— Как скажешь, — ответил Рен.
Его пассивность напоминает мне Ицуки и слегка раздражает. Хотя, лучше уж так, чем если он ненароком сорвётся.
Вообще, моя главная задача — воссоздать ножны Рафталии из мира Кидзуны. Чем ближе к оригиналу, тем лучше.
Ювелир тем временем вовсю занимается созданием прототипов аксессуаров, которые позволяют обычным людям получать дроп с монстров при помощи Песочных Часов. Без этого дроп доступен только Героям, так что спрос ожидается огромный.
Все это станет фундаментом для спонсирования и усиления армии.
Что до профессий и создания других предметов, то другие Герои уже понимают, что к ним можно подключать Ци.
Да, этот совет гораздо продуктивнее предыдущих.
— Не забывайте поднимать себе Уровень, — напомнил я.
— Пока что я заметил, что лучше всего опыт набирается в Кутенро, — вставил Рен, подняв руку.
— Хм…
Действительно, на родине Рафталии победы дают на удивление много опыта.
— Кстати, об этом… — неуверенно протянул Ицуки. — Лисия-сан говорит, что с тех пор как вы посадили сакуры, монстры возле деревни стали давать больше опыта.
— Что?
Светосакуры ещё и такое умеют? А ведь они как раз из Кутенро. Возможно, они действительно повышают количество опыта за убийство монстров.
— Повышение эффективности охоты… Кстати, Садина как-то говорила, что в море Уровень тоже растёт лучше…
Рен вздрогнул в ответ. Ну да, он ведь не умеет плавать, хотя недавно вроде бы немного научился.
Возможно, стоило бы обратиться за помощью к Садине и Силдине, чтобы под их руководством качаться под водой. Можно достать Пижамы Пенгвлюка, которые дают подводные прибавки… точнее, Пижаму, потому что она у нас осталась ровно одна.
— В общем, наша задача — не прекращать тренировок до самого дня битвы.
Можно сказать, эта задача остаётся неизменной с самого дня призыва, что бы с нами ни случалось. Конечно, нападение Фэнхуана уже на носу, но это ничего не меняет.
— Наконец, мы должны выбрать спутников для битвы с Фэнхуаном, — напомнил Рен. — Наофуми, у тебя уже есть соображения на эту тему?
— Я собираюсь взять всех, кто хочет. Кроме тех, кому там точно делать нечего.
— Ясно… Да, у вас много сильных товарищей: Рафталия-сан, Лисия, Садина-сан…
Рен прав — в деревне живёт множество сильнейших бойцов. Особенно Рафталия, которая возглавляет тех, кто уничтожает врагов вместо меня.
— Ты ведь возьмёшь с собой Атлу?
— М?
Зачем Рен спрашивает про неё?
— Зачем она нам? Конечно, Атла сильна, но…
Атла достаточно сильна, чтобы тренироваться вместе с нами и Рафталией, а затем каждый вечер устраивать ожесточённые поединки с Рафталией.
— Потому что, если честно, она набирает силу быстрее всех деревенских детей, — объяснил Рен.
— Это так, — поддержал его Ицуки.
— Я понимаю, что она не может тягаться с невероятной силой Геройского Оружия, поэтому сдерживаюсь во время тренировочных битв, — продолжил Рен. — Но в том, что касается искусности и мастерства, она на голову выше меня. Она настоящий гений.
Я согласен, что Атла развивается впечатляющими темпами. Как и Садина. Но Садина одарённая от рождения и обладает огромным опытом. Атла, в отличие от неё, постигает умения, изучая их невидящими глазами. В последнее время Рафталии даже с помощью рафообразных не всегда удаётся остановить её. Скорее всего, причина кроется в защитных техниках на основе Ци, которым её научила Сэйн. Кстати, я обучался этим техникам одновременно с Атлой. Рафталия от нас отстала, поскольку решила сосредоточиться на умениях, о которых узнала в Кутенро.
У освоенных нами навыков есть и названия. Могу их перечислить.
Первый: “Фокус”.
Это умения позволяет с помощью Ци привлекать боевую магию — например, перенаправить в меня летящий в союзников огненный шар. Очень полезная способность во время магических обстрелов. Радиус действия — около трёх метров, но можно и больше, если влить достаточно Ци.
Второй: “Стена”.
Эта способность на несколько секунд создаёт невидимую стену, мешая противнику. Её можно использовать в качестве замены Эрст Шилду. Она останавливает как простые атаки, так и магические. Главный плюс Стены — универсальность: её размеры можно легко поменять при помощи Ци. Главный минус — короткое время существования.
Наконец, третий: “Самоцвет”.
Это контратака, которая сжимает магическую атаку с помощью Ци и бросает во врага. Разумеется, не всякую магию можно вернуть отправителю, так что эта способность далеко не панацея. Она работает примерно по тому же принципу, что и отбивание магии Щитом.
Все эти способности доступны и Атле. Правда, они создавались под меня и мой высокий показатель защиты, так что Атла их изменила, превратив защиту в отведение атак.
— Она исключительно быстрая и непредсказуемая, — продолжил Рен. — Более того, даже когда я попадаю, она немедленно уходит в сторону и почти не получает урона.
— Кроме того, — поддержал его Ицуки, — она активно пользуется атаками, игнорирующими показатель защиты. Противостоять им очень тяжело.
— Но вы ведь как-то выкручиваетесь?
