— Теперь давай зайдём к Учителю.
Вот этого Вовке совсем не хотелось. Он помнил, как вломился туда в тот раз, как, сгоряча, накричал на Хранителя. Это как раз о том случае напомнил ему Кирилл, когда Вовка сам, ещё не умея, сумел телепортироваться в замок. Вдруг Хранитель обиделся? Ну да, конечно, кто же на такое не обидится? И как теперь смотреть ему в глаза? Поэтому он сказал:
— А вдруг он нас не ждёт, вдруг мы ему помешаем?
— Не помешаем, — возразил Кирилл. Наоборот, он будет очень огорчён и обижен, если мы не зайдём. Он, ведь, знает, что мы здесь.
— Тогда иди один, а я тебя тут подожду.
— Почему? — удивился брат.
— Да так… ну… не знаю, ну… душно там…
— Там?! Душно?! Ладно тебе выдумывать. Когда это в Башне Миров было душно? Пошли, а то он обидится.
— Ну ладно, пошли… — Вовка тяжело вздохнул, не зная как ещё возразить.
Они поднялись по винтовой лестнице и вошли в комнату. Главный Хранитель уже ждал их.
— Здравствуйте, Учитель, — поздоровался Кирилл.
— Здрасте, — сказал Вовка, стараясь не смотреть Хранителю в глаза.
— Приветствую вас, друзья, — ответил Главный Хранитель. — Я рад снова вас видеть, — Потом, обращаясь к Вовке: — А ты, Владимир, что такой мрачный?
Вовка секунду стоял, потупившись, не зная, что и ответить. А потом сказал, виновато:
— Ну… я это… в прошлый раз… ну, наговорил тут всякого. Простите, пожалуйста…
— Ну, какая ерунда. Тогда была особая ситуация. Это мы с Кириллом виноваты.
— Что это, вы как лучше хотели, а я наорал…
— Нет, Вова, виноваты мы с Кириллом. Нам не надо было скрывать от тебя, что Кирилл твой брат. Мы должны были тебе всё объяснить. Нам надо было рассказать тебе, почему Кирилл здесь, почему он не может вернуться туда, где родился. И потом, если бы не твой тогдашний наезд, мы не смогли бы исправить прошлое, и Кирилл не смог бы вернуться в ваш Мир. Так что мы должны быть тебе благодарны.
— Да, Вы правы, Учитель, зря мы всё от Вовки скрывали, — согласился Кирилл.
— Но, в любом случае, вышло всё так, как и должно было выйти, — сказал Главный Хранитель, — хотя… если бы, Вова, не твоё падение с крыши, результат был бы ещё лучше. Сорвавшись с крыши, ты увеличил зло. Если бы Кирилл тогда не успел, то было бы совсем плохо. Но уж что вышло, то и вышло. А вообще я рад, что ты так быстро научился межпространственной телепортации.
— Да уж, — согласился Кирилл, — я даже и не ожидал. Я знал, что получится, но чтобы так! Чтобы без единой ошибки! Я этого не ожидал.
— Да, Вова. Раньше с первого раза такого ещё никому не удавалось, даже Кириллу, — сказал Хранитель. — У тебя, Вова, великий дар, как и у Кирилла. Это недаром — ведь вы братья. Я думаю, Владимир, что ты тоже станешь могучим волшебником, как и Кирилл.
— А разве Кирилл могучий волшебник?!
— Да, Вова, именно могучий. Он, даже, во многом превзошёл меня, несмотря на очень юный для волшебника возраст.
— Ну что Вы, Учитель, — сказал Кирилл, — я ведь только пять лет изучаю магию. Вам, ведь, больше трёх тысяч лет. Вы столько всего постигли за такое время. У меня вообще многое не получается из того, что можете делать Вы.
— А у меня не получается многое из того, что можешь ты. Разве это умаляет моё могущество? Нет, Кирилл, дело не в том, кто и сколько лет учился. Главное — результат. Да, я действительно постиг многое из того, чего, пока, не постиг ты, но это не умаляет твоего могущества. И ещё, Кирилл, я хочу, чтобы ты научил своего брата всему, чем владеешь сам. Его можно посвятить в Великое Знание — не сомневайся. Для вашего Мира это очень важно.
— Я постараюсь, Учитель. Только это получится не так уж и скоро, — ответил Кирилл.
— Да, конечно. На это нужны годы и годы, но надо стараться. Надо развивать данные природой способности.
— Да, конечно, надо. Но надо, чтобы и Вовка тоже проявил старание, а иначе ничего не получится.
— Сегодня Владимир показал нам, на что он способен. Я верю, что у него и дальше всё будет получаться, — ответил Хранитель и, обращаясь к Вовке:
— Я, Вова, надеюсь на тебя. Ты мне обещаешь, что будешь стараться?
— Обещаю, — ответил Вовка. Он уже решил, что будет очень стараться, чтобы тоже стать таким же волшебником, как и его брат.
— Ну вот и хорошо. А теперь, не желаете ли отобедать с нами? Через полчаса у моих учеников обед.
— Благодарю Вас, Учитель, но мы сейчас не можем задерживаться, — ответил Кирилл. — Я маме слово дал, что мы к полднику вернёмся. А сюда мы будем приходить — я и друзьям в городе обещал.
— Ну что ж, нельзя нарушать данное слово.?
Глава 3
Вовка с братом вернулся домой без пяти минут четыре — как раз к полднику. Мама и папа были дома. Мама сообщила радостную весть. Она сказала, что с завтрашнего дня у неё и у папы отпуск.
— Завтра, — сказала она, — мы едем в деревню.
