Понятно. Или покупайте так, или ищите в другом месте.
Пару мгновений я еще помедлил, а после вставил свою новую банковскую держалку с лимитом быстрого перевода до одного миллиона колоннисов. Еще через миг оговоренная сумма ушла со счета.
— Полный пакет подтверждающих документов отправлен на ваш адрес, — раздался все тот же «стальной» голос.
Связь прервалась.
Я сразу залез в телефон. Нашел нужный ящик, начал смотреть…
— Сука.
На самом деле, я недостаточно хорошо разбирался юридическом праве Девяти Планет, чтобы вот так с ходу все понять, но даже по первым прикидкам…
— Сука.
Выходя из комнаты, я уже набирал Коула.
Чтобы все проверить, у юриста ушла ночь. О серьезности дела говорило уже то, что наплевав на конспирацию, утром он сам приехал в Хилтон. Неестественно возбужденный — я ощутил в его крови код бодрящей способности — Коул захлопнул за мной дверь приватного кабинета, и тут же заявил:
— Документы реальные, я проверил.
Это было… хреново.
— Варианты?
— Есть, — энергично кивнул Коул. — Все отрицать!
— Да уж…
Если опустить подробности, то шестьсот пятьдесят тысяч я заплатил за одну совсем небольшую справку, которая называлась «Предварительное заключение суда». Вот только ее содержимое очень непрозрачно намекало на то, что Михаилу Духову не стоило снова становиться Алексом Фэнсом.
Прям совсем-совсем не стоило.
Согласно «Заключению» ущерб, нанесенный «Изобретениями Фэнса» компаниям Птицкер Групп, Ротшильд Юник, Аль-Сауд Систем Технолоджи и Уорвик Корп, составлял… одиннадцать МИЛЛИАРДОВ колоннисов. Но самое главное было не это, а присвоенный этому ущербу тип — «террористический».
— Хотя бы на миллиард меньше, это уже был мошеннический ущерб, — скривился Коул. — С этим уже было бы проще работать… А так они не просто все отберут. Будет назначен суд грандов. Наказание — вплоть до смертной казни.
Это очень серьезно меняло мои планы. Раскрытием себя как Фэнса я планировал повлиять в том числе и на этот иск, поставить обвинение под сомнение…
— Мы можем как-то повлиять? — спросил я.
— Можем, — кивнул он уверенно. — Нужно много денег. Очень много. На юридическую работу. Кроме того, и это не менее важно, не признавать ничего официально. Каких бы не было домыслов. Проследить за тем, чтобы не осталось никаких доказательств, что вы — это Фэнсы. Тогда суд может застыть на предварительном этапе на несколько лет. За это время мы разберемся в сути претензий, докажем невиновность твоего отца.
Если он на самом деле невиновен…
В том, что Мастер Перемен мог совершить что-то по-настоящему бесчестное я не верил… все еще не верил даже после того, что узнал про Лао… А вот в то, что Мастер мог нарушить парочку общественных правил…
— Ладно, начинай работу, — сказал я. — Немного денег на это есть.
Потратить я их планировал на другое, но… видно придется еще сильнее крутиться.
— Будь готов к обвинению в любой момент, — добавил Коул под конец. — Заключение было подписано два дня назад, очень сомневаюсь, что это случайность. С юридической точки зрения это им ничего не даст — сейчас ты Духов, а не Фэнс — но общественное мнение тоже нужно учитывать.
О силе «общественного мнения» я узнал на следующий день. Один из проходивших накануне через стенд молодых грандов оказался популярным блогером, выпустил в тот же день на нас обзор, и… В общем, еще до обеда павильон наш едва не взяли штурмом. Ажиотаж вызвал еще больший ажиотаж, и в какой-то момент народу у нас стало даже больше чем на водяном павильоне Соловьева.
Все утро мы с Софи вертелись словно воробьи, схваченные за хвост, и только в обед я заметил, что стенд номер семь снова заработал.
Яна вернулась.
— Сегодня!!!
Донесшийся из мобильника крик Куперова даже не поморщиться не заставил. Сегодня, так сегодня. Жаль даже немного одиннадцатый — только у них пошло — но сам он привык дела честно вести.
Достав из кармана небольшой сигнальник — он вдавил кнопку в корпус.
Глава 4
Все утро мы с Софи были заняты на стенде. Народу на нем с каждым днем становилось больше, и теперь это была не только молодежь, но и, не редко, взрослые влияющие с немаленькими рангами. И, пока что, без «Заступника» до конца полосу пройти не удавалось никому.
Дважды мне поступили предложения о покупке патента. От японского рода Тору и от американской компании «Систем анд Систем». Предлагали, правда, копейки — триста тысяч колоннисов в первый раз, четыреста пятьдесят — во второй. И оба раза ужасно удивлялись, когда я отказывал. Загадку с паролем явно считали трюком, и пока я не торопился никого переубеждать.
