Сам я тоже без дела не сидел. Во-первых, придумал ритуал, который должен был все же открыть дверь, и откатом от которого меня не должно было убить… опять же, теоретически. Во-вторых, последовал примеру Игната Фролыча — так звали «усача» — и вспомнил, что проблемы можно было решать не только голой силой.
— Привел, — вернулся после моего поручения Антон. К тому моменту русские как раз закончили собирать амулеты. — В шкафу прятался.
— Вообще-то я был в засаде! — воскликнул Уил оскорбленно. — Дело серьезное. Я понимал, что с таким противником вы не каждый раз встречаетесь. Вот и решили мы с ребятами подкараулить!
— Молодцы, — сдержано кивнул я.
Соображать мне было тяжело. Хотелось тупо спать, но пока я себя пересиливал.
— Собрали, Алекс Алексеич.
От сумки, которую протянул мне Игнат Фролыч, веяло… хаосом. Даже за косвенное использование подобных «инструментов» меня просто не могло не ожидать платы. Единственное, что успокаивало — тогда я должен буду отрубиться — уже с гарантией — и с проблемами придется разбираться уже не мне…
Эх… шучу, конечно.
— Уил, это тебе, — повернулся я к англичанину.
«Монеткой» он был слабой. Собственно, я даже не до конца был и потому морально уже готовился к ритуалу.
— А что это? — с подозрением посмотрел Уил.
— Бери, сынок, — посоветовал ему Игнат Фролыч. — Не заставляй людей ждать.
— Я… гхм… — что-то во взгляде русского, видимо, подсказало Уилу, что взять сумку все же придется. — Я и не хотел никого задерживать.
Он принял сумку из рук русского…
— Бросай к двери, — велел я.
— Э-э… — теперь уже он с подозрением на дверь уставился. — А-а… а бросать навесом или…
— Сынок.
— Да я ж не отказываюсь! Я…
— Как умеешь бросай. Только не промахнись.
Это Уила явно напрягло. Кажется, до уточнения Игната Фролыча он и не думал, что еще и промахнуться можно.
— Ну… короче.
Мелькнув в воздухе, сумка устремилась к двери…
…и с глухим стуком ударилась о створку, не встретив какого-либо сопротивления.
Секунду ничего не происходило…
— Только не говорите, что нужно было как-то по-другому попасть…
…а после я резко рванул вперед, просто снеся дверь вместе с косяком.
Ворвался в палату…
— Сука!
Оборудование… стулья… пустая постель…
Внутри палаты никого не оказалось.
— Настя! — забежал вслед за мной Никита. С бешенными глазами заозирался вокруг… — Где…
— Ушли, — ответил я. — С помощью ритуала.
Внутри возникло какое-то непонятное опустошение. Умом я понимал, что окончательным поражением это не было, но на фоне просто смертельной усталости именно этим мне произошедшее и казалось.
Я еще раз прошелся взглядом по комнате. И мое внимание привлекла тумбочка рядом с кроватью. На ней стояла ваза со свежими густо пахнущими цветами…
Около вазы лежал клочок старой желтоватой бумаги.
Чуть помедлив, я подошел к тумбе. Взял листок в руки и прочитал:
«Если хочешь, чтобы она выжила, убей монетку».
Глава 6
Прошла, наверное, целая минута, прежде чем я окончательно осознал смысл написанного.
«Если хочешь, чтобы она выжила, убей монетку».
Вот тут я уже не сомневался, что речь шла не об Уиле.
«Монетку», значит убить…
— Суки, — сжал зубы я. — Твари…
Очень хотелось кому-нибудь оторвать голову, но в реальности сил даже не было на то, чтобы с уверенностью стоять. Несколько раз старательно вдохнув, я повернулся к Никите.
— Мне нужна информация по тем, кто передал вам амулеты, — сказал я.
— А больше тебе ничего не нужно?! — огрызнулся он. — Может, это вообще ты все устроил?!
Несколько секунд после этого мерил меня злым взглядом. А потом…
— Извини.
Вздохнув, он упал на один из стульев, что стояли у стены.
— Ничего, — ответил я.
— Насчет амулетов, скорей всего, только Владлен знал… Я узнаю и сообщу. Это поможет?
— Пока не знаю, — честно ответил я.
Если Анастасию забрал… гм… если ее забрала Рейна, то амулеты, скорей всего, вообще не причем. Правда, они могли служить отвлечением внимания… а даже косвенное использование темных в своих целях для культиватора означало…
Гм…
— Также, нужно будет опознать системников, — добавил я после паузы. — В общем, никакая информация лишней не станет. Если ты задействуешь свои ресурсы, это очень поможет. Я буду пока по своим каналам искать.
— По каким? — тут же поднял голову он.
— По своим, — спокойно повторил я. — Будут результаты — сообщу.
— Понял, — нахмурился Никита.
Я кивнул. После вышел из палаты и почти сразу наткнулся на Антона. По лицу было видно, что главное он уже знал.
— Мне сейчас нужно вернуться в Праджис, — сказал я. — Там тоже проблемы…
— Поможем, — не дослушав, ответил он.
