Все последние минуты она с особой тщательностью примеривалась к металлическим частям внутри главного транспортера Доминиума. А металлических частей в нем было много. Сам диск перехода целиком состоял из системного металла. Да, до самого транспортера было несколько километров, но для нее теперь это было не расстояние…
— Это твое окончательное решение? — с равнодушием в голосе уточнил Магнус.
Она уже хотела было крикнуть: «Да!». Как вдруг…
Я не понял, — возник в мозгу строгий голос. — Ты тут без мужа собралась в разнос пойти? А разрешения спросить?
Она сначала не поняла.
Может я тоже хочу⁈
А потом как поняла!
Алекс!
Глава 4
Несколькими минутами ранее.
Неизвестное место.
Алекс.
— Это не Доминиум, — выйдя из светящихся врат вслед за мной, тут же сказала Анастасия. — Алекс?
— Нет, — отозвался я коротко.
Объяснять времени не было, да и сам я с ходу не определил куда именно мы переместились. От одного из «адресов» в подаренном Виктории кристалле так и веяло обманом. «Человека», который был с ним связан, я считал мертвым.
Вслед за Анастасией из портала вышли Яна, Вигмар и Жозефина. Сразу после — во избежание — я погасил арку. Тут же стало темнее. Тускло мерцавшие под невысоким потолком лампы, казалось, едва освещали сами себя. Ряды колонн, наполнявшие зал, уходили далеко в стороны, теряясь в полумраке.
— Что это за место? — спросила Яна.
Сидевший у нее на плече Король Обезьян — он уменьшился перед переходом — тут же вырастил пару крыльев. А после, создав несколько двойников, рванул одновременно в разные стороны — видимо, на разведку. На месте остался только оригинал.
— Это информационная складка, — донес воздух слова Вигмара.
— Что? — тут же обернулись к системнику Яна с Анастасией.
— Все здесь состоит из кода.
— Мы не на Девяти Планетах?
— Относительно.
Эта фраза, кажется, все же сбила Яну с толку. Несколько секунд она молчала, пытаясь сообразить.
— И что это значит?
Но на это Вигмар уже не ответил.
Я же, тем временем, окончательно определился с направлением:
— Туда.
Все вокруг казалось одинаковым, но это был лишь еще один уровень маскировки. Я шел на ощущение знакомого кода…
Остановился спустя минуту.
— Знаю, что ты здесь, — сказал я.
Вибрация!
Ага, значит какое-то оружие у них все-таки осталось. Я ощутил угрозу. И не самую маленькую.
— Я думал, у нас общий враг! — добавил я громче.
Яна с Анастасией замерли в паре метров от меня. За их спинами остановились Вигмар и Жозефина. Вокруг среди колонн летали уже десятки крылатых двойников Короля Обезьян, медленно сжимая периметр вокруг пространства перед нами.
Еще через пару секунд сидевший у Яны на плече оригинал что-то шепнул девушке на ухо. Та бросила на меня взгляд… и это хватило, чтобы информация о ситуации обновилась. Пространство передо мной моргнуло. Я расшифровал составляющий его код и смог взглянуть сквозь него.
Среди колонн, на пару сотен метров влево и вправо раскинулся палаточный городок. С уличными кухнями, веревками для сушки белья, стоящими прямо здесь в этом зале автомобилями. Я успел заметить несколько м̵͇̺͈̔̉о̵̭̾̈́б̷̛̦о̵̡̼̥̀в̶̰̎̑͜, прежде чем они попрятались…
Вибрация!
— Не стоит, мистер Чан! — предупредил я.
И вскоре из-за одной из колонн все-таки появился:
А̵͍̾̉ѓ̶̡͕̎е̶̬͖̐͒н̷̗̳̠̆́͠т̴͇̟̅ ̵̗̈́6-̶͖̃г̷͐ͅо̷̧̻̓̄͆ ̶̧̟͉́̎̊у̸̞̉́̔р̵̹̄̽о̶̬̪͚̓в̴̖͖̩̈͒̏н̸͙͎̎͘͝я̵̰̮͗͋͝
Выглядел китаец плохо. Мало того, что с последней нашей встречи он потерял три уровня, так и его тело постарело, казалось, лет на тридцать. Теперь он выглядел глубоким стариком: трясущимся, едва стоящим. По идее, для моба все это должно было быть неважно, но не в этом случае.
Паразитный код, составленный с обходом множества правил, брал свое.
— Вы выжили, — заметил я, тем не менее.
— Видимо, ненадолго, мистер Фэнс, — ответил он, окинув взглядом каждого из нас, чуть дольше остановившись на Вигмаре.
— Мне нужно то, что есть у вас, — сказал я.
— Да, не сомневаюсь, — сморщился он.
Пальцы его левой руки погладили фиксатор надетый на его правую. Да, такое он бы от меня спрятать не смог.
Во время похищения Виктории мистер Чан с подельниками использовали сразу несколько способностей, судя по всему, принесенных ими прямиком из мира Системы. И сейчас, глядя на его фиксатор, я видел, что в нем в отличие от самого китайца… не было паразитного кода. Но и обычным этот код не был.
Кажется, это было как раз то, что Вигмар назвал бы естественной способностью. Такой, каких на Девяти Планетах не было, либо почти не было.
— Где ваш друг? — спросил я, имея в виду П̸̮̘͈̈́͝о̸̡̛͍̾͜с̶̨̣͚͝р̵̡̲̭̏̂е̴̫̌̎д̵̨̣̦̆н̴̡̙̕и̴͕͍̉̆̉к̸̫̌̋̅͜а̸̘́ (10).
— Выжить мог только один, — ответил китаец. — Я важнее.
Последние два слова он сказал кривясь, словно сам не особо в них верил.
