яли нас под наблюдение. Как узнали, где мы? Я от них сбежал, вы тоже чудом просочились – ушли у них под носом. Вы оставили в номере сумочку, не так ли?
– Ну, оставила, – призналась Дина. – Незачем ее с собой таскать. В тот момент я сильно переживала, могла действовать в отрыве от логики.
– Ладно, если бы только в тот момент, – вздохнул Андрей. – В ваше отсутствие, после моего побега, они и нагрянули в гостиницу. От вашей сумочки шел сигнал – другого объяснения я не вижу. Пришли, вырубили портье, немного посидели. Не знаю, есть ли у них сообщники, но где-то есть оператор, принимающий сигнал о нашем местоположении. Отсюда задержки – надо связаться с оператором, найти телефон. Связь по рации в городских условиях – тоже не всегда надежна. Я забрал вашу сумочку и пошел вас искать. Какое-то время пришлось провести в баре «Лобстер». Оттуда и был зафиксирован сигнал. Мы снова чуть не попались – эти люди примчались к бару, когда я укладывал вас в машину на другой стороне дороги. Пока они разобрались, ушло время. Я гнал из Копенгагена, а радиус действия устройства ограничен. Нас догнали лишь неподалеку отсюда… Кстати, смутно представляю, где мы находимся. Сигнал и сейчас идет, но нашим друзьям не до того, они пока не бойцы.
– А при чем здесь моя сумочка? – Дина напряглась.
– Сумочка – это то, что всегда при женщине. Вам ли не знать? Без сумочки, вернее ее содержимого, женщина – никуда. Она может сменить машину, одежду, обувь, но сумочку, скорее всего, не сменит, особенно если она приличная. У вас же приличная сумочка? С такой не стыдно пройтись по загранице. Давайте ее сюда.
– Чушь какая-то, – фыркнула Дина, но вытянула руку, извлекла сумочку, стоящую между сиденьями.
Все это было как-то зыбко. Но другого объяснения в голову не приходило. Андрей поставил сумочку на расстеленное покрывало, стал доставать из нее предметы женского обихода, складывал их тут же. Дина помалкивала. Он вынул все, прощупал внутренности сумочки, обследовал все кармашки, задумался. Ощупал аксессуар снаружи, особенно места крепления ручек. Снова задумался. И лишь в последнюю очередь, когда ничего другого не осталось, перевернул ее.
В днище было вставлено что-то чужеродное, по цвету сливающееся с кожей. Тонкая металлическая «таблетка» в пару сантиметров диаметром. Дина зачарованно смотрела, как он медленно вытаскивает устройство. Вместе с «жучком» выбрались на свет тонкие металлические усики, с помощью которых крепилось устройство, причем достаточно жестко. Он повертел «таблетку» перед глазами, отогнул усики, свел их обратно. В принципе, удобно, штука плоская. Поставить сумочку – шататься не будет. Изящно и с юмором. Кто переворачивает дамские сумочки, да еще такие, у которых основательная опорная поверхность, не дающая упасть? Теоретически возможно, но часто ли такое случается? Сумочка всегда находится в вертикальном положении – на полу, на земле, в машине. Можно положить ее на колени, но жучка при этом не увидишь. И сидящий рядом не увидит…
– Подождите… – Дина растерялась, – это то самое, о чем я подумала?
– И даже я, – кивнул Андрей. – Устройство, подающее сигнал о нашем местоположении. Заряда батареи хватает на несколько дней. Техника шагнула вперед, Дина Борисовна, и наше счастье, что подобные штуки еще можно заметить невооруженным глазом. Страшно представить, что будет лет через тридцать.
Он отошел в сторону, пристроил «таблетку» на плоском камне. Отыскал аналогичный, несколько раз ударил. Деформированное шпионское изделие выбросил в жухлый бурьян.
– А теперь давайте думать, Дина Борисовна, где к вам присосался этот клещ. Проявите воображение, отмотайте события. Уверен, все произошло до того, как мы сбежали из универмага «Стокманн».
– Ну, знаете ли… – Дина задумалась, потерла лоб. – Чушь, ерунда, этого не может быть…
– И все же поделитесь.
– В автобусе, после того, как в первый город заехали… Как там его – Котка? Валентина возилась в проходе рядом со мной, они тогда с толстяком временно поменялись местами… У нее были коробки с обувью, что-то рассыпалось, она собирала, сидела рядом на корточках. Я еще подумала: что-то долго она их собирает…
– А сумочка лежала у вас на коленях, – кивнул Зимин. – Вот и ответ.
– Но Валентина…
– А что – Валентина? Она сидела рядом с Аркадием Семеновичем, я мог бы и догадаться. Шебутная, наивная, но пронырливая, вся в заботах о своих сыновьях и муже. Наше открытие, Дина Борисовна, нисколько не отменяет тот факт, что у Валентины есть муж и сыновья, которым нужно в чем-то ходить. А вообще, презабавно, эта дамочка меня провела.
– Но как же так? – Спутница включила логическое мышление. – Вы сами говорили, в их задачу не входило нас удержать, скорее наоборот. А она пристала к нам со своей обувью, когда мы почти сбежали…
– Значит, не готовы были нас принять, – пожал плечами Андрей. – Требовалось время. Без малейшего понятия, Дина Борисовна. Шпионская жизнь тоже не стоит на месте, все течет, все меняется. Знаю одно: временно эти люди нас потеряли, и этим надо пользоваться…
На шоссе он не стал возвращаться – проехал через городок, который прятался за свалками. В этой стране даже свалки имели опрятный вид.
