езались в изумленную физиономию Леолена и отправили смельчака полетать в направлении дальней стены.
— С этим парнем мы пас, — вздохнула Катя, возвращаясь на место.
— А ты сама не хочешь к нам? — присвистнул бугай, провожая Катю недвусмысленным взглядом.
— Не интересны предложения от тех, кто слабее моего парня, — игриво проворковала Катя, усаживаясь. Бугай подбородком указал в мою сторону, а Чемпионка покачала головой. Мужик пожал плечами и больше Катю вопросами не донимал.
Интересно, как бы он отреагировал, увидев Гришу? Засмеялся бы или задумался? Это все-таки больше не привычный мир, а измененный, фантастический. Вряд ли кто-то из приближенных Леонида не осознает магическую силу, ставшую реальной. Мускулы, мускулами, но ледяные оковы, способные без труда разрывать тела — это совсем другая категория «силы».
*Ты обещал без моральных отступлений! (￢_￢;)*
Кхм. Ладно. Катя выбила дурь из самонадеянного «танка» и Виридий, как заправский ведущий телешоу, задал закономерный вопрос:
— Ваше решение?
— Нам он не нужен, — Ольга сидела посередине нашего стола с двумя листками. На первом были отмечены игроки, их классы и уровень, а на соседнем — та самая колонка с цифрами — список рейда.
— Армия Леонида? Последний шанс! — Леолен все еще валялся у стены и мерно посапывал. Заснул чтоли?
— Отказываемся, — скрепя зубы процедила Вика. Да что ее так расстроило-то? Постараюсь вообще не смотреть в ее сторону тогда. Хотя ох и не простая задача это будет, глядите, как обворожительно изгибаются ее губы когда она так злится…
— Отправляешься в резервную группу, Леолен, — Духовный Лидер, как ни в чем не бывало, поднял парня с пола и вытолкнул за дверь. — Следующий!
Думаете, каждый участник был таким же интересным, как старина Леолен? Да куда там! В основном все они заходили, как загипнотизированные удавом Каа обезьяны, тряслись и кое-как отвечали на вопросы.
— Участвовали в сражениях с Арбитрами?
— Нет.
— Приходилось вступать в поединки с другими игроками?
— Нет.
— Работали в команде, зачищали мобов, знаете построение?
— Нет.
— Играли раньше в ВиртРПГ, имеете ли хотя бы опыт стандартных ММОРПГ, понимаете механики рейдов, боссинга?
Угадаете сами самый частый ответ, чтобы я не выглядел абсолютным занудой? Вот именно. Все как под копирку, поэтому и слышали они предсказуемый отказ, понурив голову отправляясь прямиком в «штрафбат». С каждым отказом Вика злилась все больше, а в один момент вообще не выдержала и заявила:
— Виридий, это уже не в какие ворота не лезет! Ты что, специально тратишь время и пихаешь нам какой-то сброд? Да тут половина уже одной ногой в могиле, как ты вообще сумел протащить их на третий глобал? Это же не люди, это…
— Мия, — невысокая, щуплая девочка зашла внутрь как раз в самый разгар тирады Следопыта. — Класс: Призыватель, 6 уровень. Не знаю, что еще нужно рассказать?
Сколько ей было лет? На глаз не дал бы старше пятнадцати. Маленькая, худая с огромной копной волос цвета переваренной сгущенки. Лицо настолько плотно усыпано веснушками, что я сперва подумал будто это маска какая-то. Холодные карие глаза, радужки почти прозрачные, из-за чего цвет больше напоминал болотный. Почти бесцветные губы, тончайшей линией кое-как пробившиеся сквозь полотно рыжих веснушек.
— Пантеон призыва? — Вика быстро переключилась, переходя на деловой тон. Мы втроем переглянулись — и дураку было ясно, что Призыватель это нестандартная профессия.
Экспертный класс у игрока шестого левела. Перед нами была минимум пятиконечница, такая же как я, а может и классом выше. Я рассмотрел хитрую улыбку Виридия и попытался вспомнить, чья сейчас очередь первого выбора.
— Кто? Не поняла, — смутилась маленькая Мия, хлопая длинными слипшимися ресницами и теребя футболку, которая была на пару-тройку размеров больше, чем надо.
— Кого ты призываешь, кто твои саммоны, кого ты вызываешь заклинаниями? Вот бы засадить тебе молотом по башке, Виридий! — вообще, она назвала совсем другой орган, ну вы поняли. — Как меня все это достало, я на перерыв. Забирайте этих хреновых нубов, если они вам так нужны. За мной, — Вика махнула рукой своим бугаям и подпрыгнула с места. Секунда и ее свет простыл, «бойцы» едва поспевали за яростной девицей. И какая муха ее укусила?
— Все как вы и говорили, дядя Виридий, — хохотнула Мия, поворачиваясь к Ольге. — Я лучше покажу, вы все равно вряд ли настолько в теме, — вот, что улыбка делает с человеком. Секунду назад она казалась мне зашуганным лохматым домовенком, а сейчас предстала бесноватой ведьмой, которая в следующую секунду нас по приколу в порошок сотрет.
До этого магию призыва я видел только в исполнении Гриши с его стаей волков. Но те были полностью сотканы из магии, так что это был фейк-призыв. По факту просто болванчики, которыми он силой воли управлял. Более серьезные вещи показал Генерал Севера, Архи-Друид столицы, Юрий Вадимович. У него там и дендроиды были и единороги, а еще ядовитая виверна. Вот если Мия сейчас что-то подобное выкинула бы, было бы очень кстати.
