Конечно, этот парень не станет перечить ей, чтобы защищать меня.
— Я… всё равно остаюсь солдатом, который защищает людей и страну. И ради того, чтобы защитить их, я обязан остановить человека, решившего устроить личные разборки, пусть даже это и Герой!
О? Кажется, ситуация приняла немного более приятный оборот.
— Поэтому… поскольку Герой Щита-сама может лишь защищать, его мечом стану я! — с этими словами солдат извлёк из ножен меч и встал в боевую стойку.
— Что?..
— Что за…
Дар речи мы с Мотоясу потеряли одновременно.
Какой-то солдат… решил защищать меня и направил меч на Мотоясу? Что это значит?
— Я тоже…
Из толпы вышел нервный мальчик, похожий на мага, обошёл меня сбоку и взял в руки посох.
Похоже, он тоже из солдат.
— Нахалы. Кто вы такие, чтобы выступать против меня?
В её словах явно читалось, что даже если они переживут этот бой, их непременно казнят.
— Дело не в том, кто мы такие. Мы лишь выполняем наш долг.
От этого заявления сука так разозлилась, что аж покраснела.
— Наглецы! Игнорировать волю государя — это…
— Личные разборки между Героями не допускаются, — раздался звонкий голос, и его хозяйка вышла из толпы.
Выглядела она так, словно обладает полным правом немедленно остановить происходящее. Никогда ещё с того момента, как я оказался в этом мире, мне не приходилось так удивляться.
Официальные лица этой страны не просто не совершают ничего хорошего, второй человек этого королевства стоит прямо здесь и в открытую наслаждается зрелищем.
«Кто же этот человек, который посмел оспорить её слова?» — подумал я, переводя взгляд.
Где-то я её видел… погоди-ка, это же Мел!
А рядом с ней — беспокойно выглядящие Фиро и Рафталия.
— Ты… что ты здесь делаешь?!
— Давно не виделись, сестра.
Сестра?!
А затем Мел достала из кармана свиток с указом.
— Э-это же…
Горожане обомлели, увидев его. У них дружно отвисли челюсти.
Э? Этот указ даёт ей ещё больше прав, чем суке?
— Герой Копья-сама, пожалуйста, учтите. Не стоит думать, что в этот раз статус Героя и власть моей сестры позволят вам делать всё, что вздумается.
— Н-но!
— Пожалуйста, посмотрите вокруг! Разве можно человека, устроившего поединок насмерть в жилом квартале, назвать Героем?!
— У…
Рассудок начал возвращаться к Мотоясу вместе с пониманием происходящего.
— Наофуми-сама! — Рафталия подбежала ко мне. — Вы в порядке?
— Более-менее. Но какая разница… Мел — её сестра?
— Святой-сама… впрочем, что это я. Позвольте исправиться, Герой Щита-сама, меня зовут Мелти.
Больше спасибо вам за то, что довезли до столицы. Мне было очень весело путешествовать с вами, — Мел вежливо поклонилась мне. — Герой Щита-сама, что здесь произошло?
— Понятия не имею. Мотоясу опять вызвал меня на бой, требуя отдать мою спутницу.
— Опять? — удивлённо переспросила Рафталия и хмуро посмотрела на Мотоясу.
А Мотоясу её взгляд проигнорировал и посмотрел прямо на Фиро.
— Девочка, как тебя звать?
— Эт-то, Фиро.
— Не отвечай ему!
Мотоясу картинным жестом протянул ей руку.
— Этот тип заставляет тебя работать, словно тягловую лошадь? Хочешь, я спасу тебя?
— Ну, не знаю насчёт лошади, но тяжёлые повозки таскать я её ежедневно заставляю.
С этим мне остаётся только согласиться. Такое уж она создание.
Если не дам ей повозку, она мне все уши провоет. Я не шучу — именно провоет.
— Да как ты!.. Неужели ты заставляешь Фиро-тян работать так же, как ту жирную птицу?!
Как он меня достал. Хочу и заставляю.
— Сейчас же отпусти Фиро-тян!
— Отстань уже!
Тебе ведь уже сказали прекратить.
Но Мотоясу с кровожадным видом направил на меня копьё.
— Я уже говорила, разборки запрещены, — заметила Мел-тян или как там её, но Мотоясу явно съехал с катушек.
С ним вообще говорить бесполезно, что ли? Похоже, он теряет волю, как только речь заходит о женщинах.
— Девушки! Бегите от него! Это очень опасный человек, — изо всех сил пытался он покрасоваться перед Фиро.
Это, если что, та самая жирная птица, которую ты недавно грозился убить.
Ах да, сейчас же она в форме девочки. Причём по обычным меркам Фиро очень даже красивая.
Вся поднаготная мыслей Мотоясу налицо.
— Э-э? Но ведь господин-сама не опа-асен.
— Господин-сама?! Ах ты! Эрст Джевелин! — Мотоясу применил навык без предупреждения.
— Что ты делаешь с господином-самой?!
— Всё в порядке, Фиро-тян! Я спасаю тебя от него.
Слушай, что тебе говорят! Сказали же, не сражаться!
— Похоже, другого выхода нет, — сказала Мел, закрыла глаза и подняла руку. — Фиро-тян. Прошу. Останови Героя Копья-саму.
— Хорошо! Я защищу господина-саму-у!
Фиро встала перед Мотоясу.
— Ну же, Фиро-тян, отойди в сторонку. Я в него так не попаду.
Но Фиро, даже не думая уступать Мотоясу дорогу, раскинула руки в стороны.
