Между тем, освоение Арктики уже начало приносить реальные плоды. На Кольском полуострове были открыты запасы апатита, в бассейнах Ухты и Печоры обнаружены промышленные запасы нефти и каменного угля. Началась их промышленная разработка. На Таймыре обнаружены огромные залежи никеля. На Колыме и Индигирке советские геологи были открыли месторождения золота. Велась разведка нефтяных месторождений. В бассейне Яны и в районе Певека добывалось олово и другие ценные ископаемые, которые вывозились Северным морским путем.
В январе 1940 года завершился легендарный дрейф ледокольного парохода «Георгий Седов» в высоких полярных широтах. На судне были оставлены 15 добровольцев, и оно дрейфовало во льдах приполюсной Арктики, выполняя роль плавучей научно-исследовательской лаборатории. Дрейф начался в октябре 1937 года западнее Новосибирских островов и продолжался 812 суток, завершившись в Гренландском море, составив в общей сложности 3 307 миль. Все время дрейфа Сталин лично следил за судьбой парохода и его экипажа. В феврале 1940 года И. В. Сталин, вместе с руководителями партии и правительства, принимает в Кремле участников героического дрейфа ледокола «Седов», присвоив капитану «Седова» К. С. Бадигину звание Героя Советского Союза.
В целом в 30-е годы на освоение Арктики и Севморпути были затрачены миллиарды рублей (с учетом создания ледокольного флота), построены арктические порты Игарка, Диксон, Провидение и другие. Началась регулярная проводка судов с запада на восток и обратно, а также интенсивное экономическое освоение огромных арктических пространств.
Глава третьяРоль Сталина в организации арктических конвоев
С началом Великой Отечественной войны, на Севере существовала реальная угроза захвата Мурманска, поэтому И. В. Сталин уже 23 июня распорядился начать немедленный вывод всех торговых и промысловых судов из Кольского залива в Белое море. За трое суток в Архангельск были отправлены 35 транспортных и 120 промысловых судов.
В последующим на Севере суда транспортного флота занимались эвакуацией населения и оборудования заводов из прифронтовой полосы, перевозкой войск и боевой техники к линии фронта и в пункты Арктики, где срочно устанавливались береговые батареи, строились аэродромы, вывозили запасы угля со Шпицбергена.
Из воспоминаний наркома Морского флота СССР А. А. Афанасьева:
«…Позвонил Сталин и спрашивает:
– Как идет разгрузка судов, прибывших из США в Мурманск?
Отвечаю:
– Плохо, товарищ Сталин, сегодня тринадцать раз объявлялась воздушная тревога. Разгрузка приостанавливается, рабочие прячутся в бомбоубежище, немцы сбрасывают, помимо бомб, „зажигалки“. А в порту идет разгрузка взрывчатки, возникают пожары, взрывы тушить некому: все в бомбоубежище. Немецкие аэродромы рядом, в Норвегии, и ведутся непрерывные налеты на порт.
– Что предлагаете? Немцы явно держат вас в страхе. Рабочие – в бомбоубежище, а фронт ждет танки, взрывчатку, продовольствие. Вы воевали? – спрашивает Сталин.
– Всю гражданскую войну, – отвечаю. – Тогда самолетов было очень мало, а воздушных тревог и вообще не было. Да мы и не прятались от самолетов в те времена.
– Почему сейчас рабочие прячутся в бомбоубежище? – спрашивает Сталин.
– Воздушная тревога! По положению всех загоняют туда военные власти ПВО. А если отменить тревогу, рабочие будут разгружать суда под бомбежкой? – спросил он.
– Моряки-то все одно остаются на судах, стоящих в порту, тушат „зажигалки“, ликвидируют пожары, заделывают пробоины. В бомбоубежище не ходят – спасают свои корабли. Бывают прямые попадания крупнокалиберных бомб, кто-то погибает, но остальные борются до конца за живучесть своего судна, и, надо сказать, успешно.
– Отмените воздушные тревоги в морском порту, и пусть портовые рабочие, железнодорожники берут пример с моряков и разгружают суда! – тихо, но твердо сказал Сталин. – Проследите!
– ПВО страны мне не подчинено, – ответил я.
– Позвоните Шапошникову, пусть он распорядится. – И повесил трубку.
Я тут же позвонил начальнику Генерального штаба маршалу Шапошникову и рассказал о разговоре и об указаниях Сталина.
Он внимательно выслушал и кратко ответил:
– Своевременно вам сообщат.
Спустя несколько часов из ПВО страны сообщили, что в Мурманском погну воздушные тревоги отменены».
В последующие военные годы главным направлением работы транспортного флота Севера стали арктические перевозки – снабжение военных гарнизонов и полярных станций на Новой Земле, острове Вайгач, Диксоне, архипелаге Норденшельда и в море Лаптевых, а также вывоз из Арктики в Архангельск угля, леса, руды.
Помимо этого, Северный морской путь использовался и для перевода с одного морского театра на другой боевых кораблей, морских и речных судов.
Деятельность транспортного флота на трассе Северного морского пути обеспечивалась линейными ледоколами «Иосиф Сталин», «Ленин», «Федор Литке», на помощь которым в 1942 году И. В. Сталин направил с Черноморского и Дальневосточного бассейнов мощные ледоколы «Красин», «Анастас Микоян» и «Лазарь Каганович».
