Время шло, враг не объявлялся. Возможно, решил, что ему показалось а, может быть, просто не захотел связываться. Однако меня это расстроило, сильно хотелось узнать у него о происходящем здесь. Что-то мне подсказывало – этот парень может дать некую информацию. По крайней мере, он забрал из рюкзака ровно то, что необходимо для выживания.
Покидать подпол было немного боязно, кто его знаем, вдруг сидит сейчас над люком с молотком и ожидает моего появления.
Но всё прошло вполне себе спокойно. Никто меня не встретил и по башке не настучал.
Рюкзак потяжелел на пять банок тушёнки и полтора литра вишнёвого компота. Ещё раз окинув гостеприимный дом, я выбрался на улицу, притом через окно.
Человек с проломленным черепом всё ещё лежал в пыли, а вокруг его головы образовалась довольно большая лужа крови. Я смотрел на неё как удав на кролика, не в силах отвести взгляд. Сам не понимал, что со мной такое происходит, но вид мёртвого тела вызывал во мне странные чувства.
Никакого отвращения, что свойственно обычному человеку, скорее, любопытство. Но кровь, она привлекала внимание больше всего и уже не в силах бороться с искушением, я окунул в неё палец и, прикрыв глаза, вставил его себе в рот.
Больше всего я ожидал, что меня вывернет наизнанку, ведь это обязано быть противным, отвратительным и даже мерзким. Но вместо этого, вначале я ощутил облегчение, затем наслаждение, а через мгновение перед закрытым взором полыхнула надпись:
Поздравляем! Вы открыли скрытое умение «Знание крови» и теперь способны получить тридцать процентов от прогресса поверженного противника.
Внимание ваш прогресс составляет 5 / 100. Для того чтобы повысить свой уровень, необходимо набрать сто процентов прогресса.
Уничтожайте соперников, чтобы повысить собственный уровень.
Нормально! Это у всех так? Хотя я не видел, чтобы тот другой прикасался к крови. Хм-м, а если я у чудовища кровь попробую? Нет, фу, это реально мерзко. Терпеть не могу всяких насекомых, мокриц и им подобную хрень, тем более, если они гигантских размеров.
Знакомый шорох и повизгивание, как специально, сразу же раздалось за моей спиной. Оборачиваться я не стал, мгновенно подскочил и бросился в дом, который покинул всего минуту назад.
В окно влетел рыбкой и едва коснулся пола руками, ушёл в кувырок, после чего сразу оказался на ногах и занял боевую стойку, готовый в любой момент отразить атаку.
Чудовище вряд ли обладало разумом и поступило предсказуемо, сунув свою уродливую крысиную морду в оконный проём. Я было решил, что эта туша обязана там застрять, но, к моему удивлению, монстр довольно шустро пробирался внутрь. Ещё мгновение и мне придётся отмахиваться от клешней.
Само собой, дожидаться я этого не стал и что было силы со всего размаха приложил тяжёлой арматурой того по голове. Тварь завизжала и попыталась отмахнуться от меня одной клешнёй.
Я слегка отклонился и ещё раз повторил свой удар. На этот раз крысиный череп хрустнул, а монстр, вместе того чтобы сдохнуть, вдруг оживился, завизжал ещё громче и наконец смог полностью проникнуть в дом. Он начал размахивать клешнями с невероятной скоростью и вообще принялся вести себя, как бесноватый. Хорошо, что я успел ворваться в соседнюю комнату и захлопнуть за собой дверь, которая открывалась наружу.
Удары посыпались на неё с невероятной силой и после третьего или четвёртого в верхней части образовалась первая рваная дыра, в которую тварь непременно попыталась просунуть свою морду.
Я только этого и ждал и снова со всего размаха ударил чудовище в крысиный нос.
На этот раз эффект превзошёл все ожидания: визг сменился на скулёж, а через секунду послышался глухой стук, будто кто-то мешок с картошкой на пол бросил.
Выходить я не спешил, продолжая удерживать дверь. Меня даже не смутила надпись перед глазами, которую, впрочем, даже и не заметил в пылу драки.
Вы убили Химеру. Уровень 1.
Вы получили 10 очков прогресса. Ваш прогресс 15 / 100. Чтобы заработать больше прогресса, постарайтесь убивать более сильных противников.
Химеры опасные существа, они развиваются, поедая свои жертвы. Опасайтесь их клешней, так как они способны пробить даже железо.
Очень смешно. Особенно порадовала та часть, про более сильных противников. Я с этой-то тварью едва разделался.
Дверь пришлось выбивать ногой. После того как Химера пробила в ней дыру, её рама раздалась в стороны и заклинила в коробке.
Чудовище лежало в луже крови, не подавая признаков жизни. На вид – самая обыкновенная кровь, ничего такого, даже не воняет и на слизь не похожа, чего я как раз больше всего ожидал увидеть от наполовину насекомого. Однако пробовать её на вкус желания не возникало, в отличие от человеческой.
Глаз зацепился за небольшую кучку тряпок, валявшуюся рядом. Это даже не тряпки, а прямо аккуратно собранный узелок. С точно таким передвигался ёжик в тумане в одноимённом мультфильме. Правда, он не возил его в крови, а бережно держал на палочке, переброшенной через плечо.
