Когда мы попытались Повысить Класс в первый раз, нам помешал Подонок.
Меня-то это прямо коснуться не могло, но Рафталия и Фиро без Повышения Класса расти не могут.
Когда все закончилось, и я рассказал эту историю королеве, она приказала привести Подонка и хорошенько расспросила его.
Тот пытался отговориться и сознался только тогда, когда его заковали в лед.
Пусть и нехорошо так думать, но меня это рассмешило.
После всех мучений, что он причинил мне за последние несколько месяцев, могу я хоть посмеяться над ним? Пусть даже другие люди и сочтут меня омерзительным типом.
— Кстати, а где монашка, которая тут была?
В прошлый раз меня на входе встречала вредная раздражающая монашка, но сегодня вместо нее были солдаты.
— Она принимала участие в решающей битве на стороне Архиепископа, уже арестована.
Ясно, поймали, значит. Ничего кроме «страда-ай» по этому поводу сказать не могу.
— Ну так что? Как можно Повысить Класс?
— Для начала сообщите, кто собирается Повышать Класс.
Еще совсем недавно я и не думал, что девочки смогут Повысить Класс здесь, и понятия не имею, как это происходит.
Раньше… я собирался ехать в страны полулюдей, Шильтвельт или Шильдфриден.
А теперь получается, что из-за вмешательства в дело о похищении Мелти мы можем Повысить Класс прямо тут.
Как бы там ни было, после слов королевы я посмотрел на тех, кто хотел Повысить Класс… на Рафталию и Фиро.
— Я! Я хочу первая! — заявила Фиро, вытянув руку.
Я перевел взгляд на Рафталию, та согласно кивнула.
— Хорошо, тогда пусть сначала Класс Повысит Фиро.
— Ура-а!
Фиро бодро зашагала вперед.
— Теперь расслабься, прикоснись к Часам и сконцентрируйся.
— Так?
Фиро обратилась монстром и осторожно притронулась к Часам.
По песку вокруг пальца пробежала волна, и он засветился. Фантастика.
— Что ж, приступим к Повышению Класса.
По команде королевы солдаты обступили Часы и плеснули какой-то жидкостью на магические диаграммы на полу.
— А? Я что-то слышу.
— Сосредоточься.
— Ла-адно.
Фиро медленно закрыла глаза и раскинула руки в стороны.
Часы слабо засветились, и свет сошел к диаграммам на полу.
Стоявшую в центре Фиро начало окутывать сияние.
— А теперь выбери свое будущее.
— А, я что-то ви-ижу, — тихо сказала Фиро с закрытыми глазами.
И тут у меня перед глазами появилась иконка со схематичным изображением Фиро, а вслед за ним и… то, что в играх называется ветвями развития.
— Она — ваш монстр, Иватани-сама? Тогда выбирайте вы.
Как я уже говорил, на самом деле Фиро — монстр. На прирученного монстра наносится магический рисунок — печать монстра — который причиняет монстру боль и страдания, если тот не выполняет приказов. Её жизнь в моих руках.
И право Повышать Класс — тоже.
— А-а, значит, и так можно?
Перед моими глазами высветились всевозможные пути развития Филориала.
Но я…
— Фиро должна выбрать сама. Это решать не мне.
Я нажал на отмену. Сразу же появилось окошко с вопросом «разрешить монстру выбрать самому?», и я согласился на его предложение.
— Ух! Сколько всего появилось! Что же вы-ыбрать…
С совершенно круглыми глазами Фиро самозабвенно занялась выбором своего будущего.
Конечно, я мог решить за неё, но пусть уж сама разбирается, как ей жить.
А, да, надо и Рафталии сказать.
— Рафталия. Я уже говорил об этом Фиро, но выбирать ты будешь сама, чтобы я мог со спокойной душой оставить тебя здесь, когда вернусь в свой мир после волн. Ладно?
— Но я согласна на любое будущее, которое бы вы ни выбрали для меня, Наофуми-сама…
— Нет.
— …Хорошо.
Рафталия с недовольным видом кивнула.
Меньше всего мне хочется, чтобы она сожалела о выборе, сделанном мной и для своей выгоды.
Я доверяю ей и именно поэтому хочу, чтобы это решение она приняла сама.
Итак, что же выберет Фиро?
Но стоило мне задать себе этот вопрос, как хохолок на голове Фиро — в человеческой форме непослушная прядь — начал светиться.
— Э?
А затем ярко вспыхнул.
На секунду меня ослепило. Проморгавшись, я посмотрел на Фиро.
Ее внешность… не сильно изменилась. Однако перья её хохолка стали чуть красивее.
Теперь они похожи… на небольшую корону, что ли.
— Похоже, Повышение Класса прошло успешно.
— Ну-ка.
Я открыл статус Фиро. И действительно, звездочка рядом с цифрой ее уровня пропала.
Звездочка — индикатор того, что дальше повышать уровень нельзя.
И раз её нет, значит, потолок уровня оказался значительно выше прежнего.
Я посмотрел внимательнее и увидел, что все характеристики Фиро увеличились в среднем вдвое.
Вот ты какое, Повышение Класса?
— Хм… впечатляет.
Характеристики Фиро и без того были хороши, а теперь она стала еще сильнее.