Они находились где-то в Тюрингии, недалеко от границы с Баварией. Городок был серый, скучный, с единственной достопримечательностью на главной площади, унизанной остроконечным шпилем. Из города на юг вела шоссейная дорога. На короткой остановке Зимин сверился с картой, проложил маршрут – отличный от первоначального.
Они проехали не меньше ста километров, когда опять зарябило в глазах, а движения потеряли уверенность. Дни летели, как сорвавшийся с горки поезд, – не успеешь опомниться, как опять подступают сумерки. Требовался отдых.
В семь часов вечера они въехали в очередной провинциальный городок. «Рудгау» – извещало информационное табло. Судя по пройденному расстоянию, это было сердце Баварии. Теснились двухэтажные, похожие друг на дружку строения. У тротуаров кучковались автомобили и мотоциклы. Призывно светилась вывеска оружейного магазина, рядом – охотничьи, спортивные товары. Стрелка на вывеске причудливо изгибалась, сообщая, что пивная «Кронберг» – там, в глубине.
Надпись «Отель» показалась в соседнем квартале. У крыльца стояла полицейская машина, накачанные парни в коротких куртках и майках защитного цвета разговаривали по душам со стражами порядка.
Светиться лишний раз не стоило. Но беседа скоро закончилась, полицейские поехали по своим делам, молодые люди двинулись вниз по тротуару. Сил искать что-то еще уже не было. Андрей сдал на обочину, к гостинице они вернулись пешком.
Сложностей при заселении не возникло. Пожилая женщина приняла плату, выдала ключи. В номере было душно, пахло чем-то кислым. Кровать была жесткой, форточка открывалась до половины. Из крана тонкой струйкой текла прохладная вода – ждать чего-то большего не приходилось.
Спутнице все было безразлично, скинув куртку, она свернулась клубочком на краю кровати и через минуту уже дремала. Нервы продолжали шалить. Зимин принял душ, сменил белье, покурил у окна, наблюдая, как табачный дым растекается по комнате. Спать, в отличие от некоторых, не хотелось. Но нервную систему возвращать на место надо было немедленно! Он тоже человек, и ему не чуждо все человеческое!
Он бросил на стол ключи от машины и пробормотал:
– Ну что ж, Дина Борисовна, теперь моя очередь. Радуйтесь, если принесу вам что-нибудь поесть…
Через пять минут он свернул под знакомую вывеску, прошел вдоль забора, опять свернул. Бар «Кронберг» находился в глубине квартала, его неудобное местоположение не имело значения – бар тут все знали. Кирпичное здание, нарядное крыльцо с коваными консолями, на которых держалась вывеска. Чувство голода усилилось.
В помещении было уютно, просторно, дубовые бочки в качестве декора, дубовые столы, массивные стулья. С потолочных балок свешивались люстры. Заведение было заполнено едва ли на треть. Мирные бюргеры приглушенно переговаривались, ели, пили пиво, здесь же курили – дым вытягивался в вентиляционные отдушины. Пиво подавали в толстых стеклянных кружках. Бегали светловолосые девчушки-официантки в забавных юбках-«колокольчиках» и белых гольфах. Мужской персонал носил белые рубашки, подтяжки и несуразные шляпы с узкими полями.
Девчушка приятно улыбнулась, проворковала: чего изволит герр? Герр в этот момент готов был съесть слона и выпить бочку пива! Но решил ограничится двумя кружками – доза вполне безопасная.
Блюда подавали быстро – повара работали не покладая рук. Немецкая кухня разнообразием не отличалась – капуста, сардельки или сосиски, еще пара блюд.
Андрей с жадностью ел, едва успевая утирать губы салфеткой, с удовольствием глотал густое вкусное пиво. Первую кружку выпил почти залпом, набросился на еду, вторую тянул уже размеренно, смакуя. В Советском Союзе подобного не делали, и за родную страну было до слез обидно.
Зал наполнялся, смеялись женщины. Местные официантки ухитрялись таскать шесть кружек одновременно – по три в каждой руке. Сила требовалась немалая. У барной стойки, где, помимо пива, были и другие напитки, толпился народ.
Зимин закончил трапезу, покурил, воспользовавшись пепельницей из толстого стекла, медленно дотянул остатки пива. Надо было заказать еду с собой, накормить спящую в номере особу.
Все шло хорошо, пока в заведение не вошли четверо мужчин характерной наружности. Вошли по-свойски, громко смеясь, перекрикивая друг друга. Кто-то из сидящих в зале их приветствовал, другие отворачивались. На лицах присутствующих читалась досада. Компания расположилась в центре зала. Двое были молодые, двое – постарше. Последние были полностью бритые, свет от люстры переливался на голых черепах. Те, что моложе, носили странные прически – густые «ежики» на макушках и полностью выбритые виски и затылки. Короткие куртки, свободные штаны, массивные армейские ботинки. Сбоку на шее у кряжистого бритого субъекта поблескивала наколка – стилизованная свастика.