Однако внимание узелок привлёк, и я решил в него заглянуть. На этот раз к крови чудовища я отнёсся брезгливо и подхватил тряпицу двумя пальцами. Затем перенёс её на стол и потянул за лямку, что скрепляла тряпицу наподобие мешка.
Уголочки податливо разошлись в стороны, раскрыв моему взору абсолютно чистое от крови содержимое. Здесь обнаружился ингалятор и несколько странных предметов, а именно: кольцо и печенье.
Почему я решил, что это печенье, да потому что каждый, кто хоть раз в жизни видел как оно выглядит, не перепутает его ни с чем другим.
Неизвестный подсказчик снова выдал мне скудную информацию о предметах:
Кольцо силы. Увеличивает вашу силу на десять процентов, если ваша сила равна нулю, то увеличивать нечего. Если ваша сила равна единице, то ваша сила увеличится на одну десятую. Если ваша сила равна десяти…
– Это я и без тебя посчитаю, – отложил я кольцо в сторону.
Печенье здоровья. Помогает быстро восстановить ваше здоровье на десять процентов. Быстро заживляет мелкие раны, но никак не влияет на статус отравления, не выводит токсические и радиоактивные шлаки.
Так, пока печенька – самая полезная вещь из того что выпало из монстра. Я был на двести процентов уверен, что узелок появился именно из него, потому как больше ему взяться неоткуда. Ну не мог я его пропустить – он лежал прямо посередине комнаты, на самом виду и пока там не подохла Химера… В общем, я уверен – ничего здесь не валялось.
Ладно, более или менее что-то стало понятно. Прогресс необходим на повышения уровня, но что мне это даёт? А пока неизвестно, но в любом случае что-то да будет. Если судить по компьютерным играм, опыт в которых у меня состоит лишь из того, что я слышал краем уха: чем выше этот самый уровень, тем круче игрок.
Но ведь я точно знаю, что нахожусь в реальности и компьютерным миром, происходящее вокруг, никак не назовёшь. Хотя это я загнул – на реальность такое тоже не слишком тянет. Не бывает в жизни надписей перед глазами и вот таких вот Химер.
Всё, что выпало из чудовища, полетело в рюкзак, а я в очередной раз выбрался из дома. Верная арматура в руке добавляла уверенность, тем более что я уже проверил её эффективность и остался удовлетворён.
Прошло уже минут сорок, после того как я перезапустил таймер, а я не продвинулся в поисках ответов ни на метр. Сейчас я всё ещё нахожусь на самой окраине города и понятия не имею, какие сюрпризы ожидают меня впереди.
Хоть бы обрез какой отыскать – всё лучше, чем средняя дистанция с железкой в руках. Особенно если учитывать то, как двигалась перед смертью Химера, лучше держаться от неё на безопасном расстоянии.
Частный сектор остался позади. Я осторожно продвигался вперёд к спальному району, состоящему из многоэтажек. Арматура, которая верой и правдой послужила мне ещё совсем недавно, была безжалостно выброшена. Вместо неё моя рука сжимала топор.
Не ахти какое оружие, но явно лучше обычной ржавой железки. По пути мной была встречена ещё одна Химера, и он показал себя гораздо лучше.
От чудища пришлось точно так же спрятаться в доме, а как только уродец сунул крысиную морду в окно, был остановлен одним-единственным точным ударом. Узелок на этот раз даже не выпал, хотя сообщение о гибели монстра я получил. Следовательно, не так прекрасен мир, каким он показался на первый взгляд.
Люди пока не встречались, и я не знал, хорошо это или плохо. Но судя по тому, что я успел увидеть, ничего хорошего от них ожидать не следует.
Вообще, не мешало бы, конечно, поймать кого-нибудь и попытаться выяснить: а что же за херня здесь творится? Но пока такой возможности не подвернулось.
Один раз пришлось прятаться и стараться не отсвечивать. Потому как по улице прошуршлало такое уё… страшилище, что мне непременно захотелось немного кирпичей в штаны подкинуть. Отмахаться от него топором нечего было и мечтать.
Удалось отыскать кроссовки и штаны, даже довольно неплохой ветровкой обзавёлся. По крайней мере, холодный ветер не так сильно пронизывал её, и я перестал каждый раз стучать зубами под его настойчивыми порывами.
Внезапный гул голосов заставил заскочить в подъезд и затаиться. Момо проходило несколько человек, которые очень удобно остановились на пятачке перед моим скромным убежищем. Это позволило мне получить очередную крупицу информации.
– Я считаю, что объединив свои силы в самом начале, у нас будет больше шансов на победу в турнире, – произнёс один из них.
– Гриф, я, конечно, не спорю, дело пошло гораздо выгоднее, но ты в курсе, что по правилам мы каждый за себя? – добавил женский голос.
– До конечной Стадии ещё далеко, и только там мы сможем окончательно решить, кто же победит, – ответил ей Гриф, – но до этой Стадии нужно ещё дожить.
– Я согласна, – снова повторила девушка. – Просто хочу сразу расставить все точки над i. Мы не друзья и никогда ими не станем – ничего личного, просто бизнес.