Собственно, как и ожидалось, красивого вида там не было, зато имелись окна точно таких же многоэтажек, как и та, в которой Рико получил квартиру.
За зданиями виднелось серое, дождливое небо — уже наступила осень.
Очень жаль, Рико надеялся нагуляться, надышаться свежим воздухом. Хотя что ему запрещает? Осенью дышится ничуть не хуже, чем летом, а зимой и тем более.
На этой планете, кстати, климат был очень схож с земным, но контраст сезонов был очень сильным. Летом жарило так, что чуть ли не в трусах приходилось ходить и люди в обнимку жили, спали с кондиционерами, осенью шел непрекращающийся дождь, который успел намочить и Рико, пока он добирался сюда. Зима была морозной, снежной и, судя по тому, как опустилась температура, ее начало уже не за горами.
Ну а весной здесь весь букет — снег перемежающийся с дождем, грязь и слякоть, но чем ближе лето, тем больше бывает солнечных и теплых дней.
Но когда это еще будет…скорее всего, к тому моменту Рико уже вновь улетит.
Они трое, едва прибыв на планету, тут же отправились в клон-центр. Спасибо Торму, никаких очередей и долгого заполнения анкет не потребовалось — всего часа полтора, и личностные матрицы были сохранены в банк памяти клон-центра.
После этого Юджин, Рико и Хороняка разошлись кто куда — Рико отправился смотреть свою квартирку, Юджин к семье, а Хороняка… Он выпросил себе мастерскую, в которой планировал ковыряться с гравикарами.
— Ну не могу я без дела сидеть, — жаловался он товарищам, — если ничего делать не буду — сопьюсь ведь…
— Можно подумать, что если у тебя будет мастерская, и уж тем более если ты будешь загружен работой — пить бросишь! — хмыкнул Юджин.
— Нет, но не так много буду пить, — пожал плечами Хороняка.
— Да что так, что так в слюни! — отмахнулся Юджин.
Интересно, как у них там дела? Нужно будет их навестить, но потом. А пока…
Рико, не раздеваясь, рухнул на кровать. О, как же хорошо…тишина и покой. Правда, несколько непривычно, что он не слышит гула работающих корабельных систем, нет свиста вентиляции и воздух не пахнет металлом. Но…к этому быстро можно привыкнуть.
Рико сам не заметил, как задремал, а когда проснулся — наступил поздний вечер. За окном было темно, шел сильный дождь.
Рико тяжело вздохнул. В такую погоду выходить на улицу совершенно не хотелось.
Но, во-первых, у него на кухне было шаром покати, и нужно было купить продукты. А во-вторых, дождь — такая штука, которая в жизни Рико бывает нечасто, так что можно было немного намокнуть. Получить, так сказать, новые впечатления…
Естественно, долгожданный отпуск не мог пройти так, как Рико планировал. Тот поход за едой под дождем вышел ему боком — уже на следующий день поднялась температура, все тело болело, а сопли тянулись за Рико от спальни до кухни и назад.
Как шутил Юджин: «Космонавту нечего делать на планете, он существо, привычное к кораблю, а лазать по миру, где нет отсеков и стен — себе дороже». Похоже, так оно и получилось. Рико слишком привык к постоянной температуре на корабле, отсутствию сквозняков и уже тем более знать не знал, что такое дожди, переохлаждение и простуда.
Что ж, ему выпал шанс все это испытать.
Благо друзья не оставили в беде — едва только узнали о его проблемах, тут же заявились.
Первыми пришли Юджин и Марго в сопровождении своих четверых детей.
Рико даже поразился их количеству, и когда только Борода успел? Впрочем, судя по возрасту младших, как раз во время перелета в НОК.
— Ну что, болезный, помираешь? — весело поинтересовался Юджин, хлопнув по плечу Рико, закутавшегося в халат, и с горем пополам дошедшего, чтобы открыть гостям дверь. Он еле стоял на ногах и после хлопка Юджина чуть было не упал.
— Но-но! Куда, блин? — Юджин мгновенно схватил его за руку и удержал в вертикальном положении. — Рано помирать, мы еще не придумали, кому твои органы продать.
— Они же не оригинальные, а клона, — простонал Рико, — кому они надо?
— Действительно. Что-то я не подумал. Ну тем более помирать нельзя — это дорого. Прикинь, во сколько новый клон встанет? А базы знаний обновлять? Да ну на фиг…
— Да чего ты человека пугаешь? — вмешалась Марго. — Успокойся, Рико, ты не умрешь.
— Максимум в овощ превратишься! — тут же громко шепнул Юджин.
— А ну брось свои шуточки! — прикрикнула на него Марго. — Видишь, человеку плохо, а тут еще ты…
— Да ладно…– буркнул Юджин.
— Давай, Рико, пошли на кухню, — тут же защебетала Марго, — я тебе купила капли, спрей, таблетки от температуры, капсулы от ломоты…
— А можно было просто нанитный комплект взять, и все! — проворчал Юджин.
— Ты своими нанитами долечишься когда-нибудь. Нельзя все на них сваливать. Организм и сам должен научиться с такой гадостью бороться.
— Так он и научен! Ничего, что в клон-телах вакцины от всего имеются?
— Ну видишь, от простейшей простуды — нет.
