Действительно, в 1829–1830 годах на Суматре и других островах Индонезийского архипелага имели место стычки населения прибрежных городов с американскими моряками и торговцами. Но происходило это потому, что американцы под видом торговли занимались открытым грабежом, безобразно обращались с местными жителями, а на Суматре даже пытались объявить себя «хозяевами всего побережья» с монопольными правами на торговлю. Разумеется, истинное положение дел не интересовало Вашингтон. Военное ведомство получило приказ «проучить туземцев», а морской департамент быстро снарядил для этих целей новейший фрегат «Потомак».
Летом 1831 года «Потомак» подошел к индонезийским берегам. Помимо экипажа на корабле находилось подразделение морской пехоты. Командир корабля коммодор Даунс, считая, что в отношениях с туземцами нет нужды соблюдать даже элементарные нормы военной этики, пошел на весьма неблаговидный шаг — в видимости берега он заменил на мачте американский флаг датским, и под видом купеческого судна фрегат вошел в бухту Кволо-Бату на острове Суматра. Впоследствии этот пиратский прием не раз применялся кораблями военно-морского флота США.
В ту же ночь с фрегата высадился вооруженный десант. Когда морские пехотинцы достигли берега и подали условный сигнал, корабельные пушки открыли огонь. Под его прикрытием солдаты быстро захватили и сожгли два форта, перебили гарнизон, а затем устроили погром.
Американский военный журнал «Олл хэндс», описывая по архивным материалам эту операцию, рассказывает: «Большинство наших моряков возвратилось на корабль, щедро нагруженные имуществом туземцев. Многие тащили узлы с богато расшитыми платьями, узорчатыми скатертями и пестрыми шелковыми шалями. Почти у всех бренчали в карманах серьги, кольца, браслеты и другие драгоценности и украшения, взятые с боем у врага. Немало было захвачено и денег. Двое даже притащили па корабль связки живых кур и уток, но им этого не разрешили, и под общий смех крякающая и кудахчущая добыча полетела за борт».
Неоднократно посылали США свои корабли и в другие страны Азии и Дальнего Востока. Они несколько раз предпринимали попытки вооруженного вторжения в Корею, с помощью корабельных пушек заставили Японию подписать неравноправный американо-японский договор, в течение длительного времени военной силой обеспечивали свои интересы в Китае.
Впервые американские боевые корабли и морская пехота начали активные действия у берегов Китая еще в первой половине XIX века. Американский капитал стремился прочно обосноваться на китайском и дальневосточном рынках. США также нужно было создать надежный военный плацдарм для своих вооруженных сил — опорную базу для борьбы с европейскими конкурентами, прежде всего с Англией и Германией.
Американцы действовали совместно с другими буржуазными государствами-хищниками, ведя борьбу с национально-освободительными силами Китая. Например, они участвовали в так называемых «опиумных» войнах. Эти колонизаторские операции прикрывались, как правило, измышлениями о «необходимости защищать свободу торговли», оборонять миссии, торговые представительства и кварталы, где проживали иностранцы, от «бунтующей черни» и «вооруженных толп фанатиков».
В то же время США вели борьбу и с западными конкурентами. Причем эта борьба имела формы откровенного пиратства — американские военные корабли, предварительно заменив свой флаг каким-либо нейтральным, нападали на английские, германские, голландские и другие торговые суда, брали их на абордаж, грабили, а затем, чтобы скрыть следы преступления, топили вместе с командой. Особенно преуспели в подобных операциях корабли так называемой азиатской эскадры США, действовавшей наиболее активно у берегов Китая в 1857–1860 годах.
К этому же времени относится и первый поход американского флота к берегам Японии. Стремясь опередить своих давних конкурентов и первыми прочно обосноваться на рынках «таинственной империи», правящие круги США уже в 1853 году послали в Японию эскадру боевых кораблей под командованием коммодора Мэттью Перри. Японцы всячески пытались уклониться от прямых контактов с американцами. Однако у коммодора Перри, как пишут американские историографы, «были сильные средства убеждения)» — стоявшие вблизи берега корабли недвусмысленно грозили своими пушками, и японцы были вынуждены пойти на переговоры с американскими «послами», а затем и на заключение договора об открытии ряда портов и предоставлении некоторых льгот заморским купцам и предпринимателям.
Если операция против Японии прошла у американцев более или менее гладко, то для проникновения в Корею им пришлось несколько раз прибегать уже не только к вооруженному шантажу, но и непосредственно к силе оружия, прямой агрессии. Первая операция была проведена вооруженными силами США в 1871 году. Как в свое время в Индонезии, этот акт осуществлялся под фальшивым предлогом «защиты американского судоходства, свободы торговли и обеспечения жизни и имущества граждан США».
