– Да бог с вами, Бруно Янович. Мертвее и быть не может. Вы сработали безупречно. Так, небольшая «военная хитрость». Да не расстраивайтесь вы так, дело житейское. Посмотрите на это фото. – В горле пересохло, но майор откладывал момент до последнего; он выложил на стол старый снимок Старчоуса.
Лацис взял снимок, всмотрелся.
– Фото старое, – добавил Никита. – Ему как минимум три десятилетия. Похож на вашего заказчика?
– Он и есть, – сообщил арестант желанную новость. – На фото он моложе, бесспорно, но время этого человека не сильно испортило. Он такой же осанистый, ни капли жира. Хорошо воспитан, учтив. Хорошо говорит по-русски, возможно, это родной его язык, но… – Лацис помешкал, – у меня сложилось мнение, что он его редко использует, как-то старомодно высказывается, без современных оборотов, которые входят в русскую речь…
– Понятно, – кивнул Никита. Приходилось сдерживать охватившее его возбуждение. – Вы можете нам помочь в поисках этого человека?
– Даже при всем своем желании, – покачал головой Лацис. – Мы встречались только раз. О себе он ничего не рассказывал. Поговорили, расстались. В этом вопросе вам не поможет даже Герман Леонидович в случае своей поимки. Так устроена эта система. Но человек, как видно, компетентный, раз вышел на посредника. Мне показалось, что он приезжий. Но знает город, знаком с укладом жизни, хотя порой изъясняется причудливо…
И чего добились органы? Подтвердилась версия, что убийства Гаранина и Лисовца связаны и над обоими витает зловещая личность Старчоуса. Это важно, спору нет. Но как-то мало. А вообще, занятно. Старчоус, как Фигаро, витает по Москве, ставит людям задачи. Для устранения Гаранина привлек Колчина, для убийства Лисовца – Лациса. Один бы исполнитель не справился? Видимо, нет. Подготовка занимает время, а оно поджимало. Почему? Существует ли еще кто-то – помимо этой пары потерпевших? Вопрос был интригующий. Но пока в Москве ничего подобного не повторялось. Убийств хватало, но все не то. А почему именно в Москве? Чем плохи Ленинград или какой-нибудь Невельск на острове Сахалин?
– А кто он? – Любопытство победило, Лацис внимательно разглядывал фотоснимок, и что-то в нем ему не нравилось, – Можете о нем сказать? Он на снимке в гражданском костюме, но в нем есть что-то военное…
– Не совсем, – вздохнул Никита. – До войны этот господин работал бухгалтером. В войну дослужился до звания оберштурмбанфюрера СС, лично участвовал в карательных акциях против мирного населения…
Лацис смертельно побледнел.
– Послушайте, я не знал… Честное слово, я не знал…
Во все аэропорты, вокзалы, автостанции разлетелись ориентировки. Нормальной фотографии преступника не было, приходилось использовать стародавнее фото. Подключалась агентура. Прощупывали гостиницы, недобросовестных арендодателей, незаконно сдающих приезжим квартиры. Гаранин и Лисовец – «уснувшие» агенты абвера, которых разбудил Старчоус? Почему убил? Есть ли кто-то третий (а также четвертый и пятый)? Что вообще собирается делать Старчоус, зная (а он, скорее всего, знает), что Колчин мертв, Лацис схвачен и его собственная личность уже не за семью печатями? Что-то подсказывало, что у Старчоуса есть надежные источники информации. В ужасе постарается скрыться? Равнодушно пожмет плечами и продолжит делать то, ради чего прибыл в столицу нашей Родины?
– Вынужден огорчить, Никита Васильевич, но в квартире гражданина Шаховского найдены только пальчики самого Шаховского, – поведал эксперт-криминалист Корчак. – Больше – никаких. Такое ощущение, будто последние годы он провел в тюремном одиночестве.
– Спасибо, Роман Карлович, данная тема уже не является актуальной.
– Тогда какого, простите, рожна мы ею занимались? – всплеснул руками эксперт. – Потратили кучу народных средств, чтобы обработать квартиру, тащились на этот ваш злосчастный четвертый этаж?
– Простите, Роман Карлович, не успел сообщить. Зато спускаться было значительно легче, нет?
Первым же рейсом из Крыма прибыла супруга Евгения Борисовича, и началось оплакивание. Ничего полезного она не сообщила, за исключением некоторых биографических данных, сомневаться в достоверности которых не приходилось. То же, что вызывало сомнения, тщательно проверялось. На следующий день изображавший бурную деятельность Белинский поведал:
– В тридцать девятом году наш убиенный окончил минский институт и получил специальность электроэнергетика. До конца учебы возглавлял комсомольскую организацию потока, активно участвовал в общественной жизни. От армии имел освобождение… у него было что-то связанное с вестибулярным аппаратом.
– Освобождение от армии? – удивился Никита. – Освобождение, насколько знаю, дается от физкультуры.
