У нас нет ни сил, ни случая сотворить все добро и зло, которое мы собирались сотворить.
Кто не способен к великим свершениям, тот презирает великие замыслы.
Лицо человека выражает и его характер, и темперамент. Глупое лицо выражает лишь физические свойства, например, крепкое здоровье и т. д. И все-таки нельзя судить о человеке по его лицу, ибо физиономии людей, равно как манера держать себя, отличаются переплетением столь различных черт, что тут очень легко впасть в заблуждение, не говоря уже о несчастных обстоятельствах, которые обезображивают природные черты и не позволяют душе отразиться в них, например, оспины, болезненная худоба и пр.
Чрезмерная осмотрительность не менее пагубна, чем ее противоположность: мало проку от людей тому кто вечно боится, как бы его не надули.
Нет ничего полезнее доброго имени, и ничто не создает его так прочно, как достоинство.
Торг честью не обогащает.
Тот, кто требует платы за свою честность, чаще всего продает свою честь.
Сознание своих сил увеличивает их.
Нам легче приобрести лоск всезнания, чем основательно овладеть небольшим числом знаний.
Невозможно отучить людей изучать самые ненужные предметы.
Кто красноречив от природы, тот иной раз говорит великие истины с такой ясностью и краткостью, что большинство людей не думает, что в них была глубокая основательность.
Неученость не есть недостаток ума, а знание не есть признак гения.
Мы знаем больше бесполезных вещей, чем не знаем полезных.
Дух подвластен тому же закону, что и тело, — невозможности существования без постоянного питания.
Нет человека настолько остроумного, чтобы никогда не быть скучным.
Ум человеческий более проницателен, чем последователен, и охватывает более того, что он может связать.
Ум должен не ограничивать, а дополнять добродетель.
Ум достигает великого только порывами.
Глупец, у которого большая память, исполнен мыслей и фактов, но он не умеет делать выводов и заключений, а в этом вся суть.
Небольшое преимущество — иметь живой ум, если не имеешь верности суждения: совершенство часов не в быстром ходе, а в верном ходе.
Ум — око души, но не сила ее, сила души — в сердце.
Разуму не постичь надобностей сердца.
Ум большинства ученых правильнее всего, пожалуй, уподобить человеку прожорливому, но с дурным пищеварением.
Не следует робеть из опасения наделать ошибок, самая большая ошибка — это лишать себя опытности.
Мы не любим, когда нас жалеют за совершенные нами ошибки.
Пусть люди совершают любые ошибки себе во вред, лишь бы им избегнуть худшей напасти — подчинения чужой воле.
Великие люди, научив слабодушных размышлять, наставили их на путь заблуждений.
Великий человек берется за великие дела потому, что сознает их величие, глупец — потому, что не понимает, как они трудны.
Мало говорят вещей основательных, когда стараются сказать что-нибудь необыкновенное.
Несколько примеров, приведенных в немногих словах и на своем месте, придают мыслям больше блеску, больше весу и авторитетности, но излишнее обилие примеров и излишек подробностей всегда ослабляют речь.
Красноречие, вероятно, наиболее редкий, равно как и самый изящный, из всех талантов.
Красноречие следует предпочесть знанию.
Кто не способен выдумывать небылицы, у того один выход — рассказывать были.
Легче сказать новое слово, чем примирить меж собой слова, уже сказанные.
Красноречив тот, кто даже непроизвольно заражает своей верой или страстью ум и сердце ближнего.
Тратить красноречие на соболезнования, когда заведомо известно, что горе притворно, значит, бесстыдно ломать комедию.
Если мысль нельзя выразить простыми словами, значит, она ничтожна и надо ее отбросить.
Непринужденная беседа — лучшая школа для ума.
Вырази ложную мысль ясно, и она сама себя опровергнет.
Чужое остроумие быстро прискучивает.
Если афоризм нуждается в пояснениях, значит он неудачен.
Насмешка — хорошее испытание для самолюбия.
Даже лучшие писатели говорят слишком много.
Чашечка кофе после обеда — и наше самоуважение возрастает; точно так же достаточно порою небольшой шутки, чтобы сбить большую спесь.
Шутка у философов столь умеренна, что ее не отличишь от серьезного рассуждения.
Пьяный отпускает иногда более забавные шутки, чем записные остроумы.
Тщеславные люди — плохие дипломаты: они не умеют молчать.
Равно слабодушны и те, кто окружают свои дела непроницаемым покровом тайны, и те, кто все о них выбалтывают.