Эскадра американского флота, посланная к берегам Кореи, состояла из пяти боевых кораблей. 30 мая 1871 года она вошла в устье реки Хан и встала на якорь неподалеку от первых фортов, прикрывавших подход к корейской столице — Сеулу. Корейцы, считая, что чужеземные корабли прибыли в их воды с мирными намерениями, не проявляли никаких актов враждебности. Они ожидали, что иностранцы как-то представятся хозяевам, обратятся к ним с просьбой о гостеприимстве. Ничего подобного не произошло. С американских фрегатов были спущены шлюпки. Был произведен промер и определение фарватера. Затем корабли двинулись вверх по реке. Тогда с одного из корейских фортов прозвучал предупредительный выстрел. Позднее даже американские историки признают, что этот выстрел был произведен из самой старой в мире пушки — производства 1313 года. Она стреляла на расстоянии двухсот шагов и не могла причинить никакого вреда кораблю, даже если бы ее ядро и долетело до него. Но адмирала Роджерса не интересовали эти детали. Ему нужен был повод. В ответ на «опасные и враждебные действия» фрегаты дали всем бортом залп по берегу, а затем приступили к высадке вооруженного десанта.
10 июня 1871 года на корейскую землю была высажена уже целая бригада морской пехоты, начавшая «операцию по умиротворению». Действия солдат прикрывали огнем фрегат «Монокасси» и шлюп «Палое», остальные корабли наблюдали за операцией, готовые к немедленному вмешательству. Высаженные на берег солдаты быстро овладели двумя фортами, перебили их немногочисленный гарнизон, взорвали пушки и укрепления. Путь был открыт. И американские корабли двинулись вверх по реке. Лишь в одном месте небольшой гарнизон форта дал бой противнику. Но силы были неравными. Американцы легко сломили сопротивление, ворвались в форт и перебили всех его защитников.
«Подразделение, которым командовал лейтенант Хью Макки, — говорится в историческом справочнике морской пехоты США «Солдаты моря. Морская пехота в боях 1775–1967 гг.», — первым ворвалось на позиции противника. Разгоряченные боем, солдаты не брали пленных. Когда все было кончено, на земле валялось 243 убитых корейца. Лишь не более десятка оставшихся в живых в страхе прятались по углам».
Американская пропаганда до сих пор пытается создать вокруг этого факта ореол «блестящей победы». Рекламируются имена шестерых солдат и офицеров морской пехоты, удостоенных высшей военной награды — Почетной медали конгресса. Учитывая, что в операции было убито только два американца, острословы замечают, что это была единственная военная кампания в истории вооруженных сил США, в которой число удостоенных высшей награды в три раза превышает количество потерь.
Особых почестей был удостоен лейтенант Хью Макни. Имя это и по сей день известно каждому в Америке — оно было присвоено одному из крупнейших военных центров, его носили несколько боевых кораблей. С тех времен в американских вооруженных силах возникла традиция возводить в ранг национальных героев участников колониальных войн и карательных походов.
В 1888 и 1894 годах американские войска вновь высаживались на корейской земле. В 1888 году интервенция была предпринята в целях подавления развернувшегося национально-освободительного движения против американского диктата и вмешательства во внутренние дела Кореи. Части американской армии и морской пехоты участвовали в вооруженных расправах с патриотами, демонстрантами, в расстрелах людей.
С тех пор прошли десятилетия. Многое изменилось в мире, да и сам мир изменился коренным образом. В странах Азии, Африки, Латинской Америки рушатся последние устои колониализма, миллионы людей обрели подлинную свободу и независимость. Но и в современных условиях не меняется агрессивная природа реакционных, антинародных сил. Они стремятся, как и прежде, господствовать всюду, наживаться на поте и крови трудового народа.
Соединенные Штаты, родившиеся как государство в огне революционной, освободительной войны, уже в первые десятилетия своего существования стали на путь беспощадной эксплуатации как своего народа, так и народов других стран.
В 1918 году, полтора столетия спустя, В. И. Ленин дал глубокую, исторически обоснованную оценку этого процесса. «Америка, — писал он, — заняла первое место среди свободных и образованных стран по высоте развития производительных сил человеческого объединенного труда, по применению машин и всех чудес новейшей техники. Америка стала вместе с тем одной из первых стран по глубине пропасти между горсткой обнаглевших, захлебывающихся в грязи и в роскоши миллиардеров, с одной стороны, и миллионами трудящихся, вечно живущих на границе нищеты, с другой»[4].
Вооруженные силы США столь же быстро превратились из революционной армии в обычное буржуазное войско, враждебное трудовому народу, национально-освободительным силам. На смену храбрым «минитменам», отважным волонтерам Джорджа Вашингтона пришла профессиональная военщина, которая служит интересам капитала в его непримиримой борьбе против народа.