— Ура! — обрадовался Вовка. — Наконец-то! Будем купаться, ходить в лес, играть с Васькой и Юлькой! А ещё играть на Ромкином компьютере!
— Да тише ты. Что ты орёшь как сумасшедший? — сказал папа, закрывая уши ладонями. — У меня перепонные барабанки лопнут, — папа любил смешно переиначивать слова. А мама добавила:
— Тебе нашего компьютера мало? Оставь ты Ромку в покое. Нечего вообще с ним водиться, если вы с Кириллом не можете с ним ладить. А то у вас получается то дружба, то драка.
— Мам, а когда это мы с ним дрались? — удивился Кирилл.
— Ну всё равно, не дрались, так ссорились.
— Это не мы с ним, а он с нами ссорился. Мы же всё равно потом мирились.
— Ну и какая разница вы с ним или он с вами?
Вовка давно ждал поездку в Кошелиху. Бабушку Шуру и дедушку Мишу он не видел с прошлого лета. Хотя… если считать по старому прошлому, то он их вообще никогда не видел. Странное это чувство — помнить два разных прошлых. Он всё ещё не привык к этому.
Вообще-то, ехать в деревню собирались только в середине июня, да и то родители должны потом были вернуться в город. Это потому что шло расследование очень трудного уголовного дела. Расследование, которое вели папа с мамой, шло медленно, и они, поэтому, никак не могли уйти в отпуск. Вовка знал это и спросил:
— Пап, а как же ваше расследование?
— Закончили, — ответил отец, а мама добавила:
— Дело уже передали в суд, так что можно ехать в деревню отдыхать.
Не знала она ещё, какой «отдых» устроят им бандиты криминального авторитета Юры Луганского, по прозвищу «Лужок». А «Лужок» задумал такое! Впрочем, давайте всё по порядку.
— Ты, Вова, давай приготовь, что с собой возьмёшь, — сказала мама. — Выезжаем завтра утром, так что приготовь всё заранее, чтобы ничего не забыть. Кирилл, ты тоже всё приготовь, чтобы не вышло, как в прошлом году, когда ты свои кисточки забыл.
— Подумаешь, — ответил Кирилл, — ну забыл, ну и что? Обошёлся же.
— Ага, так обошёлся — вся деревня смеялась. И теперь так же обойдёшься? Хотя тебе-то что. С твоими космами кисточек наделать — раз плюнуть.
Вовка вспомнил тот забавный случай. Брат, тогда, делал кисточки… из своих собственных волос. Потом Юлька Белова об этом по всей деревне растрезвонила. Ну разболтала, подумаешь. Ну что с неё возьмёшь — с мелкой. Ей же в прошлом году всего-то семь лет было. Вот, только, деревенская ребятня над этим долго потешалась. Особенно вредничал Ромка Гриневский. Ромка, так вообще, «просил» Кирилла сделать малярную кисть, чтобы забор покрасить, «всё равно, — говорил, — тебе стричься надо».
Ромка — ровесник Кирилла. Он никогда не упускал случая над кем-нибудь «прикольнуться». Это бы ещё ладно, вот только «прикалывался» он порой очень нехорошо. За это он часто получал взбучки от ребят. Кириллу и Вовке тоже Ромкиных «шуточек» перепадало. Странно было, что Кирилл всегда за Ромку заступался. Вовку это очень удивляло, а Кирилл говорил, что Ромка и сам от своего характера страдает. Он говорил, что Ромка и рад бы не делать пакости, вот только ничего с собой поделать не может — такой у него характер.
На следующее утро Муравкины погрузили в машину вещи и отправились в путь. К полудню они были уже в Кошелихе. Баба Шура и дедушка Миша вышли их встречать.
— Привет, бандиты! — весело крикнул дедушка. Это он так, в шутку, внуков бандитами назвал.
— Ой, как же вы выросли! — «удивилась» баба Шура.
Вовку всегда забавляла привычка бабы Шуры «удивляться» этому. Хотя не только бабы Шуры, а вообще многих взрослых. Можно было подумать, что вырасти за год на положенные сантиметры, является очень странным и редким явлением природы. Ну, Кирилл, в ответ, выдал:
— Это ещё что, баба Шура, на будущий год мы ещё раз вырастем, — все засмеялись. Шутка, что называется, попала в точку.
Баба Шура работала учительницей в школе. Хотя нет, это не совсем так, потому что в школе она была не бабой Шурой, а Александрой Ивановной. Бабой Шурой она была только дома.
Когда бабушка была бабой Шурой, она любила возиться с цветами в палисаднике возле дома. Цветы бабушка выращивать не только любила, но и умела. В палисаднике начиная с весны и до глубокой осени всегда что-то цвело и благоухало. Там росли ещё сирень, черёмуха, рябина. Среди цветов стояли удобные скамеечки и три плетёных кресла. Кресла стояли вокруг врытого в землю дощатого столика.
Вовка с Кириллом, как только вылезли из машины, первым делом побежали в палисадник. Но баба Шура умела не только выращивать цветы. Ещё она умела печь пирожки. Поэтому, как только ребята забежали в палисадник и удобно устроились в креслах, баба Шура позвала их в дом:
— Ну-ка, чего вы там спрятались? Давайте-ка все в дом. Я к вашему приезду пирогов напекла. Быстро все к столу, пока пироги не остыли. — А пироги у бабы Шуры всегда получались, как она любила говорить, обалденно вкусными.
Усадив всех за стол, на деревянную скамейку около окна, бабушка вынула из печки и поставила на стол противни с пирожками. Пирожки были горячие, румяные и очень аппетитно пахнущие. Туда же, на стол, она поставила кринку с молоком.