Включение экрана рейда заставило меня убедиться в том, что пока еще все живы. Кстати, данные о дополнительных жизнях были только у игроков «Золотого Века», видимо кланы скрывали такую информацию настройками приватности. Рядом с моим ником мерцали две кошачьи мордочки — уникальный подарок, полученный в подземелье Великой Плутовки. Я о нем даже позабыть успел, а ведь эта штука могла запросто спасти мне жизнь не только в Мирэйн, но и во время битвы с генералами!
Жаль эти кошки были не просто предметами, а стали особым статусом на экране моего персонажа и я никак не мог их передать своим друзьям. Впрочем, сейчас не стоило беспокоиться о философских вещах, а стоило сконцентрироваться на конкретном моменте. И было лишь одно великое существо, которое могло помочь мне найти ответы быстро и четко.
Звездочка моя любимая. Юки!
*Как ты в себя пришел?*
Вместо хоть какой-то информации, моя спутница встретила меня таким вот сообщением. Как я должен был на него отреагировать? Почувствовать прилив долга и не разлеживаться?
*Игроки в данный момент попадают в квестовые комнаты в режиме стазиса, а у меня загружается квестовая информация. Каким образом ты очнулся — я не знаю. На экране статистики ты все еще «без сознания». (((＞＜)))*
Может все дело в Тени? Я видел его нахальную ухмылку. Этот парень что-то скрывал? Очередную особенность, которую я еще не осознал как Мастер Теней? Как он вообще смог активироваться без моего ведома?
— В тех местах, где царят Тени, мое могущество приумножается, крепнет и становится более реальным, — точно угадал мои мысли Двойник. — Когда-то тот, кто создал этот класс, был Узником, совсем как ты сейчас. Он сидел в одиночестве, в самой глубокой яме, скрытый за двадцатью печами и очень скучал. У него не было друзей, не было союзников, не было даже настоящих врагов. Единственным его развлечением был источник света, который мягкохарактерный охранник принес в темницу. Крохотный магический кристалл, сверкающий во Тьме его квадратной, узкой, ненавистной камеры. Из-за этого мерцающего света по стенам уединенной кельи стали блуждать Тени и Узник стал с ними разговаривать, чтобы не сойти с ума. Спустя несколько лет бесед, Тени наконец-то ему ответили. И в тот же день он освободился.
Какой-то граф Монте Кристо, вздохнул я, слушая историю своего Двойника. И что теперь будет хотеть от меня этот экспертный класс? Пробираться сквозь тьму, выбираться из заточения и мстить тем, кто посмел пленить меня? Если это все, то мы с ним быстро найдем общий язык.
*Ты сильно не расслабляйся. Что-то у меня нехорошее предчувствие, относительно твоей Тени! В «Эпохе» есть классы, которые считаются «испорченными», но я не знаю точно — какие. Так что будь осторожен. И да — загрузка завершилась, лови квест:
Добро пожаловать в уникальный рейд «Ад»!
Мы рады, что нашлись игроки, настолько неценящие свою жизнь! Вы согласились не только отправиться умирать в самом безумном приключении, но еще и приняли приглашение Королевы Лилит!
Финальная награда за прохождение рейда увеличена вдвое!
«Ад» — это комплексный и сложный для понимания низших форм жизни (таких, как люди) мир. Сейчас вы находитесь в темницах Чистилища. Это приграничный город, выстроенный вокруг Геенны — огромного колодца, уходящего в самый центр мироздания.
Для того, чтобы завершить рейд «Ад» вам необходимо выполнить Тринадцать квестов в любой последовательности. Заметьте, что не все квесты представлены в списке. Существуют дополнительные, скрытые возможности, часть из которых сложнее или наоборот — проще предложенных. Обязательным для вас являются лишь три квеста, отмеченных первыми. Невыполнение этих квестов будет означать провал рейда и мгновенную смерть рейд группы.
У вас практически нет надежды на спасение и мы предлагаем вам найти укромное местечко и прожить остаток человеческой жизни не вступая в конфронтацию с жителями «Ада». В остальном — попытайтесь получить удовольствие от уникального рейда и хорошо провести время. Желаем удачи!*
Все эти угрозы, издевки и неприкрытый сарказм перестали действовать еще на прошлом глобале, когда мы завершили Мирэйн. Поэтому я не стал расстраиваться, а лишь широко зевнул, читая очередную порцию инопланетных угроз.
— Квесты, — я лениво попросил Юки вывести тот самый список.
1. Выбраться из темницы Чистилища.
2. Посетить званый ужин Королевы Лилит.
3. Раскрыть тайну Сердца Ада.
4. Уничтожить более 1000 монстров Ада.
5. Найти поле битвы Небесных Сил.
6. Отыскать скрытую деревню инфернальных кузнецов.
7. Победить чемпиона Ада:??????
8. Победить чемпиона Ада:??????
9. Победить чемпиона Ада:??????
10. Победить чемпиона Ада:??????
11. Победить чемпиона Ада:??????
12. Победить хранителя врат Ада: Цербера.
13. Победить Короля Ада: Неназванный.
В общем, это был самый скучный список, который я когда-либо видел. Никакой фантазии, никаких невероятных событий, если не считать обязательные. Деревню нам стоит отыскать только потому, что именно ради крафта мы в этот рейд и сунулись, а разобраться с чемпионами Ада не составит проблем. Короче, в этот раз «Эпоха» не слишком впечатляла.