— Ты назвал меня жирной птицей.
— Наофуми! Как ты смеешь так называть девочку?!
— Она о тебе. Это ты только что её так назвал. А ещё сказал, что убьёшь.
— А в прошлый раз ты надо мной смеялся. Копейщика я ненави-ижу.
— Смеялся? Когда это я над тобой смеялся?
Раздался характерный «пуф!», и Фиро приняла свою истинную форму. Ту самую форму Королевы Филориалов.
— Э? Чего?
Мотоясу увидел превратившуюся в Королеву Филориалов Фиро и оцепенел. Кажется, он соображает, как бы прикрыть свой пах.
А пока Мотоясу понимал, что к чему, Фиро изо всех сил пнула его в промежность.
— А-а-а-а-а-а…
Я всё прекрасно разглядел — и как Мотоясу всё с тем же непонимающим видом пролетел с дюжину метров, и как его паховый щиток разбился вдребезги.
— Угха!
— Я победи-ила! — Фиро вскинула крыло в победной позе.
Теперь-то она ему яйца разбила? Хотя, вряд ли. У него же щиток был.
Рафталия от такого зрелища побледнела и начала хватать ртом воздух, но пусть.
Видимо, Мотоясу и своих приспешников достал так, что они не стали за него вступаться. Впрочем, они и не смогли бы ничем помочь.
Со стороны толпы послышались одобрительные возгласы. Каждому очевидно, кто здесь прав.
Ох-х… испортившееся было настроение ощутимо улучшилось.
— Отнесите Героя Копья-саму в больницу.
Прибежавшие на шум солдаты унесли Мотоясу.
— Ну что, сестра? Как я вижу, ты позволяешь себе делать всё, что заблагорассудится. Что тебе есть на это сказать? Учти, я ведь могу и доложить нашей матери.
— Я-я просто честно помогаю Герою-саме.
— Но по сложившейся ситуации так не скажешь.
— Ты не можешь судить обо мне по одному лишь этому случаю, Мелти.
— Правда? Судя по докладам, твои выходки многим известны.
— Ты думаешь, что можешь противостоять мне, сестрёнка?
— Могу спросить у тебя то же самое.
— Тц…
Цокнув, сука уставилась на нас.
Что это значит? Кажется, будто у Мелти власти больше, чем у неё.
Сука и остальные спутники Мотоясу отправились за ним — похоже на бегство.
— Господин-сама, похвали-ите меня, — потребовала Фиро награды за свои действия.
Ну ладно. Я погладил Фиро по головке.
— Молодец. Как я понял, ты каждый раз пинала Мотоясу, когда он тебе попадался. Отличная работа. Тебе ведь тоже понравилось?
— Угу. Как замечала — сразу пинала.
— Ясно-ясно. Молодчина.
— Э-хе-хе-е.
— Почему вы её хвалите?! — возмутилась Рафталия.
Но я не раскаиваюсь. Потому что то, что Фиро сделала с Мотоясу — поистине прекрасно.
— Ох… какие вы, Герои-самы… — проговорила Мелти, приложив ладонь ко лбу. — Мне бы хотелось, чтобы вы хотя бы в черте столицы не поднимали шумиху.
— Эт-то… спасибо, что ли.
— Начнём с того, что говорить стоит не здесь, а в более спокойной обстановке.
Я огляделся по сторонам. Толпа всё ещё смотрит на нас.
Да уж. Если честно, не стоит им слышать то, о чём мы собираемся говорить.
— Ладно.
— Герой Щита-сама, — обратился ко мне вступившийся за меня солдат, сложив перед собой руки.
— Да-да. Вы ведь всё равно пойдёте прямо за мной? Не знаю, что вам от меня нужно, но…
— Мы отнюдь не собираемся арестовывать вас, Герой Щита-сама. Можете нам верить.
С учётом того, что он решился вмешаться в такую ситуацию, пусть даже из-за чувства долга… ладно уж, послушаю.
Глава 4. Добровольцы
Часть, не вошедшая в ранобэ.
На следующий день.
Заказанное мной у Дяди снаряжение ещё не готово.
Делать сегодня особо нечего, но, наверное, неплохо бы заглянуть в Магическую лавку или аптеку.
Или, может, посмотреть, как дела в ателье?
— Итак, чем сегодня займёмся?
— Надо подумать…
— Еда!
— Да-да, знаю.
Возможно, стоило бы понаделать целебных лекарств с учётом надвигающейся волны… но я и так к ней полностью готов.
Уровни повышать нужно только мне — Рафталия с Фиро достигли максимального.
Было бы неплохо некоторое время отдохнуть, пусть даже это и пустая трата времени.
Всё же раны Рафталии ещё не совсем затянулись.
— Мне ещё сходить за святой водой?
— Э? У нас же ещё немного осталось.
— А её хватит, чтобы ты полностью выздоровела?
Тьма немного отступила, но до полного выздоровления ещё далеко. А количество оставшейся воды немного удручает.
Я опасаюсь, что если святую воду не менять ежедневно, то действовать она будет хуже. Такими темпами до волны она не поправится.
— Ещё раз очень извиняюсь.
— Эту рану нанёс я, и не думай даже.
— Есть.
— Тогда сперва пойдём в аптеку, а потом можно и что-нибудь приготовить.
— Ура!
Рафталия с Фиро дружно кивнули, и мы ушли, оставив вещи в гостинице.
Когда мы добрались до назначенного места, аптекарь вышел встречать нас, как и во все прошлые разы.
— Немало воды утекло, — начал он разговор, и я сразу откликнулся: