Судя по лицу Садины, она начала усердно вспоминать.
— Во-первых сложность в широком море, которое нас разделяет. Там на островах полно других мелких стран, но они нас не интересуют, мы плывем в Кутенро. В море очень сложные течения, доплыть до страны непросто.
— Та-ак.
— Во-вторых страна окружена барьером, которым управляет великий Аквадракон, владыка морей. Пробиться через него не смогу даже я.
— Что мешает его прикончить?
Подумаешь, монстр-защитник. Прибьём, делов-то.
— Как именно ты собираешься сражаться против великого Аквадракона, живущего глубоко под водой на территории Кутенро?
Гм… Да, видимо, это не легче, чем пытаться напрямую атаковать меня, пока активен Щит Метеора. Я так понимаю, главная сложность в том, что дракон тоже внутри барьера. Похоже, грубой физической силы для победы не хватит.
— Другими словами, дракон поддерживает “барьер” не снаружи, а изнутри, причём прячется под водой, так?
Садина кивнула. Кстати, вроде бы она в прошлом “жрица водяного дракона”. Если предположить, что речь об Аквадраконе, становится понятно, откуда она столько знает.
— Защита Аквадракона помешает приблизиться даже с воздуха. Единственный способ проникнуть в страну — на борту торгового корабля. По крайней мере, так было, пока я там жила.
Что-то Кутенро всё больше напоминает мне древнюю Японию. Такая же закрытая страна с маленьким окошком. Шильтвельт в таком случае получается аналогом Португалии или Голландии1.
— То есть ты предлагаешь, чтобы мы добрались до порта и тайком сели на кораб...
— Скорее всего, они будут тщательно досматривать все корабли из-за новостей о Рафталии-тян. Чтобы проникнуть в Кутенро, нам придётся заручиться серьёзной поддержкой Шильтвельта.
Садина договорила и вздохнула — видимо, эта задача не из лёгких. Если мы не сможем войти в Кутенро тайно… выходит, нам практически придётся требовать от них открытия границ.
Но я пообещал Рафталии, что уничтожу ту страну, так что ничего не поделаешь. Я обязан хотя бы приехать в Шильтвельт и попросить их о помощи.
— Ладно. Значит, едем в Шильтвельт и просим предоставить корабль?
Не знаю, сколько дней мы из-за этого потратим впустую, но съездить придётся.
Похоже, Рен и Ицуки… ладно, по нему не догадаться, но уж Лисия точно поняла, к чему идёт дело.
— Такие дела. Я сразу понял, что если возьму Рена и Ицуки в Шильтвельт, нам там будет даже не сложно, а просто опасно.
Шильтвельт с давних времен не ладит с Мелромарком — страной, в которой мы поселились. Правда, у меня с этой страной тоже связаны не лучшие воспоминания — у меня тут целый комок воспоминаний о том, как меня несколько раз обвинили в преступлениях, которых я не совершал. Сюда меня призвало как одного из четырёх обладателей Священного Оружия — Героя Щита, спасителя мира. Неудивительно, что многие местные жители молятся Героям как богам. Ещё недавно государственной религией Мелромарка была Церковь Трёх Героев, почитавшая всех Священных Героев за исключением Щита. А вот в Шильтвельте наоборот распространено почитание Героя Щита… как мне рассказывали.
Думаю, теперь мои слова должны быть понятны. Не случится ли с другими Героями в Шильтвельте то, что в Мелромарке случилось со мной? Им было легко жить в Мелромарке, но в Шильтвельте ситуация может перевернуться с ног на голову.
Безусловно, рядом со мной они будут в безопасности, но если меня втянут в какое-нибудь непредвиденное дело, Рен и Ицуки могут попасть в передрягу.
— Хорошо, но что нам тогда делать?
— Кстати, в Кутенро ведь Героям не поклоняются? — уточнил я у Садины.
— Вроде бы нет. Я редко покидала работу, поэтому не могу всего знать.
Вот бесполезная, а?..
— В общем, я буду регулярно возвращаться в деревню порталом. Готовьтесь, что я в любой момент могу позвать вас с собой. Если будет возможность — сплавайте до Кальмиры, чтобы вылечиться от проклятия.
— Ладно. Понадобимся — зови.
— Хорошо.
— Уа-а-а… Кажется, это дело будет не из быстрых.
Ну, тут с Лисией не поспоришь.
— Ладно, пора бы нам уже отправляться в Шильтвельт, но где Фиро?
Фиро — моя вторая союзница в этом мире. Раньше была обычным птенчиком-Филориалом. Филориалы — похожие на птиц монстры, которые больше всего на свете любят тягать повозки. Когда их выращивают Герои, они становятся Королевами Филориалов, которые могут превращаться в людей.
В форме Филориала Фиро бело-розовая, а в человеческой форме — маленькая белокурая девочка с голубыми глазами.
Благодаря невинному, непосредственному характеру она служит всей деревне вдохновением. В ходе одного из недавних событий растеряла большую часть Уровней, поэтому прямо сейчас путешествует вместе с Мелти — принцессой Мелромарка и своей лучшей подругой — а также моим драгоценным фамилиаром Раф-тян, чтобы вновь стать сильной.
Может, приказать ей через печать, чтобы возвращалась?
— Да уж, интересно, где она сейчас?.. — задумчиво проговорила Рафталия
— Я знаю только направление. В принципе я мог бы приказать ей вернуться, но…
Не думаю, что она сумеет возвратиться вотпрямщас.