*Ты только слишком сильно в Гордыне не утопай, а то еще в одиночку пойдешь с чемпионами биться.*
Не пойду конечно, зачем мне такой ерундой заниматься? Второй пункт явно таил в себе опасность, с этим званым ужином у Лилит. Думаю, именно ее голос мы слышали из портала. Сам квест меня не пугал, а вот условие, что его обязательно нужно завершить и не провалить — напрягало. Ладно, будем решать проблемы по мере их появления. И первое, что нам стоит сделать — это выбраться отсюда.
— Есть тут кто? — громкий голос, мне незнакомый. Кричать вот так вот, как только проснулся — не слишком умная затея.
— Ш-ш-ш, потише, не ори ты. Мы даже не знаем, что тут творится. Прочитай квест для начала, — у кого-то рядом с клеткой крикуна явно мозги были на месте.
— Простите, — замялся парень. — Не видно ничего.
— Не видно, вот и молча сиди, — язвительно прошипел еще чей-то голос.
Может вокруг меня никого и не было из «Золотого Века», либо они были куда умнее и предпочитали молчать. Мы просидели вот так вот, в тишине, несколько слишком долгих минут, когда дверь где-то рядом со мной открылась и темный коридор настороженно осветил луч блеклого света. Недовольное фырканье и шарканье ботинок, звон железа и сиплые стоны. Либо двое гуманоидов — либо существо с четырьмя ногами медленно спускалось по ступеньками.
— Кого там на этот раз принесло? — Знаток Древних Цивилизаций сработал мгновенно, переводя мне демонический язык.
— Смертные, — ответил спутник неизвестного существа. — Их выбросило на берег. Рыбаки собрали утром улов — двадцать пять тел.
— Подумать только, — чавкающий, неприятный звук. — Хорошо, что у нас всего семь камер, не хотелось бы всех этих уродцев содержать.
— Госпожа прислала весть. Она требует шестерых из них доставить ко двору.
Шестерых. Я, Мел, Федор, Борг и, предположительно, Катя. Те, кто услышал зов Королевы Лилит. Оставался еще кто-то и я чувствовал, что это необходимо выяснить как можно скорее.
— Вот как? Описания прислала? Или ей все равно, кого жрать?
— Прислала, держите, — сухой хруст пергамента и нетерпеливое движение крючковатых пальцев. Длинные ногти скребли по бумаге, расправляя ее и поднося ближе к глазам чудовища. Я живо представлял себе, как адский тюремщик горбится и старательно читает текст.
— Проклятье. Это что, мне каждого отдельно надо рассматривать? Сколько же на это времени уйдет!
— Да не придется каждого отдельно рассматривать, — крикнул я, подходя к железным прутьям. — Я вам всех выдам, но в обмен на услугу.
— Ты знаешь наш язык? — заинтересованный голос тюремщика и тихое предупреждение охранника. — Заткнись, я хочу с ним говорить! Неси лампу.
Они подошли к моей камере. Троглодиты — моя первая ассоциация. Прямо как в классических «Героях Меча и Магии». С той лишь разницей, что эти не были слепыми — их шарообразные головы оказались усеянными множеством мелких, узких глаз. Один из пришельцев был одет в то, что любой человек бы назвал лохмотьями: коричневые и бежевые порванные тряпки, кое-как скрывающие его уродливое тело. Их кожа была как у ящериц, такая же морщинистая, жесткая и покрытая бугристыми наростами. У второго троглодита — охранника, из одежды была только портупея и медный наруч. В одной лапе он сжимал неяркую лампу, а в другой — сухое древко короткого копья. Смехотворные, нелепые монстры, один вид которых заставил меня улыбнуться.
— Что вы за клоуны? — поинтересовался я.
— Этот узник явно не обучен манерам, — тяжело вздохнул тюремщик. — А я еще думал, что он окажется образованным и полезным существом, раз уж знает наш язык.
— Манерам? Разве может столь слабое существо оценивать манеры того, кто в сотни раз превосходит его? Или в Аду перестала цениться настоящая сила и на смену ей пришла пустая болтовня?
— Ты? В сотни раз сильнее нас? — тюремщик от неожиданности даже булькнул. — Если бы ты был так силен, то давно бы выбрался отсюда. Разве не так?
— Я отдыхал, — пожал я плечами. — После долгой дороги. А теперь оцениваю силу тех, кто посмел пленить меня. И вижу, что вы нереально слабы.
— Вот как? Хм, — тюремщик сверился с папирусом у себя в лапах. — Мне кажется ты один из тех, кого желает сожрать госпожа. Может, ты и отличаешься чем-то особенным, но как по мне, так ты — обычный смертный, на которого не стоит тратить время.
— Скажи лучше вот что, — перебил я непися. — Как много тут таких как вы обитает? Есть ли в Чистилище кто-то сильнее? Или ваш вид — доминирующий в этом городе?
— Да я не стану отвечать на твои вопросы, — расхохотался тюремщик. — Ты разве не понял — ты стоишь передо мной в темнице, а не наоборот…
Усиленный контроль сжал железные прутья и свернул в небольшой железный клубок. Я почувствовал себя настоящим Магнето из Людей-Икс, даже картинно вытянул вперед руку. Стражник заорал и попытался убежать, но Тень возник у него за спиной и пробил кинжалом круглую голову, мгновенно убив противника. Он с легкостью подхватил лампу, позволил мертвому телу шлепнуться на пол и даже успел отвес