— Да, но если мы сойдёмся в битве один на один, мне придётся сражаться всерьёз, — ответил Рен.
— Я тоже не смогу остановить её, не ранив.
Это же насколько Атла сильна, что даже Герои — по своей природе сильнейшие бойцы — вынуждены сражаться против неё в полную силу? Конечно, все они понимают, что жителей деревни убивать нельзя и стараются сдерживаться. Собственно, именно поэтому им так тяжело побеждать Атлу.
— Я слышал, что Фоур-сан скоро вернётся из своего путешествия… — сказал Ицуки. — Не знаю, сможем ли мы сдерживать Атлу-сан до его возвращения… Возможно, к тому времени она уже пробьётся через оборону Рафталии-сан.
— И почему ей настолько хочется спать рядом со мной?
Я понимаю, что спас ей жизнь, но должны же быть границы разумного…
Хотя моя жизнь в последнее время наладилась, я всё ещё не собираюсь бросать в этом мире якорь. Возможно, я всё-таки пользуюсь популярностью у девушек — конечно, не так как Мотоясу, но всё же?
Хотя, нет, в случае Атлы свою роль наверняка сыграла её раса, к тому же она влюблена в меня в первую очередь как в спасителя.
И вообще, она ещё ребёнок. Я считаю себя отчимом Рафталии, и с Атлой тоже стараюсь обращаться как с дочерью.
— Фоур и Атла настолько сильны, что с ними победить Фэнхуана будет проще простого, — заявил Рен.
— Не, Атлу я на Фэнхуана не возьму.
— Почему? — спросил Рен, искренне недоумевая.
— Пообещал Фоуру, что не дам ей участвовать в опасных битвах. Я буду набирать добровольцев из жителей деревни, но откажу Атле.
Я ведь не злодей. Например, я ведь не просто так всегда беру с собой Атлу только в компании с Фоуром.
Однако Фэнхуан — битва, во время которой может произойти всё что угодно. Одно дело Фоур — он бывалый наёмник, которого я к тому же купил себе в рабство. Но Атла — рабыня, доставшаяся мне в довесок. Хоть мне и кажется, что вместе с Фоуром ей ничего не угрожает, сам Фоур со мной не согласится.
Да, Атла уже пережила множество опасных сражений, но зачастую она просто оказывалась не в то время не в том месте. Суть просьбы Фоура в том, чтобы я не брал с собой Атлу, если заранее знаю, что нам предстоит опасная битва.
Именно тогда дверь вдруг открылась. Повернувшись, мы увидели трясущуюся Атлу, сжимающую ручку двери.
Как же невовремя.
— Что такое, Атла?
— Наофуми-сама… Неужели вы не возьмёте меня на важную битву?
Видимо, она привыкла, что я всегда беру её с собой. Прямо сейчас она смотрит на меня так, словно я вдруг решил уволить её в запас.
— Не возьму. Я пообещал твоему брату.
— Наофуми-сама, я сказала, что стану вашим щитом. Именно поэтому я всегда буду рядом с вами во всех битвах! — ответила она, намекая, что всё равно увяжется за мной.
Я понимаю её чувства, но опасность есть опасность. У Фоура тоже есть чувства, и их я тоже понимаю.
— Что бы ты ни говорила, я уже пообещал. Я из тех людей, которые держат обещания даже ценой жизни.
Атла, может, и не против, а вот Фоур…
— Брат…
Атла развернулась и вышла, пошатываясь. Как-то меня беспокоит эта походка.
— Наофуми? Всё хорошо? — спросил Рен.
— Что-то я волнуюсь, но ей только и нужно, чтобы я бросился вдогонку…
Иногда фанатизм Атлы ставит меня в неловкое поражение. Она называет меня непогрешимым Богом, но в то же время постоянно срывается с катушек.
Будь у меня такая младшая сестра, я бы тоже хотел держать её в безопасном месте.
Мне, конечно, приятно, что Атла хочет защитить меня, но я Герой Щита. Не думаю, что из неё выйдёт толковый защитник.
— Наофуми-сама!
В дверь постучали. Заглянула Рафталия.
— Я видела, как Атла-сан идёт шатающейся походкой. С ней такого никогда ещё не было. Что-то случилось?
— Ага… Я пообещал Фоуру, что не возьму её на битву против Фэнхуана.
— Понятно… — протянула Рафталия, оборачиваясь. — Но я в этой битве точно поучаствую.
— Разумеется. Более того, я на тебя рассчитываю.
Если честно, у меня есть желание оставить в деревне и Рафталию. Кажется, я начал ещё лучше понимать Фоура.
— Что бы ни случилось, я всегда буду воевать за тебя, падре!
Мотоясу лучше игнорировать.
— Чувствую, после возвращения Фоура будет кипиш, — заметил Рен.
— Фоур-кун… — протянул Ицуки. — Настал момент истины.
Вообще, это был неизбежный конфликт. Сможет ли Фоур остановить Атлу?
Именно на этом вопросе закончился совет Героев, и началась подготовка к битве с Фэнхуаном.
Глава 9. Брат против сестры
Прошло два дня. Фоур вернулся в деревню: Бабульке больше было нечему его учить. Кстати, Бабулька не перестаёт восхищаться быстрым ростом всех, кто встал под мои знамёна. Конечно, я помню про геройские прибавки, но может, я и сам как-то на это влияю?
— Брат! Я тоже хочу сражаться!