Настроение у меня сейчас ни к чёрту и тратить время на малополезную ерунду не хочется. Поэтому я немедленно отказался от мысли призвать Фиро. Лучше поискать другой выход.
Тем более, что после потери Уровня от Фиро почти нет толку.
— Кюа! — красный дракончик поднял лапу.
Это Гаэлион, главное действующее лицо недавнего происшествия. Его яйцо мы отыскали в одном из ящиков, которые нам в качестве помощи прислал… по всей видимости, Шильтвельт. Примерно в то же время к нам в деревню из огромной страны под названием Фобрей переселилась алхимик по имени Рато, желающая открыть у нас лабораторию. Я попросил её заняться воспитанием дракона. Правда, на самом деле роль опекуна взяла на себя не она, а… девочка-рабыня, которую я попытался наречь Долинкой, но она отказалась и настояла, чтобы её называли Виндией.
Как бы там ни было, Гаэлион быстро вырос, захотел со мной играть и принялся дятлом стучать в дверь моего дома. Я его за это отругал, но пообещал впредь играть. Однако в скором ввремени ему что-то взбрело в голову и он проглотил ядро моего доспеха. Ядро это мы добыли из зомбидракона, который появился из трупа убитого Реном дракона. Позднее в другом мире мы слили его с ядром Магического Дракона. Как бы там ни было, Гаэлион съел его, сошёл с ума и улетел туда, где в своё время жил зомбидракон. Нам пришлось отправиться туда же, чтобы его спасти.
И всё шло хорошо, пока в дело не вступила половинка ядра Магического Дракона, в своё время убитого в другом мире Кидзуной — тамошним Священным Героем. Дракон захватил власть над Гаэлионом и попытался возродиться в его теле.
Поскольку Фиро в своё время сожрала часть ядра зомбидракона, Магическому Дракону удалось похитить часть её опыта. В ходе битвы нам удалось освободить Гаэлиона от оков Магического Дракона, вызволить Фиро и одолеть ослабшего противника.
В Гаэлионе до сих пор обитает душа убитого Реном дракона… по совместительству родителя Виндии и Гаэлиона. Вместе с душой самого Гаэлиона.
— Чего тебе?
— Понимаете… он хочет отвезти нас на себе, — перевела Виндия, няня Гаэлиона.
Это девочка с собачьими ушами, воспитанная драконом. Из-за своего происхождения обожает монстров, поэтому в нашей деревне занимается уходом за ними.
— Ты тоже едешь, Виндия? — взволнованно спросил Рен, подбегая к ней.
— Если нас повезет Гаэлион, разумеется, поеду.
— Т-тогда можно я…
Виндия пнула Рена по ноге. Правда, Рен уже накопил столько усилений, что её удары на него никак не действуют.
— Хватит строить из себя моего телохранителя.
По сути, Рен лично прикончил отца Виндии, поэтому чувствовал себя перед ней виноватым. Виндию, однако, его отношение раздражает. Тем не менее, Рен не сдаётся и всё пытается придумать, как с ней расплатиться.
— Гяу-гяу!
Гаэлион Рена тоже недолюбливает — сказывается родство с Гаэлионом-отцом, не иначе. Себе на спину Рена он ни за что не пустит.
— Что скажешь, Герой Щита? — спросила у меня Виндия.
— Скажу, что если Фиро нет, то и выбора у нас тоже нет. Есть другие Филориалы, но…
Я бросил взгляд на загон нашей фермы. Оттуда на меня тоскливо глядела фиолетовая самка Филориала. Её мы называем подданной-Фиро-номер-один. Однако Филориалы как правило летать не умеют, поэтому с точки зрения удобства Гаэлион — лучший вариант. Возможно, Фиро отправилась тренироваться как раз потому, чтобы составить ему хоть какую-то конкуренцию.
— М~~~~.
На этот раз руку подняла плюшевая игрушка.
— Хозяйка желает кое-что сказать.
— И что же? — спросил я, поворачиваясь к Сэйн, хозяйке игрушки.
Сэйн тоже обладатель Кланового Оружия, но не из этого мира и не из мира Кидзуны, а из какого-то другого, уничтоженного волной. Впервые мы с ней встретились, когда сразились в колизее Зельтбуля, правда, она тогда использовала кличку “Мёрдер Пьеро”. В итоге после всех событий она поселилась у нас.
Я не совсем понимаю, чего именно она добивается, но по крайней мере она пытается защитить местных Священных Героев от охотников, которые приходят из других миров и пытаются нас убить. По всей видимости, разрушение родного мира как-то повредило функцию перевода её Кланового Оружия, и я не могу разобрать, что она говорит. Поэтому она пользуется фамилиаром в виде плюшевой игрушки, который выступает в качестве переводчика.
Сама Сэйн помогла нам добить врага, с которым мы столкнулись во время поисков Рена. Тот враг запомнился тем, что постоянно воскресал после смерти. Сейчас она вовсю ищет способы борьбы с такими врагами.
— Хозяйка просит показать ей карту. Возможно, она сумеет облегчить вам дорогу.
— О, это кстати.
Сэйн умеет втыкать особые иголки, к которым потом телепортируется. К тому же она может наблюдать за окрестностями иголок. Ей удается вовремя приходить мне на помощь благодаря иголке, которая торчит из моего доспеха.