— Так а как? Подогрев пяток установить? Какой дурак под холодным дождем в легких шмотках лазает? Но ты права, тут наниты не помогут. Надо таблетки для головы, а то, похоже, Рико в маразм впадает…
Рико выпил все таблетки, которые ему подсунула Марго, и минут через десять почувствовал, как его отпускает. Намного легче не стало, но зато ощущения как-то притупились. Если всего десять минут назад он мечтал подохнуть и не мучиться, то теперь его настроение сменилось — хотелось просто полежать и не двигаться, отрешившись от всего на свете.
— Ну что, полегче тебе? — спросила Марго.
— Кажется, да, — простонал Рико.
Вопрос Марго заставил его вынырнуть из полудремотного состояния, в которое он успел впасть. И, как оказалось, покидать это состояние, включаться в реальный мир было неприятно…
— Давай уже, очухивайся! — поторопил его Юджин. — Как оно, мозги соображают? Ты меня слышишь, понимаешь?
— Я ж не в коме, конечно слышу! — просипел Рико.
— Ну и отлично. Мы вообще к тебе не только в больничку играть приехали.
— А зачем еще?
— Дело есть…
Глава 5«Отдых»
— Значит, смотри, какая идея, — начал Юджин.
Юджин придумал в целом весьма неплохой план. Предлагал он отправиться в космос, в системы, куда вскоре должен был прибыть добывающий флот. И там, в ожидании его появления, начать сканирование на предмет полезных ресурсов.
В частности Юджин хотел проверить астероидные поля, найти наиболее богатые, наметить перспективные точки для начала добычи, и более того — проверить в этих же системах планеты на предмет богатых залежей если и не прямо на поверхности, то как можно ближе к ней.
Рико, которого немного отпустило благодаря той горсти пилюль, которые в него всыпала Марго, удивленно хмыкнул.
— Что не так? — насторожился Юджин.
— Ну хорошо, допустим, с астероидными полями я согласен. Хоть у нас нет оборудования для сканирования — его можно приобрести. В конце концов, Брамс и Вредный заплатили нам за работу и этого вполне хватит на покупку, но насчет поверхности планет… Это ведь совершенно другое «железо», и стоить оно будет не меньше того, что нужно для сканирования астероидных планет.
— Ха! Тут все уже продумано! — заявил Юджин. — Мы вообще ничего из своих накоплений тратить не будем.
— Это как? — не понял Рико.
— Мы все выклянчим у Торма.
— Ага, так он тебе все и дал! — ехидно заявил Рико. — Ты хоть знаешь, какой Торм жлоб? Да у него зимой снега не допросишься!
— Ну мы и не снег будем просить, а оборудование.
— И я о том же. Забудь! Нечего даже пытаться.
— Хм… Думаешь? Не знал, что настолько с ним все плохо. Ну ладно, тогда план «Б» — попросим кредит.
— Еще лучше! — буркнул Рико. — Да он…
— Никуда не денется, — оборвал его Борода, — однозначно согласится. Мы, конечно, не единственные поставщики руды в НОК, но можем стать одними из самых крупных. И чем быстрее начнем, тем лучше самому НОК. Опять же, чем более качественная у нас будет руда, тем лучше. Так что согласится, выбора у него нет. А продавим это, тогда можно попробовать продавить кредит на перерабатывающее оборудование.
— Ну, вот тут он точно тебя отбреет, — заявил Рико.
— Попытка не пытка, — пожал плечами Юджин.
— Так это все, о чем вы хотели поговорить? — удивился Рико. — Я уж думал, у тебя созрел какой-то, как всегда, дикий план по…
— Есть еще одна идейка, — кивнул Юджин.
— Так. И что еще?
— Значит, смотри: мы берем с собой Марго.
— Марго? — удивился Рико. — Зачем?
— Затем, чтобы вы опять, как дураки, не застряли непонятно где, — ответила Марго.
Рико повернулся к ней и собрался было поинтересоваться, где это они так застряли, но тут же прикусил язык, вспомнив, что еще в космосе, лишь по пути в НОК, они между собой договорились, что не расскажут Марго о том, что Рико и Юджин на самом деле являются лишь клонами, ну а оригиналы пропали черт знает где. Было решено врать Марго о том, что отправившись на задание, они встретились с пиратами, уничтожили их, но и «Ро-Кот» сильно повредили. Настолько, что пришлось его сдать в утиль, а вместо него был приобретен корабль. «Лунь», если быть точным.
Вспомнив их договоренности, Рико тут же сменил свой первичный вопрос на другой.
— А дети? Куда их девать?
— Они полетят с нами, — заявил Юджин.
— Что? Дети на корабле? Да вы рехнулись, что ли⁈ — возмутился Рико.
— А чего? Они к космосу привычные, на кораблях не один месяц провели. Старшие, правда, но и младшие быстро привыкнут.
— Да зачем это все? — продолжал упорствовать Рико. — Ну на кой черт лишать детей нормального детства?
— А кто их лишает? Никто не лишает. На планету мы будем возвращаться и отдыхать, — пожала плечами Марго.
— Но все равно, я не понимаю, на кой черт тебе лететь с нами? Мы же можем…
— Я с вами только до момента, когда прибудет добывающий флот, — заявила Марго, — далее останусь на флагмане, а вы летите на все четыре сторо