Если хотите высказывать серьезные мысли, отучитесь сперва болтать вздор.
Люди не в силах устоять перед лестью и, даже понимая, что им льстят, все равно попадаются на эту удочку.
Есть люди, которые читают лишь для того, чтобы находить у писателя ошибки.
Самая новая и самая самобытная книга та, которая заставляет любить старые истины.
Кто более строг, чем законы, тот — тиран.
Страх перед людьми — вот источник любви к законам.
Рабство унижает человека до того, что он начинает любить свои оковы.
Иной раз проще создать новую партию, чем постепенно добиться главенства в уже созданной.
Легче всего уничтожить ту партию, в чьей основе лежат доводы благоразумия.
Есть люди, которые относятся к нравственности, как некоторые архитекторы к домам: на первый план ставится удобство.
Польза добродетели столь очевидна, что даже дрянные люди поступают добродетельно ради выгоды.
Достоинства человека есть драгоценные камни, которые красивее играют в оправе скромности.
Мы восприимчивы к дружбе, справедливости, человечности, состраданию и разуму. Не это ли и есть добродетель, друзья мои?
Нет покровителей надежнее, чем наши собственные способности.
Не жалко, что человек родился или умер, что он лишился своих денег, дома, имения, — все это не принадлежит человеку. А то жалко, когда человек теряет свою истинную собственность — свое человеческое достоинство.
Нет правил более изменчивых, нежели правила, внушенные совестью.
Мужество, сочетаемое с умом, помогает более, нежели один ум без мужества.
Лучшая опора в несчастье не разум, а мужество.
Кто уважает себя — внушает почтение другим.
Все жизненные правила следует черпать только в мужестве.
Попробуйте в разговоре с человеком непреклонно суровым сказать доброе слово о милосердии, и вы услышите в ответ: «Если закон не будет безжалостен, нас удавят в собственной постели». О кровавая трусость!
Не полагайтесь на уважение и доверие человека, который, входя во все ваши интересы, не говорит вам о своих.
Не надо осмеивать общеуважаемые мнения — вы этим только оскорбляете людей, но не убеждаете их.
Окажись я единственным обитателем земли, владение ею не доставило бы мне радости: у меня не было бы ни забот, ни наслаждений, ни желаний, даже богатство и слава превратились бы в пустые слова, ибо не станем обманывать себя — всеми своими удовольствиями мы обязаны людям, прочее в счет не идет.
Одиночество так же необходимо разуму, как воздержание в еде — телу, и точно так же гибельно, если оно слишком долго длится.
Только общение излечивает от самонадеянности, робости, глупой заносчивости, только свободный и непринужденный обмен мнениями позволяет изучать людей, прощупывать, распознавать и сравнивать себя с ними.
Управлять одним человеком иной раз труднее, чем целым народом.
Судя по всему, человек от природы не способен к независимому существованию.
Нет искуса тяжелее для целомудрия, нежели одиночество.
Люди глупые никогда не поймут умных.
Легко критиковать автора, но труднее — оценить его.
Можно, от всего сердца любя человека, все-таки понимать, как велики его недостатки. Было бы глупой дерзостью мнить, будто нашего расположения достойно лишь одно совершенство. Порою наши слабости привязывают нас друг к другу ничуть не меньше, чем самые высокие добродетели.
Бывают весьма порядочные люди, которые умеют веселиться лишь на один манер — зло потешаясь над собеседниками.
Насмешка — детище удовлетворенного презрения.
Хотите подчинить себе других — начинайте с себя.
Стоит нам почувствовать, что человеку не за что нас уважать, и мы начинаем почти ненавидеть его.
Говорить только хорошее обо всех и вся — плохая и мелкая политика.
Люди обычно мучают своих ближних под предлогом, что желают им добра.
Человек разумный не станет придираться к прямому смыслу слов, если ему понятно, что хотел ими сказать автор.
Нет обиды, которой мы не простили бы, отомстив за нее.
Люди редко примиряются с постигшим их унижением: они попросту забывают о нем.
Мы укоряем обездоленных, дабы не обременять себя состраданием.
Если человек рожден с высокой и мужественной душой, если он работящ, горд, честолюбив, чужд низкопоклонства, а ум его глубок и скрытен, я могу смело сказать, что у него есть все необходимое, чтобы его не замечали вельможи: они больше, чем остальные, боятся тех, кем не могут помыкать.
Успех создает мало друзей.
Мы не особенно довольны бываем своими друзьями, если они, ценя наши хорошие качества, позволяют себе замечать также и наши недостатки.