— То есть меня ты не хочешь брать? — вычленила главное она.
— Нам нужно будет пройти через транспортер, — ответил я. — Меня Магнус, скорей всего, будет пытаться убрать чужими руками, а вот ради тебя может и сам явиться. Потому я хочу, чтобы в этот раз ты осталась в Праджисе. За городом присмотрела, за угуаном, ну и за Софи, конечно.
Выслушала она меня молча. Кивнула.
— А Блайт? — спросила она. — Ты ему доверяешь?
— Пока да, — ответил я. — А что?
— У него фиксатор с собой, в нем несколько очень необычных способностей. Странный код.
Хм… про фиксатор я, кстати, далеко не сразу узнал, а только когда мы в машину сели. Уж очень хорошо был замаскирован. В остальном же…
— Спасибо, учту.
— Ладно, — вздохнула она. — Поняла.
Я еще немного подождал. Не спросит ли она чего про Яну? Но нет — так и не спросила. И из этого я сделал вывод, что немного она все-таки ревновала. Даже несмотря на все то, о чем она говорила до этого.
— Знаешь, мне тут кое-что в голову пришло, — проговорил я задумчиво.
— И что? — с легким подозрением уточнила она.
— Ты ведь согласилась тогда, да?
— Э-э… на что?.. — она прищурилась, глядя на меня. — Духов, я вижу по твоей ехидной роже, что ты какую-то пакость задумал…
— Еще какую! — улыбнулся я. И повернулся к младшему Перлову, который в этот момент разговаривал с Антоном. — Никит! Можешь нас поженить⁈
Сам не знаю, что меня дернуло. Просто решил, что сейчас это будет правильно. Правители (6) — Никита как раз имел этот статус — на Девяти Планетах имели право регистрировать браки. Достаточно было двух свидетелей грандов и приложения в мобильнике, которое скачивалось за минуту.
Викторию — да и не ее одну — это прилично так ошарашило, но отказать мне, разумеется, не смогли. Провернули все тут же, прямо на стоянке.
—…только без всяких клятв и прочей дряни! — поставила условие системница. — Просто… короче, он сам все знает! Чуть что не так — пусть на себя пеняет!
— Знаю-знаю, — хмыкнул я. — Подарок хотя бы примешь?
— Подарок? — прищурилась она.
— Прицеп номер два, — указал я на один из грузовиков. — Там кое-что для тебя. Только в Праджисе распакуешь, хорошо?
— Ну, размер мне нравится, — уставилась она на «подарок». — Тогда это тебе.
Не без удивления я принял из ее рук коробочку, напоминавшую те, в которые обычно клали обручальные кольца. Только это все-таки было не кольцо.
— Ты ее с собой носила?.. Это кристалл?
Изнутри едва ощутимо веяло кодом.
— От бабушки остался, — призналась она после паузы. — Не подходит ни к одному фиксатору, ни к одному интерфейсу. Не активируется. Никто не знает, что там за способность. Но… я всегда была уверена, что это что-то важное, хотя может и просто мусор. В общем, если что выкинешь. Просто ты меня ошарашил…
— Спасибо, — перебил ее я. — Я уверен, что это не мусор.
Какое-то время мы просто постояли рядом.
— Надеюсь ты понимаешь, что пустяки вроде того, что ты там сдохнешь случайно, они тебя не оправдают, — сказала она еще. — Вернуться придется в любом случае.
— Конечно понимаю, — покладисто согласился я. И добавил, ухмыльнувшись. — Женушка моя.
У нее глаза на лоб полезли от неожиданности — явно не думала так рано это слово услышать, но потом она просто дернула головой. Мол, чего взять с убогого. И добавила уже под конец.
— Да… я чет немного накрутила себя… Про принцессу ты правда подумай. С нами ей всяко будет лучше, да и для рода это будет выгодно.
— Посмотрим.
Спустя час.
Все было готово. Виктория, Софи вместе с грузовиками из «Автодеталей» и в сопровождении добравшейся до нас команды Матса отправились обратно Праджис. Мы же в Фаэтоне — в прежнем составе — и с фургоном с охотниками во главе с Антоном Туровым двинули прямиком к транспортеру.
Полчаса ехали почти молча. Яна то бросала на меня взгляды, то снова замыкалась в себе. Блайт нервничал. Один Никита, кажется, пребывал в хорошем настроении. Его внезапно случившаяся свадьба, кажется, повеселила.
Лишь уже совсем близко от транспортера он уточнил у американца:
— Ты уверен, что сработает?
— В Клане Ванг коррупция на очень высоком уровне, — ответил он. — Я долго искал нужного человека и нашел. Нас даже досматривать не будут. Главное, что у нас системников нет, именно потому мисс Птиц… гм… Фэнс мы не могли взять. Тогда бы сработали детекторы. А так все должно тихо пройти.
— Увидим.
Седьмая. Клан Ванг. Красный Сад.
Спустя два часа.
— Господин, информатор не подвел. Это Фэнс.
Суи Ванг, не отрывая взгляда от мониторов, кивнул.
— Ты знаешь, что с нами будет, если мы упустим такой шанс, Тоулинг. Не подведи меня.
— Никогда, господин. Скверна будет уничтожена.
