда ты это можешь знать? Опять от своего Нострадамуса?
— Не только от него, — ответил Вик, разливая водку по стаканам. — Хоть он тоже говорил, что человечество будет существовать после этой войны ещё пять тысяч лет.
— Вот видишь, — сказал Майк, поднимая свой стакан. — Даже твой Нострадамус говорит о том, что мы еще будем жить, вот давай за это и выпьем. Они выпили.
— Выходит, мы выживем, — сказал Майк. — Это утешает.
— Не мы, а человечество, — поправил Вик. — Насчет нас с тобой он ничего не говорил, мы его не интересовали…
— А жаль, — улыбнулся Майк. — Так глядишь, я бы знал, сколько ещё проживу.
— Ну, это-то и я могу сказать, — улыбнулся Вик. — Ты проживешь нормальную достаточно длинную жизнь.
— Вот ещё бы я тебе поверил, тогда было бы весьма хорошо, — сказал Майк, растягиваясь на нарах. — Будем спать, завтра идти дальше. Но перед сном можешь рассказать о новом ледниковом периоде…
— Не будет его, — сказал Вик, одевая ещё на себя один свитер. — Солнце лет через семь снова появится, поэтому он просто не успеет начаться. Люди выживут, вопрос только в том, сколько их останется, и чем они будут питаться, мамонтов-то ещё наши далекие предки истребили…
Ответа он не дождался, Майк уже спал, крепко сжимая во сне рукоятку пистолета. Вик пожал плечами и тоже закрыл глаза.
Наутро, если можно назвать утром, когда солнца нет, а небо затянуто плотными тучами, Майк все-таки выкупался в реке, решив, что кратковременное пребывание в радиоактивной воде не может сильно отразиться на его здоровье.
Здесь в этом районе все было радиоактивно, хоть был взорван всего один город с большим металлургическим заводом, но этот взрыв отравил всю округу, да и бомба была не маленькой. От самого города металлургов ничего не осталось, кроме выжженной ровной площадки.
Майк вздохнул и еще раз с тоской подумал, что, когда он сошел с поезда, то совершил самую большую ошибку в своей жизни, а может даже и роковую. Что он хотел здесь увидеть? Что хотел понять? Пока он не встретил ничего из того, с чем раньше уже не встречался.
Все то, что он видел вокруг, можно было увидеть в любом месте, где взрывались ядерные бомбы. Везде происходило одно и то же, появлялись банды из умирающих и гниющих заживо людей, пытающихся защитить свои последние источники пищи и отдалить свою смерть, но шансов выжить у них не было, да и не могло быть. Они все были обречены…
И Вик прав, земля рожает с каждым днем все меньше и меньше, даже тем, кому повезло, и он оказался вдали от войны, тоже будет трудно выживать.
Но Вик сказал, что солнца ещё не будет семь лет, а потом оно все-таки появится. Интересно откуда он это знает? Майк посмотрел на Вика, тот ел тушенку, задумчиво глядя в серый сумрак. Майк тоже достал ложку и сел рядом.
— Ты сказал, что солнце появится только через семь лет, откуда ты это знаешь? — спросил он.
— Я видел это в одном из своих снов, — сказал Вик. — Но, если ты думаешь, что оно сразу начнет согревать землю, то ты ошибаешься. Небо ещё будет долго очищаться. Через семь лет люди просто смогут впервые увидеть солнце в прорехи туч, а по-настоящему оно вернется лет через десять.
— Понятно, — пробормотал Майк. — Значит надо настраиваться на десять лет, а это уже много. Будет холодно, на земле ничего не будет расти, и мы все умрем…
— Пессимист не я, пессимист ты, — засмеялся Вик. — Ты не умрешь, да и многие другие люди тоже.
— Я не пессимист, я просто пытаюсь понять, что мне нужно сделать, чтобы выжить, — сказал Майк.
— Просто жить, — улыбнулся Вик. — Многое в этой жизни от нас не зависит. Тебе пока ни о чем беспокоится не надо, у тебя все сложится хорошо.
— Откуда ты это можешь знать?
— Я же провидец, хоть и не очень хороший, — сказал Вик. — Но тебя я тоже видел в своих снах, поэтому кое-что знаю. А вот мне не очень повезет, я так и не узнаю, что такое любовь женщины, и вообще, проживу не очень долго.
— Забавно, — улыбнулся Майк. — А что, в этом городе женщин совсем нет?
— Есть, только они как бы лучше сказать, — Вик замялся. — Они за еду на все готовы, а мне такой любви не надо.
— Так ты ещё и романтик? — рассмеялся Майк. — Неужели после того, что ты уже увидел в своей недолгой жизни, ты по-прежнему мечтаешь о светлой любви?
— Я не мечтаю, я просто иногда об этом думаю, — ответил Вик. — Хоть и понимаю, что когда стоит вопрос о выживании, романтики умирают первыми, а выживают только жесткие прагматики.
— Вот именно, — усмехнулся Майк. — И женщина купленная за банку тушенки ничем не отличается от любой другой.
— Отличается, только объяснить я тебе этого не смогу, — вздохнул Вик. — Любовь — чувство особое, оно от бога.
— Крепко загнул, — рассмеялся Майк. — Ну да ладно, спорить не буду. Ты сказал, что я выживу, но каким образом, если солнца ещё долго не будет?
— Это же просто, — сказал Вик. — Ты сам сказал, что у вас, в городе, есть электроэнергия и нефть.
— Сказал, ну и что? Что от этого всего земля будет лучше рожать?
— Теплицы — это то, что нужно строить, когда есть электроэнергия, — сказал Вик. — Мы же не питекантропы, за нами стоит цивилизация с накопленными за тысячелетия знаниями. Есть электроэнергия, значит можно давать свет растениям, и такой, какой им нужен.
А так как все будет расти в закрытых помещениях, то и радиоактивности в пище не будет.
Электроэнергия решает все проблемы, не страшен даже холод, потому что будет, чем согреть дома.
— Это же, сколько всего нужно построить, — покачал головой Майк. — Для того, чтобы прокормить целый город, нужно чтобы такая же территория была застроена теплицами, а может, даже и больше.
— Если не будет другого выхода, то люди это построят, — сказал Вик. — У нас есть опыт тысяч лет выживания. Ледниковый период человечество уже раз пережило, значит, и это похолодание переживет.
— Хотелось бы тебе верить, — сказал Майк.
— Так и будет, — улыбнулся Вик. — Нам надо идти, скоро начнет светать.
— Идем, — кивнул Майк. Он спрятал пистолет в кобуру, и повесил на плечо автомат. — Надеюсь, что сегодня мы никого не встретим, и день пройдет спокойно.