Теперь её характеристики наравне со м… стоп, в среднем даже выше моих!
Естественно, я сравниваю с характеристиками до проклятия.
Я превосхожу её только по защите!
— Э-э… что-то я не смогла выбрать… — пробормотала Фиро.
Она снова стала человеком и подошла ко мне. Причем с таким видом, словно в любой момент может расплакаться.
— Почему?
— Я хотела научиться плеваться ядом, но тут вылез какой-то вариант, которого сначала даже не было, и сам выбрался.
Есть у Фиро такая слабость — в свое время она сражалась с сильным монстром, плевавшимся ядом, и с тех пор питает к этой способности романтические чувства.
Не волнуйся. Может, ядом ты и не плюешься, но язычок у тебя все равно острый.
— Я видел, у тебя прядь светилась.
— М-м…
— Не расстраивайся, Фиро… может, научишься плеваться позже, когда станешь сильнее, — подбодрила поникшую девочку Рафталия.
— Правда? Тогда я буду трудиться!
— Теперь ты, Рафталия.
— Е, есть.
Теперь и Рафталия, вслед за Фиро, коснулась Часов.
Солдаты снова налили чего-то на диаграммы, те снова засветились. У меня перед глазами появилась еще одна иконка.
Так… сейчас нажму отмену и…
Но тут! Непослушная прядь на голове Фиро разделилась надвое, и одна половина полетела мне в глаза.
— А?! Что за?! Фиро!
— Это не я!
Не ты, говоришь?! Выходит, это ахоге обрело самостоятельность и что-то делает по своей воле?!
Рафталия смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
— Наофуми-сама?!
Прядь рассеялась у меня перед глазами, а затем среди вариантов развития Рафталии появился новый, которого раньше не было, и выбрался самостоятельно.
— Кья?! — воскликнула Рафталия.
Её окутал свет, а затем и начавший подниматься дым. Это Повышение отличается от случая с Фиро.
Когда дым рассеялся, из него показалась кашляющая Рафталия.
— Т-ты в порядке?
— Д-да. В порядке, но…
Что произошло?
Я с опаской заглянул в статус Рафталии.
…Так же, как и у Фиро, звездочка пропала, а характеристики выросли вдвое.
— Что случилось?
— Я и сама не знаю. Оно само выбралось… у меня было очень плохое предчувствие, но, похоже, проблем не возникло.
— Ясно, хорошо если так… что она там себе думает, если за нас решает, как Повышать Класс?
— О ком вы говорите?
— Ту прядь, что торчит из головы Фиро, ей дала Фитория, так?
— Кстати… а ведь правда.
В ходе инцидента с похищением Мелти мы встретились с легендарной и очень сильной королевой Филориалов.
Тогда она научила Фиро сражаться и подарила ей эту прядь.
К тому же она усилила мою броню взамен на мое обещание наладить отношения с другими Героями.
Пригрозив, что убьет нас всех, если я не справлюсь…
— Что это значит?
…Хм? Что-то у королевы глаза заблестели.
Я объяснил ей, что произошло.
— Так вот оно что, мне бы тоже очень хотелось встретиться с королевой Филориалов.
— Да я не про то!
Королева хорошо разбирается в Героях, а судя по рассказам Мелти, она еще и много путешествует по святым местам.
Это у неё развлечение такое, в легендах копаться?
А у дочери её, Мелти, необычайный интерес к Филориалам. Яблочко от яблони, как говорится.
Хотя стоп, мне сейчас не об этом надо думать.
— Ну так что, как самочувствие?
— Такое чувство, будто мое тело наполнилось силой.
— Ясно, это хорошо, но…
— Перо королевы Филориалов… я не знаю, что за силы таятся в нем, но… — с некоторым сожалением протянула королева. — Если я правильно помню, при наличии поблизости определенных материалов, во время Повышения Класса могут произойти некоторые изменения. Похоже, нам… остается лишь молиться о том, чтобы они были во благо.
— Ага…
— Насколько выросли ваши характеристики?
— Они выросли вдвое.
— Вдвое?! — изумилась королева.
Обычно они повышаются не так сильно, видимо.
Надо думать, это из-за вмешательства пера Королевы Филориалов. А резкое усиление это, конечно, приятно, но…
— Обычно… считается хорошим результатом, если хотя бы одна статья повышается в полтора раза. Другими словами, вы стали сильнее во всех отношениях?
Характеристики бывают самые разные: Здоровье, Мана, Дух, сила атаки, защиты, ловкость, выносливость.
Есть и много других, эти — самые основные.
Ах, да, у Рафталии и Фиро ведь нет Духа. Скорее всего, он есть только у Героев.
А «статьями» Королева называет как раз эти параметры. Например, повышение силы атаки в полтора раза.
— О, так вот оно что. Нам повезло, выходит.
Однако мои спутницы выглядели неуверенно. И я отчасти понимаю их чувства.
Похожее на игровую систему Повышение Класса хорошо как раз тем, что позволяет сделать выбор.
— Ну… не отчаивайтесь.
— У-у… что-то мне грустно стало.
— И мне.
— …В таком случае не хотите ли изменить выбор? — предложила королева.
Э? Изменить?
— Разве это возможно?
— …Обычно мы так делаем с преступниками, но это возможно и для вас.