— Т-тааам, — простонал он, показывая на что-то пальцем.
Старики прервали раскопки. Долгое время они выглядывали то, что так перепугало водителя.
— Ты вон ту белку в виду имеешь? — удивился экзорцист. — То есть, тех белок, — поправился он, увидав, что животных там больше одного.
— Д-д-да…
— Попухло тебе, или что? Белок не видал? — накричал на него казак, возвращаясь к канаве.
— Гы-гы-г-глядят-т-т… — выдавил из себя парень. — Н-на н-нас г-гляят-т!
— Это же милые, совершенно не грозные зверьки, — успокоил его Якуб, — роя землю, словно вепрь. — Наверняка, никогда не видели людей, вот и уставились, а что это еще за такие. Я бы еще понял, если бы ты плотоядных грибов увидал или растения ходячие…
— Наверное, все-таки, ходячие грибы и плотоядные растения, — поправил его дружбан.
— Военные рассказывали, что если встретишь в зоне белку — жди несчастья, — пробормотал водитель. — И они вовсе не такие миленькие, какими кажутся…
Только землекопы его не слушали. В земле обнаружился завернутый в тряпье латунный тубус. По нему провели дозиметром, но тот был закопан настолько глубоко, что зараженным не был. Зато лопаты запищали так, что их без сожаления выбросили в кусты. Вслед за ними туда же полетели и сапоги.
— Ну что, раз задание выполнено, возвращаемся к цивилизации, молодой, — скомандовал Якуб, бодро вскакивая в машину в одних носках.
Сталкер не отвечал. По совершенно непонятной причине он выставил голову в окно и удобрял дорогу обильной блевотой.
— Холера, — заметил Сэмэн. — Похоже парня облучило.
— Почему ты так думаешь? — удивился экзорцист.
— Потому что все начинается с рвоты… Потом идет деградация костного мозга и так далее, и так далее. Интересно только, почему это он рыгает, а мы — нет. Он же сидел в машине, пока мы тут пахали, выходит, меньшую дозу принял.
— А может у него более впечатлительный организм? Так или иначе, с радиацией шутки плохи, давай смываться отсюда.
Через три часа они уже припарковались перед знакомой пивнушкой, уже за границами зоны.
— Ну что, молодой, видишь? — оскалил зубы Вендрович, хлопая сталкера по плечу. — Обоссал штаны от страха? И зачем? Мы въехали в самую запретную часть зоны, а там тебе ни мутантов, ни зомбаков, обычное сильное радиоактивное заражение, и все… Динозавров тоже вроде как не встречали.
— Оно то да… — буркнул молодой в ответ. — Но вот армейские, как выпили, то рассказывали…
— Люди, когда выпьют, всегда чего-то рассказывают, — перебил его экзорцист. — Что, не знал об этом? А у страха глаза велики. Ежели человек чего боится, ему легче поверить в то, что он видит в тумане не лося, а только оленевепря.
— Ну, вроде бы как так…
— А теперь отдавай нам наши бабки и сваливай, — рявкнул Сэмэн. — Так и быть, жизнь тебе оставляем, хотя ты и хотел нас надурить.
— Какие бабки?! — опала челюсть сталкера.
— А за поездку. Раз с самого начала нас объегоривал, ничего тебе и не следует, мошенник! В принципе, это ты должен приплатить нам, ведь если бы не наша экскурсия, ты понятия бы не имел, как настоящая зона выглядит!
— Говоря по правде, не такая уж она и интересная, — буркнул Вендрович сам себе. — Но чего следует, того следует!
— Но я же должен заплатить людям, изображавшим зомби и динозавров, а еще…
— Твои проблемы, — заметил Сэмэн, вытаскивая острый, словно бритва, перочинный ножичек.
Увидав его, проводник совершенно потерял дух.
— Я… Извините… Но я же думал, что вы обычные туристы, и действовал в соответствии со стандартным сценарием номер два… — Он вытащил из кармана деньги.
Якуб пересчитал банкноты и, удовлетворившись, спрятал их в карман. Немного подумав, вытащил двадцать евро, смял и сунул парнишке в карман.
— Это тебе за топливо, амортизацию дозиметров и за холостые патроны, — пояснил он.
— А теперь — вон, — и казак указал сталкеру на дорогу, ведущую в зону.