За пять минут до обеденного перерыва я оставил Софи закрывать павильон, а сам отправился в небольшой обход по стендам. Делал я это, кстати, каждый день — и не по одному разу. Конкурс изобретений для Мастера Перемен был по-настоящему лакомым кусочком. Секретами со мной, понятно, никто не делился, но опытный взгляд вместе с Книгой позволяли увидеть то, чего не замечали остальные. Это увеличивало мои знания о мире и медленно — но неотвратимо — делало меня сильнее.
Была и вторая причина моего любопытства.
Деньги.
Если точнее — три с половиной миллиона колоннисов, которые Коул назвал «Необходимым минимумом в ближайшее время». Столько нужно было, чтобы подготовиться к обнародованию иска к «Изобретениям Фэнса».
Скрепя сердце — еще утром я перевел ему триста тысяч, но, по сути, этого даже для начала было мало.
И одной из идей, как заработать, как раз и была скупка патентов. Понятно, что не один я был такой умный — того же Соловьева вспомнить. Ставку я делал на то, что сумею отыскать что-то неочевидное, что коренные жители Девяти Планет не посчитают перспективным. И даже отыскал, вот только…
— Извини, я бы конечно согласился, но только вчера подписал договор, — развел руками Мирко Митрески.
Стенд улыбчивого македонца был заставлен экранами компьютеров. Что важно, его изобретение не было связано ни с одним из типов влияния. Речь шла об интернет-поисковике. Суперсыром, но все равно в разы более перспективным чем все, что я видел в интернет-клубах до этого. По сути, он заслуживал места, как минимум, в двадцатке конкурса, но в первом туре получил всего лишь восемьдесят девятое.
— А кто купил, если не секрет? — спросил я.
Понятно, что придется сверху добавить, чтобы перекупить, но все равно…
— Да, в общем нет. Игорь Селезнев.
Сука.
— Спасибо, понял.
Игорь — чтоб ему волосы из под мудей дикой лошади между зубов застряли — Селезнев.
Тут, конечно, надо объяснить. Поначалу-то Селезнев мне понравился. Выступление такое приятное было, плюс Идеальный Набор, который он обещал победителю…
Вот только это уже был третий случай выкупа им «неочевидного» патента. Еще до Мирко я ради интереса прощупал варианты с более понятными стендами. С вещами наподобие боевых артефактов, стихийных аккумуляторов и подобного. Цены за патенты там начинались с миллиона — причем их бы еще никто и не продал — принадлежали они семьям грандов уровня правителя (6) и выше. И туда, что характерно, Селезнев не совался. А вот по всему, на чем реально было сделать тысячу процентов за пару месяцев, будто пылесосом прошелся…
Вот с одной стороны, талантливо, вызывает уважение и все такое, а с другой…
Сука еще та.
— Ладно, счастливо.
— Ага, давай.
С Мирко я на всякий случай обменялся контактами, но осадок, что называется, остался.
Впрочем, Селезнев почти сразу вылетел у меня из головы, когда я вернулся в первый зал. Одно за другим там произошло сразу два события. Сначала я ощутил взгляд. Обернувшись, я увидел Соловьева, отходящего от своего водяного стенда. Он сделал вид, что на меня не смотрел, хотя я явственно чувствовал исходящую от него ярость. Книгу я куда лучше воспринимал на уровне дел и мотиваций, а не эмоций. Но тут переживание было такое сильное… что я сообразил.
Нойеры. Соловьев каким-то образом узнал, что я заключил договор с Нойерами и… расстроился. Ничто другое его так бы из себя не вывело.
На секунду мне даже стало смешно — он ведь явно уже считал «Заступника» практически своим, а тут такой облом… А после подумал: не перебарщиваю ли я? Из-за иска теперь любое действие нужно было соизмерять, а ведь Соловьев товарищ явно злопамятный…
Хм.
Я уже почти решился… переиграть обратно тот небольшой сюрприз, что подготовил…
…когда меня снова сбили.
Мне на глаза попалась Яна.
Как ни в чем не бывало, она выходила из своего павильона, будто и не пропустила двух предыдущих дней конкурса. В этот раз рубашку она заправила за пояс джинс, из-за чего стало казаться, будто она не один час потратила натягивая их на себя, насколько облегающее они смотрелись. С учетом длины ног и стройности фигуры. Выглядело просто потряс…
Я мотнул головой, одернув сам себя. Мне почему-то казалось, что за последние два дня я подуспокоился насчет нее. Даже если она была из Ротшильдов, это ни о чем не говорило. Да и та техника теоретически могла быть чем угодно — прямого ответа от Книги на ее счет я так и не получил. Да и вообще у меня элементарно было слишком много других дел, чтобы отвлекаться. Все это было верно.
Вот только стоило мне ее увидеть… меня элементарно заусило. В павильоне на иллюзорной Четвертой я практически пробил ее защиту. И это должно было означать, что при следующей встрече, так как информации уже будет больше, я смогу увидеть ее страницы в Книге.
Не смог.
Неведомая защита полностью восстановилась. Или даже стала еще сильнее.
И какого макакиного хера это означало?
Забыв обо всем остальном, я двинул к ней. Когда до девушки было метров пятнадцать, к ней подошла М