– Хорошо, медкомиссия признала Лисовца негодным к воинской службе. Но он активно отметился на других фронтах. Работал на предприятии, обеспечивающем Минскую область электричеством, там тоже возглавлял комсомольскую, а затем и партийную организации. Перед войной ему, заметь, было всего двадцать четыре года. Он быстро сменил комсомольский билет на партийный. При этом хорошо работал, внес пару рационализаторских предложений. Когда фашисты подходили к городу, активно участвовал в эвакуации городских партийных организаций. Есть неподтвержденные данные, что Лисовец вступил в ополчение. Отряд разгромили, сведений никаких нет. Он возник через полгода в освобожденном от фашистов Волоколамске, восстанавливал энергетику, демонстрировал активную жизненную позицию. В армию больше не пошел, больной же. Возглавил райком партии – эдакий молодой энергичный руководитель. Когда освободили Великие Луки, перебрался туда, затем в Калинин, впоследствии стал покорять столицу. Партийная карьера как-то не сложилась, стал работать по специальности, возглавил лабораторию, где разрабатывали РЛС дальнего действия. Итак, что мы видим? Не хотелось бы наговаривать на честного человека, но, как и у Гаранина, у Лисовца была возможность попасть под «очарование» абвера. Часть его биографии в сорок первом, сорок втором годах скрыта туманом. Но у органов претензий к Лисовцу не возникло.
– У каждого в те годы было что-то, скрытое туманом, – проворчал Олежка. – Такая неразбериха во всем творилась…
– О, ты жил в те годы? – повернулся Никита. – Странно, товарищ старший лейтенант, я думал, вы моложе.
Он погружался в задумчивость. Слишком много движений совершали в последние дни, и так мала отдача. Хорошо, начальство с ножом у горла не стояло. Пока не стояло. Один преступник «самоликвидировался», другой попался, это позитивный итог. Все же остальное – беспросветный негатив… Он поднял голову. Подчиненные молчали, смотрели настороженно.
– Читали «Урфин Джюс и его деревянные солдаты»? – язвительно улыбнулся Никита. – Ту книжку, что с цветными картинками. Так вот сейчас, друзья мои, у вас такие же лица, как у тех солдат.
– Такие же счастливые? – предположил Яранцев.
– Такие же деревянные. И даже у тебя, Зинаида. Есть одна идея – сомнительная, шаткая, но какая есть. Первое: найти фотографии потерпевших Гаранина и Лисовца – в хорошем качестве, желательно прижизненные. Уверен, такие найдутся. Добавить в коллекцию фотографию Старчоуса – ту самую, где он молодой. Другой, к сожалению, нет.
– Состарить? – предположил Яранцев.
– В первую очередь не острить. Пусть специалисты поколдуют над ней, возможно, удастся улучшить качество. По отзывам современников, Старчоус остался вполне узнаваем. От вас троих толку никакого, с вами можно год блуждать по Москве без результата. Я поговорю с начальством, пусть выделят людей. Будем обходить все заведения, где могли засветиться эти трое. Рестораны, кафе, столовые, фойе кинотеатров, гостиницы – особенно не центральные – и так далее. Работа кропотливая, результат необязателен, но ничего другого я пока не вижу.
– Подожди, – насторожился Белинский, – думаешь, Старчоус собирал людей, которых хотел использовать? В этом есть логика?
– Думаю, есть, если хотел их повязать. Но что-то пошло не так, и он принял решение избавиться от этих людей. Почему? Напрашивается ответ: они отказались работать на иностранную разведку. Но зачем тогда убивать? Есть прекрасный способ: донести в органы. Можно анонимно, но с доказательствами. Органы приходят, забирают и дают по полной. Не исключена высшая мера. Старчоуса они в отместку сдадут, но он же не будет маячить на открытом месте? Издержки при планировании двойного убийства куда ощутимее. Тем не менее он идет на эти издержки. Почему? Версия есть, но слабая: эти двое не отказались сотрудничать. Не та ситуация. Они согласились. Но сговорились избавиться от Старчоуса. Нет человека – нет проблемы. Их может сдать органам только Старчоус – все остальное недоказуемо, документальных подтверждений нет. Во всяком случае, они так думали. Нанять лихого человека, подстроить пожар, автомобильную аварию, но чтобы они при этом остались в стороне. Теория завиральная, но почему бы и нет? Они стали другими людьми, семьи, карьера, забыли, что было тридцать лет назад, – не хотели они становиться шпионами. Сознаться – тоже глупо. Лишатся всего. Избавиться от помехи, а там будет видно… Но все пошло не по плану, не выгорело, Старчоус остался жив, все понял. Лично глотки заговорщикам не резал, отступил в тень, нашел исполнителей. Он мог и не спешить, верно? Гаранин и Лисовец сговорились, то есть были знакомы. Где они могли познакомиться? Ни по работе, ни по месту проживания встречаться не могли, подобные случайности мы с гневом отвергаем. Затеял кто-то один из них? Не верю, не та публика, чтобы действовать в одиночку. Так где они сошлись? Только на встрече, организованной Старчоусом.
– Ну, в целом, логично… – с сомнением допустил Белинский. – Как считаешь, знал Лисовец о смерти Гаранина?
– Думаю, нет. Они не общались каждый день и вряд ли перезванивались. В противном случае Лисовец бы и близко не подпустил к себе Лациса, бежал бы с лоджии, как от чумы. Он мог даже не знать, что покушение на Старчоуса не удалось, и бог знает, о чем подумал, когда услышал голос за стенкой…