— Спасибо, — кивнул я. — Нужно будет, чтобы кто-то машину повел. Мне нужно поспать, а потом помедитировать. Сейчас от меня почти нет пользы…
Вибрация!
Пи-иип!
Эм…
Телефон?
Достав мобильник, я бросил взгляд на дисплей…
Софи?! Но она же на Седьмой… Если и с ней что-то…
— Соф…
— Со мной все нормально! — услышал я, даже не успев договорить.
— Ты…
— Мы с Викторией на Шестой. Всех врагов в Праджисе разгромили в лучшем виде! Я хотела еще до этого рвануть, но наша сиськоносительнийца… — на фоне послышалась какая-то возня, — эй, я тоже пинаться умею, между прочим!.. Так про что я… Да! В общем, она сказала, что ты приказал нам разобраться в Праджисе сначала, вот и пришлось там всем накостылять. Разумеется, я была в первых рядах, ну и еще заодно всем руководила там… и не надо такие рожи корчить, это правда!.. Почти… Так вот!.. Только мы там закончили, сразу рванули на Шестую! Она, кстати, мне кажется, все-таки не хочет за тебя замуж выходить, иначе бы не водила машину так, чтобы с гарантией сдохнуть!.. Ну и потом…
— Софи, — перебил я. Ее болтовня стала меня понемногу убаюкивать. — Зачем вы приехали на Шестую?
Насколько это было опасно, объяснять я не стал. Пока не стал.
— Так позвонить тебе! — воскликнула она с таким выражением, будто я самых элементарных вещей не понимал. — Позвонить… и передать!
— Что?
— Письмо! От Бомби! Он там едва ли не взбесился, я его таким никогда не видела. Орал как сумасшедший, что нужно, чтобы я тебе передала какое-то письмо непонятное. И, кстати, оно у него реально было. И понятия не имею, где он его взял, уж точно не сам напечатал! Я знаю, он не умеет!
Звучало все это, надо признать, предельно бредово, вот только…
— А как ты себя чувствуешь? — уточнил я после паузы. — Предчувствие, про которое ты говорила.
— Нормально, — ответила она с легким недоумением. А после добавила. — Мамы в клинике не было, да?
Голос прозвучал настолько буднично и спокойно, что я совсем перестал что-либо понимать.
В этот момент снова послышалось что-то на фоне.
— Э-эм… тут сись… гм… Виктория говорит, что тебе нужно сначала письмо посмотреть. Я его, кстати, сфотографировала и тебе на почту отправила уже. Посмотри, ты, наверное, даже больше чем я поймешь.
— Сейчас, повиси пока.
Открыв нужный ящик, я быстро выгрузил файл и увидел:
«РоадКарго — доставка сообщений
Алексу Фэнсу от Фреда Флетчера
Привет, парень. Учти, с тебя премия, потому добыть эту херь было нелегко. Ниже — слово в слово от мистера по имени Джонатан Аджютор. Что означает, сам думай, по мне так чушь.
Алекс, это Джонатан.
Надеюсь, ты получишь это сообщение вовремя. Находясь в клинике Армено, после встречи со своим старым знакомым.
То, что написано в прочитанной тобою записке — неправда. Анастасия на данный момент в относительной безопасности. Не знаю, сколько это продлится, так что лучше будет, если ты найдешь ее побыстрее.
Скорей всего, она сейчас у Ведьмы.
Так что найдешь Ведьму — найдешь и Анастасию
Надеюсь, еще увидимся с тобой.
PS: Если сдохну, премию можешь не выплачивать».
— Ну что ты там? Прочитал? — спросила нетерпеливо Софи.
— Да, — ответил я после паузы.
— Ну вот, — подвела итог она, будто это письмо вообще все проблемы решало.
А это, мягко говоря, было не так. Потому что единственное, что я чувствовал, это то, что слова из него принадлежали культиватору. И пока я даже не представлял, как узнать, что из них правда, а что нет.
— Говори, где вы, — вздохнул я. — Сейчас приеду.
Глава 7
Сначала я все-таки решил подробнее осмотреть палату Анастасии. Убил полчаса, но зацепок не нашел. Потом отправился в кабинет Армено и там застрял уже на час. Проверил его вещи, компьютер, все записи, какие нашел… Ощущение, что подсказка рядом, не покидало все время поисков, но ничего конкретного я не добился.
— В амбулатории его тоже нет, — сообщил мне Антон, как раз когда я пытался что-то выжать из компьютера врача.
— Бред какой-то, — ответил я уже не без раздражения.
Как оказалось, еще за пару часов до начала штурма, по клинике был отдано указание временно перевести всех пациентов в «спальный корпус». Туда же должен был переместиться персонал. Не коснулось это распоряжение только Анастасии. И «благодаря этому» никто из русских не заметил этой внезапной миграции.
Попахивало вмешательством и Лао… ну, если это был он… конечно, мог и не такое… Но почему он тогда просто не забрал Анастасию? В чем смысл? Русских отвлечь?
Отвлечь-то отвлек, но вылилось все почти в два десятка погибших, а Лао, которого я знал, вообще не прибегал к убийству. От того же, что произошло в клинике, неприкрыто веяло хаосом и