В августе 1942 года, с целью нарушить грузовые перевозки по Северному пути немецкое командование послало в Карское море тяжелый крейсер «Адмирал Шеер». Однако операция не удалась, уничтожив пароход «Сибиряков» и обстреляв остров Диксон «Шеер», ни с чем, вернулся обратно. В последующие годы немецкое командование пыталось осуществить задачу нарушения судоходства в Арктике с помощью подводных лодок, число которых одновременно доходило до 13 единиц.
пароходы «Архангельск» и «Сергей Киров», «Марина Раскова», ряд боевых кораблей. Однако прервать работу Северного морского пути противнику так и не удалось. Ежегодно в западном секторе Арктики работало от 20 до 27 транспортных судов и, почти столько же – в восточном секторе. В общей сложности в оба конца за четыре военные навигации было перевезено 795,3 тыс. тонн груза и 14,4 тыс. людей.
Вывод судов из Арктики в последние военные навигации проводился, по распоряжению И. В. Сталина в виде особых конвойных операций, в которых принимали участие десятки транспортных судов и кораблей Беломорской флотилии. При этом Сталин требовал особо охранять линейные ледоколы, от которых в первую очередь зависела бесперебойная работа Северного пути.
Что касается северных портов, то за годы войны Мурманский порт переработал около 2,1 млн. тонн импортных военно-хозяйственных грузов, а Архангельская группа портов (Архангельск, Бакарица, Экономия, Молотовск) – 1,7 млн. тонн.
На заключительном этапе войны моряки Морского флота приняли участие в обеспечении боевых действий войск Карельского фронта, освобождавших Заполярье и Северную Норвегию, в т. ч. пароходы «Революция» и «Вятка».
С началом вступления СССР во Вторую Мировую войну началось формирование антигитлеровской коалиции. В августе 1941 года, с подачи И. В. Сталина, было подписано соглашение о торговле с Великобританией. 30 октября 1941 года США предоставили нашей стране беспроцентный заем на 1 млрд долларов, а затем 7 ноября 1941 года, после обмена письмами И. В. Сталина и Ф. Рузвельта, распространили на нее закон о ленд-лизе. Уже с первых общений с союзниками Сталин сразу же поставил вопрос о необходимости организации морских конвоев для доставки в СССР оружия и военной техники. В достижении этой цели он был целеустремлен и настойчив. Как мы уже писали выше, существовало три пути доставки военной техники, материалов и продовольствия в СССР. Первый – из США через весь Тихий океан во Владивосток, а затем долгий путь к линии советско-германского фронта по железным дорогам. Второй – из США в Персидский залива, затем через Иран в Баку (на это уходило не менее трех месяцев). Наконец, самый близкий (всего 10–12 суток), и поэтому самый эффективный и оптимальный, но одновременно и самый опасный путь от Исландии до Мурманска, занимавший всего занимал 10–12 суток.
Несмотря на то, что в союзнических конвоях, доставлявших грузы ленд-лиза в СССР собственно советских судов было не так уж много, автор все же решил уделить особую главу арктическим конвоям. История арктических конвоев – это история взаимоотношений И. В. Сталина с Ф. Рузвельтом и особенно с У. Черчиллем, где Сталин продемонстрировал всю глубину своего понимания значения океанских коммуникаций и морского транспорта во время войны.
Уже 1 августа 1941 года И. В. Сталин получил письмо от У. Черчилля: «После моего личного вмешательства сделаны все необходимые приготовления для отправки отсюда десяти тысяч тонн каучука в один из Ваших северных портов… 2651 тонна уже отправлена 20 июля на пароходе „Волга“ из Порт-Суэттенэм во Владивосток. Пароход „Арктика“ также вышел из Малайи, имея на борту 2500 тонн. Пароход „Максим Горький“, вышедший из Шанхая 25 июля, и пароход „Красный партизан“, отплытие которого из Гонконга назначено на 1 августа, должны прибыть в Малайю в первых числах августа и забрать дополнительный груз каучука…»
Нарком ВМФ Н. Г. Кузнецов вспоминал, как, получив известие о приготовлении к отправке первого арктического конвоя, Сталин вызвал его в Кремль: «Вам нужно срочно направиться на Северный флот. У меня нет уверенности, все ли там должным образом подготовлено для встречи союзников». Прибыв в Архангельск, нарком уточнил с командующим Северным флотом А. Г. Головко все практические вопросы, касающиеся проводки конвоев и взаимодействия с англичанами. Была обсуждена возможность подхода судов не только к архангельским причалам Бакарицы и Левого берега, но и Экономии, а также порта Молотовска (Северодвинска).
Первый арктический конвой «Дервиш» прибыл в Архангельск 31 августа 1941 года без потерь, доставив 10 тонн каучука для военной промышленности, 16 истребителей вместе с летным составом, стрелковое оружие, продовольствие и медикаменты. Первый конвой был относительно небольшим и состоял всего из шести торговых судов и девяти кораблей охранения. По существу, это был пробный конвой. Все получилось и У. Черчилль к большому удовольствию И. В. Сталина принял решение о наращивании не только количества конвоев, но и численности судов в их составе.