Девочка вытянула руку и в ней оказалось три кольца из матового золота. Плотные, тяжелые, маняще-прекрасные. Я еще успел подумать, что уж больно они смахивают на реплики Кольца Всевластия и тут девочка:
— Услышьте меня, всадники! Придите на мой зов!
Кольца исчезли с ладони. Испарились в языках колдовского пламени, а за спиной Мии появилась плотная стена, сотканная из черного дыма. До нас донесся цокот копыт и протяжный, пробирающий до самых костей, вой. Через секунду сквозь стену черного дыма пробилась троица всадников, в черных латных доспехах и накинутых сверху изодранных плащах.
— Это же назгулы! — не выдержал я, вскакивая со своего места.
— Вообще они зовутся «Отринувшие жизнь рыцари Вечной Тьмы», но вы правы, сходство поразительное. Как будто создатели «Эпохи Звезд» совсем не бояться воровать идеи прямо из популярных вселенных.
— Их боевой потенциал? — Ольга моего восторга не разделяла, а кривляния и тихий шепот вообще игнорировала.
— На уровне мобов седьмого-восьмого уровня. Они обладают неплохими боевыми навыками и способны использовать простенькую магию. Огонь, электричество, все в таком духе. Но главное — если их завалят, они возвращаются спустя всего пару минут. Даже если их навыки кажутся вам банальными, в рейде их можно использовать для контроля мелких мобов, проверки ловушек и так далее. Хорошие юниты, а я — отличный Призыватель. Берете? — напористая девчушка, а по внешности и не скажешь.
— Добро пожаловать в рейд, Мия, — усмехнулась Ольга, занося девочку в список.
— Спасибо вам! — она улыбнулась и отозвала своих «назгулов». — И тебе, дядя.
Девушка подбежала, обняла Духовного Лидера и поспешила к выходу. Вот так вот, без особых фокусов, баек и придуриваний, Виридий преподнес нам самый настоящий подарок.
— Ты ее специально прятал? — поинтересовалась Ольга.
— «Дядя»? — поинтересовался я.
— Вы не отвлекайтесь лучше, пока Кириллова фурия не вернулась, — рассмеялся Духовный Плут. — Следующий.
Хитрец совершенно точно все спланировал, иначе как объяснить, что дальше один за другим пошли нормальные ребята? Не гениальные игроки, конечно же, но где-то на нижней границе профессионализма. Воины, маги, стрелки с достаточно неплохими навыками, которых без труда можно было взять в рейд и даже надеяться на прохождение. Как ни странно — ни одного танка. Неужели Катя с Ольгой успели обсудить с Виридием стратегию? То самое «копье», которое советовал использовать Генерал Севера. Один танк, один саппорт и двадцать три мощных демедж дилера. Рискованный потенциал, где все строилось вокруг Ольги и нашей огневой мощи, которая должна была снести любого босса до того, как активируются сложные механики.
Практически никто из последующих рейдеров мне не запомнился. Они шли один за другим, называли имя, класс, уровень и скороговоркой рассказывали о своем опыте. Были тут и опытные геймеры и простые люди, лучше других понявшие правила и возможности «Эпохи Звезд». Почти все со стандартными боевыми классами, больше никаких экспертных или неожиданных участников, до того самого момента, когда вперед участника в зал кастинга не вернулась Виктория и не уселась за стол. Остыла значит.
— Следующая очередь наша, — деловито распорядилась Следопыт, а я заметил, как разочарованно покачал головой Виридий. Не успели забрать самые сливки, что ли? Ольга его жест проглядела, записывая в графу очередное имя. Нам осталось всего два участника до полного комплекта.
— Да пожалуйста, — отмахнулась Изобретательница, а Духовный Лидер едва удержался, чтобы не закатить глаза.
— Следующий, — поникшим голосом процедил он, открывая дверь.
Высокий парень с окрашенными красным волосами. Этакий щеголь из мира андеграунда — широкий чокер, безразмерные штаны, небрежно расстегнутая куртка и высокомерная улыбка. Полный комплект того парня, которого ты никогда бы не хотел увидеть рядом со своей девушкой. Вот именно так он и выглядел.
— Лис, — тихо представился парень, как будто все должны были тут же отложить свои дела и обязательно внимательно слушать каждое его слово. Чувством собственного величия веяло за несколько верст! — Вор, 7 уровень, — парень пожал плечами и стал рассматривать собственные ногти, как будто этого было вполне достаточно, чтобы все повелись на его игру.
— Раньше в ВиртРПГ играл? — поинтересовалась Ольга елейным голосом. Ох уж эти плохие парни и неокрепшие девичьи сердца. Я насупился, сложил руки на груди и нахмурил брови, принимая позу величайшего осуждения.
— Да около пяти лет. В основном за агильщиков и даггерщиков. Эта игра достаточно примитивная, даже скучно.
— С Арбитрами сражался? — это уже Викин вопрос. Ее интонация, знаете ли, мне не понравилась еще больше.
— Как и все — победил трех для перехода на второй глобал, — сказал он и вновь пожал плечами. Как будто этот ответ — само собой разумеющееся и этот «Лис» вообще не понимал, зачем его было задавать.