Тот не заставил себя повторять, запустил движок, и только его и видели. Запах отработанного бензине вскоре растаял в воздухе.
— Как тут здорово, — заметил экзорцист. — Ну прямо как на украинском флаге… Синее небо над головой, золотые хлеб до самого горизонта… А у тебя — свое знамя. Ну и денюжку сэкономили. Снова удалось нам выжить, хотя должен сказать, что на сей раз не пришлось и напрягаться…
— Меня тоже глубоко разочаровала банальность наших приключений. Куда поедем теперь?
— Купим несколько бутылок пива, спросим у бармена, не продаст ли он нам какие-нибудь тапки, и на запад, в Польшу. Везде хорошо, только дома все равно лучше. И уж наверняка интереснее, чем в этой дешевой резервации!
Сэмэн глянул в сторону востока. Он припомнил казацкие станицы над Волгой[15], вздохнул и посеменил за приятелем.
Стук в могильную плиту вывел зомби Игоря из задумчивости. Если бы не то, что он был мертвым, сердце наверняка бы остановилось от испуга. Стук раздался снова. Зомби взял гранату, отогнул усики и, крепко прижимая ложку, вытащил чеку. Вообще-то он знал, что ОНИ не постучали бы, но предпочел не рисковать.
— Входите, — произнес он.
Терразит заскрежетал, и в дыре появилась голова Дмитрия. Игорь, хотя легкие у него давно уже сгнили и отвалились, вздохнул с облегчением. Он вставил чеку на место, отложил гранату на крышку гроба и привычно поправил на себе остатки костюма. За гостем в могилу влезли еще два гриба. Хозяин крипты инстинктивно вздрогнул. Что ни говори, его приятель, пускай и мутант, выглядел не совсем обычно. Зомби из вежливости не спрашивал знакомца о его происхождении и семейных связях, только рожа, похожая на морду ротвейлера и оленьи рога, растущие на темечке, позволяли догадываться о весьма смешанном составе предков. Тем не менее, осанкой человека он еще напоминал.
— Хорошая новость, — заговорил Дмитрий. — Можно уже не бояться.
— Да что ты говоришь!?
— Белки только что доложили, что Вендрович и его дружок выкопали какую-то трубу и убрались к черту.
— Хочешь сказать, что все обошлось без жертв? — вытаращил глаза зомби.
— Пруха необыкновенная. Похоже, они не приехали на нас охотиться, а только чего-то искали. Даже кустов не прочесали, только выкопали яму на перекрестке, забрали свое и уехали. Оставили, правда, одну мину, но мы ее уже разоружили. То есть, нейтрализовали.
— Опасное чего-нибудь? — обеспокоился Игорь.
— Еще как! Вендрович по какой-то причине бросил в канаве свои сапожищи, но можешь не беспокоиться, мы уже присыпали их негашеной известью…
— Так что, и правда никого не достали?! Невероятно! Это чудо какое-то…
— Важно, что мы живы. — Мутант усмехнулся обеими своими ртами. — Так или иначе, но отметить это дело стоит. Вечером устраиваем гриль из французского туриста. Заскочишь? Если чего, мозги оставим тебе…
— Спасибо, — улыбнулся зомби.
Издалека ветер нес по всей зоне радостный вой. Оборотни явно уже начали праздновать. Одни только ходячие грибы, как и все грибы, молчали.
Этот рассказ взят уже из восьмого тома о Якубе Вендровиче. Манера изложения, настрой, словарь, сами темы — начиная с первой книги по восьмую — сильно изменились, достаточно вспомнить начальные, хулиганские миниатюры об экзорцисте из Войславиц (там, кстати, поставили ему памятник), и до чуть ли не реалистических описаний жизни современного польского села в рамках указаний и директив Европейского Союза касательно сельского хозяйства. Сильно изменились и сами персонажи: как Якуб, так и его приятель Сэмэн Корчашко; много внимания уделяется местным полицейским Бирскому и Ровицкому, вечным неприятелям Якуба — клану Бардаков. Есть место даже потомкам Якуба. Что бы там не говорили, это уже почти литература, хотя Пилипюк все так же заслуживает данное им самому себе звания "Великий Графоман". Думаю, что вскоре будет переведено еще несколько рассказов о самом знаменитом польском самогонщике…
Приятного всем чтения!
Переводчик
ноябрь 2016 г.