— Я не могу отдать тебе… — после паузы он снова коснулся фиксатора. — Это последнее, что защищает нас от…
— Мы теряем время, — донесся до меня требовательный голос Жозефины.
Чан бросил не нее взгляд, и в этот же момент метрах в пяти за спиной у него раздался звук. Один из двойников Короля Обезьян подкрался к колонне… И в этот момент из-за нее вывались крошечная девчушка. Лет, наверное, двух или трех. С веселым писком она попыталась схватить «забавную обезьянку», но та ловко отскочила. Еще через миг ребенка сграбастала пара взрослых ладоней, затянув обратно за колонну. И все снова стихло.
Мистер Чан отвлекся всего на миг…
— И сколько вы надеетесь протянуть? — спросил я.
Снова посмотрев на меня, китаец увидел… что мы больше не стояли в десяти метрах. Я уже достаточно долго находился в ситуации, чтобы случайности начали работать на меня. И теперь моя рука лежала на его предплечье, а сам я смотрел на «моба» в упор.
Чан дернулся, но, конечно, не сдвинулся с места.
— Вам самому недолго осталось, я это вижу. Кто позаботится о ваших людях потом? Думаете, Магнус простит их?
— У меня нет выбора, — процедил Чан сквозь зубы.
Бороться он не переставал. Чтобы активировать Ту способность, ему достаточно было пожелать, но в противостоянии со мной и это было не так просто.
— Именно, — кивнул я. — Если бы вы пришли ко мне как друг, то мы бы просто объединились. Враг у нас общий. Но вы решили похитить мою невесту и заняться шантажом.
— Ты не понимаешь…
— Возможно.
Наконец, я ощутил, что на какую-то долю мгновения он все же утратил контроль…
…и дальше я уже действовал, не сомневаясь. Лезвие Структур возникло всего на миг, а сразу после китаец с негромким вскриком отвалился от меня.
Фиксатор вместе с его запястьем остался у меня в руках.
На его лице успело возникнуть выражение превосходства, но тут же погасло, когда с̶̩̼͑т̴̱̻̝̓р̷͍̳̋е̷̤͔̇̚м̷̡̠̿̎̍и̶̜́̓͝т̸̢̫͓̅̈́̃ё̸̤̣͌͆͜л̷̬̮͐̓ь̴̩̗̱̒͆̀н̵̫̃о̸̙̾͝͝е̴͈̿͛̓ͅ ̴͇̹̃̕п̷̧̱̇л̷̝͆̓а̶̱̿м̶͈͕̟̏̈̊я̸̪͖̒ уничтожило обрубленное запястье, оставив в моих руках только сам фиксатор. Иначе моб вполне мог бы и сохранить связь с устройством. Ну и кроме того… он все еще оставался мне должен. Не стоило им пытаться похитить Викторию.
— Мои… — выдохнул он, держась за обрубок. — Мои…
— Вашим людям ничего не угрожает, — перебил я, сразу открывая фиксатор и доставая из него кристалл. — А нам пора.
Сосредоточившись, я снова вызвал портал. Мы и так здесь задержались.
Шестая. Доминиум.
Виктория.
Алекс!
Она резко обернулась к возникшей в десятке метров от них светящейся арке и…
— Аннигиляция, — приказал со все тем же равнодушием Магнус.
— Нет!!!
…и увидела, как портал просто снесло потоком уничтожающего кода со стороны Первосвященника (20).
На месте, где еще секунду назад сияло зеркало перехода, не осталось ничего. Ощущение ужаса успело захватить ее…
— Эй, анус макакин, — раздался уверенный голос. — Не меня искал?
Резко обернувшись, Виктория увидела… Алекса! Как ни в чем ни бывало он стоял у Магнуса за спиной, а неподалеку от него, на разных расстояниях мерцало еще несколько арок. Значит это был просто трюк!
— Фэнс, — произнес Магнус, повернувшись к Алексу.
Какое-то время великан просто смотрел на ее мужа. Каких-то эмоций в его взгляде прочитать было невозможно. Он явно хотел сказать что-то еще и тут…
…Магнуса вдруг подняло в воздух.
Могучие конечности выгнуло под неестественными углами. Мышцы и связки затрещали. Кто-то другой на его месте, наверное, кричал бы от боли, но во взгляде главы Доминиума (8) все также читалась невозмутимость. А еще через миг…
…его просто разорвало на части.
Руки и ноги отделило от тела, голову — от шеи. Туловище стало кромсать невидимыми ножами, разрывая на все более мелкие и мелкие кусочки. Если бы это не был ее враг, Виктория бы наверняка испытала жалость. А так она чувствовала лишь отвращение. И надежду.
Ну давай же… еще чуть-чуть…
— Отмена, — пророкотала оторванная голова, к тому моменту уже лишенная и волос, и кожи.
Мгновение, и ошметки тела исполина упали на плитку Площади Синода. И тут же:
— Восстановление.
Миг, и куски оторванной плоти соединились — без каких-либо следов повреждений. И тут же последовал новый приказ:
— Неуязвимость.
Тело Магнуса окутало странной дымкой. Она почти сразу спала, но в следующую секунду Виктория почти полностью перестала чувствоватьПервосвященника (20).
К нему снова метнулся невидимый поток, но… на сей раз даже не сдвинул могучую фигуру с места.
— Ты только что допустил ошибку, Вигмар, — произнес моб. — И поплатишься за нее.
Произнесенное имя заставило сердце системницы забиться быстрее. Она завертела головой — и таки увидела за одной из светящихся арок массивную фигуру дедушки. Почему-то только сейчас она заметила, что внешне они с Магнусом очень походили друг на друга. Хотя последний, конечно, был крупнее… Но главное, что дед пришел! И теперь у них точно появлялся шанс!