Глава 5
Седьмая. Гунань.
Грохот поднявшегося над морем цунами…
Гул урагана, закручивающего смертельные воронки смерчей…
Взрыв выталкивающего в небеса огонь и пепел вулкана…
Ощущения и звуки при проходе через портал всегда отличались друг от друга, но неизменно приносили с собой чувство набирающей мощь Стихии. Стремящейся вырваться на простор неостановимым потоком, но неспособной на это. Скованной техниками Создания Врат, вынужденной тысячелетиями нести свою службу на благо жителей Девяти Планет.
Транспортер же в противовес ощущению граничащей с хаосом свободы на один короткий миг погружал путешественника в царство беспредельного порядка. Даже не на молекулы с атомами, а на единицы и ноли перемещающая машина разбирала тебя в одном месте, чтобы секундой позже собрать в другом. И никогда при этом не ошибалась. За всю историю существования транспортеров на Девяти Планетах не было зафиксировано потери даже одного единственного моля вещества.
И тем не менее оставалось не так уж мало людей, что никогда не пользовались транспортерами. Не так уж и просто было преодолеть страх того, что на другом конце соберут такого же, но не тебя…
Впрочем, Мастера Перемен, порой, и вовсе выходили за пределы страниц, так что меня подобным было не напугать.
Фаэтон с Коммотором заняли свои места на диске транспортера.
Еще через минуту активировалась перемещающая способность.
Переход…
Седьмая. Территория Клана Ванг. Красный Сад. Транспортер Квартала Лент
Стоило концентрации кода вокруг чуть спасть, я снова разглядел стоявшие вокруг машины — тех, кто перемещался вместе с нами. Рядом, практически вплотную стоял фургон охотников с Антоном Туровым.
— Что-то не так, — выдал вдруг Никита. От него дохнуло Стихией, он уже задействовал техники.
— Системники, — выйдя из своей задумчивости присоединилась к нему Яна.
— Не просто системники. Пятые ранги. Два… три… четыре пятых ранга! Алекс?
В ту же секунду у меня дрогнул телефон. Глянув, я увидел сообщение от Антона:
09:27А. Т:Ловушка?
Я коротко отписался:
09:27 А. Ф:Готовь защиту. Без сигнала ничего не делай.
09:28 А. Т:Понял.
В обычном случае машины вокруг сразу стали бы разъезжаться, но тут выезд оказался перекрыт. Системников, о которых шла речь, я тоже ощущал. А кроме них еще и несколько стационарных орудий с заряженными внутрь очень нехорошими способностями.
— Трент, скажешь что-нибудь? — спросил я, глянув в зеркало.
Лицо американца было предельно напряженно. По его виску стекала, дрожа, капелька пота…
— Парень, если это твоих рук дело, то это глупейшее предательство из всех что я видел, — заметил Никита.
До этого я ощутил несколько разошедшихся от него волн анализирущих техник. И судя по тому, что он перестал их посылать, про ситуацию Никита явно все понял.
— У меня не было выбора, — ответил Блайт.
— Вот как?
— На мне способность Приказа. Если я ослушаюсь, то умру. Простите, я не хотел, чтобы так получилось. Меня поймали… Клан Ванг слишком силен.
— То есть, это ты их предупредил? — нахмурился Никита.
— Сообщение ушло пару часов назад, — сказал я.
— Ты заметил? — удивился американец.
— Разумеется.
— Ясно, — кивнул он. — Но это ничего не изменит.
— Ты прав.
На какое-то время в салоне повисла тишина. Автомобили вокруг успели как начать в нетерпении сигналить, так стихнуть после того как по их двигателям и аккумуляторам ударило обесточивающей способностью. И Фаэтон, и Коммотор от этого были защищены, но и это было только началом.
— Я смотрю, тебя это не особо беспокоит, — заметил мне Никита, откинувшись на спинку сидения.
— Нет-нет, я очень напряжен.
— А, ну тогда я тоже.
Осторожно я положил руку на кисть Яне. Видимо, заклятия можно было формировать и с помощью одних жестов. И что-то она явно начала делать.
В ответ она чуть вздрогнула. А я едва заметно склонил в сторону голову. Девушка все равно осталась напряжена, но руку по крайней мере не вырвала.
И, да, я тоже чувствовал, что угроза более чем реальна.
Дрожали нити каждого из нас. И даже более того…
— Осталось десять секунд, — заметил я. — Они думали не взять ли нас живыми, но кажется решили не рисковать.
— У нас не было шансов изначально, — ответил Блайт. — Клан Ванг…
— Да-да, — перебил я. — Слишком силен. Три секунды.
Две…
Ощущение кода вокруг резко усилилось. Само пространство, кажется, содрогнулось…
Одна…
Через зеркало я увидел, как правая рука американца, спрятанная в кармане, дернулась…
Еще через миг все вокруг захлестнуло кодом. И…
…переход.
Седьмая. Территория Клана Ванг. Красный Сад. Притранспортерная зона межпланетного транспортера.
Переход…
…Фаэтону врезало в бок чем-то убойным, сдирая краску и пуская по стеклам сети трещин. К счастью, на днях я все же нашел время, чтобы как следует заняться машиной, и установил на нее блок «